“你看见那玩意儿了吗？”
“看见了，老兄，这里长眼睛的人全都看见了。”
一群水手围在雷德弗斯的船舷边，视线全部看向海面不远处摇摇晃晃的一艘三桅帆船。
天气阴沉得可怕，自从起航到这片海域，数天以来，阳光已变成了一件稀罕物。
“看见了就别油嘴滑舌的，去告诉咱们头儿——告诉他我们找到那东西了，或者那东西终于找上我们了。”
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“终于来了吗。”香克斯把手摁在格里芬的刀柄上，甲板上浓重的雾让他的披风沾上了湿气。
“不枉咱们在这片海域转悠这么久，可算是遇上了。”斯内克举起望远镜，观察着那艘尾随在雷德弗斯身后的船只。
船只——斯内克迟疑片刻——如果那东西还能被称得上是“船只”的话。
“人皮船”——这是往来这条航线的渔夫、海盗或者商人给它起的名字。它只在阴沉的雾天出现，并偶尔尾随路过的船只，没人知道这艘幽灵一样的船到底想干什么，它既不攻击，也不交流，只在阴沉的雾天沉默地徘徊在其他船只的身后。
“见鬼。”耶稣布骂道，“你们猜那船上有什么？”两船的间距以他的眼力和感知哪怕不用望远镜也能够看得一清二楚，他头一次后悔自己眼力这么好。
——船体外立面是由多张人皮鞣制的，不知那是何种工艺，皮肤青绿的颜色和横纵交织的纹路仍旧依稀可见。船舷围栏由粗大的腿骨铆接，关节随着海浪摇晃咯吱作响。而那些灰白的船帆上——如果那还称得上是船帆的话——表面布满了密密麻麻的头皮和毛发。
“上面一个活人也没有，但那艘船全是人的血肉和骨头。”耶稣布皱紧着眉头，他不去看了，为了保护眼睛：
“咱们要找的东西真在上边儿吗？”
“通向「赫里兹遗产」的钥匙就藏在那里面某个地方，”贝克曼展开手中的图册，用另一只手揉揉眉心，“要是情报没错的话，以前也有人登上去过，但都没取回来。”
说罢，他将视线转向香克斯，后者一语不发地打量着那艘船，手仍搭在格里芬上，拇指轻轻摩挲着刀柄。
“我们带几个人上去吧，贝克，”良久，香克斯终于开口，“去会会那东西。”
“带着她吗？”贝克曼意有所指地问。
“暂时不。”香克斯转过头时，视线温和了许多，“我总有种预感，那艘船上还有很多令人不悦的东西。”
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乌鸦在雷德弗斯的瞭望台上不安地嘶叫了两声。
“外面怎么了？”
“医生，你也出来了，水手都聚在甲板那儿呢。”嘎布看着从楼梯后探出身子的巫女解释道，尽管经过上次的谈话，他还是决定管她叫医生。
“头儿他们打算带几个人上去那艘怪船上瞧瞧。”嘎布远远地看着那艘船的船帆，打了个寒战，“那一定是艘幽灵船，看着真让人不舒服，也许上面还有幽灵。”
巫女没说话，只是良久地注视那艘船在白雾中的影子。
“医生，你还好吗，你看起来脸色不太……”
嘎布担心地询问她，他注意到她拧着眉毛，神情阴翳地注视着那艘船。
“我也上去一趟。”
她的身体先于声音做出了行动，瘦小的身影就这样挤进甲板接舷处一群高大水手的人群中。
“等等、医生——”
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“你怎么也跟来了？”巫女提着手里的木棍——本乡给她重新做了一把，这把棍子的质地和做工都相当不错，作为巫杖能用好长时间了。
“我记得你好像不喜欢幽灵这些东西。”
“我总不放心让你一个人到这种地方来，”嘎布说，他跟着巫女一脚踏上了「人皮船」的甲板，就连甲板都是由血红的骨肉嵌合成的，踩上去软腻腻黏糊糊的，传来活物特有的温热感，“老天，这地方太糟糕了。”
“嘎布，”巫女抬头叫他的名字，他实在长得太高了，“要是太勉强的话，就——”
“不不不、无论如何，我也算是船上的战斗员。至于幽、”他发现自己连那两个字都不想开口，但还是硬着头皮说了，“幽、幽灵什么的，只要我不相信，它就伤害不到我。”
倒是一番豪气的宣言，但他略显游移的目光和牙齿打战的声音给这番声明稍微打了些折扣。
“那就走吧。”巫女拍拍他的胳膊，“船长他们应该在底下船舱里找东西呢，咱们跟上去。”
这里的一切还和她离开时一样。
巫女环顾四周。由指骨和筋腱连接而成的船舵，滴滴答答浮着一层红红黄黄的脂肪，几根青紫的神经血管从甲板缝里钻出，沿着桅杆蜿蜒而上。帆布上细密的毛发紧贴在残破的帆膜上，空气里荡着一股腥臭阴冷的血气。
一切都一模一样。令人厌恶地一样。
“这艘船就像一个活着的东西。”嘎布拨开船舱隔断的帘子，他伸手时才发现，那不是什么帘子，而是许多人的头发粗糙拼接在一起。
“这里以前也是一艘海盗船。不过后来……”巫女缓缓开口，在通向甲板下的楼梯前突然停下了脚步。
“怎么了，医生？”
巫女把食指比在嘴前，示意他噤声，而后指了指楼梯下的空间。
楼梯下的空间——嘎布顺着她手指的方向看去，那里光线昏暗，黑暗中却似乎有什么东西在涌动。
等他看清一切时，已经晚了。
他几乎是下意识地张嘴，向黑暗中不断扭动的那群白色身影发出怒吼的声波——声波震得门板沙沙作响，但对于楼梯下潜藏的白色身影来说却没有任何作用。
“冷静点！停下来、嘎布你冷静点！别再——”巫女想把他从楼梯口拽走，但同样也没有任何作用，她的力气不够。
“医生、那些是什么东西，那、那是……”他睁大眼睛再次看向楼梯下方的空间——一整个大厅就像是人或某种动物的内脏，墙壁和地板上尽是紧密蠕动的肉块，由粘稠的白色丝线和红色经络串联起来，墙壁像在呼吸一样微微鼓动着。
“那是、那是鬼吗？医生，那些白色的东西……”
“好了，冷静点，嘎布。深呼吸，好吗？”她轻声地安慰道，“那些白色的影子是——专业地来讲——是人的灵魂。”
白色的亡灵在船的内脏里现身了。白色身影的形状微微抽动着，被楼梯口的声音吸引，越聚越多。
“它们来了。”
“医生，你靠后。至少让我、我来、”那些密集攒动、逐渐逼近的身影让嘎布的话逐渐语无伦次，他仍旧把巫女挡在身后，他觉得他有必要保护自己的朋友，哪怕是这个时候。
『鬼怪只会伤害到相信他们存在的人』这是嘎布很久之前听过的一句话，但他从未验证过这话的真假，因为他向来对鬼怪避之不及。
可此时此刻，他只能依靠这句话。
“我不信你们、我不信！”他向白色的亡灵咆哮着，意图发动第二次攻击。
“可以了！嘎布，可以了，专业的事就让专业的人来干吧。”这一次，巫女及时地拽住了他的衣服。
她踮着脚使劲拽住他的上衣，迫使他低头看向自己：“你听我说，嘎布，看着我，先听我说，不要去想一只白色的熊。”
“白色的熊？”大个子弓着背，稍显得有些手足无措。
“对，不要去想一只白色的熊。我说完这句话之后，你想到什么？”
“我想到……”他的声音犹豫起来，“我想到白色的熊。”
“就是这样。你越是暗示自己不要去想的事情，心里反而越是会想到。我知道，你是想践行『鬼怪只会伤害到相信他们存在的人』那句话对吧。”
她的目光灼灼，始终看着他：“那句话是对的。但是——你越是告诉自己不要相信，其实你的内心深处就越是相信。承认吧，嘎布，如果你完全不相信鬼怪，你也就不会害怕它们了。”
“可我现在不能……医生，我不能退缩。你告诉我我应该怎么办，我应该——”
他情绪激动，很大声地喘着气。
白色的亡灵从楼梯口漂浮着逼近了，它们憔悴而狰狞的面容从黑暗中一点点浮现出来。
“害怕也没关系，这没什么可耻的！”她揪紧他的衣服，很大声地喊道，“去相信吧！嘎布，相信鬼怪的存在，相信它们，不然你没法解释眼前看到的东西。但是——！”
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“但是也请你相信我！”她继续道，“相信我会保护好你，相信我不会让它们中的任何一个伤害到你。”
“医生……”嘎布看到她那双坚定的眼睛。
“我需要你做一件事。”巫女的声音沉静下来，似乎带着一种抚平内心的力量，“亡灵之所以聚集到这里，大概是因为这周围的船舱里有镜子一类的东西，我需要你，嘎布，你听好，我的力气不够，我需要你去打破那些镜子、玻璃，金属，还有一切能反光的东西，如果遇到能反光的水面就用黑布盖上。”
“然后——在此期间，那些亡灵就交给我来控制，”她攥紧了手中的巫杖，“那是我专业的事情，我绝对不会让它们伤害到你。懂了吗？”
“好……懂了！”嘎布大声地回答。要去相信……他觉得自己的身体中有一种力量。
他即刻向楼梯下方冲去，几乎就在同一瞬间，巫女举起了手中的杖。这次她并没有念诵任何咒语，但却有一种无形的力量，迫使台阶下的亡灵默契地为冲下楼梯的大个子让出一条完整的通路。
这是他距离鬼魂最近的一次，也是他人生头一次主动奔向鬼魂的方向。在狭窄的台阶上，他们之间的距离不过半米，嘎布与那些灵魂擦肩而过，他感到船舱内体感的温度瞬间冷却了很多，就像投身冰窖一样。
“镜子、镜子、”他焦急地左右探视，寻找一切可能反光的东西。
船舱的角落里，有一面大的落地镜，镜框上嵌着铜质的精美花纹，镜面已经严重磨损，不过仍能反射出晦暗的光。
他毫不犹豫一拳击碎了那面镜子，立马回头看看巫女的方向，那些亡灵仍未消散，还在围绕着她。
这里还有别的镜子，或者反光。他急匆匆地四处寻找，打破反光的玻璃酒瓶，掰折生锈的金属餐具，就连门板上镶嵌的玻璃装饰也没有放过。
不够、不够，还是不够。
环绕着她的亡灵越来越多了，那些白色的身影几乎要将她完全盖住。
到底还有哪里会反光。他焦躁地四处环视，前后左右，乃至地面都检查过了，到底还剩——头顶？
他仰头去看，棚顶很高，在血肉构成的棚顶之上，睁着一只布满红丝的、活生生的巨大眼球。
眼球……他已经无心顾及为什么眼球会在棚顶，在这个诡异的船上，似乎什么都可能会发生。
眼球——是不是也会反光？
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她听到一声清脆的、血肉爆裂开来的声响。
环绕在她四旁的那些白色身影随之消散了。
她一下子卸了力，双手撑在膝盖上。
“医生——医生、你还好吧。”
她还未来得及查看发生了什么，就听到嘎布由远及近的声音。
“嘎布，”看到来者，她的视线从恍惚中渐渐稳定下来，“你做到了！了不起嘛！干得太棒了！这种时候都能克服心里的恐惧。”
她使劲拍拍他的胳膊表示鼓励。
“医生，你——你流血了、”
“啊？”
胜利的余裕未持续很长时间，嘎布看到鲜血从她口鼻中涌出，他慌乱地摸索寻找随身能够止血的东西，被巫女阻止了。
“不要紧。别慌张。”她语气平静，用衣袖简单抹掉了血，“同时控制那么多灵魂，压力稍微有点大。过会儿就好了。”
“这样不行，还是回船上去找本乡吧。”嘎布蹲下身，担忧地望着她，那些血顺着下颌滴到了她的领口。
“医生，我、我必须要谢谢你，要是没有你，我做不到刚才那些的。”他用手轻轻搭上了她的肩膀，“所以，拜托了，我不想让你出事。先回去吧，去找本乡，只要这艘船一直在这儿，可以之后再来。”
巫女抬头望着他，沉默了良久，而后妥协地叹了口气。
“好吧。那就先回去。”
“好！”嘎布高兴地点点头，转身去打开身后紧闭的舱门，那道通往外部的门不知何时被关闭了，他撞开门费了些力气。
“医生，我们走吧、出去就——”
巫女并没有回应他。于是嘎布转过身。
“医生？”
她的身影消失了，只留下一片空荡荡的、令人不安的船舱。