“帮我们抓她？”贝克曼似笑非笑地说，又抬手把烟头摁熄了。“对你们有什么好处？咱们的岛主大人还不至于慈善到对海贼无事献殷勤吧？”
“哎呀，哪里哪里。”督爵稍显局促地笑道：“如果不是那巫女一直占着那片森林不走，我们也不至于一直发愁到今天。”
总督侧头向身边的行政官递了个眼神，示意他给客人倒酒。
“她住的那片森林，几年前我们就早有规划，想把树全砍了，改建一片商店街和广场，也好给岛上每年的公共财政多赚点营生。”
行政官给海贼逐个斟满了酒，但这些人似乎并没有要喝的意思。真是些不识货的家伙，行政官暗自腹诽。督爵还在和他们交涉：
“可是光凭我们，压根儿赶不走那个邪恶的魔女。她的那些花里胡哨的巫术简直防不胜防。”
督爵最后自己为自己倒满酒，红色的酒杯里，自己赤红色的倒影扭曲着。
“港口消息传得杂，我们这才知道各位原来和我们是志同道合，都是要想办法把那魔女逮出来——所以，我们才想到要跟各位合作。我们掌握不少关于巫女的情报，想必能帮上各位的忙。”
“直接说吧，你有什么要求？”
贝克曼直截了当地问了。督爵这个人前面铺垫的那些，无非是为了最后的目的。
“我知道各位需要让巫女给船员治病，在各位达成目的之后，我想拜托各位，”督爵用郑重的语气请求道：“把巫女交给我们来处理，也就是说——我们想要抓她活口。”
“你们抓她，不就是为了叫她把森林让出来吗？还是说有什么别的目的？”耶稣布试探着问。面前的酒他尝试灌了一口，但他不好这一品类的。
“啊、当然、当然啦——她占着那片森林那么长时间，可叫我们苦恼坏了。等她出来后，我们得让她活着才能判她刑呢，谁让她总是无视我们的命令，且屡教不改呢。”
督爵虚掩着转移话题，他可不想让这群海贼知道死灵术的情报：
“所以，各位意下如何呢？”
谁都没有说话。
房间里一阵恐怖的沉默过后，贝克曼先开了口：
“我们答应你。我们答应你会想办法抓到她。”
他说着又点了一根烟：“所以关于她的任何情报，你可以跟我们说说。”
听到这话，督爵那张布满皱纹的老脸上终于绽放出了几分真切的欣喜。他向行政官示意了一下，后者拿出几个皮制手提箱，摆在案桌上。
“规矩我们都懂，自然是不会让各位白白出力，”督爵示好地笑着：
“除了这些钱之外，后续商业街建成之后的分红，各位当然也有份——不过分红的契约得要等到抓到巫女之后才签了。”
督爵谨慎地观察着对面人的脸色，海贼打开几个手提箱子，互相之间递了个眼神。
“至于那个巫女，”督爵继续道：“在森林里打败她基本是不可能的事情，那森林现在是她的地盘，她的巫术能操纵里面的一切。唯一的办法，就把她从森林里引到外边来。”
“说得容易，拿什么引？”莱姆琼斯“啪”地一声把手提箱盖上。
贝克曼盯着烟头的火光，在想什么似的：“你们以前试过用火吗？”
“我们基本上什么都尝试过了，没用，那女人的巫术怪异的很。”
几个人一齐看向他们的副船长——整个船上最有主意的人，期望着他赶紧想点办法出来。
副船长对着他们“嗷嗷待哺”的眼神有点无话可说，他转头朝向窗外的方向大概思索了一会，而后缓缓开口：
“把她引出来的事情就交给我们，但也需要你们那边提供一些人手。”
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回到家的时候，天色已然暗了下去。
巫女把怀里的小猫放到地上，接着脱掉斗篷，最后解开腰间的那把刀，搁到餐桌上。
香克喵被放到地下后迅速窜到了餐桌椅子的最高处，像探寻新领地一样四处打量着这座木屋。
这栋木屋面积不算大，但该有的生活设施倒都算齐全，家具装饰的风格也很温馨，如果无视这栋屋子隐藏在森林最深处这一点的话，跟寻常岛上的住家基本没有什么差别。
“你饿了吧。”她又伸手挠挠小猫的脑袋，“我马上去做点吃的，先等会儿我。”
她转身去了厨房。这对香克喵来说是个好机会，让他有机会可以在这栋屋子里面自由地四处探查一番——尽管是以一只猫的视角。
红砖搭砌的壁炉，有股烤橘子的香味，紧邻着的是亚麻面料的沙发，木质的梳妆台和椅子，桌面妥帖铺着的格子花纹的红色桌布，以及南边窗户挂着的暖黄色碎花窗帘下栽着几盆绿植——原谅他除了沙发的亚麻面料似乎很适合小猫磨爪子之外，什么都没发现。
香克喵为此的沮丧没持续多长时间，因为他很快发现了一扇紧闭着的门。
越是这种紧闭大门的禁地，他就越想进去看看，这既是小猫的天性，也是海贼的天性——所以就原谅我吧，香克喵刚想后腿发力跳起来打开门把手，身体却忽然被一双手腾空抱了起来。
“小猫不可以进去，里面很危险的。”巫女的声音从背后幽幽传来：
“因为里面有可以吃掉小猫的怪物哦——就像这样子吃掉！！”巫女抱着香克喵，故意动作夸张地使劲蹭了蹭它的脖子，而后又亲了两下猫脑袋。
香克喵被亲得有点懵。最后被她抱走时，他还盯着那扇紧闭的门。
好，一定要找机会进去看看。
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这只小猫有点奇怪。但非要让她说哪里奇怪，她又说不上来。
该怎么说呢？有的时候傻乎乎的，有的时候又聪明得像个人一样。
一进门就大大咧咧地在屋子里到处乱逛，上蹿下跳，也不管自己其实少了一条腿，可能会蹦到哪里撞伤自己。
而且话很多，经常对着自己“喵喵咪咪”地叫唤，她觉得这只小猫可能想要向自己传达什么事情，渴了？饿了？都不是，一直盯着酒瓶干嘛？小猫可不能喝酒。
给它洗澡的时候又挣扎得很厉害，它是个男孩子——给它洗澡的
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时候才注意到，当自己自言自语“公猫是不是绝育一下比较好”的时候，小猫又扑腾地把水盆打翻了，水溅了她一身。
还有就是这个时候——它一边看着她一边“喵喵”地叫。好吧，她承认自己的身体和平常人不太一样，她的前腹部和背部纹着很多青色的咒文——历任巫女都是这样，但这跟小猫又有什么关系？
于是她把小猫抱出浴室：“你已经洗过了，出去自己玩一会儿吧，现在该我洗了。”
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这位巫女很奇特，但如果非要让他形容哪里奇特，他又有点形容不上来。
尽管他们船上不乏怪人，在海上漂着的这么多年也见过不少怪家伙，但香克斯仍要这么说。
包括但不限于那间紧闭大门、禁止进入的神奇房间，稀奇古怪的各种咒语，书桌上各种神秘的手工、图画，和他也认不出来的小玩意儿，当然还有现在———
她躺在床上一边搂着他，一边对他有一搭没一搭地说话。
就在今天上午，香克斯还没变成一只猫的时候，她总共就对他说了两句话，一句让他滚，还有一句让他去死。
然而现在，当他被森林奇怪的法术变成猫的时候，她反而情愿搂着他说很多心里话。
被窝里很温暖，灯已经尽熄了，人和猫就这样在看不见彼此的黑暗中紧紧挨在一起。
“今天差点儿就要被那帮海贼抓走了。”
巫女埋在香克喵的胸口叹气，声音闷闷的。
“被那两个人堵住的时候，我简直快要吓死了。”
“那个灰白头发带枪的人，他的胳膊比十个小猫咪的手臂加在一起还要粗。”她一边捏着香克喵的猫爪，一边在黑暗中比划形容。
在说贝克吗？香克喵才反应过来。
“还有那个红头发带着刀的人，他的眼神比一百个小猫咪的眼神加在一起还要凶。”
在说我吗？呃，当时有那么夸张吗……？
她的语气又渐渐沉了下去。
“岛上最近的形势也有点不太好。”
“我在想……要不要干脆离开这里，去别的地方呢？”
很长一段时间，她没有说话。只是在黑暗中，轻轻地叹了口气。
她侧身把自己的脸埋在香克喵身上。
……
“喵呜？”你在哭吗？
香克喵觉得自己的皮毛似乎被打湿了。人的眼泪常常是苦涩而沉重的。
香克喵把猫爪搭到她身上。
“我没事。”
她转身平躺过来，胳膊捂在眼睛上，擦掉了眼泪。
“不管去哪里，我都会带着你的。”
“不管发生什么，我一定会保护你。”
她搂住她的猫，声音平静下来。
香克斯第一次觉得，所谓“魔法”之类的东西，也许是切实存在的。不然为什么，在她亲吻过他后，有一种深沉的睡意，便像海浪一样，席卷他的脑海。
在他沉入睡眠前，他还在想这可能是什么关于睡眠的咒语。
“晚安，小猫。”