今天是圣诞节，奇犽准备出门买点东西。
最近的天气开始变冷了。他看着呼出的气息变成薄薄的雾气随意地想道。
揍敌客对于节日这方面还是蛮重视的，至少大家都不会在这一天出任务，当然如果三倍的报酬的话就另说，可以允许你在晚餐前回来。
全家人都整整齐齐地坐在餐桌上，彼此聊些有的没的。但更让他高兴的是，基裘这几年也隐隐有了给伊路米催婚的迹象。
只要一说到孩子就会提到到了适婚年龄的伊路米。
‘伊路米，妈妈在你这个年纪就已经生下你了。什么时候才可以让我抱上你的孩子呢？’基裘的电子眼闪烁着。
‘最近在忙着任务，妈妈。’伊路米切着牛排淡淡道。
‘没有任务的时候，妈妈也可以帮你物色几个啊。’
‘一直都很忙呢。’
‘伊路米！这个要求很难吗？’基裘的声音兀自拔高。
“知道了，妈妈。我会看看的。”
这个时候奇犽就会放下刀叉，偷偷溜进糜基的房间去打游戏。
虽然大部分的时候都是在枯枯戮山消磨时间，不过也有一次圣诞节是和朋友一起过的。
那个时候两个人说好一起装扮圣诞树，结果他因为前几天的事情太累不小心睡着了。
等醒来的时候，先感觉到的不是光线，而是重量——身上被缠上了一圈圈的彩灯和飘带，那些细小的灯泡隔着衣料传来微微的暖意，像无数只萤火虫栖息在身上。头上还戴着一个硬纸板做的星星帽子，边缘有点扎脖子。
他迷迷糊糊地睁开眼，睫毛上还沾着睡眠的湿气。视野里，一个红白相间、毛茸茸的身影正蹲在他面前，那双他熟悉的、总是含着笑的眼睛，从圣诞老人白胡子的上方露出来，亮得惊人。
这个时候朝穗空就装扮成圣诞老人的模样闪亮登场！
“圣诞老人驾到！圣诞树小奇犽有什么想要的礼物吗？作为对你勤勤恳恳担任圣诞树的奖励！”
她的声音因为憋着笑而有点发颤，手里举着的、用包装纸卷成的“魔法棒”，顶端的小星星还在他眼前轻轻晃动。
“哈？”他疑惑了一下，混沌的大脑开始转动。彩灯的暖意、纸板的触感、她眼睛里闪烁的恶作剧光芒。随即，他笑起来，那笑容先从眼睛里漾开，然后才蔓延到嘴角。
“那我想要……”他刻意顿了顿，看着她因为期待而微微前倾的身体，和那双在胡子后眨巴着的眼睛，无声地张了张嘴。
朝穗空为了听他讲的愿望，把耳朵贴在他的嘴边。鬓边细碎的发丝扫过他的脸颊，带着一点淡淡的、清新的勿忘我的香味。
他能感觉到她温热的呼吸，和自己骤然加快的心跳。
“我想要圣诞老人！”
“哇！”朝穗空惊呼一声，像是炸开一朵小小的烟花。
奇犽非常麻利地坐起来，彩灯和飘带簌簌滑落。他抓住她宽大的圣诞老人外套袖子，三下五除二地把身上的装扮套在朝穗空身上。
最后洋洋得意地把她的圣诞帽戴到自己头上。
“好了，现在我就是圣诞老人了！你才是圣诞树！”
他声音响亮地宣布，看着被裹在彩灯和飘带里、愣住的朝穗空，那一刻，莫名的情意涨满了他的胸腔。
‘说到圣诞节，米特阿姨每年都会给我准备礼物！我们也买一些送给朝穗空吧。’小杰的声音把奇犽的思绪拉回。
‘今天就勉为其难让我这个大人当一回圣诞老人吧。’
‘我觉得可以。’
‘圣诞节要有圣诞树！还有拐棍糖！礼物！’
奇犽最终买回了一堆超乎想象的“圣诞物资”。
小松树是扛回来的，上面还沾着林间的露水；拐棍糖买了二十根，因为他记得朝穗空似乎喜欢甜食，所以他还买了一堆的巧克力球，虽然可能夹带着私货；礼物盒子大大小小堆满了购物袋，里面塞着毛绒袜子、会发光的星星灯、一本关于植物的厚书、一套儿童简易医疗包、还有一顶傻乎乎的驯鹿毛线帽。
布置的过程是一场灾难。
四人在这时显出了严重的不协调。
小杰想把星星灯挂到最高处，但奇犽觉得他的身体平衡感更好。两人在‘谁去挂’这个问题上产生了意识拉扯，谁也不肯让着谁，导致身体在原地晃了半分钟，差点摔下来。
酷拉皮卡试图用几何美学排列礼物，那样看起来规整。雷欧力欧却觉得“堆成小山才有惊喜感”，最后盒子摆得歪歪扭扭，像被台风刮过。
驯鹿帽子上的铃铛，在混乱中不知道被谁碰响了，“叮铃”一声，在安静的房间里格外清脆。
刚醒来，正蹲在窗边看勿忘我的朝穗空，闻声转过头来。
然后，她愣住了。
那个总是有点严肃、笨手笨脚但很温柔的女人，此刻带着圣诞帽，正对着一棵挂满歪斜彩灯的小松树，和一座摇摇欲坠的礼物山，抓着一袋子的巧克力球，有些手足无措。
朝穗空眨了眨眼。
然后，她轻轻地、几乎听不见地，“噗嗤”一声笑了出来。
不是之前被冷笑话逗乐的那种细微声响，是真正的、带着气音的、属于孩子的笑声。
窗外的雪开始静静飘落，雪片不大，是那种蓬松的、几乎没有什么重量的干雪。它们从深紫色的夜空中旋转而下，偶尔有一两片被风卷着，贴上温暖的窗玻璃，瞬间融化成一颗颤抖的水珠，顺着玻璃蜿蜒滑下，拖出一道晶莹的泪痕。
屋内，歪斜的小彩灯一闪一闪，映在潮湿的玻璃上，有些亮眼的光芒被水痕折射、打散，化成了一片朦胧而温柔的光晕，如同梦中才会出现的、不会灼伤人的星星。
壁炉里的柴火，是奇犽今天刚学会生的。火势不算旺，木柴有些潮湿，不时发出“噼啪”的轻响，爆出几点细小的火星。橙红色的火光照亮的范围并不大，仅仅温柔地包裹着壁炉前的一小圈地板和站在光圈里的两个人。
更远的地方，房间的角落依旧沉浸在昏暗里，但那种昏暗不再是吞噬一切的漆黑，而是被中央这一小团光晕衬得暖洋洋的、毛茸茸的深灰。
“你在干什么？”她有点疑惑地开口。
奇犽贴上买来的、明显尺寸不太合适的蓬松白胡子，胡子的一端还滑稽地翘着。红色的圣诞帽歪戴在银发上，显得有几分局促。
“我是你的圣诞老人呀。”他努力让声音显得低沉欢快，但那双蓝色的眼睛正透过白胡子的缝隙，有点紧张又期待地看着她。
“？”
见朝穗空没有特别惊喜的反应，他犹豫地看了一眼身上的打扮。
没错啊，是圣诞老人的装扮。
“小孩子不都是喜欢圣诞老人的
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吗？”他迟疑地开口。
“圣诞老人是骗小孩子的，我已经不是小孩子了。”朝穗空摇摇头，扁了扁嘴，嘴硬道。
“啊，”奇犽顿了一下，心下了然，笑容又挂回脸上。“好好好，你不是小孩子了。但是也没说大孩子不能收圣诞礼物呀。快来拆开看看吧。”
奇犽让出身后的礼物山。
“……Merry Christmas，朝穗空。”
他听见自己说，声音有点哑。
朝穗空走到那堆礼物山前，没有立刻去拆，而是仰起头，看着那顶傻乎乎的驯鹿帽子，小声问：
“……这个，是给我的吗？”
“嗯。”奇犽蹲下来，手指先是试探性地碰了碰帽檐，像在触碰一件易碎的瓷器，然后才下定决心般，用整个掌心托住帽顶。
帽子轻轻落在朝穗空发顶上，他的指尖无意拂过她冰凉的耳廓。
铃铛又是“叮铃”一声。
火光跃动着，将他们的影子投在墙上。
但紧接着，更奇妙的事情发生了——那个单一的影子，忽然微微晃动，边缘似乎出现了极淡的重影，仿佛有四个略微不同的影子试图重叠在一起，却因为光源唯一，最终融成一个。
一瞬间，墙上仿佛不是一个人戴鹿角的影子，而是四个身影，围着一个戴驯鹿帽的孩子。
孩子的帽子有点大，遮住了她一半眼睛。
但她没有摘下来。
她只是伸出小手，摸了摸帽子上毛茸茸的鹿角，然后抬起头，从帽檐下看着他，那双总是盛着不安或空茫的眼睛里，此刻清晰地映着彩灯的光点，和一个小小的、他的倒影。
“谢谢。”
她说。
这是她自那一天以来，第一次，主动对他说谢谢。
与此同时，那座礼物山最顶上的一个小盒子终于承受不住，“啪嗒”一声，轻轻滑落在地。
那声音并不响，却在突然安静的房间里显得格外清晰。盒子弹跳了一下，滚到奇犽脚边，停下。
时间仿佛被拉长了。
奇犽的目光从朝穗空被帽子遮住的半张脸上，移到脚边的盒子，再移回她脸上。他看到她的睫毛在帽檐的阴影下，飞快地颤了一下——像受惊的蝶翼，但并没有看向掉落的盒子。
她的全部注意力，依然在他身上，在那个“谢谢”之后，等待着他的回应。
没有人去捡。
奇犽觉得鼻腔有点酸。他胡乱地“嗯”了一声，别过脸去。
雷欧力欧：‘搞这么煽情是干什么啊！我也好想哭。’
小杰：‘朝穗空她终于开始接受我们了！奇犽应该感到高兴才是！’
酷拉皮卡：‘大家圣诞快乐，这应该也是我们过的第一个圣诞节吧。’
雷欧力欧：‘都怪你们这些小鬼一个个总是闹失踪啦，等回去我们再过一次，每年都过，天天过。’
小杰：‘好！’
窗外，雪落无声。
窗内，歪斜的圣诞树、摇摇欲坠的礼物山，巧克力的甜香和松枝的清香交织在一起。
朝穗空戴着大大的驯鹿帽，呼出的气息变成了小小的白雾，和奇犽呼出的、稍大一些的白雾，在寒冷的空气中短暂地交融在一起，不分彼此，然后消散。
两种孤独的呼吸，在此刻交汇成同一片温暖的雾。