此间乃是翟府之中最为僻远寂寥之地。
平素不过是专用来堆砌杂物之处，寒阴自破壁间透牖而入，朔风亦然穿裂木缝，呜呜作响，满地薪柴乱积，尘灰与草屑混杂，秽杂狼藉。慕清岫薄衣难御风寒，时间一久冻得连指尖都开始微颤，只得蜷于柴藁堆侧，而心下谋算却未敢稍歇。
看来，终究还是抬轻慢了对手，凡事失了几分审慎。
此前由韩戟探来的情报来看，这柳氏的分量看上去颇轻，说多不过是其父对君侯有旧恩，方才得蒙同君侯婚约之诺，看似无足轻重。可如今种种推断，若此女真的无半分机谋，无深藏的城府，何以能将一桩本是寻常行赏即可的微末之事，步步推演，巧作安排，最终演作改变自身命运的婚典？翟兖重情重诺，固是世人皆知的实情，可其间若无柳氏的刻意经营，步步为营，暗施手段，她断难置信事情会如此顺遂。
恐怕，再过一会儿此处还要热闹上一番的。
慕清岫透过房缝那道窄窄的一线天光，堪堪望着庭中零星飘落的枯叶，唇角微微上扬，眼底却无半分暖意。
果然未逾半刻，柳氏便携着一个老奴，施施然行至柴房。
她立於柴房门口，身姿挺拔，神色间带着几分从容的矜贵，居高临下地睨视着蜷于隅角的慕清岫，眉梢眼角皆染着不加掩饰的嘲讽：“侯夫人如今身陷这般囹圄之地，想来心中定是千般委屈，万般不甘，自谓无辜至极，满心怨怼吧？”
慕青岫闻其声，缓缓抬首：“怨怼倒也谈不上。你故意引我入那间旧屋，巧言诱我触动大公子遗作，无非是欲激怒翟兖，借他之手置我于死地，好遂你心意而已。”
“纵是明了其中关节又复何益？大局已定，你再无回天之力了。”
柳氏轻笑一声款步踏入柴房，柴草的尘灰沾了裙摆却毫不在意，缓缓蹲身近前，凑至慕清岫耳畔，语气温软如絮似闺中私语，实则字字皆含霜刃，阴狠刺骨，“就算你能自证清白又如何？如今你动了那幅要命的字帖，纵有百口亦难辞其咎！就算最后你侥幸保住了性命又如此，你本就是他心里头的一根刺，这回，却又扎得更深了。”
“不惜毁了他的心爱之物来达到自己的目的，这便是你口口声声所说的，对你的那位翟郎情深意重不成？”慕青岫也轻笑了一声，“如此看来，倒也不过如此了。”
“亏得你还是大族出身，这世间哪有那许多的理所当然。”
“可你这般做未尝不是自损一二，翟兖迟早会查明其中缘由。”
柳氏咯咯笑了几声，藏着几分狂妄，声含不屑：“有何可查？府中下人皆忙着筹备寺中祈福之事，防卫疏懈，无人留意那间屋子动静。而我托言身子不适，中途折返府中，复又好学虚心向你请教书法之道，后续不过是你自误错踏那间偏室，与我无干？你难道以为，翟兖会为这点微末小事而责难于我吗？慕氏，你太天真。莫说翟侯查无实据，难以深究，即便他隐约知晓几分其中端倪，我只要一口咬定是为了翟氏父兄之冤心中仇恨与你，只恨不得你马上去死，你觉得翟兖可会为这事怪我半分？”
柳氏越发靠近她，压低声音，“更坦白点说，当初你一进隗州，我若是一味胡搅蛮缠，拿着你之前劫我的旧怨以死相逼，请求他立刻处置了你，依照他对我的宠爱和百依百顺，大抵也能得偿所愿的。可是，”她抬起手，轻轻压了压鬓边的珠钗，颇为得意地摇头叹道，“我不想那样做，我亦珍惜自身在他心中的温婉印象，不欲令他视我为心狠手辣,不识大体之蠢妇。毕竟，那般斤斤计较的模样，真是十分之不好看。”
这话，慕青岫却是信的。
正因为知道这柳氏在翟兖心中的分量，当初才会选着用此女来作为要挟。
柳氏接着又是粲然一笑，“我本欲借着这点无心之失的由头，趁翟侯震怒之际一举除了你永绝后患，可惜你命大，偏偏得一畜生乱入替你挡了劫，坏了我的好事。不过也无妨，你既困在这侯府之中，便是来日方长，我有的是时间与你周旋。谁教你放着花街柳巷的安适之处不住，偏要执意挤入这侯府朱门之中来自寻烦恼？”
慕清岫微微一怔，随即面上又覆上一丝冷意。想来她初入隗州，便被人莫名逐至那样不堪住处，彼时尚以为是翟兖授意的刻意羞辱，如今想来，此事却是这柳氏出的主意了。
可人生在世，纵使机关算尽，又岂能事事尽如人意？
既然此女送她一份大礼，也应礼尚往来才是。
她思及此处，亦是淡淡一笑：“既然柳家女郎这般坦诚相告，我若再遮遮掩掩，反倒显得不够坦荡。方才在翟侯兄长的书房之内，壁上悬着几幅山水墨画，画下角有细小落款。是以，我便多留了一个心眼，并未在那书案上的半幅遗作之上续笔，而是重新取了一枚白纸，另行书写了一幅。”
慕清岫望着面前柳氏脸色渐渐青白交错，语气里笑意愈深：“由此可见柳家女郎确是不曾说谎，你当真是书法文墨不甚精妙，不然怎会疏忽了那水墨画上的几行落款----与书案上的字帖相比，看着字体虽异，却是出自一人之手。我既起了疑窦，自然也不会乖乖就范往你挖的坑里跳了。”
寒月已悄无声息地从黑黝黝的天幕间隐去，只余下几缕淡得近乎虚无的云气，慢悠悠漫散在墨色穹顶。四下万籁俱寂，连檐角的铜铃都似敛了形迹，纹丝不动，唯有阶前几株枯枝的影子，疏疏斜斜地映在清冷的砖石之上，影影绰绰，随风微晃。就在这浸骨的死寂之中，一声极轻、极细的动静响起，清晰可辨。先前临时匆匆嘱咐积玉的那几句话，原是防着未知变数顺手为之，未曾想这般细微的安排，竟真的派上了用场。
片刻后，透过窗棂，可见几道轻捷的身影便悄然隐在廊柱之后。为首的来人悄无声息地翻窗入内，上前半步，压低声音：“女郎，韩大人命我等连夜前来接您出去，此处局势复杂不宜久留，还请女郎移步。”
慕青岫神色平静如初，只是缓缓摇头，“不必，事不至此，此时仓促离去反倒落了下乘，徒留后患得不偿失。”
“那女郎还有何需要我等助力之事。”来人迟疑地打量着一室冰冷，“要不然，我等帮女郎再寻些取暖的衣物来？”
她侧头想了想，“倒也无需如此，留下一颗安神丸便可，其余之事不必再管，尔等守在暗处即可，非紧要关头莫要打扰。”
自从重回这趟人世，她夜里睡眠并不算好，总是被上一世的梦魇缠身。故以离开云州之际特意找药师配了些安神药丸。积玉机灵，见她许久未归想必也猜到了事出突发，必定会找人救援，想必也会让人带上这种她素不离身的药丸。明日不知还会再生出何等事端，如今晚不将将养精蓄锐，如何有精力去应付。
来人虽有顾虑却不敢违逆，只得依言从衣袖之作用取来一颗莹白的丸药，那丸药质地细腻，似凝脂一般，泛着淡淡的莹光，隐隐透着一股清雅的药香，不似寻常丹药那般浓烈刺鼻。她抬手接过，指尖轻捏丸药，仰头缓缓咽下。
陋室内重新安静了下来，大约心知有人保护在侧的缘故，她觉得连窗外的风声都变得极轻了。迷迷糊糊有了些睡意，便寻了一处铺着草垫之处躺下。片刻后，助眠丸的药效渐渐发作，意识渐渐变得朦胧，眼前的光影缓缓模糊，阶前枯竹的影子、廊柱的轮廓，仿佛顺势都化作了一片朦胧的烟霭，轻轻裹挟着她，一点点坠入了沉沉的梦境之中。
自从服用这安神丸，情形原本已然是大好了，她本已许久不曾梦见那些场景。可今夜，也许是周遭缝隙中隐隐透过的寒风瑟瑟，让她非睡似睡的恍惚之际，却不知怎地踏回了那萧萧冰冷的猽北之地，甚至，再一次站到了那座金碧辉煌的宫殿之前。
宫殿前的台阶绵长曲折，一眼望不到顶。
她怀着那样满心滚烫的希翼，小心翼翼地攥着衣角，千辛万苦地一步一步往踏上去，偏就在指尖快要触到殿门的那一刻，脚底骤然一空，通身瞬间被彻骨的寒意浇透，整个人如坠冰窖般，连呼吸都带着刺骨的凉。
殿内的浮华，依旧俗得教人扎眼。
沉香燃得太盛，烟气沉沉地裹在殿中，散不开，呛得人鼻尖发沉胸口发闷。雕梁画栋上缀满金箔珠玉，日光透洒进来照着，折射出刺目的光。案上的玉盏金樽也堆得满满当当，琥珀色的美酒泛着油腻的光，丝竹的靡靡之音，缠缠绕绕，连歌姬弹奏出来的曲调都柔媚得让人发腻。
是她糊涂了，她还在寻找什么呢？
在这高台之上大殿之中，在这猽北处处蓄势待发的狼烟
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里，在这世间，上哪里去寻那个叫做卫昔的情郎。
正殿的中央，那位猽北王的独子身着蹙金绣银的华服，周身缀满的珠玉配饰，仿佛恨不得将世间富贵都披在身上。他脸色神色桀骜张扬，狭长如鹰双目间满是恃宠而骄的轻佻与傲慢，一步一步朝她缓缓靠近，落在她身上那灼灼如日的目光，没有半分欣赏与敬重，只有猎物入怀的贪婪与算计，以及功近利的占有欲。
哪怕是在梦里，那粗哑轻慢的声音，也清晰得仿佛如同贴在耳畔。
“若从了我，金珠玉翠任你取之用之，你若再乖觉一些，我更能保你一世无忧免受将来战乱之苦。”
他的身上，尽然是歌舞艳姬甜腻腻的香粉，混着挥不去的嗜血气息，刺鼻又恶心，叫人浑身不适。她下意识地往后退，踉跄着只想逃离这令人窒息的地方。可无论她往哪个方向奔跑都甩不掉身后那道如鬼似魅的影子，就在她感觉那恶人的指尖快要触到她衣裾的瞬间，刚下意识地尖叫出声，眼前的画面，却陡然一转，换了天地。
这一次，她孤零零地站在了渭水河边的芦苇荡之中。
寒冬腊月，遍野芦苇早已枯槁。
成片的枯秆在寒风中瑟瑟发抖，叶子泛黄发脆，风一吹便簌簌折落。脚下的泥土早就冻得坚硬了，混杂着暗红的血水凝结成块，看着教人触目惊心。那是将士们的血，是为了护她，生生洒在这渭水之畔的鲜血。天寒地冻的风卷着血腥味，混杂着芦苇枯涩的芒花，扑面而来，呛得人眼眶发酸。
韩戟拉着她的手，掌心滚烫，力道大得几乎要攥碎她的手腕。他的神色亦是决绝的，眼底完全是杀红后的猩红，作势就要带着她跳入那渭水之中。可望着眼前在寒冬显得平静的江水，她却只觉得绝望，“你们走罢，我不会凫水，只会拖累你们。”
可不是，她自幼熟读四书五经，提笔能写锦绣诗文，在云州也曾是人人称道的才女，可到了这绝命关头，那些诗书才情竟一文不值，她连凫水都不会，生生成了众人的拖累，成了压在他们身上的重担。已经杀红了眼的韩戟没有半分犹豫，反手将她抱起轻轻丢入江水之中，“女郎放心，有我等在，定将你送到江对岸去，护你周全。”
岸边，猽北的追兵依旧不甘心地围在江边，弯弓搭箭，箭矢如雨，密密麻麻地射向江面。水中，那些一同跳下来护她的将士们，顿时死伤不计，鲜血与浮在水面上的寒冰交织着，一时间，她竟分不清周身环绕的，究竟是江水，还是将士们的鲜血。
如韩戟所言，她虽不会凫水，却始终有人在水下托着她的身子，一点点往江对岸游去。有时，她分明感觉到托举自己的那只手力道骤然消失，身子刚稍稍下滑，便立刻有另一只手顶了上来，如此反复，如此艰难地过了一程又一程。
最后，岸边的厮杀声以及箭矢的破空声渐渐淡了下去，甚至耳边的人语也渐渐消散，只剩下涛涛江潮拍击着耳膜，单调而沉重。同韩戟一同跳下江的那些年轻将士，已经一个个没了踪影，有的被箭矢射中，沉入江底，有的耗尽气力被浪涛卷走，唯有她，被一双双陌生而坚定的手，一步步推向对岸。
她不知道他们的名字，甚至从不曾记过他们的模样。
在最后被一股力量奋力推送上岸的那一刻，她猛然一回头，便看见了韩戟的脸。江水洗去了他脸上的血污，露出了原本的模样——年轻，苍白，眉眼间竟有几分磊落的清俊，褪去了厮杀时的仓皇，只剩下一片安宁。
他望着她，在笑。
如释重负，然后连一句话都来不及说，就被江水整个湮没了。
她不顾一切地扑过去，指尖在冰冷的江水中胡乱摸索，想抓住点什么，想将他拉上来，可最终却只抓到一把冰冷的江水，两手空空，唯有指尖的寒意，深入骨髓。
是谁在哭？哭声细碎而悲凉，伴着呜咽的江水之声，在空旷的天地间久久回荡。是谁之过？让那么多年轻的生命，就这样消散在这冰天雪地、涛涛江水之中，连姓名都未曾留下。
是她。
愚昧，轻信，软弱。
可为什么偏偏是让她留下来，苟且于这世间？这沉入江底的每一条性命，每一个年轻的灵魂，哪一个不比她高贵，哪一个不比她更值得热血沸腾地活下去？