“长生，把这碗汤喝了再睡。”她将温热的汤碗递到女儿手中，语气温和却不容拒绝，“今日到底见了猛兽，喝了安安神，睡得踏实些。”
许安澜看着碗中褐色的汤汁，小脸顿时垮了下来。她最讨厌喝这些苦汤药了，明明自己一点事都没有……
可是，当她抬起头，对上阿母那双盛满了担忧与后怕的眼睛时，到嘴边的拒绝又咽了回去。
阿母是真的怕了。
“好吧……”她小声应着，接过汤碗，皱着小眉头，屏住呼吸，一口气将安神汤灌了下去。
苦味在口中蔓延开来，许安澜苦得皱紧了脸。叶图南连忙递过蜜水，又拈了颗蜜饯喂到她嘴里。
“乖，睡吧。”叶图南替女儿掖好被角，坐在床边，轻轻拍着她，哼起了熟悉的摇篮曲。
许安澜在阿母温柔的哼唱和轻拍中，渐渐沉入梦乡。
看着她呼吸变得均匀绵长，叶图南这才轻轻起身，走到含凉殿的小房间内。
那里，供着三清尊像和玉皇大帝的神龛前，香炉中正燃着三炷新上的香，青烟袅袅升起，在烛光中盘旋。
叶图南在蒲团上跪下，双手合十，闭上眼，虔诚地默祷。
信女叶图南，恳请三清道尊、玉皇大帝保佑信女之女许安澜，安康无忧，无病无灾，平安喜乐……
她在心中一遍遍念着，仿佛这样，就能将自己的祈愿随着这袅袅香烟，送达天听。
夜深了。
许靖川处理完政事，如往常般来到含凉殿看望女儿。他站在床边，借着宫灯柔和的光线，仔细看了看女儿熟睡的小脸。
面色红润，呼吸平稳，眉头舒展，睡得正香。
许靖川心中安定。长生的身体底子一向很好，鹤南弦道长也说了，前番那场劫难乃是命中定数，既已渡过，此后只要不行差踏错，当是福寿绵长。
他俯身，轻轻在女儿额头上落下一个吻，又为她拢了拢被角，这才转身离开。
明日是中秋，按照宫规，这样的节庆前后，他该宿在皇后宫中。
叶图南送走陛下，回到内室，再次坐在女儿床边。
夜很静，只有更漏滴滴答答的轻响，和女儿均匀的呼吸声。
明明有守夜的宫女在一旁仔细看顾，可叶图南心里总是不踏实。
她再一次伸出手，轻轻探了探女儿的额头，温度正常。又仔细听了听她的呼吸，平稳绵长。
看着女儿安稳的睡颜，叶图南紧绷的心弦才稍稍松弛。她靠在床柱边，闭上眼，打算小憩片刻。
然而，这一夜，她睡得极不安稳。
醒醒睡睡，睡睡醒醒。每一次惊醒，她都要立刻看向床上的女儿，确认她是否安好。
探额头，听呼吸，甚至轻轻碰碰她的小手，感受那温热的触感。
直到天色将明，东方泛起鱼肚白，叶图南再一次从浅眠中醒来，习惯性地看向女儿。
许安澜依旧睡得香甜，小脸红扑扑的，甚至还无意识地咂了咂嘴，不知梦到了什么好吃的。
叶图南这才真正放下心来，轻轻吐出一口气，重新合上眼，这一次，终于沉沉睡了去。
天下的父母心，大抵都是如此。
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宫外，定国公府。
早在代宝画回府之前，定国公嫡次子、官拜从四品少府少监的代则玉，与其夫人魏容湘，便已收到了宫中间接传来的消息——女儿今日在御兽司，受了些惊吓。
夫妻二人心中皆是担忧，却又不便在府中大肆声张，只能强自按捺，一同等在府门前。
秋日的晚风已带了些凉意，魏容湘忍不住拢了拢披风，目光紧紧盯着街口方向。代则玉站在她身侧，看似镇定，背在身后的手却不自觉地微微握紧。
终于，国公府的马车缓缓驶来，停在了府门前。
车帘掀开，代宝画被贴身丫鬟搀扶着下了车。月光与府门前灯笼的光晕交织，映照在她脸上，面色如常，甚至还带着几分游玩归来的淡淡笑意。
代则玉和魏容湘悬着的心，这才稍稍落回肚里。
两人脸上都没有表露半分异样，像往常每一个女儿归家的日子一样。
代则玉上前一步，脸上露出温和的笑容，伸手将女儿从马车上抱了下来，虽然女儿已经七岁，早过了需要抱下车的年纪，但这似乎成了父女间心照不宣的小小亲昵。
“阿父！”代宝画搂住父亲的脖子，甜甜地唤了一声。
“回来了。”代则玉轻轻掂了掂女儿，这才将她放下，大手在她发顶揉了揉。
魏容湘也迎了上来，笑意盈盈地牵过女儿的手，声音温柔：“宝画回来了？饿不饿？厨房里温着你爱吃的桂花糖藕和杏仁酪。”
“有点饿！”代宝画顺势依偎进母亲怀里，娇声道，“今天在宫里看了稀罕物，走得都有些累了。”
她脸上是纯粹的孩子气的兴奋，显然已经将白虎带来的那点惊吓抛在了脑后，只记得与公主、皇子、还有新结识的伙伴们一同游玩的愉快。
代则玉与魏容湘交换了一个心照不宣的眼神，都没有提起女儿今日在宫中的“小插曲”。
“那快进去用些点心。”魏容湘牵着女儿的手往府里走，语气自然，“跟阿母说说，今天都玩了些什么？御兽司里除了白虎，可还有别的有趣玩意儿？”
代宝画立刻被勾起了谈兴，开始绘声绘色地描述起来。
从白虎的威武，到后来与公主、伴读们聊起的宫外中秋盛景，再到回程时公主特意让身边宫女叮嘱她好生休息的体贴……
她说得眉飞色舞，眼眸晶亮，全然不见半点受惊后的萎靡。
代则玉跟在妻女身后，听着女儿雀跃的声音，看着她在母亲身边撒娇的模样，眼底的担忧终于彻底消散，取而代之的是满满的欣慰与柔软。
晚膳后，代宝画照例赖在父母房中不肯走。魏容湘也由着她，亲自给她洗漱，换上柔软的寝衣。
“今晚阿母陪你睡，可好？”魏容湘坐在床边，温柔地梳理着女儿的长发。
“好呀！”代宝画高兴地点头，又看向一旁的父亲，“阿父也一起！”
代则玉失笑，却也依言上了床。一家三口挤在一张宽大的床榻上，代宝画躺在父母中间，一手牵着父亲，一手搂着母亲，只觉得无比安心满足。
她很快就在父母温暖的气息包围下，沉沉睡去。
夜深人静。
代则玉与魏容湘几乎同时从睡梦中惊醒。两人不约而同地侧过头，看向中间熟睡的女儿。
月光透过窗纱，柔柔地洒在代宝画稚嫩的脸上。她睡得正香，小嘴微微嘟着，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，呼吸均匀绵长。
确认女儿无恙，两人对视一眼，都不由自主地笑了起来。
代则玉伸出手，隔着女儿，轻轻拍了拍妻子的手臂，眼神温柔，仿佛在说：别担心，没事了。
魏容湘回以微笑，心头涌起一阵暖流。她忽然想起许多年前，自己怀着宝画时，执意要随夫君一同赴外任的情景。
那时夫君刚刚升迁，要往江南某州府任职。
她舍不得与夫君分离，又仗着自己身体素来强健，不顾已有六个月身孕，将当时还年幼的的两个儿子放在婆母身下，坚持要同行。
婆母劝阻，兄长劝说，她都听不进去。最后还是夫君拗不过她，又请了大夫再三确认胎象稳固，才勉强答应。
谁曾想，长途跋涉，车马劳顿，加上水土不服，还未到任所，她便动了胎气，在途中一家客栈里，早产生下了宝画。
那时的宝画，小小的一团，哭声细弱得像小猫，浑身红彤彤皱巴巴的，看着就让人心疼。
魏容湘抱着早产虚弱的女儿，心中满是懊悔与自责，恨自己一意孤行，害得女儿尚未足月便来到这世间，受这般苦楚。
而夫君代则玉，一边要安抚情绪崩溃、陷入深深自责的她，一边要照顾脆弱得仿佛一碰就碎的女儿，还要处理赴任途中突发的种种事务。
那些日子，他肉眼可见地消瘦下去，眼底总是布满红血丝，可面对她和女儿时，却始终保持着最大的耐心与温柔。
多少个夜晚，他们就像现在这样，同时惊醒，同时看向中间那个小小的、脆弱的生命。
然后相视一笑，彼此安慰：“没事，宝画还在呼吸。”“嗯，温度正常。”
那些提心吊胆的日子，是怎么一天天熬过来的，魏容湘至今回想起来，仍觉心悸。
可也正因为经历过那样的艰难，才更觉如今这份平安康宁的珍贵。
她紧了紧握着丈夫的手，轻声说：“则玉，你还记得宝画刚满月那天吗？你抱着她，在院子里晒太阳，说‘我女儿日后定是个有福的’。”
代则玉在黑暗中微笑：“记得。如今看来，这话倒是不假。”
能成为明辉公主的伴读，是多少人求之不得的机缘。他们的宝画，确实是幸运的。
只是这份“幸运”背后，也藏着身为父母更深的不安与牵挂。
“我只求她平安喜乐，”魏容湘的声音几不可闻，“别的，都不重要。”
“会的。”代则玉肯定地说，像是在安慰妻子，也像是在说服自己，“我们的宝画，会长命百岁，一世顺遂。”
月光静静流淌，将一家三口的轮廓勾勒得温柔而清晰。
代宝画在睡梦中无意识地翻了个身，一只小手搭在了魏容湘的胳膊上，另一只脚丫子踹开了被子，搭在了代则玉的腿上。
夫妻俩同时失笑，又同时伸手，替她重新盖好被子。
然后，他们就这样隔着女儿，手牵着手，闭上眼睛，在秋夜静谧的月光里，渐渐沉入安眠。
天下父母心，大抵如此。
无论宫墙内外，无论富贵贫贱。
那份深沉如海、细腻如丝的爱与牵挂，在每一个不为人知的深夜里，静静流淌，生生不息。