正式的任命与职责交代似乎已经结束，你准备起身告退。然而，目光不经意间再次扫过产屋敷耀哉的额头，那比上次见面时更为清晰、也似乎更向上蔓延了些的深紫色瘢痕，像一道不祥的阴影，盘踞在这位温和睿智的领袖面容上。联想到你刚刚成功帮助瑠火夫人遏制了病痛，一个念头不受控制地冒了出来。
你犹豫了一下，但关切最终还是压过了是否逾矩的顾虑。你没有立刻起身，而是抬起头，目光直视着当主，语气带着真诚的担忧与一丝尝试的希冀：
“当主大人，请恕我冒昧。您额头上的……是生病了吗？我……我所获得的能力中，有一项或许对驱除疾病有所助益。虽然未必能根治，但如果您允许，我想……试一试。” 你想到了大典太光世那强大的净化与镇压之力。
产屋敷耀哉微微一怔，似乎没料到你会突然提出这个。随即，他脸上那令人安心的笑容并未改变，反而更加柔和了几分，只是那柔和之中，带上了一丝淡淡的、早已接纳命运的平静。
“谢谢你，审神者。这份心意，我感受到了。”他轻轻摇头，声音平稳，“但这并非疾病。这是……诅咒。是我产屋敷一族，自千年前，便因与鬼舞辻无惨血脉相连而背负的宿命的诅咒。”
诅咒？与鬼舞辻无惨血脉相连的宿命？
你愕然地看着他。这个答案超出了你的预想。疾病或许可以对抗、可以净化，但“诅咒”，尤其是与那个一切罪恶源头纠缠了数百年的血脉诅咒……这显然是完全不同的概念。
“您是说……”你迟疑着，心中那份想要帮忙的热切，瞬间被一种冰冷的无力感所攫住。
“是的。这诅咒会随着时间推移而蔓延，侵蚀视力，最终……夺走生命。历代产屋敷家主，皆难逃此劫。普通的医术，乃至你所拥有的特殊能力，恐怕都难以触及这诅咒的根本。”产屋敷耀哉的语气依旧平和，仿佛在述说一件与己无关的、既定的自然规律，“它源于血脉，也是我们对无惨的追猎与憎恨的象征，某种意义上，也是我们一族决心的证明。”
你沉默着，心中翻涌起复杂的情绪。不是疾病，而是如此残酷、代代相传的诅咒。眼前这位给予你无限信任与指引、胸怀悲悯、肩负着整个鬼杀队重担的年轻当主，竟然从出生起就背负着这样注定走向黑暗的宿命。这份认知带来的冲击，比你想象中更沉重。
“请……请让我至少尝试一下。”你不甘心，声音里带上了自己都未察觉的急切与一丝恳求，“哪怕只能缓解一点点……”
产屋敷耀哉静静地看着你，那双清澈的眼眸仿佛看透了你此刻的无力与悲伤。片刻后，他轻轻点了点头，带着一种纵容晚辈心意的温柔：“好，那便试试吧。但请不必抱有任何期待，也无需因此感到负担。”
你立刻闭上眼睛，调动灵力。极其细致、谨慎地去感知、去接触产屋敷耀哉身上散发出的气息，如同最轻的触须，小心翼翼地探向那瘢痕所在。
然而，反馈回来的感觉，与你治疗瑠火夫人时截然不同。瑠火夫人身上的“病气”虽然顽固，但确是可以被感知、被压制、被驱散的“异常状态”。而产屋敷耀哉额上的瘢痕……它仿佛与他的生命本源、与他整个人的存在完全融为一体，不分彼此。你的灵力触及那里，感觉不到明显的“异物”或“病灶”，只感到一种深沉、古老、与血脉灵魂紧密交织的“衰颓”与“既定”的轨迹。大典太的净化之力在那里徘徊，却如同水流试图冲刷磐石上天然的纹路，无处着力，也无法改变那纹路本身分毫。
确实……不是疾病。
你收回了灵力，缓缓睁开眼，脸色有些发白。不仅是因为灵力的细微消耗，更是因为确认了那份无能为力。一种深切的悲伤涌上心头——为这样好的人却要承受如此不公的命运，为自己明明拥有特殊能力却无法帮上最重要的恩人之一。
“果然……不行。”你的声音低了下去，带着难以掩饰的失落和难过，“对不起，当主大人，我……”
“无需道歉。”产屋敷耀哉温和地打断了你，他的声音里没有丝毫遗憾或怨怼，只有一如既往的包容与宽慰，“你能有这份心，并愿意为我尝试，我已非常感激。这诅咒是我族的宿命，我早已接受。正因生命有限，才更要珍惜当下，竭尽全力去做该做之事。”
他微微前倾身体，目光更加柔和地注视着你，仿佛要将自己的力量传递给你：“你看，如今鬼杀队有了你这样的新鲜血液，有了更多优秀的剑士，斩鬼的事业正在向前推进。我的时间或许有限，但希望是无限的。你能健康、强大地走下去，用你的剑守护更多人，继承桑岛阁下的意志，这才是对我、对产屋敷一族，最好的慰藉。”
他的话语像温暖的泉水，缓缓浸润了你心中因无力感而生出的冰冷缝隙。你看着他平静而坚毅的面容，那份面对既定厄运却依然燃烧着希望与责任的光芒，比任何力量都更能打动人心。
你深吸一口气，将那份悲伤与无力转化为更加坚定的决心。
是啊，你能做的，不是沉湎于无法改变的遗憾，而是握紧手中之剑，去斩断那些制造了这无数悲剧的根源，去守护更多像瑠火夫人那样可以被拯救的生命，去延续像当主这样璀璨却注定短暂的光芒所照亮的事业。
“我明白了，当主大人。”你再次郑重垂首，声音恢复了平稳，却比之前更加铿锵有力，“我会铭记您的教诲与期待。我的剑，将永远指向恶鬼，守护您所珍视的这个世界。”
产屋敷耀哉脸上露出了一个真正愉悦而安心的笑容，那笑容仿佛能驱散一切阴霾。“嗯。去吧，审神者，祝君以后，武运昌隆。”
你站起身，最后向当主和天音夫人行了一礼，转身退出了和室。
黎明的天光彻底驱散了夜色，洒满紫藤花盛开的庭院。你站在廊下，最后看了一眼那间宁静的和室，转身，沿着来时的路离开了鬼杀队总部。
身份已然不同，心境亦然。成为“柱”不只是荣誉，更意味着明确的职责与分离。到了与炼狱家——这个在你最需要锚点时给予你温暖、教导与归属感的家庭——分别的时候了。
返回炼狱宅的路程，速度虽然依旧迅捷，心中却多了一份沉甸甸的不舍与即将出口的告别言辞。
抵达炼狱宅时，已是午后。冬日难得的暖阳照耀着庭院，你能看到瑠火夫人正裹着厚实的披风，坐在廊下的阳光里，面色虽仍显苍白，但神情安详，正看着庭院里练习挥刀的千寿郎。杏寿郎在一旁大声指导着弟弟，槙寿郎先生则抱着手臂站在稍远处，脸上带着欣慰的笑容。
这幅宁静温暖的画面，让你在门口驻足片刻，才轻轻叩响了门。
“唔姆！是审神者回来了！”杏寿郎第一个发现你，立刻停下指导，脸上绽开灿烂的笑容跑了过来。千寿郎也放下木刀，小跑着跟来。槙寿郎和瑠火也看了过来，眼中都带着欢迎的笑意。
“我回来了。”你走进庭院，对他们露出微笑。
“任务顺利吗？累不累？”杏寿郎关切地问，很自然地上下打量你，确认你没有受伤。
“很顺利。”你点点头，目光扫过围拢过来的家人，深吸一口气，决定开门见山，“其实，我这次回来，是来向大家道别的。”
“道别？”杏寿郎脸上的笑容瞬间僵住，金红色的眼眸里写满了错愕。千寿郎也惊讶地微微张嘴。槙寿郎皱起了眉，瑠火夫人坐直了身体，温和的目光中透出询问。
你拿出那份任命书卷轴，简短地说明了情况：“我被任命为鬼杀队的‘柱’了，称号是‘鸣柱’。作为柱，我需要前往被分配的辖区镇守，也会有自己独立的宅邸。不能再像以前一样，长期留在这里修行和居住了。”
庭院里安静了一瞬。
“柱……鸣柱……”杏寿郎喃喃重复，眼中的错愕渐渐被一种混合着震惊、恍然、骄傲以及……不舍与不甘所取代。他当然知道“柱”意味着什么，那是他父亲的身份，是他仰望并决心攀登的高峰。他为你感到由衷的骄傲，但这份骄傲瞬间点燃了他心中那团永不熄灭的火焰——小伙伴已经大步走在了前面，自己怎么能被落下？
“恭喜你，审神者……不，现在该叫‘鸣柱’了。”槙寿郎率先开口，声音洪亮，带着毫不掩饰的赞赏与欣慰，他走上前，用力拍了拍你的肩膀，“我就知道，你一定能走到这一步！桑岛前辈一定也为你感到骄
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傲！”
“恭喜你。”瑠火夫人也温柔地笑了，眼中满是慈爱与祝福，“这是你应得的荣誉。”
“谢谢大家。”你心中暖流涌动，目光最后落在杏寿郎身上。少年低着头，拳头握得紧紧的，却不是沮丧，而是一种压抑着的、蓬勃欲发的斗志。你知道他此刻的感受。
“杏寿郎。”你轻声唤他。
杏寿郎猛地抬起头，金红色的眼睛灼灼地直视着你，那里面燃烧着前所未有的、清晰无比的决心火焰。
“唔姆！恭喜你，审神者！不，鸣柱！”他的声音比平时更加洪亮有力，每一个字都像在燃烧，“这太了不起了！这是你拼命努力换来的结果！”
他上前一步，距离你很近，眼中的光芒几乎要灼伤人：“你走在了前面，成为了柱！这给了我更大的动力！我，炼狱杏寿郎，也绝不会落后！”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了某个重大的决心，转头看向父亲，声音斩钉截铁：“父亲！母亲！我决定了！我要在明年夏天参加藤袭山的最终选拔！”
此言一出，连槙寿郎都愣了一下。按照常规，杏寿郎的年纪，参加选拔通常会在明年甚至更晚。但看着儿子眼中那不容置疑的、仿佛被你的晋升彻底点燃的斗志，槙寿郎脸上惊讶过后，露出了了然和一丝骄傲的复杂神色。瑠火夫人也微微睁大了眼睛，随即目光变得更加柔和而充满支持。
“杏寿郎，你确定吗？这意味着你的训练必须加倍严苛，时间也更紧迫。”槙寿郎沉声问道，语气严肃。
“我确定！”杏寿郎毫不退缩地迎上父亲的目光，“审神者比我年纪还小，就已经成为了柱！她有她的道路和际遇，我明白！但我也有我的道路！我不想只是看着同伴的背影！我想更快地变强，更快地站在斩鬼的第一线，更快地……成为能和大家并肩而立的战力！母亲的身体正在好转，父亲您也在这里，我没有后顾之忧！请允许我更加努力，提前挑战选拔！”
他的话语如同出鞘的利刃，坦荡、炽热、目标明确。那份不甘落后、急于追赶、渴望共同承担责任的迫切心情，淋漓尽致地展现在他每一个字句和燃烧的眼神中。
槙寿郎与瑠火夫人对视一眼，都在对方眼中看到了默许与支持。槙寿郎最终重重地“哼”了一声，脸上却露出了笑容：“好！有志气！这才像我的儿子！既然你下定决心，从明天开始，训练量加倍！我会亲自监督，绝不会因为你提前而降低标准！”
“是！父亲！”杏寿郎大声应道，眼中斗志更盛。他重新转向你，脸上的笑容灿烂无比，却比之前多了份沉甸甸的、属于战士的坚定：“所以，审神者！这只是暂时的分别！等我通过选拔，成为真正的鬼杀队剑士，我们就能以同伴的身份，在更多的战场上相见了！到时候，可要好好切磋！”
看着他眼中那不容置疑的、仿佛已经看到未来并肩作战画面的炽亮光芒，你心中最后那点离愁也被这份蓬勃的斗志所取代。你用力点头，郑重回应：“好，我等你。期待在战场上，看到你的炎之呼吸更加耀眼的光芒。”
杏寿郎得到了你的回应，仿佛获得了最重要的认可，笑容更加明亮。他用力握了握拳，像是在对你，也对自己宣誓。
告别的话说出口，剩下的便是收拾行装。临行前，槙寿郎将地图交给你：“……有任何需要，随时联系。”
瑠火夫人让千寿郎端来包裹：“照顾好自己，你还是个孩子呢。”
杏寿郎一直送你到宅邸大门口。冬日的寒风吹动着他黄红相间的发梢，他站在门口，腰背挺得笔直如标枪，朝你用力挥手，声音穿透寒风，清晰地传来：
“一路小心！审神者！等着我！我一定会很快追上来的！”
你背上行囊，最后回头看了一眼在门口目送你的炼狱一家——豪爽可靠的槙寿郎先生，温柔坚强的瑠火夫人，努力懂事的千寿郎，还有那个如同被注入全新燃料、燃烧得更加炽烈的杏寿郎。
这次分别，不是联系的淡化，而是另一段激烈成长与追赶的开始。
“嗯，我出发了。”你对他们，也对自己说道。然后，你转过身，踏上了前往属于你自己的辖区的道路。