县城位于西州府府城东南百里处的白山脚下。
每年春夏季节，白山山巅的积雪融化，沁凉的雪水沿着山涧奔腾而下，于交河县境内汇聚成一条大河。
大河自东向西穿越西州府，在赵朝西北部广袤的沙漠戈壁上，孕育出一片片大小不一的绿洲。
绿洲周围土壤肥沃、水草丰茂，聚集着不少从事农耕、放牧的百姓，过往的商旅、文人、僧人、墨客也常在此处歇脚、采买与售货。这块地也逐渐成为赵朝人与西方各国往来通商的咽喉要地。
四十多年前，北边的胡人经常南下劫掠，赵朝为保西域商路通畅，在西州府各大绿洲周围设县以及折冲府，安排府兵把守交通要道，抗击胡人，同时又从内地迁徙一批无地的普通百姓至各县，修建坎儿井，引雪山融水与地下水灌溉农田，与当地土民一起开荒种地，牢居此处。
青珩的耶耶和阿耶，就是当年从内地迁徙至交河县的普通百姓的后代。
是以，青珩虽算不上土民，但从小在交河县长大，骑着马到处疯玩，对这里的每一块戈壁、每一株红柳、每一棵骆驼刺不说了若指掌，也是如数家珍。
旁人不敢大晚上在戈壁滩上骑马飞奔，以免陷入沙窝，青珩却敢大着胆子行事，连夜穿越戈壁滩，朝县城进发。
进了城，见快入冬了，往来的商旅、僧人、普通百姓还不少，挑着担的，赶着马、骆驼、牛羊的，担子上、车子上和牲畜身上全挂满了货物。
集市上不说摩肩接踵，人畜也是络绎不绝。
青珩没到人群里挤，交上两文铜钱，把自家的老马寄存到车坊。然后给辛苦一早上的老伙计喂上自带的苜蓿草料，还往马槽里撒上一大捧麦麸犒劳它。
老马吃了几口，开心地打个响鼻，用柔软的鼻子蹭青珩。温热的鼻息喷到脸上，青珩忍不住哈哈大笑，拍了拍它的大脑袋：“好啦好啦，你吃吧。”
老马甩了下头，尾毛轻轻摆动着，开始大快朵颐。
喂完马，青珩和它告了个短暂的别，背起行囊，匆匆朝县衙赶去。
自知晓邢家被流放西州府后，他就托阿兄昔日在交河县折冲府的同袍帮忙打探消息。
昨日里正捎信，说前些时候流放人员已被押解至西州府，西州府也没多耽搁，得空就安排了衙役把他们下放至各县。
而下放交河县的流人前日抵达，里面好像就有姓邢的。
每年夏秋之际，内地发配流人至西州府已是惯例。
通常，府城衙门会留下读过书识字的流人做小吏，这些流人小吏哪怕行动不太自由，因着有俸钱，衣食和住宿也是无忧；剩下的不识字的流人，则发配至各县或各折冲府，关到配所，服一年苦役。
青珩不晓得邢家多少人识字，多少人不识字，想着识字的留在府城，日子虽比不上上京，但也能过得下去，可能也不需要他做什么，他就把重点放到要做苦役的邢家人身上。
厚衣裳他早早就准备好了，请的王娘子做针线，统共做了三套成人衣物，一女两男的尺寸，都是絮了旧絮的麻布短打，方便冬日做工。
他寻思，没带小孩就罢了，若是有小孩跟着大人过来，成人衣裳也能改成两套小孩的，不会浪费。
吃食上，他用省下来的白面连夜做了三四十个胡饼，能帮他们改善一段时间伙食。
至于需要递给县尉审核的探望申请，他请里正帮忙代写了一份。
只是他准备的很好，到了县衙门口，却连探望流人的申请都没能递进去。
“帮太子谋逆你知道是什么罪么？”门子是正在服役的江家堡人江沈，他拒绝给青珩登记、递申请：“太子被废，流放西南，这家的家主可是判了处斩的。”
江沈皱着眉把听到的消息全抖了出来：“这家现在就是臭狗屎橛子，没人愿意沾边。听押解的衙差们说，连出嫁的女儿都和这家断了关系，定下婚约的亲家也悔婚把自家小娘子另嫁，甚至……”
他压低声音：“连咱西州府的官员们都避之不及，往常读过书识字的流人基本都留在府城做小吏，但这家大郎君有进士功名，府城却没留，直接把他发配到咱们这里做苦役。”
江沈恨铁不成钢：“事情有多严重，你意识到了吧。不管是上京还是西州，所有的贵人都恨不得躲这家远远的，你一个连饭都不敢敞开肚皮吃的普通老百姓，怎么还敢上赶着找麻烦！”
青珩不知道邢家是这么个境地，心里略沉，不过这不耽误他反驳：“我阿耶说邢公没有谋逆……”
“你阿耶说什么不重要！”江沈见他冥顽不灵，气的打断他的话：“贵人们，大家说他有没有才重要，而他也被斩了，家人现在正被流放，这是事实！”
青珩最听不得别人贬他阿耶，也生气了，怒道：“我阿耶说什么当然重要。你要是不登记，等你役期结束，我再来。”
说罢，气哄哄地转身，狠狠地跺着脚，往前行了两步，要走。
江沈看他气得脸通红，毛毛躁躁束的发也要炸开的样子，知道人是真生气了，赶忙拉住他胳膊：“我不是那个意思！”
顿了顿，又软了下声音：“咱是一个村的，从小一起长大，你阿兄又救过我，我是说话没把门，但能有心害你么。”
青珩停了下来，抿着唇，斜着眼看他，不吭声。
江沈见他油盐不进，无奈叹气：“你探望他们，就不怕他们连累你么？”
这话倒把冷着脸的青珩一下给逗乐了：“连累我流放交河县，一辈子待在这里？”
江沈一想。
也是啊，再流放不还是他们这鸟不拉屎的地方。
登时有些绷不住，脸皮子抽了抽。
青珩笑道：“我一个吃了上顿没下顿的孤家寡人，还怕人连累？你怎么知道到时候，不是我连累他们呢？”
江沈见他笑了，松了口气，但没放弃：“你年纪小不懂……”
他欲言又止，小生嘟哝：“事实是，没人希望这家人活啊。”
青珩没明白意思，不过不妨碍他回答：“那正好了，我不用排队，当第一个。”
江沈：“……”
说了半天，敢情说给了驴听。
青珩不知道江沈心里把他比作了驴，他实际上也就诈诈江沈，没
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打算真回去，他把申请往前递了递：“你登记么？”
如果不登记，他就在县衙附近找块地儿窝着，县里县尉好几个，总有出门办事的，不信他碰不到。
江沈似是知道他在想什么，重新愁起来：“就算见了县尉，你也探望不了他们。”
青珩知道不易，来之前就做好了心理准备：“那换个县尉。”
“不是这样……”江沈顿了顿，烦躁地抓了抓头发，最终放弃了说服：“算了，你等散衙，我带你去看看，你就明白了。”
然后等下午散了值，青珩跟随江沈到他住的班房门口，才知道什么意思。
堆着陶罐陶盆杂物的黄泥土坯房墙根处，一大一小两个衣不蔽体、蓬头垢面的人蜷缩着。
大的凌乱长发遮住脸，看不到样貌，但根据裸露在外瘦得皮包骨的小腿骨粗细判断，是个郎君；小的被大的抱在怀里，脸遮的严实，看不出来是小郎君、小哥儿还是小娘子。
班房门口下了值的役差们人来人往，却没人搭理这两人。
两人也是没知觉，窝在那里，一动不动。
如果不是役差们无视，不把他们搬走，他还以为是两具瘦骨嶙峋的乞丐的尸体。
青珩简直不敢相信自己眼前看到的，下意识停下脚步，问江沈：“确定姓邢么？”
“当然是，府城验明过正身的。”江沈见他震惊，心中略松，心道青珩小小年纪爱逞能，现在总能发现救这俩人没用处且极难了吧。
旁的流人没那么重的罪，身上还有家人朋友塞的钱或者衣物，日子是不好过，但起码能活下去。
这俩人却是滔天之罪，又小的太小，大的只剩骷髅架子，要什么没什么，只会成为累赘。
“只有他们两个么？”青珩蹙眉，抬眼打量院子四周的墙根处，除了一堆杂物，再没别的人了。
“听衙差说，还有一个阿婆和一个小娘子，是这俩郎君的娘和小妹，没熬过路上的苦，半路就去了。”
江沈看役差们都进了屋，院子里没人，就压低声音道：“他俩虽然熬到了西州，但都病了，干不了活儿。”
“县里有户人家没儿子，寻思冒点风险把小的买过去，更名换姓当自家孩子养大，但大的死死抱着小的不放，又不愿卖身为奴求人家作保以及帮忙看病，那家担心掌控不住他，事情闹出来惹麻烦，就放弃了。
“县里不会给流人治病，看他俩这样活不了几日的样子，干脆把他们扔在这里了。”
说着话，江沈声音又往低处压了压，凑近青珩耳边：“昨晚上我趁大家睡了，偷偷给他俩喂了点水和饼，检查了一下，还在发热，但没死。你就别管了，他们能熬过去就熬，熬不……哎！”
话还没说完，人就嗖地不见了。
青珩已三两步奔到墙根，蹲在蜷缩的两人身前，打开包袱，一把扯出一件衣裳，往两人身上盖。
然后扒拉出两块胡饼，就往两人手边塞，红着眼眶问道：“你们俩要不要跟我回家？我保你们，找大夫给你们治病。”
“我滴祖宗哎！”江沈吓了一跳，忙上前，要把他拉起来。