午后，年昭月独自站在花园里，望着满地的落叶发呆。
这几日，她明显感觉到宫人们看她的眼神变了。从前是敬畏，是好奇；如今是……审视，是暧昧，还有几分说不清道不明的暧昧。
两个洒扫的宫女在不远处窃窃私语，声音断断续续飘进她耳中：
“……听说了吗？朝堂上吵翻了天，都在说那位公主……”
“说她和王上……不清不楚……”
“可不是嘛，日夜守着，同进同出，比夫妻还亲密……”
“可她是大宗的公主啊，怎么能……”
“谁知道呢？说不定……”
声音渐渐远去。
年昭月站在原地，一动不动。
她低头看着自己腕间那道朱砂印记，久久不语。
脚步声在身后响起。
“都听见了？”鹤南玄的声音。
年昭月没有回头：“嗯。”
鹤南玄走到她身侧，与她并肩而立。他今日气色好了些，可依旧苍白，披着银狐大氅，整个人显得清瘦而脆弱。
“孤会处置那些多嘴的人。”他说。
“不必。”年昭月摇头，“他们说的是实话。”
鹤南玄转头看她。
年昭月看着远方，目光悠远：
“我确实不该留这么久。”
鹤南玄心头一紧：“昭月……”
“可我也不能走。”她打断他，低头看着腕间朱砂，“你的蛊毒还没好，我走了，万一……”
鹤南玄握住她的手。
“孤没事。”他说，“许太医说，再调理半月，便可大安。你……可以走的。”
年昭月看着他，看着他说“可以走的”时，眼底那一闪而过的痛楚。
她忽然笑了。
“你明明舍不得我走。”她说。
鹤南玄怔了怔，随即也笑了：“是啊，孤舍不得。可孤更不愿你为难。”
————
亥时三刻，紫宸殿。
宗暻渊独自站在那幅大周疆域图前。殿内没有掌灯，只有月光透过窗棂洒进来，将他的影子拉得很长很长。
他的目光落在苍梧的位置上。
那里，千里之外，有他心心念念的人。
可她此刻，守在另一个男人身边。
他闭上眼，想起今日朝堂上那些话：
“陛下当以社稷为重，早日纳妃……”
“后宫空虚，终究不是长久之计……”
“公主久居苍梧，与苍梧王日夜相伴……”
他猛地睁开眼，“昭月，”他低声道，“朕信你。可朕……也会怕。”
怕什么？
怕她在那个人身边久了，会动心。怕那道命脉相连的羁绊，比她对他的爱更深。怕她有一天，会选他。
脚步声在殿外响起。
“陛下。”徐翰林的声音。
宗暻渊收敛心神：“进来。”
徐翰林入内，呈上一封密报：“苍梧急报。”
宗暻渊接过，拆开。信是丞相亲笔，详述了近日苍梧朝堂上的风波，鹤天峰如何弹劾，鹤南玄如何维护，年昭月如何应对。
最后一行，写着：
「公主守王上七日，寸步未离。王上蛊毒虽暂稳，仍需调理。公主归期未定。」
“陛下，”徐翰林小心翼翼道，“您……还好吗？”
宗暻渊没有回答。
他只是走到窗前，望着南方天际。
许久，他轻声道：
“徐卿，你说，朕是不是该让她回来？”
徐翰林沉默片刻，才道：“陛下若下旨，公主必归。”
“可朕不想用圣旨逼她。”宗暻渊闭上眼，“朕要她自己想回来。”
————
年昭月坐在寝殿的窗前，望着夜空发呆。
鹤南玄靠在榻上，看着她被月光勾勒出的侧脸轮廓。
“昭月。”
年昭月回头。
“过来。”他伸出手。
年昭月犹豫了一下，还是走过去，在榻边坐下。
鹤南玄握住她的手，没有说话。
两人就这样静静坐着，月光透过窗格洒进来，将他们的影子投在地上，交叠在一起。
“昭月，”许久，鹤南玄轻声道，“你想他吗？”
年昭月一怔。
鹤南玄看着她的眼睛：“孤问的是……你想大宗皇帝吗？”
年昭月沉默。
她当然想。
想紫宸殿的烛火，想他批奏折时的侧脸，想他握住她的手时掌心的温度，想他说“朕等你”时眼底的深情。
鹤南玄似乎看穿了她的心思，轻轻笑了。
“你不说，孤也知道。”他轻声道，“你每次想他的时候，眼神会飘向北方。唇角会微微抿起，像在忍什么。”
年昭月怔住。
她自己都没注意到的细节，他却看得清清楚楚。
“孤有时候会想，”鹤南玄继续说，“若你是孤的，该有多好。”
年昭月心头一颤。
“可孤也知道，你不是。”他看着她，琥珀色的眼眸在月光下清澈见底，“你的心，从一开始就不在孤这里。”
他顿了顿，声音轻得像叹息：
“可孤还是忍不住，想把你留得久一点，再久一点。”
年昭月眼眶发热。
“鹤南玄……”她轻声道。
“别说话。”他打断她，“让孤说完。”
他握紧她的手，一字一句：
“孤知道你要走。孤也知道，你走了之后，孤会很想你。可孤不后悔。”
他看着她，唇角弯起温柔的弧度：
“这辈子能遇见你，能为你做点什么，能被你这样守着……孤已经赚了。”
年昭月的眼泪，终于落了下来。
鹤南玄伸手，轻轻擦去她的泪。
“别哭了。”他说，“你一哭，孤的心悸又又又要犯了。”
年昭月哭着笑了。
————
子时三刻，紫宸殿。
宗暻渊从梦中惊醒。
他猛地坐起身，额上冷汗涔涔。心跳快得惊人，像要从胸腔里蹦出来。
他梦见年昭月站在悬崖边，身后是万丈深渊，面前是鹤南玄。她回头看他，眼神里满是挣扎和痛苦。他想伸手拉她，却怎么也够不着。
梦中的她，最后对他笑了笑，然后转身，投入鹤南玄的怀抱。
他闭上眼，深吸一口气。
只是一个梦。
可这个梦，让他整夜无眠。
他起身走到窗前，推开窗。秋夜的凉风涌进来，吹散了殿内的闷热。
“昭月，”他轻声道，“朕等你。无论多久，朕都等。”
————
天边泛起鱼肚白时，年昭月才从榻边起身。
鹤南玄后半夜睡得很沉，呼吸平稳，眉心舒展。许太医说，鹤南玄的身体恢复的差不多了。
她走到窗前，推开窗。晨风涌进来，带着草木的清香。
她望向北方。
那里，千里之外，有一个人在等她。
她低头看着腕间那道朱砂印记。
她忽然想起昨夜鹤南玄的话：
“你的心，从一开始就不在孤这里。”
可这份不在的心，却让他心甘情愿付出半条命，让她心甘情愿千里奔赴，以血换命。
这世间的感情，有时候真的很难说清。
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她轻叹一声，收回目光。
身后，传来鹤南玄的声音：
“在看什么？”
年昭月回头，见他醒了，便走过去倒了盏温水递给他。
鹤南玄接过，饮了一口，看着她：“你一夜没睡？”
“睡了会儿。”年昭月道，“你感觉如何？”
“很好。”鹤南玄看着她眼底的青影，心疼道，“你该去歇歇。”
“不急。”年昭月在他榻边坐下，“等你好了，我自然能歇。”
鹤南玄看着她，忽然笑了。
“昭月。”他忽然开口。
年昭月抬眸。
鹤南玄看着她，琥珀色的眼眸清澈见底：
“孤有一件事，一直想问你。”
“什么？”
“你为何会来？”他问，“千里奔赴，以血换命，日夜守候。昭月，你为何会为孤做到这一步？”
年昭月沉默片刻：“因为你救过我。”
“只是因为这个？”鹤南玄看着她，“因为恩情？”
年昭月没有回答。
鹤南玄轻轻笑了：“孤知道，不全是。可孤还是想听你亲口说。”
年昭月看着他，笑了笑，忽然开口：
“鹤南玄，我也有一件事想问你。”
鹤南玄挑眉。
“你从未见过我，”年昭月一字一句，“为何会对我如此重要？重要到……宁愿牺牲自己的生命？”
鹤南玄怔住了。
殿内陷入长久的沉默。
许久，鹤南玄缓缓开口。
“昭月，”他轻声道，“你想听一个故事吗？”
“孤是苍梧先王的第三子。”
鹤南玄靠在榻上，望着帐顶的缠枝纹，声音很轻，轻得像从很远的地方飘来。
“孤上面有两个兄长，下面有一个幼弟。大哥是嫡出，从小被立为太子。二哥是贵妃所出，母族势大。幼弟是先王老来得子，最受宠爱。”
他顿了顿：
“只有孤，母妃出身低微，生下孤不久便过世了。孤从小在宫里，像一棵野草，没人管，也没人在意。”
年昭月静静听着，握着他的手，没有松开。
“大哥二哥斗了十几年。大哥想除掉二哥，二哥想扳倒大哥。他们眼里只有对方，根本看不见孤这个没用的三弟。”
鹤南玄唇角勾起一丝苦涩的弧度，“孤那时候想，这样也好。没人注意，便没人害孤。”
“可你后来……”年昭月轻声开口。
“后来？”鹤南玄笑了，“后来大哥死了，二哥也死了。大哥是被二哥毒死的，二哥是被先王赐死的。一夜之间，孤成了最年长的皇子。”
他闭上眼，声音低了下来：
“可孤宁愿不是。”
年昭月心头一紧。
“大哥死的那天，孤就在现场。”鹤南玄的声音很平静，平静得像在说别人的故事，“他喝了二哥送来的酒，七窍流血，死在地上。临死前，他看着孤，眼里满是恨意，他以为孤和二哥是一伙的。”
“二哥死的那天，孤也在。先王让他自尽，他跪在殿前，求先王饶命。先王不允，他便指着孤，说：‘是他！是他陷害我的！’”
鹤南玄睁开眼，看着年昭月：
“昭月，你知道那是什么感觉吗？看着自己的兄长们互相残杀，最后都死在自己面前。一个恨你，一个诬你。而你什么也没做，只是活着。”
年昭月握紧他的手。
鹤南玄看着她，忽然笑了：“可孤还活着。孤必须活着。因为孤若死了，那些忠于孤的人，那些追随孤的人，都会死。”
他顿了顿，声音低得像叹息：
“可活着……真的好累。”