鹤南玄的身体在年昭月和许太医的悉心照料下，已经恢复大好，他已临朝议政。
苍梧朝堂上爆发了一场前所未有的争论。
起因是鹤天峰联合几位老臣，在朝会上公然提议，请王上迎娶大宗摄政公主，以定两国盟好。
“王上，”鹤天峰在朝堂上出列，“公主与王上有救命之缘，命脉之系，此乃天作之合。若成此好事，一全恩义，二结盟好，三安边境，臣请王上三思！”
话音落下，殿内嗡声四起。
几位附和他的大臣纷纷出列：
“臣附议！公主贤名远播，才貌双全，实乃王后不二人选！”
“王上若娶公主，苍梧得大宗为援，边境可保百年太平！”
“臣等为苍梧社稷计，请王上允准！”
鹤南玄高坐王位，他缓缓开口：“说完了？”
殿内骤然安静。
“王叔方才说，此乃天作之合。孤问你，公主可曾应允？”
鹤天峰一怔：“这……”
“大宗皇帝可曾应允？”
“……”
“两国可曾正式议亲？”
鹤天峰哑口无言。
鹤南玄环视殿中诸臣，“你们口口声声说为社稷计，可曾想过，公主是活生生的人，不是可以随便送来送去的物件？她有自己的心意，有自己的选择。”
鹤天峰面色铁青，“王上，臣等是为您好。”
“为孤好？”鹤南玄打断他，唇角勾起嘲讽的弧度，“王叔若真为孤好，就该知道，孤最不愿的，就是逼她。”
他皱着眉，伸手按了按酸胀的太阳穴：
“退朝。”
————
朝堂纠纷，当夜便传遍了苍梧王都。
有人说，王上在朝堂上当众驳斥三王爷，半分情面不留。
有人说，王上若不娶公主，为何留她在宫中日夜相伴？岂不是有损公主清誉？
这话像长了翅膀，一夜之间传遍大街小巷。
次日清晨，几位大臣再次联名上书，措辞比上次更加尖锐：
【王上若无意娶公主，便当早日送归，以全公主清誉。若留而不娶，于礼不合，于情不通，徒惹天下人非议。】
鹤南玄看着那份上书，久久不语。
年昭月站在他身后，也看见了那些字。
她沉默片刻，轻声道：“他们说得没错。”
鹤南玄转头看她。
“我该走了。”年昭月说，“再留下去，对你对我，都不好。”
鹤南玄看着她，看着她平静的面容，看着她眼底那一闪而过的复杂情绪。
他忽然笑了。
那笑容里有苦涩，有无奈，还有一丝说不清的温柔：
“你想走，孤……不拦你。”
年昭月看着他，看着他明明在笑、眼底却没有半分笑意的眼睛。
她忽然有些不忍。
可她没有说话。
只是转身，走向殿门。
走到门口时，她忽然停住。
身后传来他的声音。
“昭月。”
她没有回头。
“孤不会娶任何人。”他说，声音很轻，轻得像叹息，“这辈子，都不会。”
年昭月握着门框的手，紧了几分。
她还是没有回头。
推门，走了出去。
————
次日，鹤天峰再次登门。
这一次，他的脸色比上次更加难看。
鹤天峰的目光落在年昭月身上，在她红肿的眼睛、憔悴的面容上停留了一瞬，又移开。
“公主辛苦了。”他说，“日夜守候，亲侍汤药，实在难得。”
年昭月微微颔首，没有说话。
鹤天峰忽然笑了。
那笑容意味深长，让人看了极不舒服。
“臣斗胆，”他说，“敢问公主，日夜守在王上榻边时，想的是什么？”
年昭月抬眸看他。
鹤天峰继续道：“是想王上快点好起来？还是想……自己该不该走？”
年昭月心头一凛。
鹤南玄冷冷开口：“王叔，公主是客，不该问这些。”
“臣只是关心王上。”鹤天峰躬身，“王上若真心喜欢公主，便该光明正大地求娶。若只是……留而不娶，于公主清誉有损，于王上名声有碍。”
他顿了顿，笑意更深：
“臣听闻，大宗那边已有流言，说公主久居苍梧王宫，与王上……不清不楚。若再这样下去，恐对两国邦交不利。”
鹤南玄攥紧了握着被角的手。
年昭月却忽然开口了。
“三王爷，”她看着他，目光平静如水，“你说的这些，本公主都知道。”
鹤天峰挑眉。
“可王爷有没有想过，”年昭月一字一句，“臣为什么还在这里？”
鹤天峰的笑容僵住。
年昭月没有等他回答，继续道：
“因为臣欠王上半条命。”
她抬起左手，腕间那道朱砂印记在阳光下红得刺目：
“您可以用流言逼我走，可以用朝堂施压让我难堪。可只要王上需要我，我就不会走。”
鹤天峰面色铁青。
年昭月看着他，微微一笑：
“三王爷，你还有别的话要说吗？”
鹤天峰张了张嘴，什么也说不出来。
他转身，拂袖而去。
————
傍晚时分，年昭月扶着鹤南玄在殿外散步。
夕阳西下，将天边染成一片绚烂的金红。花园里的菊花已开始凋零，花瓣落了一地金黄。
两人沿着碎石小径慢慢走着，都没有说话。
走到那棵老槐树下时，鹤南玄忽然停下脚步。
“昭月。”
年昭月回头。
鹤南玄看着她，琥珀色的眼眸在夕阳下格外明亮：
“你对鹤天峰说的话，是真心话吗？”
年昭月一怔：“什么话？”
“你说，只要孤需要你，你就不会走。”
年昭月沉默。
鹤南玄看着她，等她的回答。
许久，年昭月轻声道：“是真心话。”
鹤南玄笑了。
那笑容极淡极淡，淡得像天边最后一缕晚霞，却足以照亮整个黄昏。
“好。”他说，“孤记着了。”
年昭月看着他，看着他在夕阳下温柔得不像话的侧脸。
她忽然别过脸，不敢再看。
鹤南玄也不逼她。他只是轻轻握住她的手，继续往前走。
“昭月，”他边走边说，“孤有时候会想，若你不是大宗的摄政公主，若他不是大宗的皇帝，若咱们只是寻常人家的儿女……”
他顿了顿，声音轻得像叹息：
“你会不会选孤？”
年昭月没有回答。
她只是反握住他的手，轻轻“嗯”了一声。
鹤南玄怔了怔。
然后，他笑了。
“够了。”他说，“这就够了。”
夕阳西沉，暮色四合。
两人并肩站在老槐树下，影子被拉得很长很长，交叠在一起，再也分不开。
————
同一轮明月，照在苍梧王宫，也照在大宗紫宸殿。
宗暻渊站在御案前，面前摊着十七道奏折。每一道的措辞都大同小异：
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>【摄政公主私入苍梧，久居王宫，与苍梧王日夜相伴，同进同出。朝野流言四起，皆言公主与苍梧王已有私情。臣等请陛下明察，以正视听！】
【公主乃我朝摄政，位同副君，一言一行皆系国体。如今滞留苍梧不归，朝野议论纷纷，长此以往，恐伤陛下威严！】
【臣等泣血请愿！请陛下速召公主归国，以全我大宗国体！】
宗暻渊看完最后一本，将奏折轻轻合上。
面上没有任何表情。
徐翰林站在一旁，大气也不敢出。
“徐卿，”宗暻渊忽然开口，“你说，朕该怎么回？”
徐翰林斟酌道：“陛下，公主此番入苍梧，是为还救命之恩，光明正大。朝臣们不过是捕风捉影。”
“捕风捉影？”宗暻渊笑了，笑意未达眼底，“他们捕的风，是鹤天峰让人放的风。他们捉的影，是有人在背后推波助澜的影。”
他站起身，走到窗前，望着南方天际：
“可朕不能否认，她确实在苍梧，确实与他日夜相伴，确实……没有回来。”
徐翰林心头一酸。
殿外忽然传来通禀声：“陛下，陈秉、赵嵘等几位大人求见，说有要事启奏。”
宗暻渊闭了闭眼。
该来的，终究要来。
“宣。”
陈秉等人鱼贯而入，跪了一地。
“陛下，”陈秉率先开口，声如洪钟，“臣等今日冒死进谏，为的是大宗社稷！”
宗暻渊高坐御案后，神色淡淡：“说。”
陈秉抬起头，目光直视御座：“陛下登基已逾五载，后宫空悬，至今无子。国不可一日无后，江山不可无人继承。臣等请陛下，充裕后宫，早日立后，为大宗绵延社稷！”
话音落下，赵嵘紧随其后：“臣附议！陛下春秋鼎盛，正当广纳嫔妃，开枝散叶。摄政公主虽贤，但久居苍梧不归，岂能耽误陛下子嗣大事？”
“臣等附议！”
“请陛下以社稷为重！”
宗暻渊静静听着，面上没有任何表情。
等声音渐渐平息，他才缓缓开口：“说完了？”
“陈爱卿说，国不可一日无后。”宗暻渊继续道：“如今公主在苍梧不过半月，你们倒想起社稷来了。朕倒是觉得，你们想起的不是社稷……”
他顿了顿，一字一句：
“是想趁她不在，逼朕就范。”
陈秉扑通跪地：“臣不敢！臣真的是为社稷！”
“为社稷？”宗暻渊打断他，唇角勾起嘲讽的弧度，“那朕问你，朕若此时立后，立谁？”
陈秉语塞。
宗暻渊环视跪了一地的朝臣，声音转冷：
“你们心里打的什么算盘，朕一清二楚。”
陈秉咬牙道：“陛下，臣等不敢妄议圣心。可公主久居苍梧不归，与苍梧王日夜相伴，朝野流言四起。陛下就不怕，公主她……”
他没有说下去。
宗暻渊的目光陡然转厉：“公主如何？”
陈秉硬着头皮道：“公主与苍梧王本有救命之缘，又有生死蛊命脉相连。若她……若她与苍梧王在一起……陛下当如何？”
殿内落针可闻。
所有人都屏住呼吸，等着御座上的帝王震怒。
可宗暻渊没有怒。
他只是静静看着陈秉。“陈爱卿，朕再说一遍，摄政公主位同副君，不容尔等随意妄议。”
“至于你们……”
他目光扫过跪了一地的朝臣：
“谁再敢提立后二字，朕就让他去守皇陵，好好想想，什么叫君臣本分。”
殿内死寂。
陈秉等人伏在地上，瑟瑟发抖，再也不敢出声。