“公主？公主就能管我们漕工死活？”吴大彪跳下车，走到她面前，上下打量。
“朝廷说改海运就改海运，我们这几万人吃什么？喝什么？”
“朝廷有安置之策。”年昭月强压怒气，保持冷静，“新设海运码头需搬运工三千，造船厂需工匠两千，沿岸货栈、客栈、饭庄所需人手更多。凡愿转行海运者，朝廷给予三个月工钱补贴，并优先录用。”
“说得好听！”吴大彪啐了一口，“三个月后呢？谁知道你们说话算不算数！”
年昭月从怀中取出宗暻渊给的那枚玉佩，高高举起：“见此玉如见陛下。本公主今日在此承诺！凡漕工转行海运，朝廷不仅给予补贴，还会在各地市舶司设立‘漕工名册’，确保人人有工可做。若有食言，你们可持此玉上京告御状！”
阳光下，玉佩泛着温润的光泽。盘龙云纹清晰可见，正是天子信物。
人群安静下来。
吴大彪盯着那枚玉佩，脸色变幻。
许久，他咬牙道：“公主说话可算数？”
“本公主以摄政公主之名起誓。”年昭月一字一句，“若违此诺，天诛地灭。”
又是一阵沉默。
就在气氛稍有缓和时，人群中忽然传来一声尖锐的叫喊：
“别信她！朝廷惯会骗人！兄弟们，抢了玉佩，把她抓起来，看朝廷给不给钱！”
话音刚落，几个满脸凶相的汉子突然冲出，直扑年昭月！
裴翊挥刀挡开两人，但对方人数太多，瞬间便将他们冲散。
混乱中，有人伸手来抢玉佩，年昭月死死护住，却被推得踉跄后退。
“抓住她！”有人喊道。
一只粗壮的手猛地抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。年昭月痛呼一声，另一只手却死死护着玉佩。
“放开本公主！”她厉声道。
那汉子非但不放，反而一脸邪欲的凑近：“公主又如何？还不是落到我们手里！”
他说着嘿嘿一笑，忽然伸手去摸她的脸，“美人儿，陪老子睡一晚，什么都好说……”
“放手！！”她厉声喝道。
那是个满脸麻子的汉子，咧嘴露出黄牙：“公主可真美……这皮肤，白得跟雪似的。”
说着，另一只手竟直接摸向她的衣襟，“让爷摸摸，身上是不是也这么滑……”
粗糙肮脏的手触到她颈侧肌肤的瞬间，年昭月浑身一僵，恶心感涌上心头。她奋力挣扎，却被箍得更紧。
“放开公主！！你们胆敢动她，就不怕诛九族！！”裴翊目眦欲裂，他不停的反抗着想要冲过来救年昭月，却被更多人围困。
另外两个漕工也凑过来，伸手要摸她的脸：“啧啧，这脸蛋儿，比窑子里的头牌还嫩……”
“滚开！”年昭月又惊又怒，袖中匕首滑出，却被人一把夺走。
“还带着凶器？”那麻脸汉子邪欲的笑着，手指已经扯开她外衫第一颗盘扣，“性子挺烈啊，爷喜欢……”
年昭月脑中一片空白，本能地抬起脚狠狠踹向对方小腿。那汉子吃痛松手，却更加恼怒，一把抓住她的衣襟……
“刺啦”一声，外衫被撕开一道口子，露出里面的中衣。
年昭月眼中闪过惊慌，她死死咬住唇，准备拼死一搏……
就在这时，一道玄色身影如惊鸿般掠过人群。
“找死！！！”
一声怒喝如惊雷炸响！
下一瞬，那个想轻薄年昭月的汉子，被一脚踹飞出去，重重砸在三丈外的墙上，当场吐血昏死。
年昭月惊魂未定，抬头看见宗暻渊挡在她身前。他一手紧紧揽住她，一手持剑，目光扫过全场，眼神翻涌着滔天怒火般的杀意。
他身后一队精锐的暗卫，瞬间包围了吴大彪一群人。
他……怎么会在这里？
“陛下……”她声音发颤。
宗暻渊立刻将身上外袍解下，反手披在她肩上，裹住她被撕破的衣衫。
动作温柔，与他眼中翻涌的滔天怒意形成鲜明对比。
“朕的女人，你们也敢动？！”他的声音冰冷无情，带着毫不掩饰的杀意，“信不信朕立刻让你们碎尸万段！！”
天子之怒，雷霆万钧！
原本喧闹的人群瞬间死寂。所有人都被那股恐怖的气势震慑，纷纷跪倒在地。
宗暻渊低头查看怀中的人，见她外衫散乱、颈侧还有被触碰的红痕，眼中血色更浓。
“吴大彪！”他目光冰冷刺骨的看着他，“朕立即杀了你们所有人！！”
吴大彪脸色惨白如纸，磕头如捣蒜：“草民不知……草民不知是陛下的人……求陛下开恩！求陛下开恩！”
“开恩？！”宗暻渊冷笑，“方才碰她的时候，可想过开恩？！”
他环视全场，一字一句，清晰无比：“今日碰过公主的，全部就地处死，株连九族！！”
“吴大彪，你纵容手下，罪加一等！朕要你亲眼看着他们死！然后，你再来跟朕谈开恩！”
每一个字都带着血腥气。
那几个轻薄过年昭月的漕工瘫软在地，吓得裤子湿了一片。
吴大彪连连磕头，额头磕出血来：“陛下饶命！陛下饶命啊！”
宗暻渊不再看他们，低头对怀中还在轻颤的人柔声道：“闭上眼睛。”
年昭月听话地闭上眼。
宗暻渊随即给身后暗卫一个眼神。
下一秒，剑光闪过，惨叫骤起，那几个漕工的手筋脚筋已被挑断，像死狗一样被拖了下去。
“裴翊。”宗暻渊声音冰冷，“押送刑部，按朕说的办。”
“末将领旨！”裴翊单膝跪地。
宗暻渊这才看向跪倒一片的漕工，声音威严道：“漕运改海运，是大势所趋。朝廷从未想过弃你们于不顾。凡愿转行，朝廷必妥善安置。但……”
他话锋一转，目光如刀：“谁再敢对摄政公主不敬，方才那几人就是下场！”
恩威并施，杀伐果断！
在帝王雷霆之怒下，再无人敢造次。
————
淮安最好的客栈已被清空。宗暻渊抱着年昭月径直上了二楼最里的房间，小心将她放在榻上。
“传太医。”他对外吩咐，声音依旧冰冷。
房门关上，屋内只剩两人。
年昭月坐在榻边，裹着他的外袍，垂着眼不敢看他。她能感觉到他身上还未散去的怒意，那是一种压抑到极致的、令人心悸的冰冷。
宗暻渊毫不犹豫上前一步，将她紧紧拥入怀中。
这个拥抱很用力，用力到年昭月几乎喘不过气。她能感受到他手臂的颤抖，能听到他胸腔里
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剧烈的心跳，他在后怕。
“陛下……”她轻声唤他。
“别说话。”宗暻渊声音沙哑，将她抱得更紧，“让朕抱一会儿。”
年昭月能感觉到他浑身肌肉都紧绷着，仿佛还在压抑着滔天的怒火。
“你知道吗，”他忽然开口，声音低得几乎听不清，“朕赶到时，看见那些脏手碰你……朕想把他们全都碎尸万段。”
每一个字都带着压抑的暴戾。
年昭月心头一震，抬手轻轻环住他的腰：“臣……没事了。”
“没事？”宗暻渊松开她，双手捧住她的脸，目光在她脸上仔细逡巡，“他们碰你哪儿了？这儿？还是这儿？”他的指尖轻触她的颈侧、脸颊，眼中血色未退。
年昭月握住他的手，轻声道：“真的没事了。陛下及时赶到，他们没得逞。”
宗暻渊盯着她看了许久，忽然再次将她拥入怀中。这一次，他的手臂收得更紧，仿佛要将她揉进身体里。
“若有下次，”他在她耳边低语，声音带着不容置疑的决绝，“朕不会再让你离开朕的视线半步。”
这话说得霸道，却让年昭月心头涌起难以言喻的安全感。她闭上眼，任由自己沉溺在这个滚烫的怀抱里。
许久，宗暻渊才稍稍松开她，双手握着她的肩膀。他低头看着她，目光深沉：“吓到了？”
年昭月点点头，又摇摇头：“起初是怕的……但陛下来了，就不怕了。”
这话说得真诚。宗暻渊眼中掠过复杂的光芒，他抬手，指腹轻轻抚过她的脸颊，动作温柔得不可思议。
“这句话，”他低声道，“朕会记一辈子。”
门外传来太医求见的声音。宗暻渊让人进来，太医仔细检查了年昭月的手腕和身上，确认只是皮外伤，开了安神化瘀的药膏。
太医退下后，宗暻渊拿起药膏，在榻边坐下。
“手伸出来。”
年昭月迟疑地将受伤的手腕递过去。宗暻渊托着她的手腕，指尖蘸了药膏，轻轻涂抹在红肿处。
他的动作极其轻柔，仿佛在对待易碎的珍宝。
“疼就说。”他低声道。
年昭月摇头：“不疼。”
药膏清凉，他指尖温热，两种触感交织，让她心跳不由自主地加快。
她能看见他低垂的眼睫，挺直的鼻梁，还有紧抿的唇线，这个角度，他少了几分平日里的帝王的威严，多了几分温柔。
涂完药，宗暻渊却没有立即松开手。他托着她的手腕，拇指轻轻摩挲着那片红肿的边缘，许久，才缓缓道：
“今日之事，是朕疏忽。朕应该派暗卫随行。”
“陛下不必如此。”年昭月轻声道，“臣不能永远躲在陛下身后。”
“你可以。”宗暻渊抬眼看她，目光深沉，“年昭月，你可以永远躲在朕身后。朕愿意护着你。”
这话说得直接，年昭月心头巨震。她张了张口，却不知该如何回应。
宗暻渊松开她的手，站起身：“今日你也累了，早些歇息。明日随朕回京。”
“是。”年昭月低声应道。
房门关上。
年昭月独自坐在榻上，看着他留下的外袍，还有手腕上清凉的药膏，想起他方才眼中翻涌的怒意和后怕。
唇角，不自觉地扬起一个浅浅的弧度。