西市米乱平息后的第三日，仁心殿的药气终于淡去，恢复了清冽的墨香。
宗暻渊临朝了。
他没有立刻提及新政，也没有过问米市风波，只淡淡道：“朕躬安，众卿辛苦了。”
然而，退朝后，御书房内却是另一番景象。
宗暻渊将一本密折推到年昭月面前，指尖在“五号仓”三字上重重一叩：“你的‘投石问路’，看来是问到鱼了。”
密折是韩震所呈，龙骧水师在清查漕帮遗留账目时，发现一批标注为“陶土”的货物，曾多次运往京郊一处早已废弃的皇庄，悦济庄。而悦济庄在内部图册上的旧称，正是“五号仓”。
年昭月立刻领会：“宁阳王本人，可能就藏身于此？”
“极有可能。”宗暻渊看向她，眼底有不易察觉的审视，“你前番假信中提到‘留意宫中用药’，崔衍之近日便频频以探病为由，向太医院打探朕的脉案。”
年昭月心头一凛：“他果然与宁阳王有染！那日永安侯深夜密会崔衍之，恐怕就是商议如何利用米市制造混乱，同时试探陛下病情。”
宗暻渊颔首，冷峻的面上掠过一丝杀意：“眼下关键，是悦济庄。”他顿了顿，“此事，朕交给你全权处置。陆铮已秘密调遣北洲精锐回京，听你调遣。记住，要活的，要口供。”
昭月迎上他的目光，无需多言，只应了一声：“是。”
————
当夜，镇国公主府书房，烛火通明。
年昭月、朔风、以及秘密入京的陆铮围在悦济庄的详细舆图前。
“庄外三面环林，易设伏兵，唯一通路有暗哨。”陆铮指着舆图，眉头紧锁，“强攻恐打草惊蛇，若宁阳王真在庄内，必备有自毁或逃生密道。”
朔风提议：“不如仿效上次，利用他们的传信渠道，再送一封假信，诱其出庄？”
年昭月摇头：“同一计策不可复用。对方接连损失翰墨斋、米市两条线，必定更加谨慎。”
她指尖落在庄内一处水井标记上，“悦济庄废弃多年，但根据旧档，此井与庄外一条地下暗河相通。若我是宁阳王，必以此作为紧急逃生之路。”
她看向陆铮：“陆将军，你带人埋伏于暗河出口。朔风，你率精锐，明日子时，从正面佯攻，制造混乱，声势要大，逼他们从水路逃离。”
“公主妙计！”陆铮眼中闪过佩服，“末将定在出口张网以待！”
朔风领命，却又迟疑：“公主，若……庄内没有宁阳王，或他们负隅顽抗……”
年昭月摩挲着袖中残月匕首，语气平静无波：“那便踏平悦济庄，将‘货’起出，断了宁阳王这条臂膀。无论如何，我们都不亏。”
行动定在次日子时。安排妥当，陆铮与朔风各自离去准备。
书房内只剩下年昭月一人，她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，心中并无十足把握。宁阳王老谋深算，这“五号仓”是陷阱还是机会，犹未可知。
一阵极轻的脚步声自身后响起。
年昭月骤然回身，残月匕首已滑至掌心，却见宗暻渊披着玄色大氅，立于灯影之下。
“陛下？”她微愕，他竟深夜微服出宫。
宗暻渊走近，目光掠过她眼底的青黑，落在她紧握匕首的手上：“紧张了？”
年昭月缓缓收匕：“兵行险着，不得不慎。”
他站在她身侧，一同望向窗外黑夜：“朕当年在砺锋阁，也曾如你这般，每一次行动前，都将成败反复掂量。”
他声音低沉，带着近似温和的东西，“但你比朕当年，做得更好。”
年昭月心弦微动，侧头看他。烛光在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交织的影，那双向来深沉的眸子里，映着跳动的火焰，也映着她的身影。
“臣女只是尽本分。”她垂下眼睫。
宗暻渊低笑一声，他忽然抬手，将一件冰凉的事物放入她掌心。
年昭月低头，那是一枚玄铁令牌，与他之前给的暗卫调令不同，令牌正面刻着蟠龙，背面是一个“渊”字。
“这是……”
“见令如见朕。”宗暻渊语气恢复了一贯的冷冽，“若事有万一，陆铮与朔风皆可凭此令调动京畿所有驻军。记住，你的安危，对朕而言，重于一切。”
他留下这句话，便如来时一般，悄无声息地离去。
年昭月握着那枚犹带他体温的令牌，只觉得掌心滚烫。
————
子时，悦济庄。
朔风率领数十名黑衣暗卫，潜入庄外林地。按照计划，他们并未立刻强攻，而是先在庄院四周制造异响，树枝断裂声、隐约的金属碰撞声、压抑的呼喝声，在寂静的雪夜里被刻意放大，远远传开。
庄内死寂一瞬，随即响起一阵杂乱的脚步声和低沉的指令声。灯火次第亮起，映出窗后人影幢幢，戒备森严。
“果然有埋伏。”朔风伏在雪窝中，眼神冰冷。他打了个手势，暗卫们张弓搭箭，几支绑着油布的火箭呼啸着射向庄院门楼和前厅。
“敌袭！走水了！”
庄内顿时一片混乱。呼喝声、救火声、兵刃出鞘声交织。然而，庄门始终紧闭，并未有人贸然冲出。
朔风心念一转，公主所料不差，对方极为谨慎，宁可固守待援或另寻他路，也不愿正面突围。他立刻发出信号，加强佯攻力度，更多的火箭射入庄内，点燃了几处偏厢，火势渐起。
与此同时，陆铮亲自带领一队水性极佳的精锐，早已潜伏在悦济庄外三里处的暗河出口。出口隐藏在一条干涸的河床乱石之下，极为隐蔽。众人屏息凝神，任由冰冷的河水浸透衣衫，只露出一双双锐利的眼睛，紧盯出口。
约莫一炷香后，乱石下传来细微的汩汩水声。陆铮精神一振，打了个准备的手势。
“哗啦”几声，几道黑影率先钻出，警惕地四下张望。紧接着，一个被数人严密护卫着、披着厚重斗篷的身影踉跄爬出。
“动手！”陆铮低喝一声。
刹那间，埋伏在两侧的军士如猎豹般扑出！刀光闪烁，劲弩激射！那几名护卫虽身手不凡，但在有心算无心之下，顷刻间便被放倒大半。
陆铮目标明确，直取那名被护卫的核心人物。对方见势不妙，猛地甩掉碍事的斗篷，露出一张阴鸷的中年面孔，拔刀迎战，刀法狠辣凌厉。
“宁阳王麾下十三死士统领，莫千山！”陆铮冷哼一声，刀势如狂风暴雨，“等你多时了！”<
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p>两人瞬间战作一团，刀锋碰撞，火星四溅。莫千山武功极高，但陆铮亦是沙场悍将，刀法大开大阖，更兼周围官兵合围，不过十数回合，陆铮一刀劈飞莫千山手中兵刃，另一脚狠狠踹在其膝弯。
莫千山闷哼一声，跪倒在地，立刻被数把钢刀架住脖颈。
“捆了！带走！”陆铮收刀，气息微促，脸上却露出畅快之色。拿下宁阳王心腹死士统领，此役收获远超预期。
————
翌日清晨，消息传回。
年昭月一夜未眠，正在书房听取朔风回报悦济庄正面佯攻的详细情况，得知庄内抵抗激烈，最终部分贼人焚毁重要物品后趁乱四散逃逸，但主力显然已从密道撤离。
这时，陆铮押着囚车秘密入府。
“公主，幸不辱命！”陆铮风尘仆仆，眼中带着血丝，却难掩兴奋，“擒获大鱼，莫千山！已初步审讯，他承认受宁阳王直接指派，负责‘听雪楼’部分行动及五号仓军械转运！”
年昭月目光落在囚车中那个被铁链重重锁住、依旧眼神桀骜的中年男子身上，心中一块大石落地。莫千山是宁阳王绝对的心腹，掌握的核心机密必然极多。
“做得好。”她看向陆铮和朔风，“陆将军，朔风，辛苦了。即刻将人犯移交诏狱，加派人手，严加看管。没有陛下和我的手令，任何人不得接近。”
“是！”
两人领命而去。年昭月独自立于窗前，晨曦微露，映亮她沉静的侧脸。拿下莫千山是重大突破。
身后传来熟悉的脚步声，沉稳而有力。
她未回头，已知是谁。
宗暻渊走到她身边，与她并肩望向窗外渐明的天色。“莫千山落网，你居首功。”
他的声音听不出太多情绪，但年昭月能感觉到他目光落在自己身上的重量。
“是陛下运筹帷幄，陆将军与朔风得力。”她谦道。
宗暻渊似乎低笑了一下，没有继续这个话题，转而道：“莫千山的口供，朕会亲自督办。你一夜辛劳，稍后去歇息片刻。”
年昭月确实感到一阵疲惫袭来，但她摇摇头：“崔衍之那边，恐怕会狗急跳墙。”
“他跳不了。”宗暻渊语气淡漠，“朕已命人封存太医院所有脉案记录，并让韩震盯住了永安侯府与崔府的所有往来通道。他们现在，是瓮中之鳖。”
他处理得如此迅速果决，年昭月心中稍安。她微微颔首，正想说什么，却感觉一阵眩晕，身形几不可察地晃了一下。
连日殚精竭虑，加上一夜紧张等待，体力终究有些透支。
一只手稳稳扶住了她的手臂。宗暻渊的掌心温热，透过薄薄的衣料传来力量。
“去休息。”这次他的语气带了一丝不容置疑的命令，他伸手，扶着她手臂支撑着。
年昭月抬眼，对上他近在咫尺的目光。那双深邃的眸子里，除了帝王的威仪，还有对她独特的关切。
她没有挣脱，也没有道谢，只是轻轻“嗯”了一声。
宗暻渊看着她眼下的淡青，终是松开了手，转身离去，留下一句：“好好休息，朝堂之事，午后再议。”
年昭月看着他离去的背影，直到消失在廊庑尽头，她才转身走向内室。