云昭昭的脑袋“嗡”了一声。
封妃？她？
老娘堂堂正正无情道修剑的，不是来当妃子的！
她张嘴想说话，可纣王已经转过了身，走向“苏妲己”。
他随意扫了一眼，点了点头：“苏护之女，果然不俗。送入寿仙宫，待寡人另行安排。”
说完，他就带着人走了。
从进门到出门，前后不过一盏茶的工夫。
偏殿里安静了三息。
“苏妲己”缓缓移过眼。
九尾狐修炼千年，自恃倾国之姿，此番入朝歌就是要把纣王迷得神魂颠倒。
结果纣王进了门，一眼扫过她，倒是对一个小丫鬟挪不开眼？
空气冷得能结冰。
“九尾娘娘……”云昭昭往后退了半步，两只手在身前摆得飞快，“定是那纣王老眼昏花，而且娘娘本来面目，比这苏妲己美上万万之数……都怪……”
“闭嘴。”
九尾狐站起身，走到云昭昭面前。
云昭昭比她高了半头，抬垂的眼睛里绿光一闪而过。
云昭昭的后背贴上了墙壁。
“一个小红毛，”九尾狐的手指抬起来，指尖的指甲在云昭昭下颌上划过，留下一道浅浅的白痕，“也想在本座面前争宠？”
“不敢！真不敢！”云昭昭感觉到那指甲的冰凉，而且在变利，“娘娘您听我帮你……”
话还没说完，九尾狐想到了女娲娘娘，把手收回去了。
她退后一步，重新坐回席上。面上的杀意也褪了下去。
“你不能去瑶台。”
“娘娘明断！”
“你去了，便不在本座眼皮底下。”九尾狐用苏妲己的手指慢慢地转着腕上的镯子，“况且纣王若是先宠了你，本座还怎么办娘娘交代的事？”
云昭昭狂点头。
九尾狐想了一会儿，嘴角忽然勾起一个弧度：“你去找苏护，先说纣王有意把你身份抬到我之上，然后再委婉提示你救了苏妲己一命，还有你不肯从纣王之决心。明白？”
“苏护？他都已经战败赔上女儿了……”言下之意对苏护很不看好。
“你不懂男人。”九尾狐站起来，走向门口，推门之前回头看了云昭昭一眼，“纣王要封你做美人，苏护若是跪在正殿哭着求纣王收回成命，说你是他义女，是冀州清风观的修行之人，而且已许了道誓终身不嫁——你猜纣王会怎样？”
云昭昭愣了一下，随即反应过来。
纣王要苏妲己，不过是因为苏护题了反诗之后投降的诚意。
若是苏护在大殿上哭天抢地说这个丫鬟是恩公之女、出家之人，纣王要是硬抢，反而显得心胸狭窄。
况且苏妲己才是正经的冀州侯之女，比一个道姑体面得多。
纣王好色，但更好面子。
少一个美人没事，但不能少一分面子！
“娘娘高明！”云昭昭由衷地竖起大拇指。
九尾狐冷哼了一声，推门而出。
她走了几步，忽然停下，没有回头：“算了，还是本座亲自出马。你这小红皮，一条尾巴，口才奇差。”
“娘娘九尾！才思聪慧！天下独美！”
小红皮口才还不算差，九尾被她一顿夸赞。
通身顺畅，“还不仔细你的皮，马上换个人壳子。”
门合上了。
云昭昭靠着墙滑坐在地上，长长地呼出一口气。
她摸了摸下颌上那道白痕，还有些刺疼。
「这都是些什么破事。」
一个时辰后，正殿。
苏护跪在殿中，额头抵着冰冷的石砖。
他身后是两列文武百官，左侧为首的崇侯虎正半阖着眼，手指搭在玉笏板上，一副事不关己的模样。
九尾狐的手段比云昭昭想象中更快。
她回到寿仙宫，立刻招来苏护，然后先是关起门来对着苏护哭了一场，引出苏护对女儿的愧疚之心，然后再把云昭昭退出来。
“爹爹，云姐姐在恩州驿救了女儿的命。她是清风观的道姑，早年就许了道誓终身不嫁。若是因为女儿的缘故让她被迫入宫，女儿……女儿往后怎么安心留在这王宫里？”
苏护看着“女儿”哭得梨花带雨，心下愧疚，当即决定最后一搏也要为她拼一个好前程。
此刻回到殿中，他重重地磕了一个头：“大王，老臣有一事恳请。”
纣王坐在高台上，手里把玩着一只玉杯，听苏护开口，挑了挑眉：“说。”
“方才大王看中的那名女子，实是冀州清风观的道姑，法号昭元。恩州途中遭遇刺客，若非此女舍命相护，老臣父女早已身首异处。”
苏护的声音微微发颤，额上的汗珠滴在石砖上，“此女已于清风观许下道誓，终身不嫁，若强行婚配，恐触天谴。老臣……老臣斗胆，请大王收回成命！”
说完，他把额头重重磕在地上，“咚”的一声，殿中回荡。
纣王的脸色沉了下来。
他放下玉杯，杯底碰在案上，发出一声脆响。
殿中的空气瞬间凝滞。
百官缩了缩脖子，没人敢出声。
苏护的后背已经被冷汗浸透了。
就在这时，左列为首的崇侯虎睁开了眼。
他往前迈了一步，玉笏板往胸前一端，笑容堆得恰到好处。
“大王，臣以为苏侯此言有理。”
纣王的目光移过去。
崇侯虎不慌不忙，拱手道：“首先区区一个道姑，大王自然不放在心上。倒是苏侯之女，臣方才远远瞥了一眼，当真是国色天香，冀州第一美人的名号绝非虚传。大王若是为了一个婢女与忠臣起了嫌隙，岂不是因小失大？再次——”
他微微压低声音，却正好让大半个殿听见，“清风观乃是通天教主截教名下徒孙，那道姑许了道誓，若是强行纳入宫中，传出去，恐怕有损大王圣德。”
纣王的手指在案上敲了两下。
他看了一眼跪在地上的苏护，又想了想那个丫鬟的脸。
确实生得好，但朝歌城里好看的女人多的是，犯不着为了一个婢女得罪截教，而且前不久他刚醉酒调戏了女娲，才刚刚按下来，还是别节外生枝。
“罢了。”纣王端起玉杯，饮了一口酒，语气已经恢复了漫不经心，“寡人又不是缺女人的人，一个道姑，留着也碍眼。让她做苏妲己的宫女便是，不过……”他放下杯子，眼神冷了一分，“不许再让寡人看见她。”
苏护连磕了三个头：“老臣叩谢大王隆恩！”
崇侯虎退回原位，袖手而立，眼底的算计转瞬即逝。
他帮苏护说话，
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当然不是因为良心，苏护和那截教道姑都欠了他一个人情，日后有用。
消息传回偏殿时，云昭昭正在啃一块从膳房顺来的蜜糕。
她听完内侍转述的旨意，把最后一口蜜糕塞进嘴里，拍了拍手上的渣，二话不说就钻进了内室。
铜镜前，她闭上眼，催动体内那一丝妖气。
化形丹给她的是一副真实的人类躯壳，但妖修的障眼法可以在这副躯壳上做微调。
她抬手捏了捏自己的鼻梁，妖气顺着指尖渗入皮下。
镜中那张让纣王挪不开眼的脸开始一点点变化。眉毛压低了半分，变得平直寡淡。
颧骨微微外扩，显得脸盘子大了一圈。嘴唇的弧度收窄，唇色黯了几分。
最后，她用指腹在眼角轻轻一推，那双原本流转精乖的眼睛变得温吞了许多，像是蒙了一层雾。
镜中的少女不算丑，但绝对不会让人多看一眼。路上随手抓十个丫鬟，有五个比她好看。
云昭昭满意地对着镜子左照右照，又在两颊上拍了层灶灰，确认再无破绽后，这才松了口气。
三日后。
王宫西侧的杂役院里来了一批新人。
领头的内侍尖着嗓子点名，点到最后一个，皱了皱眉：“杨……简？”
“在。”
队列末尾走出一个青年，灰布短褐，草鞋麻带，面容清俊但不起眼。
他垂着眼，规规矩矩地站在那里，双手交叠在身前，像是个见过些世面但落了难的读书人。
内侍上下打量了他一眼：“识字？”
“识。”
“哪里人？”
“关外。家中遭了旱，进京谋个生计。”
内侍点了点头，绕着他走了半圈。
走到身后时，目光在杨戬腰臀处停了一瞬，抬手捏了一把，指尖在那处停留了多出来的半息。
杨戬——杨简的后背僵了一瞬。
他没有转头，眼底戾气升起。垂在身侧的右手五指微微蜷紧，又缓缓松开了。
内侍若无其事地收回手，走回前面，拿朱笔在竹简上圈了一个名字，嘴角带着一丝满意的笑。
“分你去寿仙宫扫院子。听好了，寿仙宫刚住进来一位苏小姐，日后怕是要封妃的，你要是冲撞了贵人，脑袋就别想留在脖子上。”
他偏过头，拿竹简又点了点杨戬的胸口，压低声音加了一句，“夜里得空，来偏院找我领冬衣。”
“是。”杨戬的声音平静得没有一丝波澜。
内侍哼着小曲儿走了。
杨戬低着头，随着人群往宫墙深处走。
身旁一个瘦猴似的杂役凑过来，用胳膊肘碰了碰他，挤眉弄眼地小声说：“兄弟，张公公看上你了。不过也不算坏事，跟了他好歹能少挨几顿打，伙食也……”
杨戬偏头看了他一眼。
只是一眼。
瘦猴的嘴巴在半空中僵住，后面的话全吞了回去。他缩了缩脖子，加快脚步走远了。
杨戬收回目光，低着头，随着人群往宫墙深处走去。
那枚蜕凡符封住了他所有的修为，但封不住玄功最底层的感知。
现在他能感应到的更近，更清晰。
都是为了这只红皮狐狸！
抬起头，越过宫墙，望向东北方向寿仙宫的飞檐。