小孩的第一反应就是想跑，但他刚转身，一只手就牢牢扣住了他的肩膀。
应忱的手搭的不算重，甚至可以说是轻飘飘的，可小孩却像被铁钳箍住似的，无论怎么都动弹不得。
“跑什么？”应忱笑眯眯地低头，“拿了别人的东西，就这么跑了怎么行？”
小孩脸色发白，眼珠骨碌碌转，忽然扯开嗓子嚎起来：“救命啊！有人打小孩了——”
小巷外零星的几个路人都被声音吸引，闻声望来。小孩心中一喜，得救了！
但他还没欣喜多久，就见赶来查看的人满脸疑惑地左右张望：“是谁在喊？”
“我在这里！”
小孩瞪大了眼睛，难以置信地看着巷子外的几个路人，他们明明近在眼前，却像是完全没看到他，目光茫然地扫过，又满脸困惑地走远，他的叫喊声似乎完全没传到他们耳中。
应忱拍了拍他的肩膀：“别喊了，他们看不见我们。”她本想添一句“就算你喊破喉咙也不会有人来救你的”，但随即又觉得这样未免有点过于反派了，便把这句话咽下了。
小孩老实了，事到如今，他哪还不明白自己惹到了不该惹的人。他吓得腿都在发抖，恭敬地将手中的东西递上，磕磕巴巴地说：“大人、大人饶命！小的错了、您的东西……”
应忱似乎对他的识相很满意，从他手里接过自己的荷包和石子，她颠了颠石子，故作惊讶地挑眉：“哎呀，我记得我荷包里装的明明是银子，怎么都变成石子了？”
小孩被她的目光一扫，顿时吓得一个激灵：“不是我换的！”
“那怎么会这样？”应忱苦恼地说，“明明在我手里时，它们都是银子才对。”
在她手里还是银子，那怎么到他手里就全部变成石子了？小孩人精似的，一下就明白了她话里的意味，这是硬要把罪名按在他头上，就算不是也得是！
他识趣地低下头：“是我换了大人的银子，对不起，我会还的。”
看着小孩又怕又恼的表情，应忱暗笑一声，见自己教训的目的已然达到，也不再逗他了。
她沉吟片刻后，语气缓和了些许：“我也不要你还，只要你帮我做件事，我不光一笔勾销，这个也是你的了。”
小孩抬头，她指尖夹了一块银子，那份量……足够他和爷爷过好长一段时间的好日子了！他心中的恐惧逐渐被对金钱的渴望压过，眼睛直直盯着那块银子，使劲点头：“您尽管吩咐！”
应忱将手上的东西丢给他，对他说：“那就先带我逛一下这里吧。”
小孩忙不迭地接过银子，小心翼翼地将它塞进怀里。他抬头看了眼应忱，见她没有反悔的意思，胆子大了些许：“大人想从哪里逛起？”
应忱说：“就从你最熟悉的地方开始吧。”
“好嘞！您跟我来。”小孩显然对这一带轻车熟路，带着应忱在巷子里穿行。
脚下是坑坑洼洼的土地，眼前是一眼望不到头的盖着破茅草的窝棚。
“这里是居民区，住的大部分是逃难来的流民，或者是在城里活不下去的穷人……”应忱听着小孩低声介绍，刚刚通过交谈，她已经知道了小孩的名字叫闻鹿。
复杂的气味张牙舞爪地涌入鼻腔，应忱看见路旁人们麻木的眼神。
今天明明是个大晴天，应忱却觉得这里的天灰蒙蒙的，连一丝蓝都看不见。
再往前走，人声多了些，旁边的房子看上去“奢华”了不少，屋顶还盖上了瓦片。
“这里是小庙街，因为街中有一座小庙，所以叫这个名字。”
应忱问：“拜的是哪路神仙？”
闻鹿答：“中天神。”
中天神？这是哪个神？应忱对凡人界的神仙传说实在是不太了解，至少她在修真界没听过这个神，想来应该是某个不知名的野神。
想到这，应忱对闻鹿说：“进去看看。”
闻鹿却露出了有些为难的神色。
应忱敏锐察觉：“有什么不妥吗？”
“实不相瞒。”闻鹿咽了口唾沫，“据传这座神庙很灵，以前有人来拜，求什么的都有，最后还全都实现了。后来……这座庙就被黑蛇帮的人占了，除了他们自己的人，其余人都进不去。”
黑蛇帮是这里势力最大的帮派。
应忱若有所思地点了点，没有继续深究。随即示意闻鹿继续往前。
闻鹿又领着她向前了一段路，路过赌场和一片小集市。
“再前面就是乱葬岗了，这里的人大部分都买不起一副棺椁，人死了，就往后面随便挖个坑埋了。”闻鹿停住了脚步，有些不安地问道，“大人，您还要过去吗？”
应忱看出了他在害怕，也不为难他了：“可以了，就到这里吧。”
闻鹿小心地抬眼看她：“那我……”
“你先等等。”应忱说，“问你件事。”
闻鹿悬着的心又提起：“您说。”
应忱从怀里抽出一张画像：“见过画上这个人吗？”
闻鹿看了眼画上的人，面不改色地摇头：“没见过……大人找他有何事？”
撒谎。
应忱一眼就看出来，闻鹿没有说真话，他肯定认识画上的人，也就是落魄书生秦书。
不过她也没有戳穿他，只是淡声说：“这人欠我钱，别让我抓到他，哼！”
闻鹿一噎：“……”
他实在是想不到，这么厉害的人也会被人欠钱不还！
应忱又给闻鹿抛了几枚铜板：“以后我每周都会来这里一趟，你若是找到这个人了，记得向我汇报。这是提前预支的报酬。”
她似笑非笑地看着他：“若是有具体消息，会有更多。”
“我……”在金钱的诱惑下，闻鹿差点就将自己知道的所有事情都托盘而出了！但关键时刻，良心的谴责让他将要脱口的话都咽了回去，“好，若是我知道了这人的消息，一定会告知大人的。”
应忱挥了挥手，让他走了。
“小的告退！”闻鹿如蒙大赦，撒腿就跑。
应忱想了想，掐了个诀，不远不近地缀在闻鹿身后。
闻鹿的心砰砰直跳，揣着一大笔钱，他不敢在外面乱晃，只敢径直往家里跑。他的神情不见半分异样，不让这里的其他人知道他刚刚得了好处。
他的两条小短腿蹬得飞快，全然没发现应忱悄无声息地跟在他身后。
闻鹿的脚步在一间小土屋前停下，一个头发花白、身形佝偻的老人坐在门边的小凳上，借着天光，眯着眼修补手中的麻布衣裳。
“爷爷！”闻鹿跑到老人面前，蹲下身，献宝似的捧出应忱给的银子，“你看，我今天赚到好多钱！好多！”
老人抬起头，浑浊的眼珠看向闻鹿手中花白的银子，先是一愣，随即惊疑不定道：“鹿儿，这么多钱，你是从哪里来的？是不是又……”
“不是偷的！爷爷你放心吧！”闻鹿连忙解释，但眼神闪烁了一下，“我现在已经不偷东西了，这是一位贵人……我给一位贵人带路，她赏我的。”
老人定定地看了他几秒，叹了口气，没再追问，只是伸出枯瘦的手，摸了摸闻鹿的脑袋：“鹿儿，还记得爷爷跟你说过的吗？就算再穷，也不能穷了志气，要做个行事光明磊落的君子，伤天害理的事情千万做不得。这钱，若真是贵人赏的，那便收下。若不是……那要给人家送回去。”
君子！又是君子！都快吃不起饭了还要做君子吗？可君子能让爷爷吃饱穿暖、住进不漏风的屋子吗？
闻鹿闷闷地说：“可我已经不是闻家的少爷了，还要做君子吗？”
老人的手一颤，半晌后，才涩声说：“要！就因为闻家只剩你了，才更不能丢了骨子里的节气。”
说完这句话后，老人侧过头去，不再提起这个话题：“饿了吧？爷爷去给你做饭。”
“今天还是
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我来做吧！”
“……”
应忱听够了墙角，又像来时那样无声无息地走了。
闻家，闻鹿……这小孩不简单啊。她原先便看出来了，这小孩不仅识字，谈吐间还很有礼貌，实在是不像在这种贫民窟长大的孩子，现在看来，原来还是个落魄的小少爷。
不过还不知道他和那个落魄书生秦书有什么关系，应忱决定再去那个秦书家里看看。
至于地址，无论是忆玲珑还是大理寺，都调查得一清二楚。
应忱重新回到了那条小庙街，秦书的家就在这里，在那个中天神庙附近。
街中央，那座小庙也确实是小庙，规模不大。门楣上的木匾上，依稀能看出“中天神祠”几个字。庙门虚掩着，看不清里面的景象，但门外站着两个凶神恶煞的大汉，在应忱看来的时候恶狠狠地瞪了她一眼。
“看什么看！”
看看都不行，真小气！应忱撇了撇嘴，面上却脖子一缩，装作受惊的模样，快步离开了。
她继续朝秦书家的方向走去，小庙街不长，秦书家在靠近街尾的位置，一间看起来破旧但独立的土胚房，门口种着一棵老槐树。
应忱没有直接上前，她远远观察了片刻，秦书家木门紧闭，不像是有人的样子。
保险起见，她从旁边的树上扯了一片叶子，神识附在叶子上，随风飘进秦书家的门缝。
应忱闭上眼睛，神识顺着附着的叶片，将屋内的景象尽收眼底。
一个人都没有。
叶片在屋内飘着，应忱四处打量，看到了墙上挂着秦书自己画的画，还有桌子上放了一叠。
应忱：“……”
看得出来，他确实是非常喜欢了。
除此之外，屋子里就没有其他奇怪之处了，全然就是一个只能靠卖画为生的清贫书生住处。
为免被发现，应忱没有乱动里面的东西，只是操纵着叶片飞到床下，用来监视屋主人，就算被人看到了，也只会误以为是开窗时，外面的叶子不小心被风吹了进来，吹到了床底。
大功告成！应忱拍了拍手。
有神识叶子监视，她这个人就不用待在这里了。她刚想离开这里，却听见了“中天神祠”那边传来的动静。
一个戴着斗笠的黑衣男子走到了庙前，刚刚还凶神恶煞的守门壮汉，面色恭敬地将他请了进去。
这是谁？应忱觉得这人的打扮有些眼熟，她细想了片刻，一拍脑袋，恍然大悟：“想起来了，这不是我被抓那天，和我一起准备救人的那个男人吗！”
只不过她动作更快一步，让这人扑了个空而已。
他来这里干嘛？
在好奇心的驱使下，应忱又从树上薅了一片叶子，将它吹到树前。
守门的壮汉只觉得有一阵风吹过，沙砾吹进来了眼睛，他一边揉着眼，一边骂道：“这妖风，可真大！”
另一人抬头望了眼天：“不会是要下雨了吧？”
“别乌鸦嘴，老子可不想下雨！”
叶片顺着风进入了庙里，应忱好奇地“看”去，第一眼就“看”到了高台之上的神像。
神像面容模糊，连男女都分不清。好几根粗壮的锁链从四周的墙壁延伸而出，将神像牢牢缚住，而被缠满锁链的祂，双眸紧闭，似乎处于无尽的痛苦之中。
供桌上没有香火，只有一层厚厚的灰。
造型这么奇特的神像，应忱还是第一次见，她操纵着叶片继续往前飞。
斗笠男子静立在神像前，仰头凝视，他不像信徒，更像胆大包天的渎神者。
恰好此时，应忱的叶片，“看”见了他斗笠之下的那张脸——有些苍白的面色和缠着绷带的脖颈。
这人竟然是秦书！
“谁在那里！？”
在应忱看见他面容的同时，斗笠男子似乎也察觉到了注视的目光，他猛地转头，径直看向叶片所在的方位！