"寿兄来的这么快？"柴绍上下打量了一下李神通，笑道：“寿兄最近没睡好？眼底全是青色。”
"隰州过来近，快马加鞭，一天半。"李神通摆了摆手："没睡好，找地方睡觉去了，就不打扰你们排兵布阵了，耽误了可是重罪。"
退了半步，手在身前虚抱了一下，算是行了个简礼。
"等着打完了，我在醉仙阁给诸位设庆功宴。"
李靖朝着柴绍努了努嘴。
"走，等着咱回长安了，好好吃咱们淮安王一顿，这一章胜了，他李神通也算是能混上军功了。"
柴绍笑了一下，转头看了李神通一眼。
李神通接住了那个眼神，抬手拍了拍柴绍的护肩，拍在那道旧刀痕上。
"嗣昌，保重，长安见。"
柴绍嗯了一声，也抬手拍了拍李神通的肩膀：“庆功宴的酒，可不能差了，不然平阳那……”
话没说完，顿住了，两个人的手在彼此肩膀上停了一息，同时松开了。
李神通转身，往营地里面走。
走了两步，回头。
"哪个营帐能给我们休息？？"
"东边那一片，看到没？第三排往后的那些都行，你自己带人去找，有床就能睡。"李靖朝着另一侧指了指。
"行了，你们忙，我睡觉去了。"
说完，挥了挥手，头也不回地往东走去。
......
带着马明霄随意找了两个紧挨的帐篷，走了进去。
一张行军床，一条毛毯，一盏油灯。
灯没点，还是白天，帐篷顶上的缝隙透进来一线光，斜斜地落在毛毯上。
李神通把靴子蹬掉了一只，另一只懒得蹬，就那么半脱不脱地挂在脚上，整个人往行军床上一倒。
床板硬。
咯得腰疼。
翻了个身，把那条毛毯揪过来垫在腰底下，舒服了些。
闭上眼。
从长安出来小半个月了，没怎么合过眼。
刚要睡着，帐篷外头传来了声音。
鼓声。
军鼓。
一下一下的，从营地东边传过来，越来越密。
翻了个身。
鼓声不停。
又翻了个身。
鼓声更大了。
外头传来脚步声，靴底踩在碎石路上的声音，一排接一排地从帐篷边上过。
睁开眼。
坐起来。
长叹了口气。
“彼其娘之，真烦人。”
把另一只靴子套上了，从行军床上站起来，掀开帐篷帘子，走了出去。
营地里完全变了。
刚才还三三两两蹲着烤火的那些人，现在全站起来了，排成方阵，一排一排地从帐篷之间的甬道往营地中央的空地集合。
甲胄的光在午后的日光里闪着。
旗帜立了起来，红的黑的白的，一面接一面，从空地中央一直排到营门口。
站在帐篷门口，看着。
看着那些甲胄一排一排地从他面前过。
看着那些年轻的脸、不年轻的脸、有胡子的脸、没胡子的脸，一张一张地过。
看着旗帜在风里猎猎响。
眼底闪过一丝什么东西。
很快。
快得他自己都不确定有没有。
“年轻时候，咱也这样威风过。”
也就一瞬，摇了摇头。
转身回了帐篷。
重新躺在行军床上。
把毛毯拉上来，盖到胸口。
闭上眼。
帐篷外头的鼓声还在响，脚步声还在走，马蹄声也加进来了，偶尔有人在喊什么，听不清，混在一片嘈杂里。
闭着眼，听着。
"真烦。"
低声骂了一句。
"也不让人好好睡一觉，回去给你李药师的酒里下药，拉肚子拉死你。"
骂完了，翻了个身。
把毛毯往头上一蒙。
不知道过了多久，鼓声远了，脚步声也远了，马蹄声也远了。
帐篷外头安静下来了，天色也渐渐的黑了下来。
大军开拔了。
毛毯底下，闷闷地出了一口气。
那口气在毛毯底下打了个转，热的，吹在他自己脸上。
“若是我……”
“算了，我就不适合打仗……”
“哎哟，是该好好睡一觉了，真累……”
这一觉睡得不算好。
中间醒了两次。
两次都是咳醒的，边塞的风，确实干。
咳完了又睡。
第二次醒来的时候天已经黑透了。
帐篷外头安静得厉害，整个营地空了大半，剩下的都是留守的辎重兵和伤病号。
从床上坐起来，摸了摸脸，脸上有一道毛毯压出来的印子，从颧骨一直压到下巴，红红的。
揉了揉。
出了帐篷。
大军往北走了。
他往南看。
南边是回去的路。
"……回吧。"
“说不定还真能捞着个军功呢……”
嘟囔了一声。
回了帐篷收拾东西。
没什么东西好收拾的。
一个水囊，一把匕首。
随手扔在包里。
背上。
走到隔壁帐篷，轻声喊了一下。
“明霄，走吧，咱也回去，这次得去太原，还得准备下一趟东西。”
“咱没多少时间了。”
......
三月初三。
诏书传遍天下。
从长安出发的八百里加急，沿着驿路跑了七天七夜，传到了大唐版图上每一个有官署的地方。
州府的衙门口张贴了告示。
县城的城门口张贴了告示。
集市的布告栏上张贴了告示。
有识字的念给不识字的听。
有不识字的听完了又传给更不识字的。
一传十，十传百。
诏书上特意提了一句，昭告天下之日，三月初一。
限三日归还。
也就是说，三月初四，如果玉玺不归，大唐出兵。
三月初二，大军十六万从单于都护府开拔。
三月初三，诏书才到天下各州县。
先斩后奏，这一手玩得漂亮。
等天下人看到诏书的时候，大军已经在路上了。
等颉利收到消息的时候，前锋已经进了草原了。
诏书上说限三日，那三日是做给天下人看的。
大唐讲了理。
给了你机会。
你不还。
那就别怪别人了。
......
草原。
可汗牙帐。
这牙帐很大，比普通的帐篷大了五六倍，帐顶是用三层毡皮叠起来的，帐杆是整根的松木，最粗的那根有碗口粗，顶着帐篷的最高处。
帐内铺着厚毡子，毡子上放着矮桌，矮桌上摆着一壶马奶酒，喝了一半。
颉利坐在矮桌后面。
五十岁出头的人了，身板还算厚实，肩膀宽，脖子粗，可脸上的肉比前几年松了不少，颧骨下面的两坨肉往下耷拉着，眼窝深了，眼底的青灰色比以前重了。