孩子们兴奋得嗡嗡响。
"别急。把规矩说完再干活。"
裴寂站起来，在地头上走了两步。
"种土豆不是随便挖个坑丢进去就完事的。"
"第一步，开沟。"
"沟深四到五寸，太浅了土豆长出来会露在外面，见了光就变绿，变绿了有毒不能吃。太深了苗出不来。"
"沟跟沟之间隔两尺。留够间距，将来苗长起来了才不会挤在一起抢养分。"
"第二步，放种。"
"芽眼朝上，切面朝下。间隔一尺一块。"
"第三步，覆土。"
"盖三四寸厚就够了，别压太实，留些松软的，好让芽顶出来。"
"最后一步，浇水。"
"种完之后浇一次透水，让土和种薯贴紧。之后看天，干了就浇，不干不浇，今年旱，两天浇一次就行，到时候薛万均教你们，他浇水有经验。"
"听明白了吗？"
"明白了！"
"好，接下来我要说的是，这玩意只有这么些先尝试着种，这一批不可能每个人都种到。"
“现在开始分组，第一组负责开沟，第二组负责放种，第三组负责覆土，第四组负责浇水。”
“给你们一刻钟时间，一刻钟后，开干！”
一声令下。
二十多个孩子瞬间散开了自动分成了四个组。
程处默带头抡起锄头，一下一下地刨沟。
"哎呦我去！这土真松！"
"废话，人家工部帮翻过的！你以为谁都跟你似的光有蛮力？"秦怀玉在旁边纠正他的沟深。
"这沟歪了，再往左一点。"
"歪了吗？我觉得挺直的啊——"
"你看看你那条，跟蛇似的。"
"……"
尉迟宝琪在后面笑得锄头都拿不稳。
放种的那组安静多了。
长孙冲蹲在沟边上，一块一块地往里放种薯。
芽眼朝上，切面朝下，间隔一尺。
李丽质蹲在他旁边，学着他的动作。
"冲哥哥，这个芽眼是不是太小了？能长出来吗？"
"能。太上皇说过，再小的芽眼也能出苗，只是慢一些。"
"哦。"李丽质小心翼翼地把种薯放进去，盖上一层薄土，轻轻拍了拍。"好了，小土豆，快快长大啊。"
覆土组的李承乾干得有模有样。
先把两边的泥土拢过来，均匀地盖在种薯上面，厚度控制得很精准——不多不少，刚好三四寸。
房遗爱在旁边帮忙，干着干着，就蹲在了地上，盯着翻出来的泥土里一条蚯蚓看了半天。
"房遗爱！别看蚯蚓了！覆土！"
"哦哦哦——可是这条蚯蚓好大——"
"蚯蚓松土是好事，别动它，让它待着。你给我干活！"
"好吧……"
浇水组从海池里提水，一桶一桶地往地里泼。
海池的水清澈见底，微微带着一点凉意。
李恪提着木桶走在田埂上，稳稳当当的，一点不洒。
"轻一些，别把种薯冲出来了。"
回头叮嘱后面的人。
干了整整一上午。
到中午的时候，三十块种薯，全部种下去了。
新翻的泥土上，一道一道整齐的沟垄延伸向远方，在秋日的阳光下泛着湿润的光泽。
孩子们站在地头上，一个个满头大汗、两手泥巴、衣服上全是土。
裴寂看着孩子们的样子，满意的点了点头，大喝一声。
"记住今天。"
"记住你们今天种下的每一块种薯，浇的每一桶水，流的每一滴汗。"
"这不是在种地。"
"这是在种将来。"
“现在，去食堂吧，你们封先生和王先生从尚食局弄了一百来只鸡，这会儿应该炖好了！”
秋风从海池上吹过来，带着水汽和泥土的气息。
时间如流水，站在那抖一抖，就过了。
深秋。
十一月的长安，冷了。
早晨起来，地上会有一层薄薄的白霜，呼出来的气在眼前凝成一团白雾，鼻尖冻得发红。
大安宫的孩子们已经换上了厚袄——毛衣外面套棉袄，棉袄外面裹夹衫，一个个裹得跟球似的，跑起圈来呼哧带喘。
但有一件事，比天冷更让孩子们兴奋。
土豆要收了。
海池边那一亩两分地，从九月底种下去，到现在整整两个月。
这两个月里，孩子们把那块地当成了亲儿子来伺候。
每天下课第一件事，先去三层小楼底下蹲着，看看太上皇有什么吩咐，然后就跑到海池边上看地。
看苗出来了没有。
看叶子长大了没有。
看有没有虫子。
看土是不是干了。
浇水的活儿是排了班的——每天下午，由两个人从海池里舀水，用木桶提到地头上，一瓢一瓢地浇。
除了浇水，孩子们还学会了培土。
土豆长到一定程度，地下的块茎会往外鼓，如果不及时往上堆土，块茎就会露出地面，见光变绿。
变绿的土豆有毒，不能吃。
所以每隔十天半个月，就得给土豆培土，用锄头把沟两边的土往茎秆根部拢。
李丽质带着几个小姑娘负责除草。
草这东西，跟土豆争养分。
不拔不行。
可草也不是那么好拔的——有的草根扎得深，一拽就断，根还留在土里，过几天又长出来。
李丽质研究了两天，发现了一个窍门——下过雨之后拔草最好，土松了，连根都能拔出来。
把这个发现告诉了李渊，李渊哈哈大笑："丽质，你比朕强，朕都不知道这些。"
两个月。
从出苗到分枝，从开花到落叶。
孩子们看着那片地从一沟一垄的光秃秃，变成了绿油油的一片，又从绿油油变成了黄澄澄。
到了十一月中旬，秧子彻底枯了。
"该挖了。"
薛万均蹲在地头，扒开一株根部的泥土看了看。
底下露出了好几颗圆滚滚的土豆，挤挤挨挨的，最大的比拳头还大一圈。
"陛下，可以挖了。"
李渊站在地头上，双手叉腰，看着这片枯萎的秧地。
没有像上次那样立刻说挖，在想一件事。
上次挖土豆，只有六株苗，四十三颗，规模太小，除了大安宫的人，谁也不知道。
这次不一样。
一亩两分地，三十多株苗。
按上次的产出比算——每株六到十颗，三十株至少也得小二百颗。
保守估计，总产量在一百五十斤以上。