躺在草地上的四喜回了回神。
“不行！不能歇！”他使劲低吼，也不知哪里来的力气，竟摇摇晃晃地站了起来。
他的脸上满是汗水和泥土，还有不知何时擦出的血痕，整个人狼狈不堪。可那双眼，却在暮色里亮得惊人。“快，扶我上去！……我就不信这个邪！”
铁毅闻言走了过来，他没伸手相扶，而是直接抓住他后腰带，这一提一送，便将四喜稳稳地送回了马背上。
老车夫慢悠悠地坐在车辕上，磕掉了烟斗里的烟灰，回头又看了看四喜：“小哥，前头一段路平，能跑快点，你可受得住？”
四喜抬头，望着东方渐暗的天际，那是京城的方向。他呸的一声，将混进嘴里的草叶沫子给吐了出来，嘶声道：
“受得住！”又猛地一夹马腹：“驾！”
铁毅打马追了上来，难得地多说了一句：“你骑马时，注意重心要低，要沉腰。”
四喜闻言一愣，下意识按照他说的方法试了试。不禁心中暗喜，这颠簸带来的冲击感，似乎真的减轻了那么几分？
就在四喜从这份折磨里，生出了一丝苦中作乐的滋味之时。
而相隔约摸百里的另一条官道上，气氛却截然不同。
少将军目光投向远处隐约可见的城郭：“前面可是江陵府？”
“爷，是的。按行程，今夜可在江陵的官驿歇息。”袁平答道。
“那我们入城。”
暮色已渐沉，可江陵府的长街却未见半分萧索，反而比途经的诸多城池，更多了几分喧阗气象。
此时，城内的商肆灯火已亮，屋内的暖光淌过门槛，映照着门前往来不绝的行人。一旁的酒楼和茶肆，传出悠悠的丝竹与喧闹之声。
少将军策马穿过长街，他目不斜视，似乎对周遭的繁华毫无兴致。直到经过珍宝阁时，他才径直下了马。
江陵城素来以首饰和丝绸冠绝天下，而珍宝阁的首饰，更是首屈一指。
阁内陈设的奇珍异宝，其精巧新颖之处，即便比起京城顶尖的铺子，亦是不遑多让。就连宫中几位得宠娘娘的妆奁里，也不乏出自此阁的珍品。
珍宝阁内暖香馥郁，满堂皆是女眷。少将军风尘仆仆地撞了进来，活像一头黑豹误入了锦鸡窝。
喧闹的说笑声顿时卡了壳，所有目光齐刷刷地看向了他。
少将军边走边扯下了护面，那方遮掩面容的绸布滑落，露出了一张藏在玄色斗笠和护面下的脸。
“啪嗒……”一声脆响。
不远处，一位穿着鹅黄衣裙的小娘子看得失神，手里的团扇失手掉落在了地上。
“哎呀！”
而另一位正在试戴璎珞项圈的姑娘，也猛地惊呼出声，她摸了摸差点被项圈勒到的脖子。
少将军的出现，就如同那水入了油锅，让屋内沸腾不已。
掌柜一见了来人，立马堆上了满脸的笑：“少将军，您来了，这是您定的玉簪！”他赶忙招呼着伙计，奉上了锦盒。
少将军的视线瞬间被盒内红绸之上的一枚雪白玉簪吸引，玉簪雕的是几朵累累缀在一起的栀子花，惟妙惟肖，精巧绝伦。
他先前得知珍宝阁得了一块价值连城的美玉，便托他们专门订做了这个栀子簪。
他的指尖在玉簪上轻轻一抚，玉簪的温润从指尖漫上，浸上心头，又自他眼中徐徐漾开，化成万千星辰。
落落喜欢栀子，亦喜欢白色，想来她会喜欢……
他嘴角含笑，将玉簪小心放入盒中，直接揣进了自己怀里。
少将军抬头，如冷泉击玉般的声音响起：“把店里最好的首饰都拿上来。”
掌柜搓了搓手，心道这是大主顾来了。他喜滋滋地招呼着伙计们，把最时兴的款式都拿了上来。
“少将军，您看这些便是店里最好的首饰，您看这款……”掌柜兴致勃勃地打算一一介绍。
少将军看着这数十种在他看来都大同小异的珠翠，摆了摆手打断了掌柜未说完的话：“都要了。”
掌柜一时没反应过来：“……啊？……”
“这些所有，都要了。”
“所……所有？！”掌柜的声音猛地拔高。这一嗓子，也让店内其他竖着耳朵的客人们彻底哗然。
几位原本只是惊叹于他容貌的小娘子，此刻看向他的眼神，简直像在看一座会移动的金山。
少将军被这陡然升高的嘈杂，弄得眉头微蹙，他重新带上了丝绸护面，转身头也不回地走了出去。
珍宝阁内静了一瞬，随即爆发出远比之前更热烈的声浪。
门外，牵着两匹马的袁平面无表情地听着里面隐约传来的话语“所有！”“天哪！”“这是哪家小姐有这等好命？”……的惊呼。
跟出来的掌柜点头哈腰，满脸堆笑：“少将军放心，小的一定连夜打包，明日一早便托驿站加急送往京城贵府！”
少将军略一颔首，未再多言，转身便去了绸缎铺子。待到全部选完，天色已经黑透。
少将军下令：“去官驿，换了马，明日寅时再赶路。”
疾行赶了两天路，这是头一次要在城中过夜，多停留的这几个时辰，袁平自然知道不全是为了歇脚。
江陵府那即将送往京城的几大箱时兴精巧之物，才是此番停留的真正缘由。
是夜，官驿的上房内。袁平在外间整理文书，里间隐约传来水声。
水声渐歇，少将军换了身宽松的细棉中衣走了出来。
灯火下，那张脸果然如玉般光洁，连日的奔波风尘也未曾给他留下丝毫痕迹，墨黑长发微湿地披在肩后，更衬得肤色玉白，唇色绯红。
他走到镜前，头一次认真地从铜镜中仔细看了看自己的样貌，又伸手摸了摸自己的脸。
他眉头微蹙，如此这般。
也不知，到底是行？还是不行？
可他也看不出来！罢了！
他放弃了端详，左右多抹些松香膏，总归没错！
他随手拿起那罐膏脂，用指尖挑了一大团，然后快速地抹在脸颊和手背上。
从外间抱了文书走进来的袁平，抬眼就看见正在镜前，抚着脸照镜子的少将军。
虎躯一震！
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