京城里各处似乎永远都是一副忙碌的模样，普通人为生计疲于奔命，读书人用尽一切时间学习，各部官员忙于政务，后宅妇人也要处理各种琐事。
锦绣坊的绣娘们看着来来往往的夫人和小姐们羡慕不已，她们不用为生活发愁，举手投足自带贵气，更是能为了一条裙子、一件首饰豪掷千金，花掉普通人家好几年的吃用。
“这两件、这个……还有这件衣裳，我都要了。这几匹布先留着，明日带我家姑娘来。”何韵随手一指，李掌柜眉开眼笑。
“好嘞！您若是不得空，咱们锦绣坊也可以到贵府给您上门裁衣。”李掌柜招呼着将她订下的布料收到库房去，莫要和其他布弄混了。
何韵眉头一挑正要答应，又怕贸然请绣娘上门惹程老夫人不快，还是歇了这心思，“罢了，还是我过来吧。”
李掌柜面不改色地笑道：“那明日就恭候夫人大驾光临了。”
“哎哟，这不是何妹妹吗？”楼上传来一声惊呼，何韵顺着声音望去，面露惊喜，“蔡姐姐？”
一位衣着华贵的妇人缓缓走下楼梯，来到何韵跟前，“真巧，没成想今日在这儿又碰见你了。”
“是啊，仔细算算这都是第三回了，咱们还真是有缘呢！”
“那可不，我头一回见妹妹就觉得面善。”蔡氏笑意温和，“容儿，快来拜见林夫人。”
何韵这才注意到她身后的少女，“容儿见过林夫人。”少女乖巧地屈膝行礼。
“要不说咱们有缘呢，我家姑娘也叫蓉儿！”
蔡氏惊讶地捂住嘴，“那可真是，赶明儿一定要来府上坐坐，也让我见见令爱。不知妹妹家在何处，我好派人送帖子去。”
一股难言的尴尬弥漫在何韵心中，“近来家中事务繁多，若是得空，妹妹一定上门拜访。”
蔡氏并未介意她的推辞，只是笑笑，“那我便好好等着了。”
见对方似乎也只是客套，嘴上说着答应，实际连家门朝哪开的都没提，何韵也不打算深问，将看中的布匹订金付了便离开了。
刘玉容见她几乎是落荒而逃，不禁嗤笑一声，蔡氏瞪了女儿一眼，转身又上楼回到雅间。
“娘亲……”一开口蔡氏便知道她的小心思，她叹了口气，女儿完全藏不住事，别说嫁东宫了，哪怕是寻常世家她也不能放心。
“今明两日多半就要到了，到时候你再自己好好问吧。蓉儿，你是真的想好了……？”
“娘！”刘玉容不满地嚷嚷，“我都说了，我非殿下不嫁！”
“好好好，但仅此一次。你爹还不知道咱们的打算，若是不成，你就彻底歇了这心思。”蔡氏语气严肃，眼神中的警告让刘玉容有些理亏地避开她的目光。
“我知道了，您放心吧。”
这一次，我就会让程曦没有翻身之地的。
—
今日锦绣坊所有人都忙得脚不沾地的，下午更是早早便挂上了闭店的木牌，迎接东家的巡视。
除了这半年以来的账目、库存由账房娘子全部整理成册，每家店铺管事还需统计每位绣娘经手的活计数量、完成所需的时间，以及是否有客人要求返工或频繁修补的情况。
所有的账册按照顺序摆放在账房的架子上，摞成厚厚一沓，若是让林川看见这一幕，一定会感叹林氏布庄的管理还能有更多改进的余地。
绣娘们不必参与巡视，在各自的位置上继续未完成的活计，冯仁诚独自坐在账房内翻阅账册，李管事屏气凝神站在两位少东家中间，大堂的气氛堪称剑拔弩张。
“上次说的布料册可还好用？”束着发的青年身着月白色锦袍，面容清秀。
“回二…少爷，许多顾客说这册子清晰明了，也便于上门时携带。不过，若是要增减样布，还是会有些许不便。”
另一个青年斜靠着坐在椅子上，语气玩味，“管事何必这么客气，好不好用直说便是了。”
“哦？劳烦李管事拿给我看看。”冯若涵并未理会哥哥的冷嘲热讽，面色如常地说道。
锦绣坊的生意如今已经遍布各府城，京城分号更是最大的一间，许多新进的稀缺料子都是紧着这边的，所以李管事手里的这一本布料册已经快有半掌的厚度了。
看到这册子时，冯若涵立马明白了为何会有不便，一开始为了保持齐整美观，她建议每家店铺像书本一样将布料的一边牢牢缝在一起。可这样一来，若是要增减便要将整本都拆开，才能将新料子按顺序放到正确的位置。
她垂头沉思是否有更好的法子时，冯仁诚迈着步子出来了，他将手中的钥匙递给账房娘子，“将上半年的账册都单独收着吧。”
这便是准确无误的意思了，管着账房的秦娘子松了口气，恭敬地接过一大串钥匙，铜器碰撞的清脆声吸引了冯若涵的注意。
她循着声看去，一大串钥匙用铜环串在一起，每把钥匙上都做着只有冯仁诚和各店账房才知道的标记。
“天色不早了，咱们再去看看后头绣坊便回客栈吧。”冯仁诚用茉莉花油润了润手，起身准备到后院去。
“爹，李管事好像还有事要同您禀告呢。”冯澄没急着起身，反而不怀好意地说道，眼神直晃晃盯着冯若涵。
李掌柜只得将方才的问题再次说了一遍，冯仁诚却是不屑一顾，没太当一回事。
“这有什么？店里这么多绣娘难不成没有一个人能缝好？立个规矩，新增布料两天内加到册子里，要删去的料子当天剪去就行了。”
“爹，我还有个法子。”
众人的目光又转向冯若涵，她浅笑着虚指秦娘子手中的钥匙，“咱们可以用铜环代替缝制。”
“在每张样布上的同一位置裁出大小一样的洞，再用铜环穿在一起，这样不仅比缝制更美观，也能反复使用。”
这次冯澄笑得更大声了，“明明人工就能做的活，你要花银子去重新定制铜环？”
冯仁诚瞪了眼儿子，对他的态度很是不悦，但他内心也是不认同的，因此并未责怪冯澄。
“你哥哥话糙理不糙，这法子是不是太麻烦了些？”
“爹，您听我给您算笔账。”冯若涵丝毫不惧，“一个素铜环花费十文，若将几百种布料按颜色、纹样分开串制，每家店铺最多需要十个铜环，那成本便是一百文。”
“如果继续用缝制的法子，每次增减样布至少需要一个绣娘花费一天的时间完成，而咱们锦绣坊的布料样式是最时兴的，每
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月至少上新两次，那一个月就要耗费两天。”
“哥哥可知一个绣娘两天可以做些什么？”不等冯澄回答，冯若涵自顾自地说道，“只谈店里最常见的素绣锦帕，一个手艺熟练的绣娘便可以做两条，售价一百二十文。”
当成本与利润摆在眼前时，冯仁诚立刻严肃起来，他一开始想的是能用人解决的事就不要用钱解决，可如此直观的对比还是让他吃了一惊。
“况且，即使是手艺最好的绣娘，布料反复缝制也会有损耗，若是更换就会产生其他成本。可若是不换，对顾客而言，这布册便失去了最基础的美观。”
“按小姐说的做。”生意上的事向来是冯仁诚一锤定音，他又迅速察觉到不妥，“瞧我，又忘了。”
“爹，屋子里都是自己人，不碍事。”冯若涵挽着他的胳膊向后院走去，“咱们去看看绣坊。”
冯澄沉着脸，低声骂了句“狐狸精”，跟在他们身后。
绣坊里，秋娘埋着头给永乐的裙子绣上水纹，面前投下一片阴影，她微微眯起眼，抬头撞进一双沉静的眸子里。
来人是个女扮男装的姑娘，她一眼就能看见对方嫩白的脸颊和没有掩饰的耳洞，“见过少东家。”
冯若涵的心思都在她的绣法上，伸手摸着布料上的暗纹，“这绣法……你是从哪学的？”
秋娘低头回话，“回少东家，这是民女自小跟师傅学的。”
“不错。”
冯若涵转了一圈，观察了各绣娘的活计，出门便和李管事商量了几个人的月钱调整。
“方才那个是新来的？我听她的意思，不是咱们店里的人？”
李管事明白她说的是谁，自称民女则表示她还是良籍，“是，秋娘是上个月来做工的，家中还有寡母和孩子。因着和丈夫和离，家里吃用全靠她一人，并未卖身到店里。”
冯若涵点头，“她的月钱涨两成，我看她活计不错，在店里能担大用。”
这话李掌柜也是认同的，秋娘刚来便有许多回头客指明要她来做衣裳，不然上次她也不会让她去伺候那几位贵人。
“听口音她似乎不是京城人，可有她如今的住址？若是在此处没有落脚地，只怕做不长。”
—
夜里，秋娘刚哄完福宝睡觉，准备熄灯歇下。
赵婆虽然年纪大了，但照顾孩子和拾掇家里还是没问题的，她从锦绣坊回来后就有现成的晚食，一家人一起吃完，赵婆便去洗碗，她来哄孩子睡觉。
比起之前，现在简直是神仙日子，她时常感叹道。赵婆把她当亲女儿看，在家也不闲着，偶尔接些浆洗缝补的活，攒下的钱也拿来贴补家用，从不藏私。
门外传来窸窣的动静，她警醒起来，披上衣服抄起床边的短木棍。
“笃笃。”有人敲门。
秋娘踮起脚走到门边，大气也不敢出，高高举起木棍，忽然嗅到一股熟悉的味道。
“……少东家？”
“是我。”
“这么晚了，您为何……”她手里的木棍并未放下。
门外的人沉默了一阵，秋娘只披着一件外衣，夜风吹得她发抖。
“姐姐。”
“是我，小冬。”