除夕夜宴，到场的除了后宫嫔妃、皇室宗亲，便是些明武帝钦点的重臣，以及与公主有婚约的谢序川。
丝竹之声绕耳不绝，一茬接一茬地奏乐起舞看得人眼花缭乱，裴景明跟着众人给明武帝敬酒，竟然不知不觉就喝了好几杯，虽然他酒量尚可，但他一向不喜多饮酒，况且他现在还是个病秧子，再饮就露馅了。
于是在裴文谦起身给他敬酒时，他面色微红地稍稍向轮椅后靠去，眼睛瞧着某处一动不动，看起来有些呆滞无神，瞧着像不胜酒力早已喝醉，裴文谦嘴里恭贺的话顿时哽在喉头，只好作罢，转头去敬了裴瑜宁。
那座上的明武帝正跟温将军说着什么，眉头时不时就蹙起，那额头上的纹路皱得能夹死一只苍蝇。
杨公公伺候明武帝多年，早就简在帝心，见状立马轻声岔开了话题：“陛下，奴婢瞧元安王好似喝醉了，要不要让御膳房那边送碗醒酒汤来？”
明武帝一听，皱紧的眉头立马松开不自觉撑大了眼睛，本来就瘸，身体又不好，还喝酒！这还了得！
“赶紧让人送过来，”明武帝见下面的皇子臣子们个个喝得也是脸上绯红，十分糟心，“给每个人都送份上来，怎么朕一个没看住，都喝成这个鬼样子了！”
温将军一直候在一旁陪明武帝说话，倒是没来得及喝酒，眼下清醒得很，他虽是个武将，可生得十分白净，刚入军中还被人笑话是小白脸，起初还会跟人急眼打架，后来自个想通了，与其作口舌之争，不如凭本事说话。多年征战下来，一身军功足以说明他的能耐。
他微微侧头看了一眼，见一群要醉不醉的文臣武将中竟然还立着个清醒的，当即仰着下巴笑道：“陛下，您看，那谢大人还是个清醒的呢。”
明武帝循着他说的方向看去，竟然发现那谢序川还十分清醒，眼神还时不时暗中打量着对面的谁，明武帝顺着他的视线看去，发现这小子暗中瞧着的竟然是裴朝朝！
明武帝当即忍不住乐呵道：“谢卿啊，你在看什么呢？”
底下的人要说喝醉，那是真不可能，但个个都是装醉的好手，见明武帝问话了，都跟着好奇又八卦地看了过去，更有甚者也问：“谢大人，您看什么呢？”
谢序川被那么多双眼睛盯着也不紧张，双手交叉冲明武帝行了个礼，镇定自若道：“回陛下，微臣没在看什么，只是这美酒太过醇厚美味，一时忍不住竟然发呆回味了起来。”
明武帝也不戳穿他，笑着看底下一门心思吃甜点的裴朝朝：“朕四年前给谢卿和公主朝朝赐了婚，眼下一晃而过你们都大了，也是时候该完婚了。”
裴朝朝正挖着那甜点最里面的软糕，手里握着的金勺顿时停住了。
她下意识地就去看对面的谢序川，结果正好对方也在看她，两人的视线对上，裴朝朝看了一会，率先忍不住错过了目光。
谢序川心里说不上来是什么感觉，此前他虽然对这份婚约不喜，但这是祖父和明武帝定下的，他也没有心上人，定了就定了吧。但没想到那公主却是十分不喜，三番五次地跟明武帝闹着退婚，他听说之后，想来是那公主不喜他，便自请去了外地任官，后来祖父年纪大了，时常写信催他回京，他拗不过，便回来了。
那日合作仪式上，他拉住了要摔向地面的裴朝朝……
谢序川不知道该怎么接明武帝这话，沉默着没有开口。
裴朝朝见他不说话，不知道是在气什么，用力把那金勺甩向桌面，起身走到大殿中央跪了下来。
“父皇！儿臣不要那么早就成婚！”裴朝朝双膝跪地，腰板挺得很直。
明武帝注意到了她的说辞，以前这丫头说得可是不要和谢序川成婚，如今却说不要那么早成婚，莫不是这二人有了进展了？
但他面上仍然端了一副威严相，沉声问道：“不要那么早成婚？你今年十七，准备成婚的事情向来繁琐，一通忙活下来就该明年了，明年你就十八了，成婚不刚刚好吗？”
裴朝朝却一个劲儿地摇头：“不好！我还那么年轻，为什么要那么早就成婚？我还有很多事情要去做的！”
明武帝手搭在扶椅上，虽然心里很好奇这个小女儿所说要做的事情是什么，但还是竖起了眉头：“你有什么事情要做？朕看你成日里不是在宫里捉弄这个就是戏耍那个，要么就是想尽法子出宫去玩，你倒是说说，你有什么事情要做？”
裴朝朝梗着脖子，硬气道：“父皇你只看到了我休息的时候，却没看到我认真读书的时候！我要做的事情很多，比如我也要跟哥哥们一样，学着替父皇分忧！”
明武帝那向来抿紧的嘴唇此刻终于忍不住笑了，但很快他又收了起来，端着那严厉的模样训斥道：“胡闹！你身为女儿家，早日成亲生儿育女，相夫教子才是正道！”
裴朝朝丝毫不怵他，眼神直直盯着明武帝：“父皇！我也是您的孩子，既然如此，为何我不能参与政事？！难道就因为我是女子吗？可是我朝自开国以来一直都有公主参与政事的啊！”
她这话说得不错，大楚自开国以来，前几代的公主很少参政，但后面几代渐渐多了起来，尤为厉害的公主如伯昭长公主甚至辅佐当时的皇帝创下了太平盛世，女子也是自那时开始被允许参与科举，入朝为官。
裴景明慢悠悠喝着醒酒汤，饶有兴趣地看着这个妹妹跟明武帝对论，他抬眼看向谢序川，却见这人面上毫无表情。
这是什么意思？不赞成？还是赞成？
明武帝虽然心里很是高兴，但他不得不考虑英国公谢家，谢家会要一个这样的孙媳吗？
他看了眼倔驴似一直昂首挺胸跪着的裴朝朝，又看来眼侧边那个面无表情的谢序川。
明武帝清了下嗓子：“谢卿，你以为公主的决定如何呢？”
谢序川起身来到殿中央，跟着跪在了裴朝朝身侧，磕头顿首：“回陛下，微臣以为公主所说不无道理，公主愿意参与政事替陛下分忧，臣倍感欢喜，与有荣焉。”
明武帝挑了挑眉：“谢卿说得可是真心话？”
“微臣所说字字真心，绝无虚言。”
明武帝点点头，心中甚为满意。
“既然公主这么有心，那好，朕最近有一桩烦心事，你去替朕查清，若是查清了，朕便允你参与政事，缓几年再成亲，若是你查不清，那你就收拾收拾准备跟谢序川完婚吧。”
裴朝朝顿时笑弯了眼，顿首谢道：“谢父皇！”
明武帝没好气道：“别谢那么早，崔相，把那谣言一事告诉她。”
右下方的崔相一直在边闷声喝醒酒汤边看这出皇家好戏，没成想明武帝又点了他，赶紧放下手中喝了半
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碗的醒酒汤，起身朝明武帝行了个礼，又回身朝众人朗声道：“近来东京城里面流传了首歌谣，不知道诸位有没有听过。”
底下的人也纷纷低声议论了起来：
“什么歌谣啊？”
“歌谣？难道是那个……”
“哪个哪个？究竟是什么歌谣啊？”
“什么歌谣啊？”裴朝朝听着众人低声议论，迫不及待地追问崔相。
那崔相年过五十，但说话慢得跟六七十的一样，众人都眼巴巴地看着他。
“那歌谣是这么唱的——晋无德，已灭国，楚王绝，有亏德，女子祭祀以通天，天道有言晋子在，回身剑指崇德殿，江山回坐晋王人。”
“额滴老娘，竟然真是这首！”
“这歌谣是不是在……”
“崇德殿？那不就是现在的政务殿？！”
崔相将那歌谣道出之后，底下的议论声骤然沸腾了起来。
裴景明紧蹙着眉头，沉默不语，他看向站在明武帝身侧的温将军，若有所思。
温将军的亲妹就是大晋的温贵妃，看来明武帝刚刚是在向他求证温贵妃是否育有子嗣？
底下跪着的裴朝朝趁着大伙都在议论，微微低下头，侧身悄悄问起了一旁的谢序川：“谢序川，你说这事好查吗？”
谢序川也跟着悄悄道：“看起来不太好查。”
裴朝朝泄了口气，又悄悄打量了一下他，低声问道：“你想和我早日成婚吗？”
谢序川没料到她会如此问，一时间竟然哑巴了，见裴朝朝还睁着美眸侧头看他，磕磕绊绊道：“都听、听公主的。”
裴朝朝又问：“那你能帮我一起查吗？”
谢序川哑然失笑，原来目的在这呢。
“公主若是开口，谢某自当全力以赴助公主查明。”
裴朝朝弯起眼眸，冲他甜甜一笑：“有谢大人这话，我就放心了。”
明武帝对底下这两人的小动作看得一清二楚，忍不住冷哼了两声，若不是当年答应了英国公，他才不会轻易把唯一的女儿嫁给这臭小子！
裴朝朝得到了想要的答案，又挺直了腰板，朗声压下了底下其他人的议论：“崔相的话我已听清，父皇放下，儿臣定早日查清此事！”
明武帝瞧着她那胸有成竹的模样，不由好笑：“既如此，你俩也别跪着了，回去坐着吧。”
宴席嘛，吃吃喝喝才是主要的正事，若是有八卦可听那也好，但若是领了差事，那可就苦哈哈了。
裴朝朝回到席位上时，见裴景明还在喝醒酒汤，凑过去小声唤了声：“二哥。”
裴景明恍若不闻，继续喝汤。
裴朝朝也不戳穿他，小手在桌底下指了指温将军的方向，低声道：“二哥你看那温将军，像谁？”
裴景明此前早已从谢序川那里知晓了三三跟温家人长得相像，眼下裴朝朝再次提起，他也不甚意外。
“温将军长得白净，三三也长得白净，若是三三女扮男装的话，倒是与温将军像个七八分。”
裴景明懒懒掀起眼皮，故作惊讶：“原来你上次说三三姑娘长得像个人就是像温将军？”
裴朝朝点点头，大胆假设：“是啊，真的很像，三三真的跟温将军没有血缘关系吗？莫不是温将军流落在外的女儿？”