檀奉灵醒来已经一个月了。
那天她果然没猜错，九方巽天傍晚便来看她笑话。而为了让他“满意”，她特意留下的满身的血，也起到了该有的效果。
他看起来很生气。
先是端足了妖皇的架子，阴阳怪气、冷嘲热讽地说了一通。
檀奉灵没留意他说了什么，目光落在他滚动的喉结上，那儿悬着一滴将坠未坠的汗珠，思绪飘向了关押一念宗弟子的地方。
九方巽天说了一会儿，见她毫无反应，顿时气急败坏，捏开她的嘴便灌了一口蓝色液体。
尝起来很像海盐椰子水，说实话，味道不错。
眨眼之间，她身上的伤痛消失得一干二净。
那滴汗早就没入他的衣襟。他灌得急，檀奉灵呛了一下，下意识抬手，一巴掌挥了过去。
明明没觉得用力，既没打歪那张惑人的脸，也没留下指痕，可空气中那声“啪”却清脆得令人心神一震。
时间仿佛静止了。
九方巽天长而密的睫毛扇了扇，渐渐湿润，挂上细碎的水珠。
檀奉灵不可思议地盯住他那双泪光氤氲的黑眸，倒抽一口凉气，一句恶语脱口而出：“你装什么？”
恶语伤人六月寒。
话一出口她就知道完了。
果不其然，男人低低抽泣了一声。
檀奉灵闭了闭眼。那一瞬，许多画面闪过脑海：初见他时的自信桀骜、落霞城中的温柔体贴、摊牌后的运筹帷幄，以及高居妖皇之位的威严强势……
可所有印象，都被眼前这个泪眼汪汪的男人亲手击碎，只剩这副模样深深烙进她心里。恐怕往后只要想起他，便是这个委屈模样。
她能抗拒搔首弄姿的美色，也能对投怀送抱无动于衷，但不得不承认，男人的眼泪，的确是女人的兴奋剂。
檀奉灵忽然一改被动承受的姿态，抬手将他推倒在地，径直跨坐在上去。
他的衣袍在先前打斗的时候还齐整严谨，此刻不知怎的被她一碰就松散了。隔着一层薄薄布料，她能清晰感受到他的体温与绷紧的肌肉线条。
学着他之前的样子，掐住他的下巴，迫使那抿紧的薄唇微微张开。
不知是出于报复，还是情绪波动剧烈后急需宣泄，亦或是别的什么她不愿深究的原因，檀奉灵低头吻了上去，甚至用舌尖撬开了他紧闭的牙关。
九方巽天像是被她那一巴掌打散了行动力，一动不动任由她施为。
檀奉灵感觉背后有股奇怪的推力，迫使她不由自主地压下，与他紧紧相贴。
两人呼吸渐乱，后来迷迷糊糊变成了男在上，到了最后关头，竟是九方巽天及时抽身。
他故作镇定地把她作乱的手从自己衣间抽出来，什么也没说，勉强撑起一身妖皇的威仪，火烧火燎地转身离去。
但从那天起，两人的关系变得微妙起来。
檀奉灵被允许在妖皇宫内自由行走，一日三餐均按她过往的喜好准备。宫中众人对她更是恭敬有加，无人敢在她面前多说半句闲话。
不知情的，还以为她并非被囚的俘虏，而是被奉为上宾的贵客。
檀奉灵本就因着强吻一事心底发虚，又见他事后不仅不计较，反而处处安排得妥帖周全，便也对他多了几分耐心。
慢慢地，两人见面的次数越来越频繁。
从前檀奉灵就说过，九方巽天若存心与谁交好，实在是件很容易的事。他见识广博，又懂得提供情绪价值，寻常人很难不对他产生好感。
一来二去，在檀奉灵都没意识到的时候，九方巽天已如当初在落霞城那般与她形影不离。
她曾试探着提过几回想探望一念宗弟子，但总被他轻描淡写地带过。
就在她准备答应自己留下换取同门自由时，九方巽天淡然道：
“三日前便已全部送返了，你们掌门亲自来接的，没少了他们一根头发。”
殿内熏香袅袅，檀奉灵怔在原地，脑子里一片空白。
心头压着的巨石终于松动，檀奉灵深深吸了一口气，随即在难以自抑的激动下，又一次将他扑倒。
只是这一次，却不再容她主导。
层层叠叠的床幔垂落，如同温柔的囚笼，将渐重的呼吸与所有未尽的言语都笼在其中。
光影在纱帐上摇曳晃动，映出模糊交叠的轮廓，檀奉灵攀着他的肩背，手指陷入锦缎，在令人眩晕的浪潮里载沉载浮。
可最终，那浪潮并未将她彻底淹没。
在最意乱情迷的关头，九方巽天的手停了下来，转而无比克制地捧住了她的脸。他胸膛剧烈起伏，眼底翻涌着她看不懂的暗沉，声线低哑而性感：
“……还不行。”
檀奉灵被悬在半途，不上不下，偏他又在关键时抽身而退，气得抓起枕头砸过去，直接把人赶出了房门。
约莫一炷香后，殿门被轻轻叩响。
一名垂首的侍女捧着一个狭长的玄色剑匣走了进来，无声地放在案上，又躬身退去。
檀奉灵打开匣盖，冰冷的剑气霎时扑面而来——匣中静静躺着的，是那柄在拍卖会上被九方巽天以八千上品灵石拍下的古剑「恨山」。
她如今灵力神识封禁，与凡人无异，这柄无需灵力亦可斩金断玉的神兵，无疑是最贴心亦最锐利的依仗。
握着冰凉的剑柄，她胸中那点闷气，奇异地消散了大半。
那日后，两人之间那道无形的屏障似乎又薄了许多。
九方巽天待她越发细致周到、处处迁就，偶尔的亲吻与拥抱也成了自然。
在檀奉灵看来，九方巽天勉强可算是个床上的朋友；至于九方巽天，他在悄摸筹备封后大典。
闲暇时，他会陪她出宫，只是行程固定，她能逛的、能看的，从来都是他预先划定的那几条路、几处景。
妖域风土与人界大不相同。
这里尊崇最原始的丛林法则，弱肉强食、强者为尊是刻入血脉的信条。
他们不屑于像人界修士那般，为掠夺与厮杀寻找冠冕堂皇的借口，欲望与力量，在这里坦荡而赤裸。
城池依山岩巨木而筑，形貌粗犷而奔放。市集之中，随处可见搏斗与赌约，胜者取走一切，败者俯首退避。没有迂回的规矩，只有最直接的输赢。
妖大多性烈，秩序生于力量之下。风卷过长街时，空气里混着草木的腥烈与矿石的粗砺，嗅得到野心，也嗅得到生机。
这是一片野蛮而蓬勃的土地。
檀奉灵有点喜欢这种粗野直白的氛围。
帝泊城内，除了妖皇宫，最受瞩目的就是一座倒扣的龟甲状建筑物。
据九方巽天所说，那是妖域最大的斗兽场。血腥、混乱，是提升实力与发泄精力的最快去处。不过里头为了方便化作原形，许多妖类赤身/裸/体，形貌不堪，因而不便带她进去。
檀奉灵闻言眉心微皱，耳畔遥遥传来场内沸腾般的呼喊，她只淡淡颔首，不在意地移开了视线，并未多问。
期间，檀羽也曾来寻过她两三次。
可每回九方巽天都在场。说不到一个时辰，他便不动声色地用各种理由递话，不是说天色不早了，就是称还有别的要事需她处理。
反正话里话外，都是请檀羽离开的意思。
以至于檀奉灵始终找不到机会问出那句：要不要跟我一起走？
最后一次，她到底没忍住，当着他二人的面直接赶他走，好几天都视他如无物。
九方巽天没有动怒，只将旁人挥退，走近，抬手拂开她颊边碎发，嗓音低柔：“师姐，别气。”
也不晓得这妖皇什么癖好，自从两人和好，便又叫回了师姐。檀奉灵虽觉得他有装嫩的嫌疑，可那把不刻意伪装的嗓子又低又磁，每次他这样唤，她都有种过电般的爽感。
檀奉灵侧过脸，半晌，语气软了下来：“我闷得慌……想自己出去走走。”
其实是感觉这青蛙煮的差不多了，想探探路，看看怎么逃。
九方巽天静了片刻，终究松了口：“好，让几个侍从远远跟着，别走太远。”
……
檀奉灵顺利出了宫。
她脚步朝那座龟甲状的斗兽场走去，但还没靠近，身后的妖卫便疾步上前，躬身阻拦：
“仙长，此处血气重，不宜靠近。”
“里头混乱，恐惊了您。”
“陛下吩咐过，请您莫入此地。”
理由一个接一个，态度恭敬，实则寸步不让。
檀奉灵面上不显，心中冷笑。
她装作随意地拐进一条窄巷，七绕八拐，趁身后妖卫一时不察，甩开眼线。随后气息一敛，混进一群刚结束赌斗、喧哗而出的妖群，转身潜入了斗兽场。
场内气味浑浊，嘶吼和叫喊声震得耳朵发麻。
就在踏入的瞬间，檀奉灵便感到丹田内沉寂已久的灵力开始缓缓流动，被压制的神识也能向外探出些许。
她精神一振，知道自己来对了地方。
斗兽场最深处矗立着两座高耸的古朴石阙，阙身刻满斑驳的古老符纹，在昏暗光线下幽幽发亮，中间是一扇流转着幽紫光泽的结界光幕。
这造型显眼得很，又和人界一模一样，檀奉灵一眼便认出那是断尘隘，也是离开妖域、通往人界的唯一出口。
早年有大能设下封印，虽然封印不知何时被破了，但隘口仍常年弥漫着侵蚀神魂的忘忧雾，令绝大多数妖族望而却步。
正因如此，即便位置醒目，也鲜有妖族靠近，倒省了檀奉灵隐匿行迹的麻烦。
她悄声靠近石阙，看台突然爆发出更高的狂呼喊叫。她下意识回头，余光扫过血迹斑斑的斗兽台，登时定住了。
她看见了檀羽。
少女化作半妖形态，妖力显出透支后的枯竭，背后羽翅伤痕累累，脊背血肉模糊。她正与一头足有两人高的狰狞妖族殊死搏杀，出手狠厉决绝，不像比斗，倒像在挣命。
周围看台上群妖沸腾，吼声震天，没人在意场上的少女是不是下一刻就会倒下。
檀奉灵手指冰凉，好半天发不出声音。
原来，这就是她成长得如此迅速的原因。
原来，这就是九方巽天所谓的“历练”。
原来，他不准她多问、不让她们独处，掩盖的竟是这样的安排。
兽吼戛然而止。
檀羽立在血泊之中，勉强获胜。可她连站都站不稳，不等宣告胜利的呼声落下，便双膝一软，向前跪倒，眼看就要被两名妖侍拖走。
檀奉灵身影一闪，抢先将人护住，带离了场边。
“我带你走。”她半抱着满脸震惊与虚弱的檀羽，站在结界入口的阴影里，说话声很轻，但斩钉截铁。
檀羽却艰难地摇了摇头，嘴唇动了动，声量低不可闻：“
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师姐……你知道的，我回不去了。”
她强扯出一个笑，“我现在其实挺好。别看伤得重，其实死不了。妖皇待我不薄，还指派了八王之一的玄魁护我周全。”
说着，她坚定地推开檀奉灵的手，看向不知何时清了场，静立于不远处的玄魁。
“师姐，”她眨了眨眼，想把眼里的泪憋回去，又努力弯着嘴角，“我发现自己……也许更适应妖域的生活。在这里，不必终日提心吊胆，害怕身份暴露连累你；看谁不顺眼，不用多费口舌，直接就能打回去。而且……我的修为，在这里进境更快。”
檀奉灵还想上前，檀羽咬牙转身，不顾伤势跑向玄魁。
“走吧。”她对玄魁说，每一个字都像是从齿缝里挤出。
玄魁沉默颔首，上前扶住脱力的檀羽。檀羽最后看了檀奉灵一眼，那眼神复杂难言，旋即被玄魁带离，身影没入场侧的通道中。
檀奉灵眼眶通红，僵在原地。
也就在这时，清空看客的斗兽场内传来熟悉的脚步，沉稳，不紧不慢。
檀奉灵没有动。
也没有试图闯入结界逃走。
她只是静静转身，走到石阙旁，随手拂去浮灰，抱臂倚靠其上。
怒火在胸腔里烧成一片轻飘飘的灰烬。她抬起眼，望向脚步声的方向。
玄衣金纹，面容沉冷，不是九方巽天又是谁。
他身后跟着方才被她甩开的妖卫，个个面色惶恐。
檀奉灵迎上他的目光，唇角极淡地翘了一下，没有笑意。
她就那样坐着，气息平和地，等他走到面前。
九方巽天神情阴郁，瞥了眼结界，漆黑的瞳孔愈发森然，浑身是不怒自威的气势，显然准备兴师问罪。
然而，瞧见檀奉灵罕见地主动抬手，朝他招了招，示意他过去。
还在暴怒中的男人心跳顿时漏了一拍，所有防备与愠怒，在这一刻都被抛在脑后。
甚至，心底涌起一丝隐秘的雀跃：她是在等他，还是在向他示弱？
九方巽天不由自主地加快了脚步，略微急切地走向她。
“嗤。
一声轻响。
他低头，剑是他送的。剑光冷冽，她的动作更快，手腕一送，剑锋便没入了他的胸膛。
不深，却足够痛。
檀奉灵凝视着他，脸上没有愤怒，也没有悲伤，只有一片沉默的、透明的冷漠。
强烈的酸涩直冲喉咙，九方巽天闷哼一声，心口又沉又痛。
他毫无预兆地心悸起来，猛然想起了什么……
檀羽。
这个时间，檀羽应该已经下场了。
他倏地抬头望向斗兽台，那里只剩下一滩未干的血迹，空空荡荡。
再转回视线，对上的便是檀奉灵那双凉透了的眼睛。
“你……都看见了。”他声音发涩，几乎不成语句。
檀奉灵抽回剑，血顺着剑尖滴落。她没有回答，恨山剑骤然飞起，裹挟凛冽寒光，狠狠贯入斗兽台中央。
“快速提升修为，或许对她好。”
伴随着斗兽台崩裂的声响，她语调很轻，轻得像叹息，“可她在我身边时，从未受过这样的苦。我宁愿她修为慢些，活得久些，也不要看她在这里满身浴血，一次次从鬼门关爬回来。”
她看着他踉跄一步，捂住伤口，赤红鎏金的血不断从指缝间渗出。
“她是我养大的小鸟，是我妹妹。”檀奉灵一字一句，清晰而平静，“我舍不得。”
“我这人恩怨分明。你既骗我说小羽是去历练，我便毁了你这斗兽台；你让她流了那么多血，但派人护她性命，便只向你讨回几分。你救我一命，这是恩，我不会忘。”
她翻手取出一枚玉牌，挥手飘浮到他面前。
“凭此玉牌，你可驱使我为你做一件事。只要不违道义，不伤无辜，上刀山下火海，我绝不推辞。”
九方巽天静静听着她将界限划得清清楚楚，喉间发涩，半晌才哑声问：
“你是不是……从来就没喜欢过我？”
檀奉灵垂着眼，拭去指上残血，答得干脆利落：
“是。”
她偏了偏头，在他身上掠过一眼，那眼神轻佻而直白，带着破釜沉舟后的残忍诚实：“你身材不错，脸也好看，我用了你，也不算吃亏。”
“所以——”她后退一步，剑尖虽不在手，言语却比刃更利，“别摆出这副被辜负的可怜样子。妖皇陛下纡尊降贵围着我打转，费尽心思留我，想要的，不也就是这个么？”
她见过太多这样的把戏。
男人在得手之前，膝盖总是软的，伏低做小、百般讨好，都不过是为最终那点下半身的欲望铺路。典型代表兰旌，演一出出情深戏码，不知迷惑了多少小女修，一钓一个准。
虽然这么想有点以谨慎美女之心度狡猾妖皇之腹，但她确实怀疑对方救她是因为还没得手。
九方巽天像是被抽空了所有力气。
他晃了一下，并未倒下。
可某种比肉身更深处的东西，仿佛在她话音落下的刹那，彻底碎了。
不是伤口，是更深、更暗的地方。某种漆黑黏湿的、混杂着剧痛与极致羞辱的东西，在断壁残垣间疯狂滋生，缠绕疯长。
望着檀奉灵转身迈向结界的背影，九方巽天想：
是我太仁慈了。