九霄城西的弄堂口，立着个破败的牌坊。
这里是穷人扎堆的地方，也是所谓江湖帮派的底层温床。
猛虎帮。
名字听着挺唬人，其实就是一帮子卖力气的苦哈哈。
帮主叫王铁柱，外号“铁手”，使得一手好铁砂掌，在这一片算是个讲义气的人物。
此刻，王铁柱正蹲在墙根底下，啃着半个冷硬的馒头。
他的面前，突然落下了一片阴影。
王铁柱抬头。
看见了一双精致的靴子，往上是一袭在这个破地方显得格格不入的锦衣。
再往上，是一个带着黑纱帷帽的女人。
虽然看不清脸，但那股子气势，压得王铁柱连馒头都忘了嚼。
“你就是猛虎帮的王帮主？”
女人的声音很好听，但透着一股子不容置疑的味儿。
王铁柱咽下嘴里的干面团，拍拍屁股站起来。
“正是，阁下是？”
“我这儿有份活，包吃包住，月钱五两。”
郑佳徽没跟他废话，直接竖起一个巴掌。
“干不干？”
王铁柱愣住了。
五两？
他们这帮兄弟，在码头扛大包，累死累活一个月也就一两银子。
“还要会打架，得听话，要是敢偷鸡摸狗，我打断他的腿。”
郑佳徽补充了一句。
王铁柱眯起眼，警惕地看着这个神秘女人。
“阁下莫不是在消遣洒家？”
“这九霄城里，哪有这等好事？”
郑佳徽轻笑一声。
“我是郑府的。”
“最近开了个药厂，缺几个看家护院的。”
“我看你们猛虎帮虽然穷，但从来不欺负老百姓，风评还算凑合。”
“所以，给你们个机会。”
说着，她随手抛出一锭银子。
足足十两。
在空中划出一道银光，稳稳地落在了王铁柱满是老茧的手里。
“这是定金。”
“愿意来的，今晚带着铺盖卷去城西药厂报到。”
“不愿意的，这十两算我请弟兄们喝酒。”
说完，郑佳徽转身就走。
那叫一个潇洒。
只留下王铁柱捧着银子，在风中凌乱。
……
当晚，猛虎帮二十三条好汉，全到了。
没办法，郑老板给的实在太多了。
药厂的后院，被郑佳徽临时改成了宿舍。
条件不算豪华，但绝对干净。
通铺，崭新的棉被，每个人还发了两套统一的青色短打。
最关键的是，食堂的伙食。
大桶的白米饭，管饱。
还有肉。
大块的红烧肉，油汪汪的，看着就让人流口水。
“都听好了！”
郑佳徽站在食堂的高台上，手里拿着一根教鞭。
她没戴那个闷死人的帷帽，露出了那一颗标志性的光头。
但在场的汉子们，没人敢笑。
因为就在刚才，帮主王铁柱想试探一下这位女东家的身手。
结果被人家一根手指头就按在地上摩擦。
半步神游境的威压，那是开玩笑的？
“在我这儿干活，规矩第一。”
“早上卯时起，跑步，练拳，识字。”
“下午巡逻，站岗。”
“谁要是觉得苦，现在就可以滚蛋。”
下面鸦雀无声。
这帮汉子一个个眼睛盯着那桶红烧肉，就像饿狼盯着小绵羊。
只要给肉吃，别说练拳，就是练葵花宝典……呃，那个可能还得考虑考虑。
接下来的几天，郑佳徽直接住在了药厂。
她没把自己当外人。
这帮糙汉子吃什么，她就吃什么。
甚至连训练，她都跟着一起。
当然，她的训练量是这帮人的十倍。
这让猛虎帮的兄弟们彻底服了。
不仅武力值碾压，连吃苦都比不过人家，还有什么理由不卖命？
除此之外，郑佳徽还干了一件让所有人掉下巴的事。
教识字。
“做安保，不是光长肌肉不长脑子。”
“以后有人来捣乱，你们得知道怎么写报告，怎么认通缉令。”
于是，药厂的晚上，经常能听到一帮大老爷们，扯着嗓子念“人口手，上中下”。
那场面，颇为壮观。
……
药厂这边上了正轨，造纸厂那边也没闲着。
郑佳徽是个现代人。
她受够了这个世界的厕筹。
也就是那种用来刮屁股的小木片或者是竹片。
那玩意儿，简直就是反人类的设计！
每次上完厕所，她都感觉自己像是在受刑。
虽然有钱人家也用粗纸，但那种纸又硬又脆，一擦就破，体验极差。
“改！必须改！”
郑佳徽站在造纸厂的车间里，对着总管林涵拍桌子。
“咱们要造两种纸。”
“一种，要软，要柔，要像云朵一样，吸水性要强。”
“这就是‘清洁卫生纸’，专门用来……咳，那啥的。”
林涵是个读书人，听得面红耳赤。
但他不得不承认，东家说得有道理。
“另一种，要雅，要贵，要让人一看就觉得逼格满满。”
“往纸浆里加花瓣，加金粉！”
“桃花纸，梅花纸，撒金纸！”
“这就是‘文华纸张’。”
郑佳徽大手一挥，定下了基调。
为了激发工匠的积极性，她直接祭出了大杀器。
金钱攻势。
“谁要是能想出好点子，改良工艺，哪怕只是让纸稍微白一点。”
“赏银五十两！”
此话一出，整个造纸厂沸腾了。
五十两啊！
够一家五口舒舒服服过好几年了！
所谓重赏之下必有勇夫。
没过两天，就有个老匠人，颤颤巍巍地端着一盆纸浆来了。
“东家，我想了个法子，在纸浆里加了石灰水煮，这纸……白了不少。”
郑佳徽一看，果然。
虽然还比不上现代的A4纸，但比市面上那种发黄的麻纸强太多了。
“好！”
“赏！”
当五十两白花花的银子摆在桌上的时候，所有人的眼睛都红了。
从那天起，造纸厂的工匠们就像打了鸡血一样。
各种奇思妙想层出不穷。
很快，第一批成品出来了。
“文华”系列的撒金纸，纸张洁白，上面点缀着星星点点的铜粉。
在阳光下一照，熠熠生辉。
这要是写上一首情诗，送给心仪的姑娘，那还不得把姑娘迷死？
郑佳徽直接定价，一刀（一百张）十两银子。
抢钱吗？
是的，就是抢钱。
这叫奢侈品。
而“清洁”系列的卫生纸，则是柔软细腻，虽然颜色没那么白，但胜在触感极佳。
郑佳徽特意让人分两个厂区生产。
甚至连运输的车队都分开。
“千万别混了。”
“要是让那些文人骚客知道，他们写诗的纸，跟擦屁股的纸是一个锅里出来的。”
“那咱们这‘文华’纸的逼格就掉光了。”
这就是营销。
这就是人性。
……
郑佳徽忙得脚打后脑勺。
但她每天雷打不动，必须抽出两个时辰，回府陪儿子。
郑念现在已经会说话了。
虽然还是一个字一个字的说。
小家伙长得虎头虎脑，一双大眼睛跟苏昌河简直是一个模子里刻出来的。
“念儿，叫娘。”
郑佳徽抱着儿子，在他那胖嘟嘟的小脸上亲了一口。
“咿……呀……良”
小郑念吐了个泡泡，挥舞着小手，去抓郑佳徽头上的黑纱。
旁边，苏昌离抱着剑，靠在门框上。
那一双死鱼眼，难得地柔和了几分。
这几天，他也跟着郑佳徽在药厂混。
原本他是抗拒的。
他是暗河的杀手，是让人闻风丧胆的夺命剑。
让他去看家护院？
还要跟那帮连内力都没有的苦力一起吃大锅饭？
但架不住……饭真香啊。
而且，那养元丹也是真香。
吃了郑佳徽给的那颗丹药后，苏昌离明显感觉自己的瓶颈松动了。
这让他对这个光头女人，产生了一种极其复杂的情绪。
既敬畏，又好奇。
“看什么看？”
郑佳徽察觉到了他的目光，转过头，没好气地白了他一眼。
“你也别闲着。”
“那几个小兔崽子，你帮我盯着点。”
她说的是郭叔棋、刘玉慧和梁涵那三个徒弟。
郑佳徽把他们也拎到了药厂的保卫营。
“练武先练心，再练体。”
“让他们跟着猛虎帮的人一起跑步，一起站桩。”
“别整天觉得自己是少爷小姐。”
“不脱几层皮，怎么成大器？”
苏昌离嘴角抽了抽。
这女人，狠起来是真狠。
那可是三个娇滴滴的孩子啊。
不过这个训练法子也挺好的。
三天下来。
这三个孩子的眼神变了。
少了几分娇气，多了几分坚毅。
连那个最弱的梁涵，现在也能咬着牙，跟上队伍的节奏了。
苏昌离不得不承认。
郑佳徽的教徒方式虽然粗暴，但是有效。
第三天黄昏。
白鹤淮风尘仆仆地赶回了药厂。
她原本那身藕色的衣裙，此刻沾满了泥点子。
头发也有点乱。
但她的眼睛，却亮得吓人。
“郑大夫！”
还没进门，她就喊了起来。
声音里带着无法掩饰的颤抖。
“真的……是真的！”
“我去看了十几个种了牛痘的人。”
“他们都接触过天花病人，甚至有人跟病人同吃同住。”
“但是，一个都没染上！”
“一个都没有！”
白鹤淮冲进房间，抓起桌上的茶壶，也不用杯子，直接对着嘴灌了一气。
“神迹！”
“这简直就是神迹！”
她放下茶壶，看着郑佳徽的眼神，就像是在看一尊活菩萨。
“郑大夫，你这法子，能救天下人！”
郑佳徽淡定地给她递了一块手帕。
“先擦擦嘴。”
“既然白神医验证过了，那咱们之前的约定？”
“作数！当然作数！”
白鹤淮把胸脯拍得砰砰响。
“我这就给药王谷传信，昭告天下！”
“不急。”
郑佳徽摆了摆手，眼中闪过一丝精光。
“光靠药王谷一家，分量虽然够，但传播速度太慢。”
“而且，容易被人说是咱们两家串通好了。”
“那依你的意思？”白鹤淮问道。
“开会。”
郑佳徽吐出两个字。
“咱们在九霄城最大的酒楼，天香楼，摆一桌。”
“把城里有名的大夫，全都请来。”
“咱们当众论道，把这牛痘之法，摊开了，揉碎了，讲给他们听。”
“还要把那预防天花的方子，还有治疗的方子，全都公布出来。”
白鹤淮愣了一下。
“全都公布？”
“那可是千金难求的秘方啊！”
在这个时代，谁家有个秘方不是藏着掖着，当成传家宝？
郑佳徽竟然要白送？
“医者仁心嘛。”
郑佳徽笑了笑，笑得有些高深莫测。
“再说了，独乐乐不如众乐乐。”
“只有让所有人都验证了，咱们这名声，才算是真正坐实了。”
其实她心里想的是：
赶紧把这事儿闹大。
闹得越大越好。
只有全天下都盯着我看，那些想动歪脑筋的人，才得掂量掂量。
我郑佳徽，现在可是全人类的希望！
动我？
那就是跟全天下的老百姓过不去！
……
两天后。
天香楼。
九霄城里有头有脸的大夫，基本都到了。
甚至连回春堂那个一直跟郑佳徽不对付的刘掌柜，也黑着脸来了。
没办法。
药王谷的名头实在太大。
再加上郑佳徽最近风头正劲。
谁也不想错过这场热闹。
“诸位。”
郑佳徽站在主位上。
今天她特意换了一身素净的白衣，头上依旧戴着帽子。
那半步神游的气场，让原本嘈杂的大堂瞬间安静下来。
“今日请大家来，只为了一件事。”
“天花。”
这两个字一出，在场的大夫们脸色都变了。
那是所有医者的噩梦。
“郑某不才，在古籍中偶得一法，名为种痘。”
“可防天花于未然。”
接着，白鹤淮站了出来。
她用药王谷的名义，详细阐述了牛痘的原理，以及这几日的验证结果。
并且拿出了那一叠厚厚的病历记录。
每一页，都是铁一般的证据。
在场的大夫们，虽然也有质疑，但更多的是震惊。
尤其是当郑佳徽让人把那是十几个预防和治疗天花的药方，抄写在大红纸上，贴满了天香楼的墙壁时。
整个大堂，彻底沸腾了。
“这……这方子……”
一个白胡子老中医，颤颤巍巍地走到墙边，看着其中一个名为“升麻葛根汤”的方子。
“君臣佐使，配伍精妙！”
“妙啊！实在是妙！”
行家一出手，就知有没有。
这些大夫虽然治不好天花，但基本的药理还是懂的。
这一看，就知道这方子绝对不是胡编乱造的。
“诸位若是不信，大可拿去验证。”
郑佳徽大袖一挥，豪气干云。
“若是有一例假药，我郑佳徽，自砸招牌，滚出九霄城！”
这话说的，掷地有声。
这场医学研讨会，一直持续到深夜。
大夫们像是疯了一样，抄方子的抄方子，讨论的讨论。
甚至有人当场就写信，让徒弟骑快马去外地验证。
散会后。
九霄城的天，变了。
消息像长了翅膀一样，飞向四面八方。
百晓堂的情报网，更是第一时间将此事排在了江湖日报的头条。
《九霄城惊现神医，天花有救了！》
《药王谷白神医亲证，郑氏种痘法乃天下奇术！》
《郑佳徽：为了苍生，愿献出所有秘方！》
一时间，郑佳徽的名字，响彻大江南北。
在老百姓眼里，她就是活菩萨，是万家生佛。
无数人为了求一张方子，不远千里赶来九霄城。
郑府的门槛，都要被踏平了。
然而。
凡事都有两面性。
光明的背面，滋生的是更深的黑暗。
江湖上，并不是所有人都关心天花能不能治。
对于那些刀口舔血的武林人士来说，能不能活命，那是运气。
能不能变强，才是刚需。
“听说了吗？”
“江湖上出了个郑神医，不仅能治天花，手里还有一种叫养元丹的神药！”
“据说吃一颗，能抵三年苦修！”
“真的假的？”
“废话！人家连天花这种绝症都能治，炼个丹药算什么？”
“连药王谷的神医都对她推崇备至，这还能有假？”
“嘶——三年苦修啊！”
“若是能抢到几瓶……”
贪婪，像野草一样在江湖人心中疯长。
原本只是因为天花而关注郑佳徽的人，此刻目光都变了味。
一个毫无根基的女人。
手里握着金山银山，还握着通往武道巅峰的捷径。
这就像是一个三岁孩童，抱着一块大金砖，走在闹市里。
谁能忍住不伸手？
九霄城外的官道上。
尘土飞扬。
一匹匹快马，带着各怀鬼胎的高手，正从四面八方汇聚而来。
有的是为了求药。
有的是为了合作。
但更多的，是为了……抢。
郑府。
郑佳徽坐在太师椅上，手里把玩着一个精致的瓷瓶。
瓶子里，装着刚炼好的养元丹。
她听着007的汇报。
【宿主，检测到大量高能反应正在接近九霄城。】
【预计未来三天内，城内的高手数量将翻三倍。】
【危险等级：红色。】
郑佳徽嘴角勾起一抹冷笑。
她透过窗户，看着远处天空中翻滚的乌云。
“终于来了吗？”
她等这一天，很久了。
不怕你们来。
就怕你们不来。
“007，打开商城。”
“既然客人都快到了，我也该准备点‘好酒好菜’招待他们了。”
“老娘这次，要关门打狗！”
而在暗处的角落里。
苏昌离抱着郑念，站在屋檐下。
他看着那个坐在大厅里，杀气腾腾的女人。
怀里的孩子，不知何时睡着了，小手紧紧抓着他的衣襟。
苏昌离叹了口气。
他知道。
这九霄城，要流血了。
而且，这次流的血，恐怕会比以往任何一次都要多。
“大哥……”
苏昌离喃喃自语，望向天启城的方向。
“这个女人，你恐怕是惹不起了。”
“至于这个孩子……”
他低头看了一眼熟睡的郑念。
眼神变得异常坚定。
“谁想动他，得先问问我的剑。”
此时的苏昌离还不知道。
他拼死要保护的，正是他大哥的血脉。
命运的齿轮，在这一刻，发出了令人牙酸的摩擦声。
一场席卷整个江湖的风暴。
即将在郑府这方寸之地，轰然爆发。