荀攸微微点头：
“既求速决，那便不能缠斗，而要直取敌军筋骨！”
“此前数度与云凡交手，我军从未占得上风。”
“此番南下，云凡堪称心腹大患！”
“更闻奉孝提及，此人惯打闪电战，最擅出其不意、疾进疾退。”
“所以，我军此战，万不可将云凡当作首要目标！”
郭嘉微怔，试探问道：
“公达之意，是以关羽为突破口？”
荀攸年长郭嘉十三岁，郭嘉素来敬重这位前辈。
“正是！”
荀攸躬身一礼：
“刘备虽遣云凡辅佐关羽镇守淮南，但军中权柄，仍在关羽手中！”
“故而，我军若想速胜，必先撬动关羽这根支点！”
众人悄然交换眼色，神情渐趋凝重。
程昱接口道：
“公达是说，借关羽之手，把敌军兵力慢慢耗空？”
“可云凡就在关羽帐下，耳目通明，我军如何绕过他，去设局诱关羽入彀？”
荀攸目光转向程昱，语声平缓：
“程公所言极是。云凡战功赫赫，关羽虽性烈，却向来信重其言。”
“因此，我军第一招，便是趁吕布出兵之机，将关羽与云凡隔开！”
曹操目光一亮，追问道：
“公达有何妙策？”
荀攸道：
“主公可于吕布起兵前，暗中抽调精锐，悄然屯于汝南诸郡。”
“再遣死士假扮流寇，突袭项县，伪作劫掠刘备辖地之举。”
“汝南地处淮北，寿春远水难救；关羽本在清剿盗匪，闻讯必亲率偏师围剿。”
“我军‘流寇’则边战边退，引其深入至平舆以北，诱其踏入项县境内。”
“关羽剿匪，向来轻装简从，所带不过两万人马；一旦入城，我军便可打着‘讨贼安民’旗号，派两万精兵压境，索要项县！”
“唾手可得的城池，关羽岂肯拱手相让？届时我军陈兵城下，战局自开！”
毛玠眉头微蹙，低声问道：
“公达，关羽率两万兵驻守项县，我军也调两万过去，岂不是要僵持在那儿？”
荀攸唇角微扬，眸光一沉：
“就是要逼他和我军死磕！”
“项县离寿春千里之遥，云凡耳目再灵，也探不到前线实情，更摸不清我军真正图谋。”
“待吕布兵马一动，我军在汝南周边的兵力便悄然西移，如蛛网收束，一寸寸向项县合围。”
“等我军聚至三万，关羽倚仗骁勇，定然不肯后撤。”
“再施‘减灶’之计，暗中增兵至五万！”
“五万对两万！”
“到那时，他想抽身，已是插翅难飞！”
众谋士闻言，齐齐倒吸一口冷气。
这计看似轻巧，可等关羽察觉，怕已深陷重围！
全盘皆按他性子设局——刚烈、重义、轻敌，一步一扣，环环相套，十成把握！
郭嘉颔首道：
“荀公此策一出，关羽已如瓮中之鳖！”
曹操急问：
“公达，困住关羽之后，我军如何收尾？”
荀攸朗声道：
“主公，关羽被锁，刘备便等于断了一臂！”
“他若退，我军衔尾疾追，势如劈竹！”
“他若不退，我军便围而不歼，专等援兵来救！”
“困住关羽，只是开局第一步。”
“此步一成，我军立握双刃——”
“其一，全军压上，猛攻项县！关羽是刘备结义兄弟，身份贵重，云凡必亲提大军来援！”
“我军以逸待劳，半道伏击，一战便可击垮淮南主力！”
“淮南若失，刘备休想染指半寸！”
曹操抚掌而赞：
“公达所言极是！”
“那第二策呢？”
荀攸目光如刃：
“若云凡警觉，识破此局，拒不出兵……那便行第二策——与吕布联兵，直扑广陵！”
“若他调兵赴广陵，我围项县的五万精锐，只留两万钉住关羽，余下三万即刻南下，直取寿春！”
“若他按兵不动，广陵唾手可得！”
“拿下广陵，我军便自东向西长驱而入，彻底斩断云凡退往江东的归路！”
“刘备虽有水师，但江北尽在我手，他纵有千艘战船，也只能困守江东一隅！”
“此即第二步落定！”
“无论云凡进或退，主动权早已攥在我军掌心！”
娄圭脱口而叹：
“公达此策，真乃天罗地网！”
“第一步，除非云凡能掐会算，否则关羽必钻进来！”
“他一入彀，第二步便水到渠成！”
“纵使云凡智比张良、谋过陈平，也难逃这张网！”
曹操眼中精光迸射，追问：
“公达，若第二步功成，又当如何？”
荀攸声如磐石：
“第三步，分三路应变——”
“其一，云凡果然来援，我军便诱其深入，布阵决战！歼其主力，淮南即为我囊中之物！”
“其二，他舍项县而奔广陵，我三万奇兵便直插寿春腹地，堵其归途！两面夹击之下，他唯有弃军东渡，否则便是全军覆没！”
“如此，淮南稳入我手，关羽亦难脱困！”
“其三，他死守寿春，纹丝不动……那更好办——我与吕布联军东进，将他合围于淮南腹地，瓮中捉鳖，只待收网！”
程昱击节而赞：
“妙！云凡左支右绌，怎么走都是死局！”
荀攸淡然一笑：
“此战只争两个月！快字当头！”
“纵使他飞鸽传书求江东援兵，等援军启程，我军早已跨入第二步！”
“届时援兵赶到，不过隔靴搔痒罢了！”
帐中众人听得心神激荡。
郭嘉整衣肃容，躬身一礼：
“荀公此计，令嘉心服口服！”
“这计策看似温吞，实则步步惊心！”
“云凡但凡稍有迟疑或冒进，立刻就会坠入我军布下的天罗地网！”
“照此施行，云凡与关羽，怕是连淮南的城门都踏不出半步！”
曹操听完，双目一亮，抚掌大笑：
“公达此计，妙极！”
“无论擒住云凡，还是拿下关羽，都是斩断刘备脊梁骨的狠招！”
“更绝的是——整盘棋里，云凡压根儿没得选！他越想挣脱，就越往死局里钻！”
曹操越琢磨越觉心潮澎湃！
三步之内环环相扣，到了最后一步，已是插翅难飞！
这般举重若轻、绵里藏针的布局，恐怕也只有荀攸这般大巧若拙的谋主，才想得出、布得下！
他朗声一笑：
“就依此策行事！诸位但有高见，尽可直言不讳。”
号令一出，帐中众人纷纷开口，你一言我一语，将战法细节逐一敲定。
一套层层递进、滴水不漏的三步绝杀之策，就在热络的商议中落定成型。
寿春城。
初夏已至，日头灼人，树梢上蝉声一阵紧过一阵。
经云凡数月整治，寿春早已褪去战乱余痕，街市喧闹，人烟鼎沸。
城中一条青石长街上，正行着一支格外醒目的队伍。
十几号人里，唯有一名女子，身着浅紫轻纱，面覆薄绡，身形如柳，步态生风，叫人一眼便挪不开视线。她身侧跟着个白发老农，头上扎着布巾，裤脚高挽，咧嘴直乐：
“嫣儿啊，再不加件外裳，那些读书郎怕是要追着你衣角跑了！”
邹嫣儿斜睨他一眼，嗓音清冷：
“许老头，这天热得能煎蛋，你倒穿两层试试？”
旁边须发皆白的华佗捻须而笑：
“嫣儿天生丽质，端庄婉约，君子倾慕，本就是常情嘛——爱看便看，何须遮掩？”
邹嫣儿闻言未应，只抬眸望向当空烈日，眸光沉静，似在推演什么。
她身旁一名青年忽低声问：
“巨子，您说……云凡真肯收留我们？”
问话者正是墨家当代巨子墨瑜。
他们一行，正是当日决意归附刘备的百家士人。
与工家、名家不同，这几支学派入淮南后，并未急于投效，而是走村串巷，察民情、观政绩、验实务。
墨瑜听罢，轻轻一叹：
“听说云凡识才如镜，用人如器，从不因门户偏见埋没贤良——想来，该是信得过的。”
农家传人许稼嘿嘿一笑，插话道：
“依我看，不如干脆投曹操去！”
“这几日我在田埂上转悠，见农人用那曲辕犁翻地，又快又省力——听说就是云凡督造的！”
“还不止呢！他督造船只、改良霹雳车，样样拿得起、放得下！”
“你们墨家机关术再精，我老许耕田再熟，可这些本事，在他眼里怕是不够瞧的喽！”
华佗抚须莞尔：
“莫急，就算云凡不留你们，刘皇叔那儿也敞着大门呢。”
许稼一怔，忙凑近问：
“华佗，你真不打算出仕？”
华佗笑意温和：
“原以为淮南兵祸连年，必生疫疠，谁知云凡不过数月，就把流民安顿妥了，瘟瘴也压得纹丝不动。”
“既然此处无病可医，我自当奔赴别处，能救一人是一人。”
“等见完云凡，我便启程。”
墨瑜苦笑摇头：
“华先生洒脱如风，若愿出仕，太医令之位，怕是早该备好了。”
“可惜我等出身异学，若强披儒袍求官，祖辈心血，就全断在咱们手里了。”
“只盼云凡……真能容得下这张百家图。”
这时，一直静默的邹嫣儿忽然开口，声音轻却笃定：
“诸位，我有个法子，能见到云凡。”
“哦？什么法子？”
众人齐齐一愣。
邹嫣儿神色淡然：
“烦请各位寻处客栈歇息一日，今日我独自去见云凡。”
“我敢断言——明日此时，他必亲迎诸位入府。”
许稼一听，脸上嬉笑忽敛，竟有些动容：
“嫣儿，你……莫不是打算以身为饵，去换我们进门？”
“好姑娘，真义气！”
邹嫣儿霎时耳根泛红，啐了一口：
“老不修！以后少提认识我！”
墨瑜心知邹嫣儿身为阴阳家嫡传，向来神神秘秘，既然开口说有法子，多半真有门道。他咧嘴一笑：
“许老头，您老歇会儿！”
“让嫣儿自个儿去便是！”
许稼闻听，眯眼呵呵一笑：
“嫣儿啊，你去吧！可得替我多美言几句——我这把老骨头只会翻土浇水，云凡那儿，全靠你这张巧嘴了！”
“呸！”
邹嫣儿冷脸一啐，袖角一扬，径直朝府衙方向去了。
府衙内。
顾雍几人围在云凡身侧，眼神古怪得像打量一件刚出土的古鼎：
“军师，您当真不是鬼谷门下？”
云凡扶额叹气：
“这话我怕是说了七八遍了——真不是！”
诸葛瑾歪头不解：
“可中原各处都在传，说您是鬼谷子隔了十几代的关门弟子，上晓星象、下通山川，专为辅佐主公平定乱世才出山！”
步骘摇头笑道：
“我听的版本可不一样——说是鬼谷子寿数将尽，临终前亲自挑中了您，手把手授艺，托您下山收拾这烂摊子！”
顾雍捋须接话：
“我倒听说，您是在云梦山深处得了鬼谷遗卷，就跟当年张良遇黄石公一样，天降机缘，一朝开悟！”
“若非得了那本《鬼谷真经》，哪来这般通天彻地的本事？”
陆议没吭声，只静静望着云凡，眼里亮得像燃着两簇小火苗，全是按捺不住的好奇。
云凡抬眼扫过四张笃信不疑的脸，喉头一哽，又笑了：
“可我真的不是啊……”