霎时间，甲叶铿锵，刀光涌进厅堂。
一名亲卫抢步上前，单膝跪地：“主公！刺客已潜入！”
“请移驾后堂，以策万全！”
刘备却把酒樽往案上一磕，冷声道：“沙场血雨都蹚过，还怕个翻墙丫头？”
“我就坐这儿，你们只管擒人！”
亲卫不敢再劝，转身疾步而出。
两度惊扰，席间早已没了欢意。又枯坐片刻，仍不见刺客踪影，刘备摆摆手：“卓方，今夜风紧，莫回去了，留府上歇一宿吧！”
云凡推辞不得，只得颔首：“遵命。”
刘备既得了刘晔，也不再硬邀云凡共寝，随手吩咐一句，将他安置在内院僻静处。
云凡暗自松气，抬脚迈入那本该属于孙策的庭院，身后跟着两名亲卫。
两人在门口肃立，他独自上前，伸手推门——
“吱呀”一声轻响，门刚开半尺，寒光猝闪！
一柄薄刃已贴上他颈侧，冰凉刺骨。
一个略带喘息的少女声音在背后响起：“别动。”
自打绑定系统以来，这还是头一回被人用匕首抵住喉咙。
云凡脚步一顿，脑中空白一瞬。
门外两名亲卫见他僵在门槛，疑惑问道：“军师？可是有事？”
此声一出，那匕首刃尖已贴上云凡颈侧，寒意刺骨。
“让他们立刻退下！”
云凡久经沙场，生死早已看得淡了，闻言只轻轻一笑：
“无妨，你们先出去吧——我歇息时最厌人扰。”
“喏！”
两名亲卫应声而退，脚步干脆利落。
云凡目光一转，投向屋角幽暗处，果然立着个青涩少女。
一身墨色劲装裹身，脸庞尚带稚气，身量却修长挺拔，竟比贞儿还高出半头。
他心头微动：系统为何毫无警示？
莫非她并无杀心？
念头刚落，他便从容开口：“女侠，容我关上门可好？”
“再拖下去，亲卫怕是要起疑了。”
孙尚香闻言，眉梢微扬，略显错愕。
这人被刀抵着咽喉，竟还能谈笑自若？
可细想之下，这话确有道理。
她压低嗓音，冷声道：“去关门。若敢呼救——眨眼间，便叫你血溅三步！”
云凡颔首：“放心。”
说罢转身，伸手一带，门扉无声合拢。
“你就是那位刺客？”
他抬手一引，指向床榻：“请坐。”
孙尚香怔在原地，脑子一时发懵。
我是来取命的！
你是待宰的！
怎么反倒成了我赴宴？
她柳眉一拧：“少玩花样！”
“要取你性命，不过翻掌之间！”
话音未落，匕首又往前送了半寸。
云凡苦笑摇头：“那……你现在动手么？”
孙尚香指尖微滞。
本该刺向刘备的刀，却偏了方向。
眼下这局面，纯属意外，她心里也没底。
性子虽烈，倒也干脆，索性扬起下巴：“杀你如何？不杀又如何？”
云凡不动声色打量她一圈——小臂泛红，额角沾泥，衣襟还挂着草屑。
正是方才从檐上摔下来的那个。
可这刺客，未免太生疏了些。
他缓声一笑：“你若真杀了我，不出半炷香，缉捕队便会破门而入。你藏在这儿，插翅难逃。”
“而我身份特殊，一旦横死，必掀滔天巨浪——你挨不过三轮刑讯，就得招个干净。”
孙尚香眉头一紧。
她刺杀刘备，图的就是痛快一刀、以命换命。
死，她不怕。
可“严刑拷打”四字，却像根刺，扎得她耳根发麻。
云凡见她神色微变，心中了然——
这丫头，怕是头回摸刀见血，哪懂军中那些手段？
他声音放得更沉些：“轻的，叫‘钉指’——细针一根根扎进指甲缝里，十指连心，疼得人满地打滚，咬碎牙都忍不住。”
“重的，便是‘刖刑’——膝骨当场削去，孙膑当年就遭这一下，从此再没站直过身子。”
“还有烹刑、裂刑、腰斩、活埋、锯刑、断脊。”
“断脊，你可知是何滋味？脊椎硬生生砸断，碎骨横插脏腑，人一时不死，只觉千针攒刺，连喘气都带着血沫。”
“锯刑更慢——先锯四肢，再锯脖颈，锯齿来回拉扯，皮肉撕开的声音，听得见。”
“烹刑最省事——大锅烧沸，人往里一沉，咕嘟咕嘟，煮到骨肉分离。”
话音未落，匕首已重新抵住他喉结，微微发颤。
少女声音发紧：“住口！”
孙尚香盯着云凡，只觉此人似从地狱爬出来的说书人。
光是听，便已汗毛倒竖，后背沁出冷汗。
她握刀的手心湿滑，指尖冰凉。
云凡望着那柄晃动的匕首，唇角微扬：“这么说……你不想杀我了？”
“我……”
孙尚香喉头一梗，脱口而出：“不杀你，又能怎样！”
云凡笑意渐深：“若你不杀我，待会儿挟我作盾，追兵自不敢近前——那些刑具，自然也就用不上了。”
“这么说，咱们眼下是拴在一根绳上的蚂蚱——你杀我，自己也活不成；不杀我，反倒能保命！”
“所以我奉劝你一句：真要动手，不如现在就抹脖子，还干净利落。”
“总好过被亲卫堵个正着，拖去刑房里挨拶、上夹棍、灌辣椒水。”
“要是不想死，光杵在这儿干瞪眼也不是办法，不如寻处地方坐下细聊，岂不痛快？”
“这……我……”
孙尚香又卡住了。
云凡话锋一转再转，她脑子像被塞进一团乱麻，晕头转向。
前一秒还在说酷刑伺候，下一秒又扯什么同生共死。
虽没理清其中弯弯绕绕，可偏偏觉得这人字字扎心，句句在理！
琢磨半天没头绪，她气得跺脚：“那就坐！赶紧的！”
成了！
云凡嘴角一扬，笑意微浮。
到底是个未出阁的姑娘，三言两语便哄得服服帖帖。
他抬脚便往卧榻方向迈步，刚挪半步，寒光一闪，匕首又抵上喉间。
“女侠，又怎么了？”
他侧身回头。
只见少女粉颊泛起一层薄红，眼神飘忽，声音轻得像片羽毛：“你……扶我一把。”
云凡目光一落，扫见她左脚虚悬，右脚勉强撑地，小腿微微打颤。
“扭着腿了？”
话音未落，他已疾步上前。
孙尚香见他逼近，本能往后一缩，厉声道：“站住！你想干嘛！”
云凡无奈摊手：“不是你让我扶的？”
少女咬唇片刻，终于伸出手，板起小脸：“只许扶手！”
“得嘞！热脸贴冷屁股——活该！”
他一把攥住她手腕。
指尖触处，滑如凝脂，软若无骨。
孙尚香眉心微蹙，却把嘴闭得严严实实。
云凡搀着她刚挪一步，她便倒抽一口冷气：“嘶——疼！”
他抬眼一瞧，少女额角沁出豆大汗珠，脸色惨白如纸。
莫非骨头裂了？
他神色骤沉：“别硬撑！八成是骨折了！再拖下去，这条腿怕是要废！”
话音未落，他一手托住她后腰，另一手抄起膝弯，干脆利落地将人横抱而起。
孙尚香正疼得发懵，猝不及防被腾空搂起，慌得直蹬腿：“放开！你疯啦！”
门外亲卫闻声叩门：“军师，出什么事了？”
她浑身一僵，如遭雷劈，霎时噤若寒蝉。
云凡朗声回道：“没事！下床倒水，脚底打滑摔了一跤！你们守紧门户，提防刺客混入！”
“喏！”
应声之后，院外重归寂静。
云凡低头盯住怀中少女，语气冷硬：“嚷什么！嫌命长？老实待着！”
不等她开口，他已大步朝卧榻走去。
孙尚香伏在他胸前，被这一通呵斥堵得眼眶发热。
这人怎这般反复无常！
前脚怂得点头哈腰，后脚凶得吓死人，活脱脱一个莽撞货！
可鼻尖萦绕着那股干净又灼人的男子气息，她心跳陡然失序，胸口小鹿撞得生疼。除了父亲孙坚，这辈子还没被哪个男人这么抱过。
脸颊滚烫，红霞一路烧到耳根。
而云凡满心只装着一件事——救人。
这般鲜活伶俐的姑娘，若因延误救治落下残疾，岂非毁了一生？
他穿越来世一遭，眼睁睁看着却袖手旁观？良心早被狗啃了！
少女身子轻盈似柳，抱在怀里几乎不觉分量，几步便稳稳放到榻上。
他俯身细看那条伤腿，眉头再次拧紧。
就这么敞着放，极易错位加重伤势，得找块硬木当夹板才稳妥。念头一起，他转身就走。
孙尚香见他迈步出门，血色倏地褪尽，脱口低喝：“你去哪儿！”
“你敢喊人——我立刻结果了你！”
云凡顿住，回眸道：“你都这样了，我要害你，早一刀捅死，还费这劲？稍等，我去寻几样东西！”说罢推门而出，身影利落消失在夜色里。
她怔在榻上，贝齿深陷下唇，心乱如麻，终究没敢发出半点声响。
宛陵，郡守府内。
纵是深夜，搜捕刺客的号令仍一道紧过一道，火把映得廊柱晃动如鬼影。
相较之下，云凡这方小院静得落针可闻。
在这片无声里，孙尚香仰躺在卧榻之上，望着帐顶，仿佛听见命运齿轮缓缓咬合的声音。
不知过了多久，院外骤然响起一阵急促杂沓的脚步声。
侍卫来了？
她牙关紧咬，从齿缝里迸出一句：
“这个卑鄙小人！”
说完，她已将匕首横在颈侧，寒刃紧贴皮肉。
她打定主意：若这人真唤来追兵，她立刻割喉自尽！
死后化作怨灵，日日索命，缠得他永世不得安宁！
就在此时，院外忽传来一声男子问询：“先生，我等正在缉拿刺客，可曾见什么异常？”
紧接着，云凡的声音不疾不徐响起：“刺客还没抓到？”
“可我这院子里，分明风平浪静。”
“要不……去别处查查？”
“喏！先生请多加提防！”
话音未落，脚步声便由近及远，渐行渐远。
孙尚香伏在门边，耳听那杂沓声彻底消散，凤眸微怔，掠过一丝错愕——
他在帮我？
门轴轻响，云凡推门而入，手里托着几截青竹板与一卷素白细布。
“会很疼，咬牙挺住！”
话音未落，他已蹲身俯近，伸手托起少女伤腿。
孙尚香心头茫然，却本能察觉他并无杀意，只得任他施为。可指尖刚触到小腿，一阵尖锐如针的剧痛骤然炸开！
她喉头一紧，硬生生把惨叫咽了回去，慌乱中胡乱一攥，竟死死攥住了什么。
“呃——”
一声短促闷哼之后，再无声息。
她牙关紧锁，冷汗浸透额角，身子筛糠般抖着，唇间不由自主泛出细碎呻吟。
云凡面色沉静，指尖稳稳垫起竹板，轻轻卡进腿骨两侧，再取两片薄竹斜扣固定；白布一圈圈缠上，末了手腕猝然发力——
“嘶！”
她倒抽冷气，五指瞬间攥得更紧。
云凡眉峰微蹙，却未停手，转而替她肩头包扎，动作干脆利落。
不知过了多久，剧痛如潮水退去，孙尚香才缓缓回神，发觉腿上已稳稳夹着两块竹板。
此时她浑身湿透，气息虚浮，声音轻得像羽毛落地：“你……为何救我？”