“讲！”
“您刚说营寨太多，难守——那咱们干脆收拢兵马，只守两处！”
“石城山与白虎山，双峰对峙，互为依托！”
“每山屯五千精锐，弓弩齐备，滚木雷石堆满垛口！”
“敌若强攻一处，另一处立刻下山抄其后路，叫他首尾难顾！”
“他总共才八千人，就算豁出去啃一座山，咱们凭险死守，还挡不住？”
严白虎眼中精光一闪，手指无意识摩挲着刀柄——这法子，还真能拖住刘备！
严舆见状，趁热打铁：“再说，咱们粮草足可撑三月！刘备若围而不破，拖上一两个月，士卒疲乏、军心浮动，自然撤兵转向吴县！”
“到那时，不是咱们求许贡援手，而是许贡跪着来请咱们出山救命！”
“妙！实在妙！”
严白虎拍案而起，用力拍着严舆肩膀，满眼赞许：
“二弟，你这一招，稳、准、狠！”
“就这么办！”
“趁刘备尚未抵达，你即刻整肃营盘，再率六千精锐扼守石城山！”
“得令！兄长放心，我这就动身！”
严舆抱拳领命，转身大步离去。
随即，严白虎麾下各部依计收缩防线，尽数退入石城山与白虎山腹地，深沟高垒，闭门不出，活像两只缩进壳里的老龟。
……
乌程县内。
刘备大军入驻已过数日。
论战力，他的队伍未必是汉末最凶悍的一支；但若论军纪之严、约束之密，放眼天下诸侯，却罕有能及者。
他本以仁德立旗，深知乱兵如蝗，所过之处，百姓遭殃。
因此军中虽不敢夸口秋毫无犯，却硬是勒住手脚——不焚屋、不屠村、不劫财、不辱妇。
反观曹操帐下青州兵，虽骁勇善战，却常纵兵扰民，抢粮夺物，无所顾忌。
乌程百姓初时惶惶，见刘备军秋毫无犯，渐渐放下戒心，街巷间也多了几分笑语。
这日，刘备携云凡、简雍缓步穿行于县城主道之上，风拂柳梢，市声隐约，一派难得的宁和光景。
简雍忽而一笑，压低声音道：
“江东女子倒比北地爽利些，眉眼间都透着股子大方劲儿。”
刘备莞尔点头：“宪和莫非瞧上哪家小娘了？”
“不如让卓方替你跑一趟媒？”
简雍斜睨云凡一眼，打趣道：
“我确有此心，可哪比得上卓方玉树临风？怕他刚开口说亲，人家姑娘倒先相中他本人了！”
云凡听了忍俊不禁。
都说男人凑一块，无非酒色财气、家长里短，古来今往，竟也一个样。
更难得的是，与刘备相处久了便知——他待朋友，向来不端架子。喜则开怀，怒则皱眉，悲则垂目，真性情从不掩藏，绝非史书里那个终日绷着脸、喜怒难测的“圣人”。
细想也对：若真成天冷面寡言，又怎会让关羽张飞死心塌地追随二十年？又怎会让赵云千里投奔、糜竺倾家相随？
他笑着拱手：“宪和说得极是！凡虽不敢称潘安再世，却也自认风流不俗——只怕媒做多了，你还没挑中，我后院倒先挤满了提亲的媒婆！”
“找打！”
简雍一愣，随即佯怒，抬手就朝云凡背上拍去。
云凡早有防备，侧身一闪，朗声笑道：
“哎哟，宪和兄，这话可是你自己先说的——说我比你俊朗三分，怎的转头就翻脸？”
简雍整了整歪斜的冠带，故作威严道：
“哼，我简雍也是堂堂七尺之躯、仪表不凡，岂容你这般胡扯！”
刘备摇头失笑，指着简雍道：
“平日披头散发、靴带松垮的人是谁？如今掸两下灰，倒成‘仪表堂堂’了？”
简雍一甩袖子，痛心疾首地望向刘备：
“玄德啊玄德！二十多年兄弟，你怎的专挑我短处戳？”
三人闻言，哄然大笑，笑声在青石街上荡开，惊起檐角几只麻雀。
笑罢稍歇，刘备神色渐敛，沉声道：
“卓方，我军既已兵临乌程，下一步便是直取吴县。若一切顺利，拿下吴郡之后，当如何立足？”
云凡亦收起笑意，正色回应：
“吴郡若定，必先稳住吴中四姓，才算真正扎下根来。”
“吴中四姓？”刘备微怔。
简雍却抚掌一笑：
“卓方说的，可是顾、陆、朱、张这四大家？”
云凡颔首：“正是！四家皆聚于吴县，世代盘踞，把持郡政，门生故吏遍布乡野。”
“欲安吴郡，绕不开这四座大山。”
刘备至此方才真正明白这四家分量。
东汉末年，世家如林，根深叶茂。
当年张飞失守下邳，便是曹豹这等本地豪强私开城门，引吕布入城。
他刘备吃够了这类人的亏，一听之下，眉头微蹙：
“这些世家盘踞一方，卓方可有良策？”
云凡轻笑：“说难不难——拉拢一两家，敲打另两家，分而化之，徐徐图之。”
刘备忙问：“何谓拉拢一家，敲打一家？”
话音未落，前方忽起喧哗：
“我要参军！凭什么拦我！”
众人循声望去，只见城西募兵处前人头攒动，长队蜿蜒。
队旁几个军士正伸手拦着一名黄面壮汉——此人身高八尺有余，筋肉如铁铸，双臂粗壮似树干，嗓门洪亮如雷。
那句嚷嚷，正是他吼出来的。
刘备面色一肃。
眼下正缺兵员，此人愿投军，为何反被拒之门外？
他当即迈步上前，朗声喝道：
“住手！”
正扭作一团的军士与壮汉闻言，猛地刹住动作，齐刷刷扭头望向刘备。
刘备面色沉冷，声音如刀出鞘：
“你们这是在干什么？”
话音未落，旁边正在招兵的小吏听见动静，一个箭步抢上前，拱手高声道：
“主公！您怎么亲自来了！”
刘备目光一凛，厉声喝问：
“此人既愿投效，你们为何百般阻拦？”
小吏顿时面露难色，苦着脸道：
“主公明鉴，并非小人有意刁难，实是这汉子心术不正啊！”
那壮汉一听，登时火冒三丈，嗓门震得人耳膜发颤：
“我堂堂男子汉要从军报国，怎就心术不正了？”
“别人能当兵，我凭什么不行？”
简雍在一旁听得直皱眉，插嘴道：
“哦？你倒说说，他哪里不对劲了！”
小吏忙朝队列边一指，扬声唤道：
“店家！快过来，把这事原原本本讲清楚！”
那店主抖着手挪过来，弓着腰，声音发虚：
“各位将军，这事真不关小人的事啊！”
“这闲汉叫潘璋，阳羡县本地人，家里穷得揭不开锅，偏偏又嗜酒如命——喝完酒没钱付账，全靠赊！”
“阳羡城里谁不知道他这张老脸？”
“如今那边没人肯再赊他一滴酒，他竟一路溜达到咱们乌程来了。”
“小人念他可怜，好心供他几碗酒，结果呢？回回欠着不还！”
“今儿一大早，他突然闯进店里，口口声声说要还钱——谁知竟是想混进军营，骗那二百钱安家费！”
“这事真跟小人半点干系没有啊！”
刘备听罢，眉峰骤然一拧。
原来是个借募兵之名行诈财之实的混混！
只因刘备急于扩军、稳扎吴郡，云凡便献策开仓募兵，凡应征者，当场发二百钱安家银。
这笔钱对寻常百姓而言，够一家半年嚼用，一时引得青壮蜂拥而至。
眼前这汉子衣衫虽旧，却筋骨结实、眼神锐利，确像打这二百钱主意的！
刘备素来厌恶懒滑之徒，当即断喝：
“既存欺诈之心，拖出去乱棍轰走！”
壮汉双目暴睁，胸膛起伏如鼓，怒吼道：
“凭什么？我要当兵，你们凭啥泼我脏水！”
“我不服！”
“且慢！”
一声清朗喝止，自人群外传来。
刘备闻声转头，略带诧异地望向云凡，眼中满是疑惑。
他却不知，此刻云凡心底早已掀起了惊涛骇浪。
云凡缓步上前，目光如炬，直视那壮汉：
“你叫潘璋？”
壮汉昂首挺胸，声如洪钟：
“正是！”
云凡唇角微扬，心头豁然开朗。
运气真是不赖——不过信步闲走，竟撞见江东十二虎臣之一！
所谓“江表虎臣”，乃陈寿亲笔所载。
程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰、陈武、董袭、甘宁、凌统、徐盛、潘璋、丁奉——十二员猛将，为孙氏开疆拓土，血战南北，功勋彪炳！
而潘璋，尤以悍勇无匹、治军如铁闻名。日后在阳羡被孙权慧眼识珠，破格提拔为心腹爱将。
如今撞上自己，岂有放过之理？
云凡笑意渐深，转向刘备道：
“主公，此人眉宇开阔、气度沉雄，绝非宵小之辈。我看他投军之心，未必是假。”
“恰巧我身边缺个得力亲卫，不如破格收录，拨给属下使唤如何？”
刘备见云凡开口，神色一松，爽朗一笑：
“军师既开口相荐，自然照准！”
说罢摇头轻笑，也失了继续巡街的兴致，转身离去。
潘璋大喜过望，扑通跪地，重重叩首：
“谢军师抬举！谢军师厚恩！”
云凡颔首示意，随即快步跟上刘备背影。
他执意收潘璋为亲卫，实则两重盘算。
一则，他看得分明：刘备已生厌弃之意，若任其留在普通营伍，日后升迁怕是寸步难行——索性伸手拉一把！
二则，着眼长远。
他身为刘备帐下首席军师，眼下势力单薄，位尊权重尚可服众；但待将来进取江东、逐鹿天下，派系林立势不可免。
他不愿学贾诩，终其一生谨小慎微、如履薄冰——必须早早埋下自己的根。
今日纳潘璋入幕，便是刻下第一道印记。
往后潘璋建功立业，人们想起的，不只是刘皇叔麾下猛将，更是云凡亲手调教的臂膀。
这哪是收个亲卫？分明是一笔稳赚不赔的政坛长线押注！
一场风波平息，潘璋就此入了刘备军籍。