周海洋系好缆绳，直起身，淡淡地瞥了老黑一眼，只是不咸不淡地应了一声“嗯”，算是回答。
随即，他转头对胖子以及刚从船上下来的大哥大嫂和张小凤安排道：
“大哥，大嫂，小凤，你们受累，先把甲板上的鱼简单分拣一下，把蟹子单独放。我回去多叫些人手来帮忙。”
“胖子，你跑得快，去把七叔请来，看看这批货。请他赶急一点，东西有点多！”
“好嘞！我这就去！”
胖子应了一声，身手敏捷地跳下船。
他刚站稳，胳膊就被老黑一把拉住了。
“别着急呀，海洋兄弟，小军兄弟。”
老黑脸上堆着笑，目光在周海洋和胖子之间来回逡巡，语气带着几分讨好：
“你看，这跑来跑去的多麻烦？何必舍近求远呢？”
“我承认，之前是我老黑做事不周到，有对不住几位的地方。我在这里给你们赔个不是！”
他朝着周海洋和胖子的方向拱了拱手，继续说道：
“你们把这批鱼卖给我，也是一样的嘛！你们放心，从今往后，我老黑肯定给你们出最高价！保证比张老七只高不低！”
他指着甲板上那些鳞片完整，泛着银光的海鲈鱼，微微提高声线：
“像这种成色的海鲈，九块钱一斤！马鲛，八块！青蟹按大小论个算，绝对公道！”
“你们看，我这诚意够足了吧？”
“嘶——”
老黑这话一出，周围看热闹的村民中顿时响起一片倒吸凉气的声音。
这老黑，还真是看人下菜碟啊！
要知道，用流刺网捕上来的鱼，因为在网上挣扎，多少会有些鳞片脱落或者轻微损伤，价格通常会比钓上来的鱼低一些。
而活鱼的价格又会更高。
按照往常的行情，周海洋他们船上的这些马鲛，品相好的，能卖到七块五、七块八一斤就已经是顶天的价格了。
老黑居然直接开口就是八块！
关键是，就在前不久，村里的老濑好不容易钓到一条八斤三两的活马鲛，老黑收的时候，也才给了七块二一斤。
这对比之下，老黑今天给出的价格，简直是破天荒的“高价”了！
这个价格，也让周海洋和周海峰他们感到有些意外。
他们也没想到，一向抠搜算计的老黑，这次为了抢货，居然能报出这么有竞争力的价格。
“海洋哥？你看这……”
胖子虽然心里更倾向于把鱼卖给一直对他们不错的张老七，毕竟对方刚刚才帮他们解决了船员的燃眉之急，算是雪中送炭。
但这船鱼毕竟是周海洋的，他不能擅自做主，于是下意识地看向周海洋，想听听他的意见。
“去找七叔！”
周海洋几乎没有任何犹豫，语气平静却不容置疑。
“好嘞！”
胖子脸上露出了笑容，略带得意地看了脸色瞬间僵硬的老黑一眼，用力抽出自己的胳膊，转身挤出人群，快步朝着张老七家的方向跑去。
“海洋兄弟啊！这个价格你还不满意吗？这已经是码头上的最高价了！张老七他未必能给出这个数啊！”
老黑的脸色由红转青，又由青转白，像是开了染坊，语气中带着难以掩饰的焦急和一丝不满。
周海洋看着老黑那副样子，心里其实也并不想把关系搞得太难看。
大家毕竟都在一个村子里，抬头不见低头见，以后出海回航，难免还要打交道。
而且，他心里清楚，等以后接了大船，捕捞量会成倍增加，光是依靠张老七一家，未必能全部吃下。
到时候少不了还要找其他买家，多个选择总不是坏事。
而且这么多次交手下来，老黑这家伙也算是受到了教训，总要给对方一个改过的机会不是？
于是，他放缓了语气，对老黑说道：“老黑叔，你这个价格，确实有诚意。”
他先肯定了对方，随即话锋一转：“但我这次找七叔，和价格高低没关系。”
“七叔前段时间帮了我们家大忙，于情于理，这批货我都得先紧着他。这是还他一份人情。”
他看到老黑嘴唇动了动，还想说什么，便抬手制止了他，继续说道：
“你要是真心想收我的货，以后机会多的是。我的船以后捕到的鱼，只会越来越多。”
他顿了顿，目光变得锐利了一些，意有所指地说道：
“不过，在那之前，你是不是得先把你家那杆吃了油的秤给换换？”
“我们兄弟在海上风里来浪里去，拼死拼活捕点鱼不容易，可不想辛辛苦苦拖回来的货，到了称重的时候，还莫名其妙地缺斤短两。”
周海洋这话说得相当不客气，直接点破了老黑以往在秤上做手脚的伎俩。
周围顿时响起一阵低低的窃笑声和议论声。
显然，受过老黑盘剥的，远不止周家兄弟。
“咳咳咳……”
老黑被周海洋当众揭短，顿时呛得一阵猛咳，脸上青一阵白一阵，尴尬得无地自容。
但是周海洋他们兄弟每次的收获确实让他感到眼红，他是真想重新收他们的货，哪怕再不爽，也只能咬牙认了。
他连忙摆手，信誓旦旦地保证道：“海洋兄弟！你……你这是听谁瞎说的！我老黑做生意，向来是童叟无欺，秤绝对是准的！”
“不过……不过你要是实在不放心，我明天，不！我今晚就去找老王头，让他给我校一杆新秤！”
“绝对公平公道！也能够打消大家的疑虑。这总行了吧？”
“好！那就等换了新秤，下次再说吧！”
周海洋撂下这话便不再看他，转身开始帮着大哥他们整理甲板上的渔获。
老黑看着周海洋的背影，张了张嘴，最终还是把话咽了回去，颓然地叹了口气，知道今天这单大生意是彻底黄了。
他有些悻悻然地退出了人群，心里盘算着，看来以后对这周家小子，尤其是这个变得有些深不可测的周海洋，得换一种打交道的方式了。
周海洋抬头看了看天色，夕阳已经快要沉入海平面之下，将西边的天空染成一片瑰丽的橘红色。
时间不早了，必须赶紧找人帮忙。
他对大哥周海峰夫妻二人说道：“大哥大嫂，你们先慢慢分拣着，我回家一趟，把妈和小妹，还有隔壁邻居家的半大小子们都叫来帮忙。”
“这么多鱼，光靠咱们几个，弄到半夜也弄不完。”
“行，你快去快回，路上小心点。”
周海峰应道，手里已经开始麻利地将一条大海鲈扔进专用的鱼筐里。
周海洋跳下船，快步朝着家的方向走去。
刚走进院子，就看见招娣他们带着女儿青青正在院子里追逐打闹。
这可都是现成的小劳动力，一个个精力旺盛，就跟小马达似的。
“招娣来娣还有亲亲丫头，都别忙着玩了！”周海洋朝着撒欢一般的孩子们吆喝了一声，“想不想吃糖？想吃的话，都跟我去码头帮忙拾掇鱼！干得好，回来人人有份！”
孩子们一听有糖吃，还能去码头看热闹，立刻欢呼着围了过来，叽叽喳喳地表示愿意去。
正在院子一角织补渔网的沈玉玲，看到周海洋这“兴师动众”的样子，惊讶地问道：
“海洋，回来啦？你这是……今天捕了多少鱼啊？还有，你吃饭了没？锅里还给你留着饭呢！”
周海洋看到妻子，脸上露出了疲惫却满足的笑容，说道：
“吃过了，在岛上和小凤他们随便弄了点吃的。今天运气是真好，碰上大鱼群了，一网下去，捞上来七八千斤鱼呢！”
“我们的船小，舱里塞得满满当当，甲板上还堆了不少，根本忙不过来，就等着分拣、过秤、装箱了。”
沈玉玲一听“七八千斤”这个数字，惊得用手捂住了嘴巴，眼睛瞪得老大：
“我的天！这么多？那……那大哥他们呢？他们捕了多少？”
“大哥他们就两个人，操作慢些，但也捕了四五千斤，也是满舱满甲板，大多都是硬货！”
“太好了！这真是……真是天大的好消息！”沈玉玲喜出望外，脸上的笑容藏都藏不住，“那我也去帮忙！”
“妈和小妹下午都去勇哥家帮忙晒鲞去了，估计也快回来了。你要不去把她们也叫回来？”
“两条船加起来一万多斤鱼，就咱们几个，再加上这群毛孩子，人手恐怕还是不够，搞不好要忙到后半夜去了。”
“我就是回来喊人的。”
周海洋点点头，看着妻子单薄的身子和微微隆起的小腹，有些不放心地叮嘱道：
“你去帮忙可以，但一定要小心点，码头上滑，鱼又重，千万别逞强，帮着做些轻省活儿就行。”
沈玉玲感受到丈夫的关心，心里暖乎乎的。
她走上前，趁着孩子们不注意，飞快地在周海洋带着海风咸味的脸颊上亲了一口，柔声笑道：
“知道啦，我会小心的。你快去喊妈和小妹吧，我这就带着这群小猴子先去码头。”
“好嘞，我这就去喊妈他们过去帮忙！”
周海洋摸了摸被亲的地方，笑着应了一声，迅速出了院门。
罗勇的家孤零零地矗立在村子的最西头，再往外走几步便是无垠的海岸线。
他家门口那片宽阔的晒场，在村里数一数二，此刻正被几十个巨大的竹篾簸箕占得满满当当。
簸箕里晾晒着各式各样的鲓头，大多是小杂鱼、虾皮和海蜒。
在午后偏西的日光照射下，泛着灰白或淡金的光泽。
空气里弥漫着一股咸腥与阳光混合的独特气味。
咸咸的，带着海的味道，又混着日头的暖意。
四五个穿着花色布衫的中年妇女围坐在晒场边缘的树荫下，手脚麻利地将新送来的鱼干在空簸箕上摊开、摆匀。
她们压着嗓子，眉飞色舞地交谈着。
声音时而低若蚊蚋，时而爆发出几声刻意压抑，带着某种隐秘快意的低笑。
那神情，那姿态，周海洋只远远瞥上一眼，心里便如同明镜似的。
准是村里哪家哪户又出了什么不得了的“新闻”，足以让这些长舌妇们嚼上好几天的舌根，直至那不幸的主角“身败名裂”为止。
他本想低着头，装作没看见，快步从晒场边缘绕过去。
不料，眼尖的罗勇媳妇第一个发现了他，立刻扬起嗓门，带着几分夸张的惊讶喊道：
“咦，这不是海洋嘛！你不是跟着你大哥的船出海去了吗？咋这么早就回来了？”
这一嗓子，瞬间将所有人的目光都吸引了过来。
妇女们齐刷刷地停下手中的动作。
探究，好奇，带着审视意味的视线，像无数根细小的针，落在周海洋身上。
渔船提前归港，在渔民们看来，无外乎两种可能。
一是走了天大的好运，鱼获多得船舱实在装不下，只能提前返航。
二则是倒了血霉，在海上遇到机械故障、恶劣天气或是其他意外，不得不中途折返。
往往意味着损失惨重。
周海洋此刻的模样确实算不得光鲜。
头发被海风吹得纠结，脸上带着烈日暴晒后的红黑，眉眼间是掩不住的疲惫。
裤腿上甚至还沾着几点未能洗净的鱼鳞和污渍。
几位大婶上下打量着他，心里的天平几乎不约而同地倾向了第二种可能。
有两个平日里就与周家不太对付的婶子，嘴角甚至不受控制地弯起了一丝幸灾乐祸弧度。
不巧，这转瞬即逝的微表情，恰好被抬起眼的周海洋捕捉个正着。
他心头莫名地蹿起一股无名火。
想起这两个长舌妇往日里没少在背后编排他们家的闲话，周海洋忽然改变了主意，不想再沉默地走开。
他停下脚步，脸上堆起一种刻意营造，混合着无奈与疲惫的神情，重重叹了口气：
“哎，别提了，没办法呀！运气来了挡不住，船舱爆仓了，再不回来，捕上来的鱼都没地方搁，只能提前返航了。”
“爆仓？！”
几个婶子几乎同时重复了一遍这个词，声音里充满了难以置信，随即又被一股浓烈的酸涩味所取代。
她们相互交换着眼神，那意思很明显——
怎么好事全让他家赶上了？
“又爆仓了啊？”罗勇媳妇率先反应过来，语气酸得能腌菜，“海洋啊，你这运气，简直好得没边儿了吧？次次出海都跟捡钱似的轻松。”
“就是就是，”旁边一个瘦高个的婶子立刻接腔，话里有话，“照这个势头下去，怕是用不了几年，长河叔家就能起两栋气派的小洋楼喽！”
“到时候，可别忘了我们这些看着你长大的婶子啊！”