当许乐知气喘吁吁地走着上坡路，快要到达别墅大门时，一个熟悉的身影毫无征兆地出现在前方。
那个身影很高，穿着简单的白色T恤和牛仔裤，身姿挺拔。
即便只是远远望到一个身影，许乐知的心脏也差点没停顿一拍。
又碰到沈烨了。
许乐知想也不想，几乎是条件反射，猛地掉头，拐进了旁边一条更窄的小径。那条路能绕到别墅的后门，平时只有园丁和她会走。
他应该没看到我吧？她心乱如麻地想，脚步更快了。
天色这么暗，他又离我那么远……对，他肯定没看到。
她一边自我安慰，一边低着头疾走，牛皮纸袋里的番茄和圆白菜在她身侧晃荡，发出沉闷的碰撞声。
然而，命运似乎总爱开玩笑。就在她埋头冲过小径拐角时，一个人影也正匆匆从前方转过来。
许乐知紧急停住脚步，差一点没撞上来人。
她狼狈地抬头，撞进一双也带着一丝惊慌的眼眸。
沈烨和她四目相对，面面相觑，顿时感觉仿佛时间都停滞了。
许乐知满脸震惊，目瞪口呆，没控制住脱口而出：“怎么走哪边都是你……”
沈烨迅速压下自己心头的惊涛骇浪，故作镇定地清了清嗓子，揶揄道：“怎么？难道你是在故意躲开我吗？”
其实，刚才沈烨也没好到哪里去。
他本来只是接到了同样住在附近的表妹言佳柠的电话，说她家的狗不见了，让沈烨帮忙看看有没有在他家附近。
而当他准备出门看看情况时，眼角余光就瞥见一个纤细的身影，提着东西往这边走。
那一刻，沈烨的第一反应和许乐知如出一辙——掉头就跑。
于是，他几乎是立刻就想到了从另一条小路绕向后门，打算抢在她之前回家。
谁能想到，抱着同样要躲开对方的心思，俩人却在这小路的拐角之处撞了个正着。
“我……”
许乐知被他问得一噎，但又瞬间找回了理智，“我哪有躲你，我平时就走这条路回家！”
她绝对不能承认自己在躲他，更不能让他发现自己在这里当帮佣的秘密。
说着，许乐知下意识地将手上的购物袋往身后挪了挪，试图用身体挡住它们。
“我很忙的，先走了！”她像逃难一样，背影瞬间消失在路口。
*
片刻后，许乐知已经站在厨房里，把买来的食材一样样摆在台面上。
她看了眼墙上的钟，距离晚餐时间还有一个小时。
而这时间已经足够了。
她将圆白菜的叶片一层层剥落，浸入水中。然后将洗净的蔬菜捞出，沥干水分。最后，菜刀落在砧板上，发出清脆而规律的响声。
许乐知已经能利落地处理着食材，动作熟练得就像米其林三星饭店的大厨。番茄切块，牛肉腌制，葱姜蒜爆香，食物的香气渐渐弥漫开来。
而此刻在厨房外，在客厅通往二楼的楼梯转角阴影里，沈烨伫立在那儿，一动不动。
他就那么站着，隔着客厅遥遥望去，静静注视着那个在流理台前忙碌的女孩身影。
她的头发用一根黑色皮筋随意地束在脑后，几缕碎发垂在脸颊边，被厨房温暖的灯光镀上一层柔和的光晕。
她穿着最简单的T恤和牛仔裤，身上系着一条灰色的围裙，那围裙还是上一任帮佣阿姨留下的，穿在她身上显得有些宽大。
厨房里，许乐知把最后一道汤盛入汤碗，青翠的葱花点缀在乳白色的鱼汤上，香气扑鼻。
她解下围裙，擦了擦手，端起菜肴朝餐厅走去。
长长的白色餐桌上，只亮着一盏暖黄色的吊灯。
许乐知看着自己一个小时的劳动成果：番茄炖牛腩，手撕包菜，还有一锅奶白鲜香的鱼汤，色香味俱全，整齐地码放在空旷的餐桌上，暖黄的灯光笼罩下来，竟有种说不出的温馨感。
她正心满意足地准备解下围裙，身后却传来一阵轻微的脚步声。
“今晚的饭菜闻起来很香，原来你刚才买的就是这些……手艺还挺不错。”
许乐知脊背一僵，猛地回头。
沈烨不知何时已经从楼梯上走了下来，此刻正站在餐桌旁，目光落在了那些菜肴上。
而后他抬眼，一瞬不瞬地看着她。
“你怎么……会在这里……”许乐知的嘴唇翕动了几下，接下来却一个字都再也说不出来。
她瞬间感觉手里的围裙重如千斤，自己都快要拿不稳了。
沈烨看着她煞白的脸和惊慌失措的眼神，心里忽然间泛起了一丝懊悔——他没想把她吓成这样。
“因为，这里是我的家。”
“你……家？”许乐知感觉自己的世界正在崩塌。
她想起了那场万圣节派对，想起了言佳柠叫住了自己，主动提及这个可以免费入住豪宅的好机会……
而言佳柠，正是沈烨的表妹。
所有线索像散落的拼图，此刻突然拼成了一幅完整的画面。
“所以……”许乐知的声音几乎是一字一句挤出来，“我搬来这里的第一天，你就知道是我？”
她死死盯着沈烨，手指紧紧攥着围裙的布料。
沈烨没有回避她的目光，也没有立刻回答。他只是站在那儿，客厅暖黄的灯光在他脸上投下细碎的阴影。
“是。”他终于开口，也许是因为隐瞒她的惭愧，目光低垂。
许乐知瞬间感觉自己像个被蒙在鼓里的小丑，原来自己的一举一动，一直都被人看在眼里。
“所以……是你让言佳柠给我介绍这份工作的？”她感觉自己的声音有一丝颤抖。
沈烨依然只回答了一个字：“是。”
许乐知想起自己这些天小心翼翼避开他的身影，想起自己拎着购物袋慌张逃跑的样子，想起自己每天提心吊胆生怕被发现的恐惧……
而他早就知道了。
“那么，你一直对我避而不见，”许乐知的嗓音变得沙哑，“也是故意的？”
沈烨的喉结滚动了一下，抬起眼睫，依然回答着那个字：“是。”
“为什么……”许乐知终于忍不住提高了音量，眼眶瞬间泛红，“你为什么要这样做？你觉得很好玩是吗？”
“不是。”沈烨立即否认，眼底翻涌着复杂的情绪，“因为不这样，恐怕你
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不会接受住在这里。”
许乐知努力平复着呼吸，心中告诫自己要控制住情绪。
他知道她的窘迫，知道她的自尊心，所以他绕了这么大一个圈子，设计了一场完美的巧合。
她知道他是好意，但她有一种被完全被精准算计的被操控感。
“既然如此，那你今天……为什么要出现？”
这场戏演得这么好，为什么不继续演下去？
沈烨的目光沉静如水，落在她因为愤怒而微微泛红的眼角。
他没有立刻回答。
他想到了那天许乐知在停车场里，告诉秦禹飞她已经结婚时，他心头的震撼。
“因为，”沈烨终于开口，“既然你已经是已婚身份，我们孤男寡女，继续住在一起，恐怕不太合适。”
许乐知心底翻涌起混乱的思绪，连呼吸都跟着滞涩。
他果然是要赶她走么？
他这个理由，看似合情理，但她细想，又觉得不符合逻辑。
他们之间只是雇佣关系，她只是个帮佣阿姨的角色，已婚与否，又有什么关系？
“当然，我不会赶你走。”沈烨继续说道，每一个字都清晰冷静，一副公事公办的架势，“如果你觉得这份工作还不错，想继续留下来，我也没有意见。”
“不过以后，为了避免不必要的误会，我们还是保持距离比较好。你做你的工作，我让你免费住在这里。除此以外，我们没有任何关系。”
话说完，沈烨整个人都好像松懈了下来，眼神却变得黯淡无光。
许乐知看着沈烨转过身去，似乎他打算就此结束这场令人窒息的对话，回到楼上那个属于他的世界。
“那个……”
她的声音很小，几乎被空气吞没，但足够让正准备迈步上楼的沈烨停下脚步。
“其实……我并没有真的结婚。”
许乐知攥紧了围裙，能听见自己急促的呼吸声。
话音落下，世界仿佛静止了。
过了足足有五秒钟，沈烨才缓缓转过身。
“你说什么？”
沈烨的喉结剧烈地滚动了一下，死死盯着她。
他的目光像是刀刃，冷静而锐利，仿佛要一层层剖开她背后所有的动机和谎言。
“只是假结婚而已。”她迎上他的视线，开口解释，“所以……你不用有任何心理负担。我已婚还是未婚，跟这份工作，跟你，都没有任何关系。”
但话音落下的瞬间，许乐知顿时就有些后悔了。
天哪，她怎么能就这么把一切都说出来！
怎么能把这种事告诉沈烨？万一他去举报怎么办？移民局查出来，她是会被遣返的……
可话已经说出口了，覆水难收。
沈烨盯着她，目光里翻涌着许乐知看不懂的情绪。
他回头，朝她向前走了一步。
许乐知下意识往后退，后背撞上了餐桌边缘。
她的声音在发抖，“但是我没有别的办法。我十分需要这个身份，我……”
沈烨突然开口。
“我明白。”他垂眸看她，眼神变得温和了几分，“我不会说出去的，你放心。”