那老旦角见班主和年轻弟子们都被这“无泪之城”的诡异吓得面色发白，心中虽也惴惴，但多年走南闯北的经历让她比旁人更多了几分镇定和探究之心。
她压低了嗓音，那沙哑的声音在寂静的城墙根下显得格外清晰，仿佛怕惊动了城中那无处不在的“欢喜”：
“班主，诸位，且听老身细说。方才收拾东西时，老身与那边一个看守夜香摊子的老丈搭了几句话。”
她指了指不远处一个即便深夜也依旧挂着僵硬笑容、慢悠悠整理空桶的老人，“那老丈倒是知无不言，只是那笑模样……唉，看得人心底发毛。”
她顿了顿，似乎在组织语言，眼中还残留着一丝当时对话带来的心悸：“老丈说，这嘉元城啊，几年前还不是这般光景。也和别处一样，有哭有笑，有悲有喜。直到离城不远的那座山上，一座荒废了不知多少年的小庙，忽然又灵验了起来。”
“灵验？”小生忍不住插嘴，声音里带着好奇与恐惧。
“嗯，”老旦角重重地点了下头，“说是极其灵验！无论求什么，求财、求子、求平安、甚至求姻缘，只要去那庙里诚心叩拜，求一支签，几乎没有不应的。”
“这是好事啊？”敲锣的伙计疑惑道。
“若只是应验，自然是天大的好事。”老旦角的脸色更加凝重，“怪就怪在那签文上。无论你求的是什么，无论你得了什么上上签还是下下签，那签文最后，都必定会带着同一句话……”
她深吸了一口气，仿佛要说出什么极其不祥的谶语，一字一顿道：
“你、们、笑，就、是、谢、我。”
“你们笑，就是谢我？”小生下意识地重复了一遍，只觉得这句话听起来平平无奇，甚至有点朴实，可结合这满城诡异的笑容，一股寒意瞬间从脚底板窜上了天灵盖！
“对，【你们笑，就是谢我】。”老旦角的声音压得更低，几乎成了气音，“那老丈说，起初大家只觉得是庙里神仙的诙谐幽默，或是提醒人们要常怀喜乐之心去还愿。得了好处的人，自然开怀大笑，觉得这神仙真是别具一格。”
“可后来……事情就慢慢不对了。”她的语气变得急促起来，“人们发现，自己去那庙里求过之后，确实是心想事成了，可……可好像也不会别的情绪了。遇到伤心事，哭不出来，只会笑；遇到感动的事，流不出泪，也只是笑；甚至……甚至家里办了丧事，明明心痛如绞，可脸上却控制不住地要挤出笑容来！”
她说着，自己的脸上都忍不住露出惊恐的表情，与周围弟子们煞白的脸色映衬着：“那老丈说，现在全城的人，几乎都去那庙里求过。
所以……所以就成了你们看到的这样。满城的人，无时无刻不在笑，可那笑……那笑底下到底是什么，谁也不知道了。那庙，就像个张着嘴的怪物，把全城人的‘眼泪’和‘真哭真悲’都吃掉了，只留下这层笑模样糊在脸上！”
她的话音落下，一阵夜风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。明明不远处依旧是灯火通明、人声鼎沸，那喧嚣热闹的笑声浪浪传来，却让戏班子的每一个人都感到如坠冰窟，汗毛倒竖。
“你们笑，就是谢我。”
这句签文，不再是什么神仙的幽默，更像是一道冰冷、强制、不容抗拒的诅咒。
它用一种看似温和的方式，剥夺了人之所以为人的完整情感，将一座活生生的城市，变成了只有一种表情的、巨大而诡异的傀儡戏台。
而那座山中的小庙，在众人的想象中，也仿佛笼罩上了一层阴森诡谲的迷雾，仿佛一只隐藏在黑暗中、以人类情感为食的恐怖巨兽，正透过这满城的空洞笑容，无声地宣示着它的存在和掌控。
班主猛地打了个寒颤，再不敢有丝毫耽搁，连声催促：“快！快收拾！天不亮我们就走！这地方……这地方一刻也不能多待！”
班主闻言，脸色发白，连连点头，催促众人加快动作。
勐仑将这一切听在耳中，赤瞳里的兴味愈发浓烈。这老旦角虽是个凡人，观察却敏锐，几乎道破了真相。
无泪之城……并非没有情绪，而是情绪的表达被扭曲、被剥夺，只剩下一张空洞的笑脸面具。
她看向身旁的云岫，他眉头紧锁，显然也听到了戏班子的对话，对这座城的诡异有了更深的认知。
“看来，”勐仑唇角弯起一抹冰冷的弧度，“我们要找的东西，把这城里所有人的‘泪’，都当成了它的禁/脔。”
听了城墙根下戏班子那番带着惊惧与困惑的议论，云岫面色愈发凝重。凡人的直觉有时往往能触及真相的边缘。
他沉吟片刻，对勐仑道：“他们所感并非空穴来风。此城情绪表达单一至此，绝非自然。我欲放出神识细查一番……”
“神识探查，易打草惊蛇。”勐仑打断他，赤瞳中闪过一丝狡黠的光芒，“既是情绪愿力层面的怪异，何不试试你们仙门正道的望气之术？看看这满城【欢喜】，究竟是何颜色。”
云岫微微颔首，觉得此言有理。望气之术并非什么高深法门，乃是借助天地灵息，观万物气运、情绪流转的辅助术法，气息温和，不易被察觉。
他并指于眼前轻轻一抹，眸中清光流转，眼前的世界顿时褪去了具体的形貌，化为一片由各种气息、能量流动构成的斑斓图景。
然而，映入他“眼”中的景象，却让他怔住了。
只见整座嘉元城上空，并非预想中的灰暗、扭曲或死寂，反而笼罩着一层极其浓郁、纯粹而温暖的金色光辉。
那光芒如同倒扣的金碗，将城池严实实实地笼罩其中，光辉流转间，散发出一种祥和、温暖、甚至带着些许圣洁的意味。
这竟是极其精纯而庞大的“愿力”！
愿力由众生念力汇聚而成，通常与信仰、祈求相关。如此庞大而统一的愿力，需要城中绝大多数居民，长时间抱有高度一致的强烈愿望才能形成。
“如何？”勐仑虽不修此术，但能感受到云岫周身灵息的细微波动和他脸上的讶异。
“是愿力。”云岫收回术法，眼中清光褪去，语气带着难以置信，“非常庞大且纯粹的金色愿力，笼罩全城，温暖如春。这愿力……是由城中百姓发出的。”
勐仑挑眉：“愿力？祈求什么？难道真是这嘉元城的人，集体发愿，不愿再有泪水，只余欢笑？”
这个猜测看似合理，却透着一股极致的诡异。剥夺所有悲伤、痛苦、乃至感动落泪的权利，只留下空洞的欢笑，这本身难道不是一种更大的悲哀？
夜幕渐深，城中的喧嚣却并未完全平息，只是那无处不在的、僵硬的笑声和喧闹声，在寂静的夜里显得愈发突兀和令人不适。
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勐仑升至半空，悬于那浓郁的金色愿力光罩之下，并未急于穿透。
她仰头，引动九天月华之力。清冷的月辉如同受到无形牵引，汇聚成一道肉眼可见的银色光柱，笼罩她的周身，被她缓缓吐纳吸收，补充着先前消耗的魔元。
红衣在月华下泛着清冷的光泽，与下方城池的金色愿力形成微妙的对峙。
就在这片被强制欢愉笼罩的寂静夜里，一丝极不和谐的声音，如同纤细却坚韧的银针，悄然刺破了厚重的愿力帷幕，传入勐仑耳中。
是琵琶声。
如泣如诉，如怨如慕。
弦弦掩抑，声声思虑。
初时如幽咽泉流，低回婉转，诉说着难以言说的愁肠；继而音调渐高，似银瓶乍破，水浆迸溅，充满了不甘与挣扎；最后又归于沉郁，仿佛力竭后的哀叹，余韵袅袅，尽是化不开的哀怨与悲凉。
在这座失去了泪水、只剩下虚假欢笑的“无泪之城”，竟然还有人能弹出如此饱含真切悲怆的乐音？
勐仑赤瞳倏然睁开，看向下方的云岫。云岫显然也听到了这突兀而真实的哀音，脸上同样浮现出惊疑之色。
两人对视一眼，无需多言，身形同时化作流光，循着那断断续续、却顽强不绝的琵琶声追去。
越是靠近琵琶声的源头，两人越是能清晰地感受到周围的变化。
那笼罩全城的金色愿力非但没有减弱，反而愈发浓郁、强悍，几乎凝成了实质，如同粘稠的金色液体般弥漫在空气中，带着一种温暖的、却令人窒息的压力，疯狂地挤压、排斥着那缕哀怨的琵琶声，试图将其同化或湮灭。
而那琵琶声却如同狂风暴雨中不肯熄灭的残烛，虽微弱，却执着地燃烧着，对抗着整座城市的“意志”。
最终，他们停在了一座……废弃的庙宇前。
这庙宇坐落在一片相对安静的地方，规模不大，但能从残存的雕梁画栋、宽阔的台阶和门前两只磨损严重的石狮看出，它往日也曾香火鼎盛，受人供奉。
只是如今朱漆剥落，蛛网暗结，门庭冷落，与周围灯火通明的街巷格格不入。
庙门上方，悬挂着一块蒙尘的匾额，上面以古体写着三个大字：
“喜神庙”。
“喜神？”勐仑看向云岫，两人眼中皆是一片茫然。无论是仙魔神鬼、志怪传说，都从未听说过有哪位正神或邪祟是以“喜”为名，并享有专门庙宇的。
推开吱呀作响的破旧庙门，一股陈旧的香烛味混合着尘土气息扑面而来。
庙内光线昏暗，只有稀疏的月光从破损的窗棂照射进来。正中央，端坐着一尊神像。
这神像的笑容极其醒目——它并非佛陀的慈悲微笑，也非道祖的超然淡笑，而是一种极致的、夸张的、仿佛用尽全身力气在表达的“欢喜”。
嘴角几乎咧到耳根，眼睛弯成两道细缝，脸颊肌肉鼓起，每一个细节都在极力渲染着“喜悦”。
神像的姿态也很奇特，并非庄严肃穆，而是微微前倾，双手摊开，仿佛在迎接，又像是在慷慨地撒播着某种“欢喜”。
这笑容在昏暗的光线下，非但不让人觉得亲切，反而透着一股难以言喻的诡异和僵硬，看久了，竟让人从心底生出一股寒意。
而那如泣如诉的琵琶声，正是从这喜神像的背后隐隐传出。