二月十三这日,宋氏长女宋云砚同当朝锦衣卫同知季霖策的大婚当日,宋府门头挂着红绸,门户大开,来往宾客络绎不绝,小厮婢女腰间皆挂着红绳,一派喜气洋洋的模样。
宋岳难得着了身绯红锦袍,细纹横生的面容上,笑得合不拢嘴,待无人时复又愁容满面,暗暗叹息。
两个穿的尤为喜庆,宋云锦和宋云宣,一左一右如门神般,笑着招呼宾客,偏起得早,眼底乌青一片,面上的笑容多少能瞧出几分勉强。
身为新嫁娘的宋云砚不遑多让,她寅时一刻就被春枝夏萤从床上拽起,眼眸尚未睁开,妆娘就拿沾了热水的巾帕绞面。
她倏地睁大眼,连声喊疼,手指不自觉就轻抚面颊,怎料被妆娘一把按住。
一屋子婢女粗婆都笑起来,围着姑娘好听的话一句接一句,“恭喜姑娘大喜,愿姑娘和姑爷琴瑟和鸣,白首到老。”
宋云砚掩唇轻笑,教春枝拿些赏银来,抬眸望向铜镜中的自己。
休养半月有余,脸颊养出些肥嘟嘟的圆润来,两颊透着红润,衬得愈发有福气,妆娘手巧,涂了胭脂水粉,点了口脂,螺子黛描眉,姿容秀美目光灼灼。
“姑娘生得这般好看,莫不是要把姑爷迷得神魂颠倒。”妆娘搁下手中物什,赞不绝口。
宋云砚左瞧右瞧,都觉妆面过重,都不大像她自己了,无奈妆娘尚在,她也无法说什么,只得淡淡一笑。
夏萤捧了几碟子点心来,“姑娘快用一些,大礼时恐没空闲吃东西。”
宋云砚小口吃着点心,眸光扫过整个寝屋,大红的喜字贴在窗格,房梁高悬的红绸垂下,进进出出的人都沾着喜,笑得开怀。
直到这时,她方生出几分将将嫁人的不踏实感,短短月余转瞬即逝。
上好妆面,她立身站起,婢女捧来喜服,替姑娘换下寝衣,一件件将喜服给姑娘穿好。
这件嫁衣,是季霖策请了京城中,手艺最好的绣娘,耗费五天五夜方成一件,用的是上好的蜀锦,金丝银线繁琐华丽,展翅的大雁随衣摆而展开,细密的流云纹铺在袖口,与鸳鸯相伴。
正这时,春枝引着两位姑娘进屋来。
宋云凝见着身穿喜服的阿姐,圆润的杏眸中是止不住的惊艳,“阿姐当真好看。”
宋云念目光盈盈地看着阿姐,附和着点头。
宋云砚不由得失笑,由春枝扶着端坐在床沿,“你们怎起这样早?”
“太吵了,睡不着。”宋云凝颇为实诚,小心坐在阿姐身侧,捧起宽大的衣袖不住惊叹。
“父亲说了,我们姐妹一场,该为阿姐添妆的。”宋云念说着,召婢女上前来,“五妹妹祝阿姐,平安顺遂,一生无忧。”
随行婢女送上的,是几张银票,并一套素银头面。
宋云砚细细看过,略略颔首,知晓攒出这些不大容易,暗暗记着,侧首问四妹妹,嫁妆准备得如何。
自她安心休养以来,家中诸事,多由祖母和四妹妹宋云凝共同决断,日子长了,宋云凝也琢磨出一套章程来,处理得还算妥当。
提及这,宋云凝一下子就焉了,有精无采回话,“阿姐放心,都准备好了。”
天知道,她这几日盘点铺面庄子,库房物什,盘点得两眼昏花,偏祖母盯着,想偷懒也不成。
好不容易理出些头绪,将这些平等的分出来。
“…还有祖母和父亲添的,都在院里,阿姐放心。”宋云凝回想着昨日最后的清点,甚为坚定。
“对了阿姐,我也要添妆。”她急忙起身,奉上自己的。
两个妹妹你一言我一语,逗得宋云砚浅笑晏晏。
不多时,春枝叩响房门,“姑娘,卫姑娘来了。”
宋云砚挑眉,打发两个妹妹去前院玩,轻拂裙摆,掀起眼帘。
卫霜着一身天青的衫裙,步摇晃在耳边,如水的眼眸平静幽深,“恭贺宋大姑娘大喜,我来为姑娘添妆。”
两个小妹添妆,乃是姐妹情深,可宋云砚自问她和卫霜并未熟络道这等地步。
三张百两银票,五间铺子,并城郊的庄子,这添妆着实厚重。
她不动声色收回目光,莞尔谢过,“卫姑娘几次三番相助,我确是感激不尽。”
“无事。”卫霜淡声道,“我帮你,自是因着日后,我需你相助罢了。”
言简意赅的解释,倒让宋云砚稍稍放下心来,请卫霜暂坐片刻,喝盏茶,闲谈几句。
卫霜方起身离去。
屋内空余宋云砚一人,喜娘为她盖好大红盖头便退出屋外。
她侧耳听着繁杂的脚步声,沉静的心一点点提起。
不知过了多久,是谁喊了一嘴,道姑爷来了,她猛地攥进喜帕,气息急促起来。
喜娘扶着她起身,缓缓往前院去。
待到正厅,宋岳和宋老夫人同坐高堂,看着那红色的身影走近,近乎同时红了眼眶。
季霖策立在旁侧,他已同宋氏长辈见礼,只待新嫁娘行过礼上花轿。
宋云砚由喜娘引着,跪在软垫上,三行叩首,辞别父亲和祖母。
透红的盖头遮挡了视线,她只瞧得见祖母那双皱巴巴的手,颤颤巍巍似要来扶她,随即僵在半空中,恍若无事的收回。
她鼻尖一酸,眼角的泪珠滚落,消散在喜帕中。
宋岳的目光落在女儿身上,眼底泛红,手掌搭在膝盖,错开视线,一板一眼说着克己守礼的陈词。
良久,他朝向季霖策道,“她今日出了门,可还是姓宋,你若欺她辱她,我绝不轻饶。”
季霖策连声称是,抬手就要去扶宋云砚。
喜娘手疾眼快隔开,道礼未成,姑爷莫急。
话音刚落,一抹身影靠近,她隐隐瞧着,身量瘦弱的人行至跟前,蹲下身,“阿姐,我背你。”
宋云砚几不可闻点点头。
宋云锦背着她,步伐稳当,不疾不徐,穿过石板路,往门口去。
“阿姐,他要是欺负你了,你只管告诉我,我去收拾他。”少年的嗓音尤带一丝恣意。
宋云砚嘴角勾起,“你莫不是要揍人一顿?”
提及此,她忆起半月前的事,语气稍沉,“你也这么大年纪了,手下该有些分寸才是,莫要闹得太过,惹出人命来。”
宋云锦闻言脚下一个踉
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跄,亏得周遭人多,手疾眼快扶住了他。
他稳了稳心神,不甚在意地应声。
宋云砚便不再多说,安心伏在弟弟肩背上,暗暗惊叹弟弟愈发长大了。
短短数月,少年的身形又往上蹿了一截,盖她一头,肩背愈显宽厚。
她轻叹,“有中意的姑娘,也可同父亲和我提,早点定下,也好教父亲放心。”
这下,宋云锦耳根都红透了,闷闷地嗯声。
宋府门口,宋云砚矮身入轿,鼓乐声起,前面仪仗开路,轿夫抬轿,一路往季府去。
紧随其后的是宋云砚的嫁妆,绵延数里,便是称十里红妆也不为过。
周遭的百姓乐得看热闹,纷纷凑上来,相互说着小话,少顷,不知是哪个胆大的,扬声庆贺新婚大喜。
瞬间,接二连三的庆贺声响起,回荡在街巷。
季霖策骑在马上,鲜艳的喜服柔和了眉眼的戾气,俊朗的面容在日光下,愈发得意。
他回首瞧一眼花轿,嘴角的笑更甚,略略仰首,吩咐身边的仆役给些赏钱。
宋云砚也听见这些庆贺声,悄悄掀起盖头一角,顺着缝隙看去,街巷两侧挤满了人,随着碎银文钱的撒落,庆贺声愈烈。
似被其感染,她心中的酸涩一扫而空,再回首瞧着不远处,马上那挺直的身影,闷声浅笑,放好盖头,心再度平静下来。
浩浩荡荡的队伍,一路进了季府。
因着季霖策父母双亡,是以拜高堂时,拜的是父母的牌位。
三行拜礼之后,宋云砚和季霖策,同牵着绣花两头,入了洞房。
直至坐在床上,宋云砚暗舒一口气,这一整套大礼结束,顶着发冠的脑袋似有千斤重,脖子僵硬酸痛,膝盖发软。
偏礼还差一截。
季霖策接过称杆,手掌不可控的颤抖着,小心挑起朱红盖头。
宋云砚掀起眼帘,眸光徐徐上移,掠过男人劲瘦的腰身,宽厚的臂膀,映入眼帘便是清晰分明的下颌线,压不平的嘴角,眉眼张扬满是欢喜。
一颗心怦怦跳得奇快,耳根红得要滴血,她扬起嘴角,回以明媚的笑。
饮过合卺酒,行过结发礼,方算礼成。
用过的酒盏由婢女带了去,两缕黑发系着红绳,仔细收进匣子里。
满屋子的喜娘婢女,眨眼间只余宋云砚和春枝夏萤。
她揉揉脖颈,肚子咕咕叫着,教春枝去寻些吃的来。
怎料话音刚落,一婢女叩响房门,而后推门而入,“奴名唤喜鹊,大人怕夫人饿着,教奴送些吃食来。”
小碗的米饭并几碟子菜,搁在桌案上,清香扑鼻。
喜鹊放下吃食,又道夫人有事唤她即可,而后退至门外。
待人一走,宋云砚鼓着腮帮吐出一口气,拣起筷子祭五脏庙。
日头西斜,昏黄的光不甚刺眼,渐渐化为深蓝,融在夜色中。
季霖策在前院迎宾吃酒,她填饱肚子安心坐着,恨不得人回来得再晚一些。
那周公之礼,昨日祖母特意请了嬷嬷来教她,听得她面红耳赤,巴不得季霖策吃醉了酒,忘了这回事才好。