从宫城到宋府，快马加鞭也需半个时辰之久，更遑论宋云砚高热未退。
百官皆在宫中，宫门外倒不见什么人影，是以季霖策抱着人上马车，颇为肆无忌惮。
他盯着昏睡中的宋云砚，自言自语几句，手臂将人捞起，温热的茶水递在她唇边，抬着下颌教她咽下，取锦帕浸湿，搭在额上，替她拂开沾面的碎发，拽过软毯裹着人，拥在怀里，贴在胸口，手臂愈发收紧。
怎料平缓行驶的马车骤然一停，季霖策猛地伸手，撑在车厢，方不至于前仰。
不待他问，车外一道清亮嗓音响起，“多谢大人相送我家姑娘，只是孤男寡女多有不便，还请大人海涵。”
言外之意，季霖策与宋云砚并无干系，强行送回家，如被人瞧见，宋云砚名声尽毁。
春枝不知宫中如何，见姑娘好好的去，病重而回，一时心急如焚，紧赶慢赶，教车夫在这无人的街巷拐角拦下，左右瞧过无人，方委婉提醒。
季霖策沉默一瞬，闭闭眼，稳稳当当抱着人，妥善安置在宋氏马车中，立身目送宋氏马车，飞快地往家赶，直至影子都在落日余晖中消散，这才上车，吩咐车夫赶路。
这偷来的片刻欢愉，已然足够，他自衣袖中，摸出宋云砚遗落的锦帕，紧攥在手里，突兀笑了。
宋云砚对此浑然不知，许是来回置换马车，折腾够呛，眉眼皱成一团，不安地翻滚。
春枝将人扶起，倚靠在身上，夏萤取了备好的姜茶，一勺勺喂下，偏宋云砚不肯乖顺喝水，脑袋蹭来蹭去。
乃至归家，两个婢女都折腾出了一身汗。
春枝幼时练过些拳脚，力气奇大，一路抱着姑娘回到寝屋，卸了钗玉换上寝衣，掖好被角，方长舒口气，退至屋外。
夏萤和钱医师来得快，替姑娘诊脉，写好药方，吩咐小厮抓药，诸事有条不紊地进行。
沾上柔软的床榻，宋云砚安分不少，昏睡着无知无觉。
初初无知无觉，乃至叶琯那张如玉般清冷的面庞映入眼帘时，她神思恍惚，提步便追，问他缘何躲着她。
待到行至人面前，方看清叶琯身后的人。
那是她的祖母，父亲，弟弟妹妹，面庞沾血，衣衫破烂皮肉外翻，浑身鲜血淋漓，尤为可怖。
她吓得瘫坐在地上，挪着后退，哪料这些人愈发逼近。
宋云念幽幽地看向她，嗓音空洞木然，“阿姐，我好疼啊。”
如影随形的幽怨笼罩，她嘴唇翕动，却是一句话都说不出来，眼眸蓄起水光，不住摇头，喃喃说着不是她
不是她害的，与她没有关系，不是她害的！
她爬起来便要逃，宋云瑜拦住去路，抓住她的双肩，尖利的指甲深陷血肉，素日跋扈的眼眸中满是怨恨，“都是你，你识人不清，不辨人事，你枉为宋氏长女！”
宋云砚惊醒，猛地翻身坐起，如溺水之人浮出水面，额角冷汗直流，碎发沾了汗，湿漉漉贴在面上，轻抚胸口不住大口喘气。
稍缓一息，她掀开帘帐，沙哑着嗓子连声唤人。
屋门推开，走近一瞧，非是两个贴身婢女，而是四妹妹宋云凝。
宋云凝换了身轻便的衫裙，拎了茶壶倒满茶水，快步上前递上，轻声细问阿姐眼下感觉如何。
咕咕茶水下肚，宋云砚垂下眼帘，不答反问，“今日寿宴，可有发生什么，可有人为难于你们？”
“五妹妹，她可回来了？”她揪紧被褥，嗓音愈轻。
宋云凝接过空茶盏，握住阿姐的手，炙热的温度自手掌袭来，烫得她心口一颤，赶忙道无事无事，人已经回来了。
“阿姐出宫后，寿宴照常办，贤妃娘娘小产，未曾露面，陛下虽震怒，因着太医道贤妃娘娘怀胎尚浅，胎位不稳，这才被撞小产，太后又道今日喜庆，不宜打打杀杀，赏赐贤妃诸多珍奇补品，特许赦免。”
“除此之外，皇后娘娘也不曾刁难，还问阿姐你身子如何…”宋云凝仔细说着宴上种种。
寿宴上歌舞奏乐，百官贺词，把酒言欢，一派祥和，并无旁事。
“五妹妹接回来，瞧着模样倒还好，称有贵人替她上过伤药，走路踉踉跄跄的，旁的都和她以往无甚差别。”这也算得一桩奇事。
宋云砚默不作声听着，只道无事便好。
宋云凝指尖缠绕长发打转，小心翼翼问，“阿姐，你可是知晓了，此事背后是叶…”
她堪堪咽下叶大哥推波助澜几个字，后半句怎么也说不出来，眼眶红肿嗓音发颤。
因着阿姐，她和阿锦同叶琯也颇为相熟，叶琯常来家中向父亲讨教学问文章，她和阿锦便会绞尽脑汁留住人，和阿姐多见一面。
叶琯瞧着冷淡，实则从未对她们两个有过不耐烦。
她只是不耐烦多想罢了，略略一想父亲同阿姐说过的话，阿姐突如其来的病重，岂会不知。
宋云砚抬眸，无声叹息，手掌掠过小姑娘漆亮的长发，“陛下不追究，此事了结，是或不是，不重要了。”
宋云凝咬唇，咽下将将脱口而出的为什么，眼中含泪点头，只道阿姐有事再唤她，起身离去，阖上门的动作极轻，转身那抑制不住的呜咽声，清晰传入屋内人的耳中。
宋云砚抱膝久坐未动，混沌的脑袋思绪纷飞，少顷方理出个大概来。
陛下揭过此事，不代表她能放过，宋云瑜的那句枉为宋氏长女，在耳边萦绕不绝。
若她一人牵涉其中，倒不至于闹大，毕竟天底下没有她倾心谁，谁必须倾心她的道理
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可此事牵扯进了整个宋氏，她的妹妹因此受罚，若非陛下仁心，太后宽厚，宋氏定少不了牢狱之灾。
焉能轻而易举揭过。
她闭闭眼，复又睁开，唤春枝夏萤进来。
“先知会父亲，再去青悠茶馆，同那说书人言明缘由，教他编成话本，流传了去。”
宋云砚阖眸，手指紧紧揪着被褥，用力到指尖发白，嗓音细若蚊虫，剜心般的疼，让她些许好转的面庞，无一丝血色，苍白如纸。
她一介闺阁儿女，拿叶琯仕途无法，只得出此下策。
春枝夏萤对视一眼，得令而去，临出门时，姑娘叫住二人。
“此外，传话于寒枫学堂诸位子弟，他们受恩于宋氏，得益于宋氏教养，若再有忘恩负义者，皆是如此下场，”
婢女回首，见她们姑娘神色凛然，桃花眼中肃杀乍现，清冽疏离的气质更甚。
两个婢女纷纷垂首应声。
宋云砚侧耳听着脚步渐远，心烦意乱无意安睡，索性披了衣裳起身，在屋内搜搜寻寻。
一副画像，几张字帖，一册批注密布的书册，并一支素银的桃花簪，是她留存的，所有与叶琯有关的物什。
画像是她初初相见，偷偷画下的，少年郎专注于手中书册，一时不曾留意脚下路，不慎跌坐在地上，惊得满树桃花飞舞，片片花瓣淹没。
宋云砚眼神跟着人，噗嗤笑出了声，二人因此相识。
几张字帖上，叶琯的字迹清逸，她的字迹娟秀，也曾暗暗学了许久，却是怎么写也不像。
书册则是话本，她少时读过，给叶琯送几册书，不慎同带了去，收回时，两侧密密麻麻的批注，多了几处点评。
而那支桃花簪，是叶琯在商铺做活，为她换来的，也是叶琯送她的第一个生辰礼。
宋云砚拿起花簪细细端详，时日一久，银白的花簪染上漆黑，她突兀笑了，抹去眼角泪珠，随手扔在桌案上，唤王妈妈来准备火盆。
叶琯不顾往日情意，这些东西她留着也无用，索性一把火烧了个干净。
火舌高蹿，席卷着这些，满含少女心意的物什，化为灰烬，吹散在凌冽寒风中。
“外头风大，姑娘还病着，快进屋去罢，这有老身看着，保管不会有事。”王妈妈见姑娘衣着单薄，哎呦一声推着人回屋去，自个盯着这些东西烧干净。
那支桃花簪，样式简朴，又是素银而非真银，王妈妈嫌弃地撇开目光，打算融了新大一支，她月钱可够打支真金白银的。
宋云砚立在屋门前，缓缓合上门，看那盆中，火舌翻滚，灰烬纷飞，消散于黑夜中，终变成细长的缝隙，而后吱呀一声隔绝与门外。
她缓缓滑落，抱膝坐着，一夜无眠。