那名学子跌坐在泥地上，裤腿沾满了湿漉漉的泥点。
他整个人缩成一团，牙齿磕得咯咯作响。
“鬼……后头有鬼……”
声音带着哭腔，在这间破败的庙宇里回荡，听得人心里发毛。
张夫子脸色煞白，下意识往火堆边挪了挪。
“子不语怪力乱神！胡说八道些什么！”
嘴上是在呵斥，可他那只扶着膝盖的手，指节已经因为用力而发白。
其余学子更是乱作一团，本能地想要远离后殿那个黑漆漆的洞口，推搡间挤到了角落。
唯独沈怨没动。
他放下了手里的算盘。
空气里多了一丝味道。
很淡，但在雨后的霉味里显得格外刺鼻。
是铁锈味，也是血腥气。
沈怨眉头微不可察地皱了一下。
“李狗。”
“在！”
李狗几乎是弹了起来，把钱袋子往怀里一揣，反手握住了腰间那把缠着布条的短刀。
沈怨没再多话，抬脚朝那片幽暗的后殿走去。
他的步子迈得很稳，没有发出什么声响，仿佛只是去查验一处有些漏雨的库房。
裴度看着他的背影，觉得荒谬极了。
这家伙，难道真不知道死字怎么写？
“沈怨，你疯了！别过去！”
裴度忍不住喊了一嗓子。
沈怨的脚步顿也没顿，身影很快没入了黑暗。
李狗咬了咬牙，紧跟着冲了进去。
庙宇的后殿比前厅更加破败，神像塌了半边脸，蛛网在风里晃荡。
角落的草堆旁，几个人影正围着什么。
血腥味愈发浓重。
沈怨的出现，让那几个人影的动作猛地一僵。
借着屋顶破洞漏下来的一丝天光，沈怨看清了眼前的景象。
几个穿着短打劲装的汉子，满脸横肉，腰间鼓鼓囊囊。
而被他们围在中间的草堆上，躺着一个已经没了气息的男人，胸口破了个大洞，血还在往外渗。
显然是刚死不久。
空气仿佛凝滞了片刻。
“头儿，有点子。”
一个独眼龙压低了声音，手里握着的钢刀紧了紧。
被称作“头儿”的是个满脸虬髯的壮汉。
他缓缓站起身，目光在沈怨身上扫过，最后落在了随后跟进来的李狗身上。
确切地说，是李狗手里那把短刀上。
那刀虽然缠着布条，但露出的刀柄吞口做工精细，一看就不是凡品。
壮汉眼神里闪过一丝贪婪。
“撞见了咱们的好事，那就别走了。”
他咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙。
一挥手，几个同伙立刻散开，隐隐堵住了后殿的出口。
“出来！”
壮汉提着一把环首大刀，大摇大摆地把人往外赶。
沈怨和李狗被几把刀逼着，退回了前厅。
前厅的学子们一看到这阵仗，原本就紧绷的神经彻底断了。
尖叫声、哭喊声瞬间炸开。
张夫子两腿一软，直接瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着，半个字也吐不出来。
“都他娘的给老子闭嘴！”
壮汉一声暴喝，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
他一脚踹翻了中间的火堆。
火星四溅，几个靠得近的学子被烫得惊叫连连，连滚带爬地往后缩。
前厅瞬间安静下来，只剩下粗重的喘息声和压抑的抽泣。
“看你们这群小白脸的样子，是青云书院的？”
壮汉用刀背拍了拍自己的脸颊，眼神像是在打量一群待宰的肥羊。
“正好，老子们最近手头有点紧。今儿个算你们倒霉，就拿你们换点酒钱。”
这话一出，所有人都明白了。
这是遇上山贼了。
绝望的情绪在人群中蔓延。
就在这时，一个声音突兀地响了起来。
“尔等身为大周子民，不思劳作，竟行此鸡鸣狗盗之举！根据《大周律》贼盗篇，聚众持械者，当斩！”
是裴度。
他强撑着站直了身子，脸色虽然苍白，但依旧端着一副士子的架子。
“圣人云，君子爱财，取之有道。我劝尔等速速放下屠刀，若是现在回头，朝廷或可……”
话没说完，那壮汉已经走到了他面前。
“圣人？”
壮汉像是听到了什么天大的笑话。
下一刻，他抬起一脚，狠狠踹在裴度的肚子上。
砰的一声闷响。
裴度整个人像只煮熟的虾米一样弓了起来，重重倒在地上，喉咙里发出一声痛苦的闷哼。
“老子就是王法！”
壮汉一脚踩在裴度的背上，往地上啐了一口浓痰。
“跟老子讲道理？你也配！”
这一脚，彻底踩碎了学子们心里那点侥幸。
没人敢再出声。
谁也没有注意到，在最混乱的角落里，沈怨正靠着一根落满灰尘的柱子。
他神色平静，仿佛眼前发生的一切都与他无关。
他没有看地上呻吟的裴度，也没有看耀武扬威的山贼头领。
他的目光像是一把尺子，在每一个山贼身上快速掠过。
一共八个人。<
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p>比自己这边能打的，多了七个。
那个头领，用的是环首刀，看握刀的姿势，是个左撇子，力气很大。
独眼龙使长刀，呼吸声很重，肩膀有些不自然，可能有旧伤。
门口放风的那个，背着弓，但箭囊里只有七支箭，弓弦看着有些松。
……
李狗握着刀，手心全是汗。
他紧张地看向沈怨，眼神里满是焦急，等着自家公子的示下。
沈怨却没看他。
他默默地从怀里掏出那个黑皮册子，又摸出一支炭笔。
在众人惊恐又不解的注视下，他翻开崭新的一页，开始在上面飞快地写画起来。
沙沙沙。
炭笔划过纸张的声音，在这死寂的大厅里显得格外刺耳。
他画着简易的站位图，标注着数字，偶尔停下来，抬头看一眼山贼，然后低头修改一个数据。
那专注的模样，不像是在面对一群穷凶极恶的匪徒，倒像是在审计一笔烂账。
山贼头领终于注意到了这个古怪的小子。
他拎着刀，一步步走了过去，刀尖在地上划出一道令人牙酸的声响。
“你个小白脸，死到临头了，还在写写画画？”
壮汉居高临下地看着他，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑。
“写遗书呢？”
沈怨手里的笔顿了一下。
他在册子上写下最后一个数字，然后合上本子，终于抬起了头。
他看了一眼壮汉，眼神平静得像是在看一个死人。
“我在算，把你们八个人全杀了，需要多少成本。”
语调平铺直叙，不带任何情绪。
空气仿佛凝固了一瞬。
所有人都像是被施了定身法，难以置信地看着沈怨。
那山贼头领脸上的笑容僵住了。
他盯着沈怨那双古井无波的眼睛，莫名地，后背窜起一股凉意。
沈怨没理会他的反应，自顾自地说了下去。
“刀，我有一把。人，能用的有两个。”
他的目光扫过李狗，又落回自己的册子上，仿佛在陈述一个既定的事实。
“地形狭窄，虽然能利用，但你们人多。”
“风险太高，变数太大。就算赢了，伤亡率预估也会超过七成。”
沈怨摇了摇头，把炭笔别回腰间。
“不划算。”
他看着壮汉，语气像是在谈一桩并不怎么满意的生意。
“所以，我决定换个方案。”
“我出钱。”
沈怨伸手探入怀中，摸出一叠银票，在手里轻轻拍了拍。
“买你们的命。”