娄晓娥听着何雨柱的话，心里一暖。这么多年，原来他心里有过她，自己不是一场空念。
她低下头，忍了忍情绪，再扬起脸时已经带上笑：“柱子哥，这么多年，我真没忘了你。要是齐贤还在……我大概除了偶尔回京看看，一辈子就留在南方了。就算再见着你，我也不会动别的念头，从前那些心思，我会一直压在心里。”
她顿了顿，声音轻了些：“其实来见你之前，我虽然高兴，可也没多想。我不能搅和你跟琬秋姐。可我没料到，你身边不止琬秋姐一个。知道这事之后，我心里那点念头就压不住了。除了琬秋姐，我总觉得，我该是最有资格站在你身边的人。”
“后来晓得了你和苏萌、秋叶姐的事，我反而……更中意你了。过了这么些年，你这张脸，还有你担事的那股劲，一点没变，还是我老惦记的样子。”
娄晓娥看着他，话说得直白：“在我这儿，你就是我最疼的人，也是我能靠一辈子的人。娄氏集团，你要真想要，我甘心给你。说实话，生意上的事，我本来就不热衷。”
“但柱子哥，集团里头有吴家的一份。为着齐贤，我会留一半股份给涵涵。剩下一半，留给咱俩将来的孩子。”
她语气很平静：“要是咱俩没孩子，那一半你就给其他孩子，我不介意。”
何雨柱听她说完，心里也软下一块。他伸手，轻轻拍了拍她的肩。
“晓娥，往后我绝不会辜负你。”
“除了琬秋，你一直排第二。可当年那光景，为你为我，放手才是条活路。如今老天爷让咱们又遇上，往后我不会再松手了。”
他笑了笑：“娄氏集团，我一点念头都没有。我就是个生意人，也有信心，往后能做出不输娄氏的企业。那集团，永远是你和涵涵的。”
娄晓娥脸一热，心里又甜又涨。她就知道，除了琬秋姐，没人比她在他心里更重要。当年他拒绝她，也是为她好——谁让她比琬秋姐出现得晚。
他的话，她从来都信。他说能做更大的公司，她就信他能。
她没忍住，靠进他怀里。何雨柱手臂环过来，轻轻搂住她。书房里安安静静，只有两道呼吸。
过了好一会儿，何雨柱低声问：“晓娥，想不想搬过来一起住？”
娄晓娥抬起头，眼睛亮亮的：“想啊，柱子哥。现在这样我就觉得特好，往后我也想天天见着你。”
“可你那四合院，有点住不下了吧？我们再搬进去，太挤了。”
何雨柱点头。
这事他也想过，孩子一个个大了，三进的院子越来越转不开身。
可现在房子不让买卖，大点的四合院不是分了，就是单位在用，剩下的那些王府、贝勒府，又破又贵，他也碰不起。
“等过几年，政策松了，钱也攒够了，我再想办法换个大点的。”他无奈笑笑，“现在不行，没资格，也没那么多现钱。”
娄晓娥却笑眯眯的：“柱子哥，你是不是忘了我？我有资格呀。”
何雨柱一愣，随即摇头：“那不成。一大家子住你买的房，不合适。”
娄晓娥嘴一抿，情绪眼见着低下去：“柱子哥，咱俩都这样了……虽说不能领证，可也是一家人了。连我都是你的，花我的钱怎么了？我就是想跟你们住一块儿。”
何雨柱看她这样，赶紧解释：“不是冲你。晓娥，我要是带着一家老小住进你的房子，外人会怎么说？你现在的身份，上头难免要查我。虽说可能看在你的面子上不计较，可万一呢？”
娄晓娥眼睛又亮起来，一把抱住他胳膊：“这个呀，我早想好了！我有办法，让你和琬秋姐她们名正言顺搬进来。”
何雨柱愣住：“什么办法？”
“柱子哥，咱俩不能领证，可我妈跟何叔能啊。”娄晓娥笑得有点小得意。
“何大清？”何雨柱确实知道何大清对娄母有心，可没想到娄晓娥这么快就认了，还想到这层。
“嗯。这一个月，我看出来了，何叔对我妈有心，我妈呢……也挺乐意跟他说话。我爸走后，她难得这么开心。”
娄晓娥语气认真：“只要他俩在一块，领了证，何叔作为我后爸，你们搬来跟我住，谁也说不了闲话。咱俩也能天天见面了。”
何雨柱半晌没说话。他没想到娄晓娥能为他做到这份上。
“委屈你了。”他最后只低声说。
娄晓娥在他怀里摇头，笑得满足：“不委屈。能跟你在一起，我就高兴。再说了，我妈跟何叔要真成了，对他们也是好事。”
何雨柱搂紧她，没再反驳。
“行，就按你说的办。”
那晚，娄晓娥同母亲、女儿回到自家小洋楼后，便寻了机会，轻轻掩上客厅的门，挨着娄母在沙发上坐下了。
橘黄的灯光映着她的侧脸，她沉默了片刻，才低低开口：“妈，这些天咱常往柱子哥那儿走动，我的心思……您怕是早瞧出来了吧。”
她顿了顿，声音更轻，却字字清晰，“我今天，跟您交个底。我是想跟柱子哥在一块儿。我……”
她慢慢地将这些日子的事，白日里如何同赵琬秋她们说开，又如何与何雨柱坦白，几人又商量了怎样的章程，一五一十，细细说与了母亲听。
娄母听着，脸上倒没显出太多惊讶。
女儿近来魂不守舍、三天两头往何家跑的情形，她看在眼里，心里早已猜着七八分。
要说一点芥蒂没有，那是假的。
可一想到女儿这些年独自拉扯孩子吃的苦，那份硬撑着的孤清，她这当娘的心就先软了。女儿身边，是该有个可靠的人倚靠了。
何雨柱这人，她是知道的。
早些年她还动过心思，觉着这孩子实诚、有担当，是个靠得住的，只可惜他结婚结得早。
后来虽说知道他身边不止赵琬秋一个，可这些年看下来，他那份担当和厚道却没变。
尤其是赵琬秋竟能容下这局面，这份气度，让娄母心里又是感慨，又隐约生出一丝指望。所以女儿这番心思，她心底里，其实是默许了的。
因此，听到女儿真要跟何雨柱在一起，甚至计划着买个大四合院，几家人搬作一处，娄母也没太意外。以娄家如今的财力，这不算什么。
真正让她心头一跳、脸上蓦然烧起来的，是女儿接下来的话——为了能更“名正言顺”，晓娥竟提出，让她和何大清把事办了。
“妈，您和何叔的事儿……我也瞧出来了。”娄晓娥握着母亲的手，语气温和却坚定，“我不反对，真的。您辛苦了大半辈子，也该有个知冷知热的人陪着。何叔人不错，对您也上心。您要是愿意，就早点把证领了，我也好放心。”
娄母只觉得脸颊滚烫，臊得不知如何接话。她都这般年纪了，竟还被女儿点破这层心思，对方还是何雨柱的父亲……可女儿话里的体谅与祝福，却又像一股暖流，熨帖了她心底那点隐秘的不安与羞赧。
对何大清，她起初是没什么想头的。可架不住那人日日殷勤，又会做地道的谭家菜，两人聊起旧事、说起菜肴，竟有许多共同言语。
日子久了，那份关切与陪伴，便悄悄化成了别样的情愫。
她不是没想过往后，只是怕女儿心里别扭，更怕旁人闲话，这才一直悬着，没给何大清一个准信。
如今女儿既然把话挑明，还乐见其成，她心里那块石头倏地落了地，竟泛起一丝久违的、属于她这个年纪的、微甜的悸动。
见母亲神色变幻，最终归于一种柔软的沉默，娄晓娥心里也有了数。她没再紧逼，只轻声道：“妈，您先跟何叔好好商量。这事不急，我等您信儿。”
她确实不急。院子买下，到彻底修缮布置妥当，能住进去，少说也得大半年的工夫。只要在那之前，母亲的事能定下来，便不耽误。
至于她自己和柱子哥——既已说开，赵琬秋她们也点了头，便算是定了大局。
她娄晓娥虽盼着日夜相守，却也不屑于眼下就急慌慌挤进何家那小四合院，随便占间屋子落脚。她心里自有盘算。
既然不能领那一纸婚书，在“名分”上矮赵琬秋一头，她认；可往后住的地方，她娄晓娥的排场、用度，绝不能逊于赵琬秋，更要在冉秋叶和苏萌之上。
倒不是非要争个你高我低，闹得后宅不宁，只是她娄家大小姐、娄氏掌舵人的身份与骄傲摆在那里，赵琬秋是原配，她敬着；可后来的冉、苏二位，无论情分先后还是别的，她都不愿被她们压过去。
在娄晓娥看来，往后的何家，除了赵琬秋这位大姐，她便该是第二个能说话算数的人。这点心思，她后来也坦坦荡荡同何雨柱、赵琬秋说了，得了两人理解，便更无顾忌。
于是，娄晓娥一边着手打听买院子的事，一边继续与上面保持联系，表露了想购置一所大宅、在京城安稳下来的意愿。
她这念头，正中对方面意。一来能解决一笔不小的财政，二来，娄晓娥此举无异于表明娄氏集团重心北移，长远来看，好处不可估量。
因此，上头极为重视，没过几天，在问清娄晓娥想要个阔朗却不必完好的旧府邸后，便拿出了朝阳门附近的一处郡王府。
这府邸占地极广，足有一万两千平方米，可惜历经战乱与变迁，除了中路主要建筑尚存框架，东西两路几乎只剩断壁残垣，一直由个清闲单位将就占用。
如今里头的人已被妥善迁出，正等着新主。
之所以推荐这处，也是因了何雨柱的先见。
他早同娄晓娥分析过，以她如今的身份和回国投资的势头，是拿下这类王府级宅邸的最佳时机，往后只怕再无可能。
但最好选残破些的，买下后既能依自家心意彻底改造，不留他人话柄，也能给上面留个好印象，免去日后可能的纷争。
娄晓娥深以为然，洽谈时便明确表示，想要个“可随意改造”的旧府。对方正中下怀，双方一拍即合。
或许是因为这王府实在破败，又或许是感念娄晓娥的“识大体”，上头开价颇为实在：一千万。
这数目，在当年堪称巨资，可对于一座郡王府的规模与地段而言，已是极为优惠。若非娄晓娥顶着“爱国商人”的光环携巨资归来，这等产业，寻常人再有钱也难沾边。
签约定金的前夜，娄晓娥又将何雨柱私下请来商议。
何雨柱沉吟良久，提点道：“晓娥，以你如今的身家，切莫贪这点便宜。不妨主动加价至三千万，再以支持古建维护的名义，另行捐款两千万。五千万买个彻底安心、长远的名声与上头的好感，值。”
这话说进了娄晓娥心坎里。她自决定回京，便深知“破财消灾”、“细水长流”的道理。
父亲昔年便是凭借持续不断的贡献，才为全家换得平安离京的护身符。
这几个月，她明里暗里撒出去的钱已不下五千万，投资更以亿计。如今再多花四千万，若能就此扎稳根基，实在是一笔再划算不过的投资。
次日，就在双方准备签署那份一千万的合同时，娄晓娥微笑着提出了修改条款的请求。
负责接洽的那位干部听闻她要加价至三千万并额外捐款两千万，惊得怔了半晌，确认并非戏言后，连忙向上级请示。
消息传回，上头略一思忖，便明了其中深意，不禁对娄晓娥的魄力与通透更为赞赏。
指示很快下达：按娄女士的意思办。
同时，内部也迅速达成共识，须对娄氏集团这样的爱国商人给予更明确的支持与优待，树为典范。
于是，合同金额悄然变更。
一座荒废的郡王府，连同娄氏集团扎根京城的决心，与一份来自上方的无形保障，在这看似寻常的买卖中，悄然落定。