第二天一早，何雨柱起来做好了早饭。何雨水吃完便上学去了。他倒不急着出门，反正后厨上班时间灵活，院里人也说不了闲话。
瞅准院里人少的空当，何雨柱拎着东西悄悄出了门。
赶到候武那儿，刚送走一拨客人，正得闲。候武一见何雨柱，连忙迎上来：“哥，您又来给咱送好货了！”
何雨柱笑道：“瞧你这急吼吼的样儿，我这不是常来么？”
“哎哟，眼下东西根本不够卖啊！我这摊子就得占一半，剩下那点，底下几个兄弟一分，没两天就抢光啦，天天跟我念叨！”
何雨柱打趣道：“嗬，买卖挺红火啊！”
“凑合混口饭吃呗。”
“你胃口可不小啊！”
“哥，您就别拿我开心了！有货可得紧着点多捎点来！”
何雨柱点头：“成，明儿再给你带些。”
“得嘞！”候武满脸堆笑，“那您赶紧忙您的去！”
何雨柱瞧他那模样，不由笑道：“怎么，这是有约啊？”
“可不是嘛，今儿秦京茹休息，叫我去她那儿吃饭呢！”候武挠着头，嘿嘿直乐。
“赶着去相会是吧？行，那我走了。”
“哥您慢走！”候武在后头虚招呼一声，眼见何雨柱走远，也赶紧收拾收拾，提着东西往秦京茹那儿赶。如今他也不差那一两笔生意，心说还是终身大事要紧。
候武提着东西到的时候，秦京茹刚起身不久，正院里洗床单、衣裳。看她干活利索的模样，候武心里更觉自己没看错人。
“京茹！”他笑着拎东西走过去。
秦京茹抬头见他大包小包，嗔道：“又带这么多，不是说了别老破费嘛！”
“嗨，这点东西算啥，你手头紧，省着点，回头给爹妈捎点好的。”候武说着把东西递过去。
秦京茹擦擦手接过：“那谢谢王哥了。”
“客气啥，你忙你的。”她引候武进屋坐下，“我这儿还有点活儿没洗完，你先坐会儿。”
“你忙你的。”候武笑呵呵应着。
等秦京茹洗完衣服回来，见候武正把带来的菜一样样归整好，连鱼都收拾利索了。她心里一暖，也不跟他客气——来往多了，早惯了。这些菜，够她吃好几天的。
“王哥你真细心。”秦京茹由衷夸道。
“闲着也是闲着，顺手的事。”候武摆摆手。
秦京茹一边备菜一边笑：“我亲爹来，都不见得有你这么周到呢。”
“伯父是忙正事，我闲人一个，不一样。”
说笑间，秦京茹开始张罗午饭，打算把候武拿来的鱼和肉都做了，再炒两个素菜，两人吃足够。候武主动帮着生火，两人配合得默契。
聊起何雨柱和田枣的事，秦京茹问：“柱子和枣儿姐要订亲了？咱得去吧？”
她确实好久没见那两人了，心里还挺惦记。要不是何雨柱跟秦淮茹一个院，她早想去串门了。可一想到贾家那些人，特别是秦淮茹和贾张氏，她就懒得露面。
“柱子哥说了，订亲不用去，等结婚再热闹。不过回头他摆一桌，叫上熟识的聚聚，到时候我来喊你，一块儿去。”
“成！”秦京茹爽快答应。
顿了顿，她故作随意问：“王哥，你家里……没给你说门亲事啊？老往我这儿跑，将来嫂子知道了不乐意吧？”
候武一听急了：“可别瞎说！我还没对象呢！就我这样，谁看得上啊？”
“你怎么了？模样不差，又能挣钱，看不上你的那是她没眼光！”
候武听得心里美滋滋的，光笑不接话。秦京茹却暗自埋怨：这榆木疙瘩，话都递到嘴边了，也不晓得顺势捅破那层窗户纸！
周二晚上，田枣来四合院吃饭，顺道给何雨柱捎来了好消息——她爹妈已经点头同意了他俩的事，让何雨柱照着之前说好的日子，准备上门提亲。
何雨水正好也在旁边，一听就笑开了：“嫂子你就放心吧，我哥早早就开始张罗啦！就等着迎你过门呐！他还偷偷给你备了一套首饰，可精致了！”
何雨柱瞅她一眼，笑骂：“你这丫头，倒比你哥还心急！不是说好了先瞒着吗，怎么全抖落出来了？”
“哎呦，反正是嫂子的，早一天晚一天有啥关系！”何雨水边说边笑嘻嘻地朝田枣比划。
何雨柱见状，干脆一挥手：“还比划啥，走，跟我进屋，直接拿给你嫂子瞧瞧。”说罢，就领着二人进了屋。
隔壁贾家，不时传来一阵阵说笑声。
秦淮茹抱着孩子坐在窗边，听着何家那边的热闹，心里酸得厉害。
何雨柱要是真把田枣娶进门，那小日子还不美得赛神仙？田家条件又不差……
贾张氏躺在一旁，死死盯着秦淮茹，半晌，阴阳怪气地说：“看什么看，再看也轮不到你嫁何雨柱！就你这样的，也就是我当初瞎了眼，才把你娶进门！”
秦淮茹扭头白了她一眼：“说得好像你就有机会娶田枣似的！咱俩半斤八两，谁也别说谁。”
她上下扫了贾东旭一眼，又道：“要说当初我要是选了何雨柱，日子总比跟着你强。”
“你还嫌弃我？”贾东旭咬着牙道，“我才是该后悔的那个！要不是娶了你，我能落得这样？”
说起这事，他就一肚子悔。当初怎么就想不开，选了秦淮茹这么个女人，要啥没啥，还一张嘴不饶人！
秦淮茹冷笑：“这是你的命，也是我的命。”
她低头看着怀里第三个孩子，喃喃道：“我不认不行，你也不认不行。”
“我偏不信命！等我这腿好了，第一件事就是休了你！”
秦淮茹一听，差点笑出声。都到这步田地了，贾东旭还做着这种梦，真不知该说他傻还是天真。
她懒得再搭理，抱起孩子就出了门。她快出月子了，正好出去晒晒太阳。
她一走，贾东旭就把贾张氏叫进屋，催她赶紧找大夫治腿。
贾张氏一脸为难，她何尝不想儿子早点站起来？可她是真没路子。
“妈，你倒是说话啊！”贾东旭见她不出声，嗓门顿时扬了起来。
贾张氏只好道：“儿啊，妈前阵子都打听过了，这毛病……没啥大夫能治。”
“肯定有！你再去打听！别尽找那些江湖郎中糊弄我！”
“我……”贾张氏话没说完，就被贾东旭吼断：“你必须给我找！不然我就死给你看！”
贾张氏一听慌了，连忙道：“行行行，妈给你找还不行吗！等办完孩子的满月酒，我就去！”
贾东旭一皱眉：“办什么满月酒？一个丫头片子，值得摆席？”
贾张氏凑近低声说了自己的打算，又哄他：“等收了这波份子钱，不就有钱给你治腿了？”
贾东旭这才不闹了。能捞点钱自然是好，可他担心刘海中到底能不能真把轧钢厂的领导请来。
“万一人家不来，份子钱收不着，咱不还得倒贴？”
“呸，别瞎说！二大爷跟我打了包票，最少能来五六个人呢！”贾张氏说得笃定。
贾东旭见她这么肯定，也就不多问了。那些毕竟是厂里的领导，份子钱肯定比寻常人家多，要是能多收点，自然是好。
“今儿都星期二了，我周四就得去买菜准备着。”
这年头不兴请大厨，也下不起馆子，一般人家办酒席，桌上能见点鸡蛋就算不错了。
贾张氏这回也不打算放大荤，但既然有领导来，好歹得准备点肉丝，面上得过得去。
傍晚刘海中回院，贾张氏又拉住他确认：“二大爷，轧钢厂那边……真能来人不？可不能临了掉链子啊！”
刘海中皱皱眉：“我不都跟你说妥了吗？我出面还有不成的？你把心放肚子里，菜准备得像样点，别丢我的面子就行！”
“那不能！绝不能叫您没面儿！”贾张氏满脸堆笑。
刘海中点点头：“成，周日我再去趟厂里，亲自把他们接过来。”
“哎哟，那可太谢谢您了二大爷！”贾张氏听得心花怒放，觉得刘海中这事办得真漂亮，又连吹带捧了几句，说这院里办事最靠谱的还得数二大爷。
刘海中假意谦虚两句，迈步进了院。
隔壁何家，何雨水正坐在院里洗衣裳，把外头的话听了个全。
等何雨柱出来，她拉着他小声问：“哥，你说二大爷真能帮贾家请来人？”
何雨柱一笑：“你既这么问，心里还没数吗？”
何雨水一听就明白了，不再多话。
这四合院里，真没几个实在人。
眨眼就到了礼拜四。
这天四合院里静悄悄的，大人们都上班去了。
贾张氏果真一大早就去了菜市场，拎回来一大兜子菜，就堆在自家门口。
何雨柱慢悠悠地推着自行车，还没出院门，打眼一瞧，嚯，青菜水灵灵的堆得跟小山似的，旁边还有一小条肉，十来个鸡蛋。
贾家日子向来紧巴，一次置办这么多吃食，可真够下本儿的！
何雨柱心里正嘀咕，贾张氏一回头，瞧见他正瞅着那堆菜，立刻吊起眉毛：“看什么看！这都是给我孙女办满月酒预备的，礼拜天你还得来吃呢！”
何雨柱嗤笑一声，都懒得搭腔。
他孙女的满月酒，跟他何雨柱有什么相干？他才不来蹭这顿饭，轧钢厂食堂的伙食不比这强？
他推车出了院门，贾张氏冲着他背影撇撇嘴，低声骂了句：“小赤佬，三棍子打不出个屁来！”
坐在门口哄孩子的秦淮茹，把刚才那幕听了个真切。
她心里明镜似的，如今的何雨柱，哪会稀罕贾家这顿饭。
再看婆婆买回来的那些菜，量是真不少。
她记得自己跟贾东旭结婚那会儿，酒席也就摆了两桌，眼下这些菜，估摸着能开三桌了。
“妈，这菜……是不是买多了点儿？”秦淮茹忍不住问。
“多什么多！”贾张氏哼道，“不得请轧钢厂的领导啊？再说院里这么多户人家，一家来一个，也不少嘴呢！”
“可院里人也未必家家都来啊。”秦淮茹提醒。这院里办酒席，多半是赔本赚吆喝，礼金不多，拖家带口来吃的可不少。不过贾家早有规矩，谁家办事，每户只准来一个代表。当初她结婚时就因为这规矩，没少被邻居说闲话，那会儿也并没全院都来捧场。
“你放心，”贾张氏一副成竹在胸的样子，“这回有二大爷牵头，他们得给刘海中这个面子！一家来一个，我这菜还多？再说了，领导要来，场面可不能太寒碜！”
秦淮茹听了，没再言语。菜既然已经买回来了，婆婆想怎么张罗就怎么张罗吧。
正好她借着还没出月子，能把活儿都推出去。
想起结婚前，贾张氏就提前把她叫来洗菜做饭，心里那股委屈又泛了上来，早知贾张氏是这般为人，当初还不如……
贾张氏自己洗了会儿菜，很快就没了耐心，出门把正在疯玩的小当揪了回来，让她接着洗。小当撅着嘴，一万个不情愿，可又不敢反抗，不然奶奶的巴掌肯定落到身上。
她越想越气，手下也没个轻重，菜叶子被她揉搓得不成样子。
贾张氏扭头看见，立刻尖声叫骂起来：“你个死丫头！洗的什么玩意儿！再敢糊弄，看我不抽你！”
小当吓得一缩脖子，只得老老实实地洗。孩子干活慢，磨蹭到中午，那一盆菜还没洗完。贾张氏和宝贝孙子棒梗已经坐在屋里吃上了饭，却冲外头喊：“不洗完别想吃！”
棒梗也在一旁帮腔：“对！洗不干净不许吃！”
小当的眼泪在眼眶里打转，心里又委屈又恨。
“哭什么哭！丧气样儿！赶紧洗！”贾张氏不耐地又吼了一嗓子。
小当用袖子抹掉眼泪，咬着嘴唇加快动作。等她终于洗完，跑进屋里，桌上只剩下半个窝窝头和一点菜汤了。这点东西哪吃得饱？她囫囵吞下，跑到秦淮茹跟前，小声说：“妈，我没吃饱……”
秦淮茹正忙着，皱眉道：“忍忍吧，一会儿就吃晚饭了。”
“可我饿……”小当带着哭腔。
“饿什么饿！饿死鬼投胎啊！”炕上的贾东旭不耐烦地吼了过来。他对这个丫头片子向来没好感，觉得光会吃，不顶用。
小当吓得红了眼圈，不敢再吭声。
这时秦淮茹怀里的孩子又哭了，她心烦意乱地挥手：“出去出去，没看见我正忙吗？”
小当咬着嘴唇，扭头冲出了家门。
在这个家里，她就像个多余的，谁都能骂，干活时被想起，吃饭时却被忘记。一种混合着委屈和愤怒的情绪，在她心里扎了根。