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第41章 到县城

作者:水曜本书字数:K更新时间:
    他的两个儿子都受伤了,小儿子胳膊上还被砍了一刀,好在赵老二帮忙挡了一下,不然小儿子的胳膊都要没了!


    “我也咽不下……”里正说:“现在还有村子里这么多人,我们总有机会的……只是下一次,不能像今夜这般掉以轻心了。”


    村长点点头,“村里人该好好敲打敲打,都出来逃荒了,还整日没心没肺的,若人人都能像赵老二和二顺一家子,咱们队伍何惧这些宵小?!”


    里正点头,两人边商量边走远。


    这七个人,王李村的村民给拖到沟里扔进去,另外两个受伤的,也一并扔进去,有没有造化能爬出来,就看他们的命了。


    上午休息了一个时辰,队伍里的人就喊着继续往前走。


    他们有的是因为自家家人受伤,想早点到县城,到县城了再好好休息一下,顺便找医馆开一些药草。


    有的是因为家里没粮了,能早点走到县城,便能早点用银子换些粮食。


    上午巳时初,王李村的队伍继续缓缓前行。


    失去家人的那三家,凑钱买了一辆村里人的板车,将他们的尸首带着,准备到了县城找一口薄棺,再寻一处地方给埋下。


    怎么都不能丢在这荒郊野外。


    王李村的人憋了一口气,中午顶着巨热的天气,只休息了两个时辰,下午酉时,太阳还没落山之前,他们便赶到了合庆县。


    和预想的情况不一样,合庆县外,乌泱泱一群百姓堵着。


    王李村的队伍停到最外围,看不清前面在闹腾些什么。


    无奈,里正只能让队伍先原地停下,自己带着两个人往前挤一挤。


    越往前走,里正越是心惊。


    县城前面乌泱泱的百姓,全都是拖家带口、拉着板车、推着单轮车逃荒来的。


    每个人面上都带着风尘仆仆的疲惫,找了一家靠近县城大门,且看起来人口简单、好说话的,里正从兜里拿出一个小孩巴掌大的硬饼子。


    “小兄弟,你可知前面发生了什么?”里正问出声后,等坐在地上的年轻男人看过来,立即将手中的饼子默不作声地塞过去。


    男人手里猝不及防被塞了一个圆不溜丢的东西,借着袖子的遮挡一看,竟然是一块二合面的饼子!


    咽咽唾沫,他把饼子藏好,才说:“那你可问对人了!我来这里已经三天了,合庆县的事我可是知道的。”


    听到他在这里已经三天,里正的心都凉了,三天他们一家子都没进得去县城……那,王李村的人还有机会进去吗?


    看到给饼子的大伯一脸绝望的模样,年轻男人生怕他反悔把饼子抢过去,忙说:“别急,别急!你听我讲。”


    “合庆县约莫三天开一次城门,只让交得起入城费的人进。”


    “入城费?”里正心里咯噔一下,好年节的时候,村里人还有很多人不想交入城费,一年到头来都不怎么能进城里。


    现在这时节……里正不敢想,入城费该有多高。


    “一两银子一个人,三两银子一辆车,”男人压低声音说道,“要是能额外拿五两银子,我可以找人,让你们排在前面交钱进去。


    前提条件是你让我们跟在你们队伍后面一起。”


    里正点头,“你等我们和村里人商量商量。”


    那男人也不急,目送来打听消息的人走之后,悄悄把袖子里的饼子塞在媳妇手里。


    感受到饼子的份量,一家三口好一会激动。


    他们停在城外三天了!身上带着的那一点粮食全吃光了,这两天全靠在附近挖草根,用银子换,这才能等到今日。


    “要是他们进城就好了……”年轻媳妇喃喃道。


    她的娘家人就在县城里,要是能进城,他们一家子就不用在外面挨饿。


    里正回到队伍里之后,把进城要收银子的事给大家伙说了。


    甫一听要收银子,村里人都没觉得有什么,因为平时进丰宁县还要交个二文钱才能进去。


    但听到按人头和架子车分别收钱,一个人都要收一两银子的时候,村里人激动起来。


    “怎么能收这么多!一两银子!我上哪找一两银子过来?!”


    “一两银子!怎么不去抢!”


    “我、我们全家加起来,也只有三两,但我们有四个人!”


    “遭天谴的……谁家黑心衙门,这个节骨眼上收这些黑心的钱!也不怕走夜路被人……”


    骂人的话说到一半,那人被家里人捂住嘴。


    乱糟糟的声音停歇之后,里正才接着说:“我们一家子是要进城的,况且,合庆县是去府城的必经之路。”


    绕路的话不知道要走多少里地。


    “你们要想跟着我一起走,就准备好入城的银子,别到了城门口再掏不出来,净耽误事。”


    “别因为你一家子,拖累整个队伍。”


    软硬兼施,一部分想着到城门口耍赖的人,悄悄收起了自己的小心思。


    村里人各自准备各自的银子,实在是没银子的,动起了别的念头。


    上午有三家都被里正做主赔了银子,少说也有十几两呢?!


    抛去他们自家用的,怎么也能多出个四五两。


    手里没银子,脑子活络的,直接跑去那三家旁边,压低声音承诺,用自家粮食抵一半,剩下一半进了县城,再想法子给。


    还钱的时候不但还够银子,还多还半斤米。


    三家的银子就这样,悄摸地被借走。等其他人想起来再去找他们的时候,却得知银子已经被借走的消息。


    老赵家。


    钱婆子掰着指头计算。


    现在家里剩她和老头,大房加上孙媳妇六口人,三房三口人。


    光人头费都要十一两银子,再加上一辆车,他们一家子光进城都要十四两银子。


    这十四两银子,拿去买粮食,不知道能买多少斤米来吃!


    光是过个路就要掏这么多,还不如去绕路!


    让钱婆子花钱,简直比割了她的肉还难受!


    “娘……银子准备好了吗?”曹柔安小心问。


    “嚷嚷什么!不是在数了吗!”钱婆子从柴堆下面摸出一个破破烂烂的袋子,袋子紧紧缠在一个木头棍上,棍子卡在一堆柴火里既隐蔽又不容易掉。


    曹柔安眸光一闪。


    怪不得婆婆不让她们去拿柴火,本来还以为是怕他们把绑好的柴火弄散,原来竟是这样!


    从里面数出来十四两银子,钱袋子顿时瘪了下去。


    钱婆子把钱袋子原样放回去。


    曹柔安记下位置。


    赵宁宁这边。


    他们家逃荒之前的存银花了个七七八八,现在空间里多是吃的喝的用的,正儿八经的银子——


    赵宁宁从玄关的小桌上扒拉扒拉,把平日里宁妈宁爸给的零花钱找出来。


    赵启也从怀里拿出自己的小钱袋。


    靠着两个孩子的“接济”,赵宁宁一家四口才凑齐入城费。


    宁妈哭笑不得,她刚才差点想把宁爸在府城买给自己的簪子拿出来,等会抵入城费。


    还好两个孩子们的手里有点余钱,等会进城之后,还得想法子换点银子出来。


    王李村的队伍一片闹哄,还有不少人在发愁入城费的时候,合庆县门口,人群开始骚动起来。


    里正心道:合庆县应该是开始放人进城了。


    县城门口没多久便安静下来,有衙门的人在喊话,站得远,里正也听不清他们在说什么。


    只知道他们说完,原本挤在县城门口的人群,自觉在门口排成一队。


    这队伍一排,蜿蜒绵长,几乎看不到队尾。


    队伍缓缓前移。


    按照这个速度,恐怕排到明天,王李村的队伍也不一定能进城。


    里正正发愁着,刚才他找人问话的那个年轻男人,从远处急匆匆赶过来。


    在人群中看到里正,那男人走过来,低声问:“怎么样?我给你提供的信息没错吧?”


    “没错是没错……就是这么多人,不知何时才能排到我们。”里正苦笑:“不瞒你说,我们队伍里有些受伤的,得早点进城。”


    “那就拿五两银子出来,我带你们找其他法子进城,不用在这排队。”男人说。


    里正衡量一番,最终点头应允。


    男人高兴得不行,他们家刚才在县城门开门前就凑过去排队了,仍旧排在中间……来得晚的可能不知道,他可是知道的。


    合庆县开门就开这一会,除非是前排,才有可能能顺利进城。


    县城门说关就关,站在中间,包轮不到他们进城的。


    能蹭上这支队伍进城,男人赶紧回去把媳妇孩子从队伍中喊出来,拎着大包小包的家当过来。


    王李村的人,进城的银子准备得差不多了。


    家里没银子的,一想到不知道要绕道多远,还要跟队伍分开,厚着脸皮去


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    挨家挨户借,总算是凑齐。


    男人一过来,引着一队人沿着县城的城墙,往县城西边走。


    合庆县门口人多嘈杂,所有人都在来回走动,这么一个队伍往四处走,根本不打眼。


    走了约莫一刻钟,县城西门到了。


    这里也守着衙门的人,且只有零零散散十几户人家在排队。


    男人带着王李村队伍,默不作声排在后面。


    前面的在收钱,见来人,直接收五两银子,收过之后,再按人头和架子车收。


    有三家机灵的,凑在一起交那五两银子,查户籍的时候,衙差发现他们不是一个地方的,直接把人给赶出队伍,五两银子也不退。


    看到这一幕,里正扭头看看排在队伍里的男人,低声道:“待会你站在后面,有辆架子车是三家人一起拉的。”


    男人点头。


    轮到王李村队伍的时候,衙差收了五两银子掂量掂量,挑起一只眉毛:“不够。”


    ——不够!?


    里正十分上道,从袖子里又摸出二两银子,悄悄塞给衙差,脸上带笑地说:“官爷大人,您拿着去喝点茶。”


    二两银子不多,但谁会嫌少,衙差点点头,让一旁的人挨个交钱、查户籍、搜车。


    赵宁宁家看到入城还要搜车,宁妈想了想从空间拿出一个空布袋,往布袋里舀了一碗粗面。


    这样看上去,他们一家像是只剩这么点粮食。


    搜车的时候,衙差又从车上刮下不少油水。


    轮到赵宁宁家,衙差看到这么好的车,还配着一匹马和一只骡子在拉,车上肯定藏着许多粮食。


    结果上车一看,里面空荡荡的,只有几床被子在车厢尾部堆着,旁边摆着一个小布袋。


    布袋都不用打开,瘪瘪的,看上去就没什么东西。


    没刮到油水,衙差下车的时候呸了一口,往下一辆车去了。


    查到一辆堆得高高的板车前面,衙差支使旁边的人道:“把单子掀开。”


    一辆架子车还用这么好的床单给盖着?查了这么多辆车衙差还是第一次见到。


    “大人、大人!这车上没有粮食也没有柴火,这上面装的是……”旁边的人解释。


    不等他把解释的话说完,衙差不悦地伸手扶住刀柄,将腰间的大刀从刀鞘里抽出来一截。


    “我的话你都不听是吗?”


    守在一边的人喏喏,流着泪把床单掀开一个角,露出灰白的脚。


    衙差一看便知是怎么回事,啐了一声,暗道晦气。


    把刀收回去,他瞪了一眼这几个村民,连他们的户籍都没看,直接往下一辆车走。


    站在他们旁边的男人暗自庆幸,还好他机灵,听懂了这个村子里正说的话。


    官差嫌这不吉利,不会细查,刚好方便他们一家混入队伍。


    不多时,王李村的人陆续进城。


    合庆县里,不少衙差在街上巡逻,那些刚入城、漫无目的在四处游荡的人,一经发现,立即被巡逻的衙差呵斥驱赶。


    知道男人是合庆县人之后,里正向他打听合庆县的客栈。


    男人能顺利不掏银子混进来,自是知无不言,言无不尽。


    他给里正指了两家,一家便宜,环境稍微差一点。


    还有一家比上一家要贵个五到二十文,但环境要稍微好一点。


    在县门口告别之后,里正带着村民去找那家划算一些的客栈。


    “什么!一间房要500文?”


    “粮食涨价就算了,客栈涨什么价?大不了不住便是了!”


    村里人的嚷嚷声,从客栈门外直接传进客栈内,里正好悬没被这群口无遮拦的村民给气晕。


    声音传到掌柜耳朵里,掌柜翻了个白眼,这样又穷又抠搜的人,这段时间没少见,他不甚在意,道:“还有通铺,一个床位五十文。”


    里正道谢,出去把通铺的事给讲了。


    一部分人舍不得掏钱,五十文呢!够买一斤米了,留下这钱买米不香吗?


    只要在城外捱一晚,这钱便省下来了。


    这段日子里他们也没少在荒郊野外留宿,况且这县城内还有人巡逻,怕什么?


    见他们打定主意之后,里正也不劝导,只问了想要住客栈的,喊着众人交钱去把架子车往客栈后院推。


    剩下不住客栈的自行找地儿去呆。


    赵宁宁一家自然是要住客栈的,他们一家四口开了一间房。
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