第五天，正午。
滋阳城主街，秋风萧瑟，却吹不散满城的肃杀与狂热。
朱由检一身明黄色的龙袍，腰悬天子剑，大步走在长街正中。
他不再掩饰身份，今日便是决战之时，这身龙袍，就是滋阳城八百将士和数万百姓的主心骨！
“启禀陛下！”
李平像个肉球一样滚到朱由检跟前，满脸兴奋地跪地禀报：“那李苟丹刚刚传信，今夜子时三刻，他亲率三千先锋，趁夜色攻打北门！还要罪奴在城内放火为号，大开城门迎接！”
“好得很。”朱由检冷笑，目光扫过长街两侧排列整齐的将士，“将士们，都听见了吗？”
“听见了！”
八百名龙骧卫和副军齐声怒吼，声浪几乎掀翻了街边的屋顶。
他们握紧了手中的刀枪，眼神里没有恐惧，只有对军功和赏银的极度渴望。
周围围观的百姓也被这股杀气感染。
一个光着膀子的汉子挤出人群，手里拎着一把生锈的柴刀，扯着嗓子喊：“万岁爷！俺们虽然没选上副军，但俺们也有把子力气！俺们也去守城，跟那群狗娘养的闯贼拼了！”
“对！拼了！保护万岁爷！保护公库！”
群情激奋，百姓们纷纷举起锄头扁担，就要往北门冲。
朱由检抬手往下压了压，示意众人安静。
“乡亲们的心意，朕领了。”朱由检声音沉稳，“但打仗是军人的事。若是让你们这群没练过兵的百姓去跟流贼硬碰硬，那就是朕的失职！”
“你们要做的，是守好大后方！给前线烧热水、做饭、运送滚木礌石！只要后勤不断，这滋阳城就破不了！”
听到不用直接上去送命，百姓们心里松了口气，但很快又有人面露忧色。
人群中传出一个弱弱的声音：“可是陛下……那闯贼足足有三千人啊！咱们正规军加起来才八百，这要是真打起来，伤亡怕是……”
这话说出了不少人的心声。三千对八百，怎么看都是凶多吉少。
朱由检不仅没生气，反而大笑起来。
他猛地拍了两下手掌。
“郑雷！把朕给闯贼准备的大礼，端上来！”
话音刚落，长街尽头传来一阵沉重的车轱辘声。
只见郑雷穿着一身崭新的九品武官青袍，胸前补子虽然不大，但他走起路来昂首挺胸，已经完全褪去了往日打铁学徒的怯懦，隐隐有了几分朝廷命官的威严。
郑雷身后，几十个县衙兵丁推着五辆沉重的大车，车上盖着厚厚的防潮油布。
“臣郑雷，叩见陛下！”郑雷快步上前，单膝跪地，声音洪亮，“一百五十把天工雷火枪，日夜赶工，一把不少，全在这里了！”
朱由检满意地点头：“掀开！”
油布扯下，阳光照在一百五十把崭新的线膛燧发枪上，枪管泛着冰冷的烤蓝幽光。
整整齐齐码放在车里，宛如一头头蛰伏的钢铁凶兽。
“嘶——这是什么火铳？怎么连火绳都没有？”
“枪管好厚实！看着就吓人！”
百姓和士兵们探头探脑，议论纷纷。
“赵虎！李牛！”
“末将在！”
“二十把归朕的亲卫，余下一百三十把，从龙骧卫里挑最精锐、枪法最准的弟兄，一人发一把！”
“得令！”
很快，一百五十名精锐士兵抱着这沉甸甸的新式火枪，列队站在了长街上。
他们摸着那光滑的枪托，虽然不知道这玩意具体有多大威力，但光看这做工，就知道绝对是杀人的利器。
“光看没用，得试试家伙！”
朱由检随手一指街边那座已经被查封的王家大宅。
那大宅的门头是用上好的百年阴沉木打造的，外层还包着铁皮，坚固无比。
“瞄准王家那扇破门，装填，给朕齐射一轮！”
一百五十名火枪手迅速咬开纸壳弹，倒火药，填弹，压实，动作整齐划一。
没有了繁琐的点火绳步骤，装填速度简直快得让人眼花缭乱。
“举枪！”
“放！”
砰砰砰砰砰——！
一百五十道火舌同时喷吐，震耳欲聋的爆鸣声在长街上回荡，浓烈的硝烟瞬间弥漫开来。
待硝烟被秋风吹散，所有人倒吸了一口凉气。
那扇包着铁皮、厚达半尺的阴沉木大门，此刻已经像是个马蜂窝一般，被打得千疮百孔！不少铅弹直接穿透了门板，深深嵌进了门后的影壁里。
静。
死一般的寂静。
紧接着，便是排山倒海般的欢呼声！
“我的老天爷！这威力！连铁甲都能打个对穿吧！”
“太可怕了！有了这神器，闯贼就是来一万人也是送死啊！”
百姓们激动得手舞足蹈，看向朱由检的眼神已经彻底变成了敬畏神明般的狂热。
那一百五十名拿到枪的龙骧卫精锐，更是骄傲地挺起了胸膛。
那些没分到枪的龙骧卫老兵，一个个嫉妒得眼睛都红了，暗暗发誓明天就算练吐血，也要把射击的本事练出来，抢一把神枪过来！
那五百名刚入伍的副军更是急得直跺脚，看向那一百五十人的眼神充满了渴望。
他们暗自咬牙，今晚哪怕是拿牙咬，也要在城墙上咬死几个闯贼，建功立业，早日转正进入龙骧卫！
朱由检将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹满意的冷笑。
兵器有了，士气也到了顶峰。
“军心可用。”朱由检拔出天子剑，直指苍穹，“全军回营歇息，养足精神！只待今晚，关门打狗！”
“万岁！万岁！万万岁！”
大军迈着整齐的步伐散去。
人群后方，一处不起眼的茶楼二层。
张献薇搀扶着伤势尚未痊愈的张献莲，姐妹俩静静地站在窗后，看着下方那个被万军簇拥、光芒万丈的男人。
张献莲的眼神痴迷而温柔，她的手下意识地抚摸着腰间的伤口，那里似乎还残留着他指尖的温度。
“姐姐，你是不是……彻底沦陷了？”张献莲轻咬朱唇，声音里带着一丝连她自己都没察觉的酸涩。
张献薇转过头，看着妹妹那双闪烁的眼眸，突然释然地笑了。
她伸手握住张献莲的手，柔声道：“莲儿，你不也一样吗？从他昨天为了我们，毫不犹豫地斩杀孙德海，从他那般霸道地给我治伤，你这小丫头的心，就已经不在自己身上了吧？”
张献莲俏脸一红，低下头不敢反驳。
张献薇转头重新看向长街上那个渐渐远去的明黄背影，眼神变得无比坚定。
“他是九五之尊，注定要君临天下。张家如今只剩我们姐弟三人，慈献要在朝堂和军中为他效死，那我们姐妹，便在后宫为他分忧。”
张献薇紧紧握住妹妹的手，声音轻柔却充满力量：“你我姐妹，不分彼此。这辈子，我们便共同侍奉陛下，生死相随。”
张献莲抬起头，迎着姐姐的目光，重重地点了点头，眼中异彩连连。
夜幕，正在悄然降临。
一场注定要载入史册的血战，即将拉开帷幕。