傍晚。
广渠门内大街。
一栋灰扑扑的六层筒子楼，几扇窗户的破洞用塑料布蒙着，风一吹便哗啦作响。
楼前空地上横七竖八拉着晾衣绳，褪色的床单在寒风中冻得硬如冰片，随着风势微微晃动。二楼，陈老太家。
陈老太正坐在小板凳上剥蒜，指尖麻利的将蒜皮剥干净，放到一旁的碗里。
陈淑萍刚下班回到家，一进门就看见儿子蜷在沙发上看电视，眉头微蹙，走上前问道：“辉京，今天的作业写完了吗？”
小胖子立刻坐直身子，脑袋晃了晃，脸上堆起讨好的笑：“妈，下午就写了大半了，剩点儿晚饭前准写说着，他凑过来，拽了拽陈淑萍的衣角，语气带着期盼，“妈，赶明儿有时间，你带我去二哥开的365超市逛逛呗？”
“就知道玩，先把作业踏踏实实写完再说。你二哥那超市天天开业，还能跑了？”
她一边说，一边把帆布包往椅背上一搭，顺手拿起桌上的搪瓷缸喝了口水。
话音刚落，门外传来“咚咚咚”的敲门声。
陈淑萍起身去开门，刚拉开一条缝，冷风就顺着门缝钻进来，吹得她缩了缩脖子。擡眼一看，门外站着的正是自己的丈夫李振国。
她脸上瞬间漾开惊喜的笑意：“呀，你怎么今儿个就回来了？不是说要明天才放假吗？”见丈夫手里提着好几只鼓鼓囊囊的袋子，赶忙伸手接过，侧身把人让进屋里，顺手关上了门抵御寒风。
李振国搓了搓冻得发红的手，笑着说道：“厂里今天就提前停工了，明天还有点收尾活，谢厂长在那儿盯着呢，就让我先回来了。”
他转头看向陈老太，恭敬地打招呼：“妈，您身体还好吧？”
陈老太放下手里的蒜瓣，擡眼打量着女婿，笑着点头：“好，好着呢！厂里这就放假了？过年能在家歇多久？”
“在家过完初五再回厂里。”李振国答道，目光落在沙发上的儿子身上。
小胖子立刻从沙发上蹦起来，凑到李振国跟前问：“爸，你给我带好吃的了没？”
李振国宠溺地摸了摸儿子的头，笑着说：“带了，都是你爱吃的。公司派车送我回来的，东西都在楼下车上，我一趟拿不上来。”
“爸，我帮你拿！”小胖子说着就要往外冲。
“辉京，等等！”陈老太连忙喊住他，起身从衣架上取下外孙的厚外套，递给陈淑萍，“外面风大，穿上外套再去，别冻着了。”
陈淑萍也顺手套上自己的外套，跟着儿子一起往外跑，嘴里还不忘叮嘱：“慢点跑，别摔着！”没一会儿，一家三口就提着大包小包的东西回来了，脚步声和塑料袋的摩擦声在安静的楼道里格外显眼。
筒子楼里的邻居们听到动静，纷纷从自家门口探出头来打招呼。
“振国回来啦？这是过年放假了？”
“振国，听说你辞了原先罐头厂的工作，去廊方给侄子帮忙了？新工作咋样啊？”
“曜，这拿的都是啥好东西？你家今年的年货可够丰盛的！”
“我的天，这还搬了一箱茅台？可以啊振国，这是发达了！”
听着众人的夸赞，李振国一边往屋里走，一边笑着一一回应，态度谦和又得体：“新厂也是做罐头的，挺好的，工资也涨了不少。”
“这酒是家里晚辈送的，我自己可舍不得买这么好的。”
“我先回屋收拾下，大伙儿有空常来家里坐。我这大半年不在家，多亏各位帮着照看我妈和孩子，回头我置备一桌酒菜，咱们聚聚热闹热闹。”
众人一听，纷纷叫好，嘴里说着“客气了”，目光里却满是羡慕。
陈淑萍跟在一旁，脸上漾着藏不住的笑意，心里那点骄傲顺着眼角眉梢冒了出来一一以前丈夫在集体厂上班，日子过得紧巴，从没这般受人待见。
连带着她脚步都轻快了几分。
一家三口回到家，把手里的东西一一放在地上，瞬间堆了小半屋子。陈老太走上前一看，不由得惊讶道：“呀，振国，咋拿这么多东西回来？”
李振国笑着指着地上的东西介绍：“这些是厂里发的年货，肉米面油和干货都有；这些青菜是我大哥早上从大棚里刚摘的，新鲜得很，让咱们过年吃；这箱茅台是李哲送的；还有这些点心，是我回来路上特意给您和辉京买的。”
“好好好，咱今年总算能过个肥年了！”陈老太笑得眼睛都眯成了一条缝，手脚麻利地开始归置零碎物陈淑萍倒了一杯温热的茶水递给丈夫，柔声说：“累坏了吧，快坐下歇会儿。”又转头对陈老太说：“妈，您指挥辉京把东西收拾好，我去做饭。”
李振国接过茶杯，摆了摆手：“别做饭了，你也忙了一天了，咱们今儿个下馆子，好好吃一顿。”“太好了！下馆子喽！”小胖子兴奋地直跳脚，胖壮的身体震得楼板都微微晃动。
陈淑萍心里虽有些舍不得花钱，但丈夫已经开口了，再看看儿子雀跃的样子，终究还是点了点头，没再反对。
陈老太也面带喜色，看着女婿的眼神满是欣慰一一自从女婿去了廊方的厂里工作，虽说回家的次数少了，但每次回来都像变了个模样，精气神越来越足，这次更是连气质都不一样了。
具体是啥气质，她也说不上来，只觉得女婿言谈举止间的利落劲儿，越来越像大女婿王光伟，办事稳妥周到，越来越像个能独当一面的爷们儿。
一家人也没往远走，就在附近找了家清真小馆。
馆子不大，也就四五张桌子，墙面有些斑驳，但收拾得干净利落，菜香飘得满屋子都是。
小胖子落座就催着点菜，等扒肉条、醋溜木须上来，他拿起筷子就狼吞虎咽，一碗饭见底又添一碗，最后连扒肉条的菜汤都拌了米饭，吃得干干净净，嘴角还沾着油星子。
一顿饭吃得热热闹闹，走出馆子时，夜色已经浓了。
回到家，陈老太早早歇了，陈淑萍收拾完屋子，也跟着李振国进了卧室。
李振国往后一躺，伸了个大大的懒腰，语气里满是疲惫却又透着满足：“忙了一年，可算能好好歇几天了。”
陈淑萍坐在床边，轻轻揉着丈夫的肩膀，语气里满是心疼：“你想吃啥，明天我在家给你做，炖点牛肉咋样？补补身子。”
李振国摇摇头，笑着说：：“牛肉就不用了，在大哥家没少吃。我想吃你包的馄饨，有日子没尝着那味儿了。”
“没问题，明天一早我就去买肉剁馅，中午就能吃上。”陈淑萍爽快地答应，又补充道，“再去买几个麻酱烧饼，配着馄饨吃。”
李振国点点头，起身走到梳妆台旁，拿起一个黑色的人造革皮包，拉开拉链，从里面抽出一遝用橡皮筋捆着的钞票，递到陈淑萍面前：“给你，这是上个月的工资和年终奖。”
陈淑萍伸手接过钞票，指尖忍不住发抖，声音也带着几分颤抖：“妈呀，这也太多了吧？”她低头数了数，脸上满是震惊。
“上个月厂里赶工，天天加班加点，补贴给得高，加上基本工资和杂七杂八的补助，一共四百多块；另外，年终奖发了一千块，老二说今年八宝粥罐头销量好，给大伙儿都涨了奖金。”李振国说得轻描淡写，眼里却藏着笑意。
“年终奖就发了一千？”陈淑萍瞪大了眼睛，语气里满是不可置信。
“可不是嘛。”李振国笑意更浓，“普通工人的年终奖也有两百多块，不比国营单位差。”陈淑萍摩挲着手里的钞票，感慨道：“妈呀，你们厂里的待遇也太好了！你这一个月的工资加年终奖，比我一年的工资都高！”
这两年经济发展快，京城的人均工资虽有涨幅，但并非所有企业都能跟上，有些厂子还因经营不善，工资不涨反降。
陈淑萍所在的单位福利就大不如前，再加上物价逐年上涨，厂里不少员工都有不满情绪。
好在东边不亮西边亮，丈夫的事业越来越顺，工资也水涨船高，让她心里多了不少底气。
她小心翼翼地把钱收进床头柜的抽屉里，忽然想起柜子里的那箱茅台，转头问道：“那箱茅台你有别的用处吗？”
“能有啥用处？我又不送礼，留着自己喝呗。”李振国满不在乎地说。
“妈说，今年初二，大姐夫要请咱们吃饭，我想着带一瓶茅台过去，你觉得咋样？”陈淑萍说道。姐姐家条件好，每次家庭聚餐都是姐夫王光伟掏钱，她心里总觉得过意不去，如今家里条件好了，也想体面些。
李振国心里也有同样的想法。
他不是不想请客，只是以前家里条件差，实在没那个能力。
如今日子好了，也该轮到他们家尽尽心意了。“一瓶哪儿够？至少得带两瓶。”
他看着妻子，眼神里满是心疼，“这些年跟着我，委屈你了，没让你享过什么福。”
陈淑萍摆了摆手，眼底泛起暖意：“两口子过日子，说这些干啥？苦日子都熬过来了，现在越来越好，我就知足了。”
李振国握住妻子的手，语气坚定：“我都想好了，往年聚餐都是大姐夫掏钱，今年初二的饭，咱们来请，也在外面馆子订一桌，让大伙儿吃好喝好。”
陈淑萍心里有了钱的底气，却又多了几分担忧：“过年的时候聚餐的人多，这时候订桌，怕是早就订满了，来不及了吧？”
李振国笑了笑，语气从容：“没事，四季青公司给京城不少餐馆供应大棚菜，这一块儿现在是卫东负责，我给他打个招呼，订桌的事肯定没问题。”
看着丈夫举手投足间流露出的淡定从容，还有几分不自觉的领导派头，陈淑萍心里忽然一动，只觉得此刻的丈夫格外有魅力。
她凑过去，在李振国脸上轻轻亲了一口。
李振国愣了一下，脸颊瞬间涨得通红，反倒像个害羞的小伙子。
“哈哈……”陈淑萍看着他的模样，忍不住笑出了声。
翌日傍晚。
苏州胡同七号院。
青砖院墙挡住了街面的喧嚣，后院北屋透出暖黄的灯光，混着炭火的微焦气，在寒冷的空气里漫开。北屋客厅的茶几上早已码满了涮菜，白色瓷盘里装着大虾，羊肉卷肥瘦相间，毛肚切得厚薄均匀，透着新鲜劲儿；腐竹、冻豆腐吸足了水汽，菠菜、油麦菜带着刚从大棚里摘来的新鲜，蘑菇、大白菜、肥牛依次排开，满满当当占了大半张桌子。
院子里传来炭火劈啪的轻响，王建军蹲在地上，手里拿着铁钳翻弄着炭块，火光映得他脸颊发红。等炭火烧得通体赤红，没有了明火，他小心地将炭块拨进铜锅的炭槽里，双手端着沉甸甸的铜锅，迈过门槛走进客厅，放在茶几中央的支架上。
李哲从厨房走了进来，怀里抱着一箱啤酒，箱盖敞着，玻璃瓶碰撞发出清脆的声响。
他拿起一个粗瓷碗，舀进几勺芝麻酱，又添了点豆腐乳和韭菜花，拿起筷子慢悠悠搅拌着，动作娴熟。王建军搓了搓手，俯身看了眼铜锅，里面的清水还静悄悄的，没泛起水花。
他随手从箱子里抽出一瓶啤酒，“啪”地一声打开瓶盖，琥珀色的酒液冒着细密的泡沫，倒进两个玻璃杯里。
他端起一杯猛灌一大口，开口说道：“哲子，你天天在外头奔波，难得着家。等过完年我搬走，你得找个看门人才行。”
李哲搅拌芝麻酱的动作顿了顿，擡眼应道：“我琢磨琢磨。”
这事他不是没考虑过，可要么是不放心外人，要么是找不到手脚麻利又靠谱的，合适的人选着实难寻。“对了，”王建军像是忽然想起什么，往前凑了凑，“你不是有个朋友在房管局吗？能不能让他帮我留意一下京城的房子。”
李哲笑着点头：“行啊，有啥具体要求？”
“也没啥特别的，就是离建国门派出所近一些，方便晓燕上下班就成。她一个姑娘家，早出晚归也安心点。”王建军笑着补充。
“成，这两天我正打算给朋友送年货，顺便让他帮你多惦记着点。”李哲说道。
“那感情好！”王建军眉开眼笑，瞥见铜锅里的水开始冒细小的气泡，伸手从桌上拿起葱姜，利落地下进锅里，“等找到合适的房子，我摆一桌，请人家好好吃顿。”
“咚咚咚……”就在这时，院门外传来一阵敲门声。
李哲将搅拌好的麻酱碗放在茶几上，起身出去开门。
院门一拉，就见一个男子站在门口，手里提着两个鼓鼓囊囊的袋子，头发梳得一丝不苟的大奔头，穿着黑色呢子大衣，皮鞋擦得锂亮，浑身上下透着讲究，像是个做生意的大老板。
李哲看清来人，略感意外，随即笑道：“周哥，您可是稀客，快进来。”
周永强笑着应声：“我昨儿刚从羊城回来，眼看快过年了，就来你这儿串个门。”
“那可太巧了，我们刚摆上火锅，还没动筷子，正好一块喝两杯。”李哲说着，侧身引周永强进屋。“嘿，我就知道李老弟你家伙食好，就是奔着蹭饭来的。”周永强笑着打趣，跟着李哲进了客厅，一眼就看见坐在沙发上的王建军，擡手打了个招呼，“建军也在呢。”
“周哥回来啦！”王建军连忙起身，也笑着拱手回应。
周永强先是将手里的小袋子递到王建军面前，语气诚恳：“听巧梅说前两天你订婚了，我那时候还在羊城，也没赶上热闹。
这是我给你的订婚礼物，祝你和晓燕百年好合，早生贵子。”
想到白晓燕，周永强心中感慨颇多，说起来，当年还是他介绍白晓燕给李哲认识的。
王建军接过袋子，见里面装着一个精致的外国品牌皮带盒，连忙道谢：“谢谢周哥。”
周永强又将手中的大袋子递给李哲：“李老弟，知道你爱好看电影，我给你带了些国外和港岛的最新电影录像带，都是刚出来没多久的，这时候京城市面上还找不到。”
李哲接过袋子，打开扫了一眼，里面码着十几盘录像带，封面上都是最新的电影海报，正是他想看却没处找的片子。
他顿时喜笑颜开，这礼物算是送到了他的心坎里，连忙道谢：“多谢周哥。快坐，咱们边吃边聊。”李哲招呼着，给周永强也倒了一杯啤酒，“今儿个咱不喝白酒，吃火锅配啤酒才够味。”
“成啊！我在羊城的时候，就想这一口了。”周永强脱下外套，笑着在沙发上坐下，“你们是不知道，羊城啥都好，就是羊肉少，还贵得离谱，味道也不如咱京城的地道。”
铜锅里的水已经滚开，咕嘟咕嘟冒着热气，王建军端起装着羊肉卷的盘子，麻利地往锅里下了大半盘，肉片一碰到沸水就迅速舒展开来，香气瞬间弥漫开来。
李哲擡手示意，“周哥，动筷子，别客气。”
周永强也不客套，右手夹起一筷子羊肉，左手端着麻酱碗接住，手腕微擡时，手腕上一块银亮的天梭手表露了出来，表盘在灯光下泛着冷光，透着低调的奢华。
他将涮好的羊肉蘸满麻酱，送进嘴里大嚼一口，眼睛顿时亮了：“嘿，还是咱们老京城的涮肉地道！”李哲神色不动，慢悠悠地吃着羊肉，目光却不经意间扫过周永强的手表和一身行头。看来这一年，周永强在羊城确实混得不错。
他端起酒杯提议：“来，咱们干一杯！”
“痛快！”周永强一饮而尽，抹了下嘴笑道，“一口羊肉一口啤酒，这滋味绝了！”
李哲又开了一瓶啤酒，给三人续满，好奇地问道：“周哥，你去年主要忙啥呢？一整年都少见你露面。”
“我可没李老弟你本事大，就是在南方倒腾点货，赚点辛苦钱。”周永强扶了扶酒杯，语气带着几分谦逊，“主要做女装生意，偶尔也倒腾些磁带和录像带。等南方那边有了新带子，我下次回来再给你带一批。”
“那我先谢过周哥了。我别的爱好没有，就喜欢看个电影。”李哲笑了笑，又问道，“你还是从羊城往京城运货？怎么个运法？管得严不严？”
周永强知道李哲如今生意做得大，到不担心对方跟自己抢生意，便也不隐瞒：“我在羊城认识几个老板，平时一起拚货，凑够一两个铁路标准货箱，再找铁路货运站的中介办托运。这样既省钱，也能少点麻烦。”
李哲对这行门路并不熟悉，又问：“这里头有风险吗？”
“风险肯定是有的。人不能跟车，还得提前给中介一笔疏通费；要是中途被查，还得额外花钱打点，这里面的门道多着呢。
我也是吃了几次亏，折腾大半年才摸透。”周永强说着，反问一句，“老弟，你对服装生意感兴趣？”李哲如今手头的生意已然不少，平日里忙得脚不沾地，加之从未接触过服装行业，便摇了摇头：“服装生意我不懂，就是对羊城那边的情况有点好奇。
你再跟我说说，比如港岛一一眼看快回归了，现在和羊城的联系是不是越来越紧密了？”
一说起这个，周永强的话就多了起来：“那可不，联系越来越密了。现在羊城街头港岛人一抓一大把，港商、探亲的、带货的人络绎不绝，我在那边天天都能见到港岛人。
说起来，十个港商里，有七八个都在羊城养了小老婆，嘿嘿。”
王建军正夹着一块冻豆腐往嘴里送，闻言顿时愣住，满脸诧异：“周哥，真的假的？还有这事儿？”“那还有假？番禺那边的小区里，一抓一大把。到了周末，小区门口全是港岛牌照的车，都是过来会人的，当地人都见怪不怪了。”他喝了口啤酒，又补充道，
“那些港商有钱，在港岛生活压力大，来内地图个新鲜自在。给情人租套房子，每月给点零花钱，两边都不耽误，日子过得舒坦得很。”
王建军忍不住打趣：“周哥，那您可得把持住，别学那些港商学坏了。”
“那不能！”周永强脸色一正，语气严肃，“咱赚点钱不容易，都是起早贪黑跑出来的，沾那些破事容易惹一身麻烦，还耽误倒货的正事，犯不上。”
李哲静静听着，心里却在盘算。
港岛是大陆通往世界的桥梁，如今国内经济越来越好，与国外的联系必然会越来越紧密，因此他对港岛的情况格外感兴趣。
他又接着追问了许多关于羊城和港岛的细节，三人边吃边聊，气氛愈发热闹……