深山夜里气温降得快，日头一斜，身上便有了凉意。四人紧着脚步往回赶。
背筐都满了。林青禾手里还提着两只肥兔和一只雉鸡，并四五只肥斑鸠，都用草绳串了，沉甸甸地垂着。
顾云岭看了直摇头：“你这一路随手打的，比我从前专程进山猎的还多。”
林青禾笑了笑：“熟能生巧罢了。”
院子出现在视野中。
宋茜茸往四下扫了一眼，没见着那团黑色毛茸茸，便问：“蜜豆还没跟上么？”
“先前捉雉鸡那会儿，仿佛看到它在刨土坑，许是找着了耗子洞。”林青禾说着，也回头望了一眼。
宋茜茸点点头，脚下却慢了半步。
林月明劝道：“它本就是林子里长的，不必太担心。”
“嗯。”宋茜茸收回目光，正要往院子方向走去，身后传来一阵急促的窸窣声，紧跟着是蜜豆那撒娇般的“嘤嘤”声。
她面上顿时带了笑，转过身：“蜜豆，你回来——”
话音戛然而止，一声尖叫打破了日暮时的宁静。
蜜豆叼着条手腕粗的棕褐色花纹的蛇，正欢快地朝她跑来。
林青禾一步跨上前，拦住献殷勤的蜜豆，将蛇用树枝挑着掷进草丛，又捉住没头苍蝇般乱跑的宋茜茸：“好了好了，没蛇了。”
蜜豆蹲坐在原地，歪着头盯着草丛方向，喉咙里滚出委屈的“嘤嘤”声，似乎分外不解。
林月明露出恍然的神色：“原来它先前刨的是蛇洞呀！那蛇花纹瞧着，怕是有毒吧？”
“是蝮蛇，”顾云岭已蹲下身，将蜜豆从头到尾细细摸了一遍：“皮都没破一块，这小祖宗！”
“真是！”林月明抚了抚胸口，“这小家伙也太莽了。”
宋茜茸稍稍冷静下来，看到其他三人忍笑的模样，耳根后知后觉地红了。她定了定神，到底走到蜜豆跟前，伸出手在半空停了停，最终还是落在那颗毛茸茸的脑袋上，轻轻揉了揉。
“你捉了蛇，自己吃便好，不必拿给我看。”声音放得很软。
蜜豆“嘤”了声，顺势蹭了蹭她掌心。待宋茜茸起身欲离开时，它突然叼住她的裤腿，使劲儿往后拽。
“你要带我去哪里？”
“嘤——”蜜豆长长叫了一声，执拗地扯裤腿。
宋茜茸指指夕阳，耐心解释：“天色不早了，外面危险。咱们先回家，明日再随你去，可好？”
蜜豆歪着头，黑豆式的眼珠转了几转，竟真的松开了嘴。
院里，留守的十五听见动静开始吠叫。为了防止它跑动，林青禾将它拴在檐下。它脖子上套了个草圈，是宋茜茸让林青禾仿照伊丽莎白圈编的，模样有些滑稽。
十四、十五和十七迎了上去，四条狼犬凑做一团，嗅闻厮磨。
晨风站在枝头，歪着头理了理翅羽，发出清冽的鸣叫。蜜豆趁人不注意，叼起那条不知什么时候又拖回来的蛇，一溜烟躲到了屋后。
十五见它拖着伤腿要起身迎接，林月明忙上前安抚。
一时满院热闹。
“晚上吃鸡肉？”林青禾提起那只雉鸡看了看，“不够肥，再加两只斑鸠吧。”
“行。”宋茜茸提步走进灶房。
林月明跟进来洗手，边搓皂角边说：“今天问二青，猎户有什么规矩。他说的，和你之前讲的一个样。什么不可猎杀怀孕母兽，不可伤害幼崽，不可赶尽杀绝……总之就是，不可竭泽而渔。”
宋茜茸将淘好粟米下锅，又泡发了黄瓜干，笑着说：“一行有一行的规矩，都是为着能长久。”
林月明坐到灶膛前，麻利地生起火，有些不好意思：“我今日看到那些何首乌，确实想着全挖了才好。是我贪心了，往后会注意的。”
宋茜茸声音温和：“初学都这样的，生怕错过。”等见得多了，就会明白，山里的好东西是采不完的。
这个时代没有九年义务教育，不会像她前世那般，可持续发展理念普及得广。因此，一代代口耳相传的规矩，就显得尤为重要。
夜幕缓缓落下，一豆灯火点亮了四方桌。宋茜茸面前摊开一本手札，上面密密麻麻写着蝇头小字。
林青禾替她拨了拨灯芯，橙黄火光映在眼里，让他冷硬的面庞染上一层暖色。他低声说：“累一天了，早点歇着吧。”
“马上。”宋茜茸笔尖不停。自打从季则宁那受到启发后，她便养成了习惯，凡医理药性、症候方脉，乃至山林草木、四时节气，都详实记录下来。
就当写工作日志了。
林青禾不再催，只静静坐在对面，默默擦拭一柄短匕。
夜色渐浓，劳累了一天的人们沉入梦乡。次日晨光初透时，四人已整装待发。狼犬在周边护持，晨风盘旋在天，蜜豆一马当先。
十五趴在檐下，望着远去的背影，低低呜咽了两声。
“先跟着蜜豆走。”林青禾说，“若还有时间，再去姐夫说的那座峰头。”
蜜豆走得不快，不时回头望一眼。大家不疾不徐地跟着，脚步踩碎了满地白霜。
“到了。”随着林青禾的话音落下，众人看到蜜豆停在一株枯树下，对着一个椭圆形洞口奋力刨土。枯叶泥土飞溅，不过片刻，那洞就被它扩成脸盆大小。
宋茜茸脚步一顿，林青禾已挡在她身前。然而蜜豆这回没往里头钻，只朝宋茜茸“嘤”了声，从洞里叼出一样东西。
通体深紫，伞盖层叠如云，菌柄粗壮肥润，泛着润泽的光。
宋茜茸睁大了眼：“紫芝！”
她蹲下身，小心将那株灵芝托在手心，脸上露出喜色：“品相很好，果然是宝贝。”
林月明瞪圆了双眼：“灵蛇护仙草，蜜豆把灵蛇吃了，不会受天罚吧？”
“不会的，”宋茜茸眉眼弯弯，“这洞夏凉冬暖，蝮蛇喜欢，灵芝也喜欢，便凑巧同住了一屋。灵芝又不在蛇的食谱上，它护着作甚？不过是人编出来唬人的。”
“真的？”林月明将信将疑。
“真的！”宋茜茸斩钉截铁。
她小心将紫芝收好，看向蜜豆的眼神柔和了许多。小家伙正蹲坐在旁，黑豆眼亮晶晶望着她。
宋茜茸抚了抚它油光水滑的皮毛：“多谢你。”
蜜豆“嘤嘤”撒着娇，脑袋直往她膝头蹭。
顾云岭轻
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咳一声，打破这温情脉脉的场面：“现在往北边走？”
宋茜茸直起身：“那便走吧。”
一路上，他们采到了龙胆草、秦艽、细辛、苍术等药材，林月明的记路本事越发显了出来。她总能在看似无路的林间指出最平缓的走法，有一回顾云岭想抄一条近路，她却摇头。
“那条路看着好走，前头却有片沼泽。我小时候跟着二叔来过，险些陷进去。”
顾云岭依言改道，行出半里，果然从高处望见一片枯草丛生的洼地，在日光下泛着细碎波光。
北边那座孤峰极陡。四人手持木棍，小心翼翼往上攀爬。晨风在天际盘旋，狼犬们纵跃自如，蜜豆早不知蹿到哪儿去了。
抵达顾云岭所说的地方时，日头已过中天。
这是一片桦树与松树杂生的缓坡，满地落叶，苔藓苍苍，枯藤缠着灌木，几乎无处下脚。
林月明环顾四周，喃喃道：“这草木杂生的地方，会有人参？”
宋茜茸说：“人参喜阴，这里有乔木遮阴，有落叶积肥，山势不积水，它自是可能落脚。姐夫曾在这边见过，许是落籽生苗，许是大参仍在此处。咱们细找便是。”
林月明说：“这时节的人参叶子怕是早落了，也不好找。”
“参籽成熟是在八九月。”宋茜茸用木棍拨开落叶，“或许明年可以早两个月来看看。”
顾云岭沉默着。他先前分明做了标记，一株三品叶的人参苗就在这一带。标记还在，人参苗却不见了。
林青禾带着狼犬散在四周，时刻警戒。
低头找了许久，没有。
宋茜茸忽然有些想笑。
前世读过的小说里，总有主角深山冒险，随手便挖出百年老参、千年灵芝的情节。她如今灵芝是有了，人参却踪影全无。
穿来这么久，她早知踪迹没有那些奇遇。什么系统空间灵泉，什么超能力金手指，都不可能有的。她委实有点给穿越同胞丢脸了。
“野山参难得，遇着是缘分，遇不着也寻常。”宋茜茸安慰大家，同时也是安慰自己。
顾云岭仍不死心，又细细搜寻了一番，终于放弃，低声说：“算了，没有缘分，强求不得。”
宋茜茸轻叹一声。
天生地养的东西，要面对的危险太多了。一场暴雨，一只野鼠，都能让一株尚未长成的小参就此消失。
下山时，气氛有些沉闷。
林月明忽然停住脚步，指向前边：“从那边拐过去，经过三棵并生的白桦树，有一段陡坡，挺危险的。不如改道，从左边的椴树林绕过去。”
宋茜茸挑眉：“阿姐，山路弯弯绕绕的，你竟记得这么清楚！”
林月明面露羞赧：“走过的路我脑子里会自动记住，一到地方，就能把周边的路连起来。以前二叔还逗我，说我像一只会寻路的细犬。”
“这可是难得的技能，在山里，这本事能救命的。”宋茜茸神色认真。
“咳，哪有那么厉害？”
几人拐进椴树林，跟着林月明的指示走。宋茜茸手持木棍，时不时在落叶枯草中拨拉几下。
“等等，这是什么？”