寿宴一连操办了三天，侯府门前车马如流，宾客喧阗，寿礼堆积如山。
唐玉跟着一众仆役前后奔忙，腿都快跑细了，脚底板针扎似的疼。
好在寿宴结束时，府中按例给下人都发了一笔不小的赏银。
沉甸甸的荷包握在手里，总算稍稍熨帖了她那颗被疲惫浸透的心。
最后一日寿宴临近尾声，宾客渐散。
唐玉寻了个空档，回到寒梧苑，取出自己熬夜赶工，一针一线绣好的抹额和装了安神香料的香囊。
仔细包好，前往福安堂，想向老夫人聊表孝心。
到了福安堂，她却进不去，原来是老夫人正与侯夫人、大奶奶在内室说话。
她不便打扰，便将礼物交给老夫人身边的大丫鬟采蓝，低声道：
“采蓝姐姐，这是我的一点心意，给老夫人贺寿的，烦请姐姐转交。”
采蓝接过，脸上带着得体的笑：
“玉娥姑娘有心了，我会转达给老夫人的。”
唐玉又在廊下恭敬地朝着内室方向拜了几拜，正要离开，却被眼尖的樱桃一把拉到廊柱后。
“玉娥姐！”
樱桃压低声音，脸上带着打听来的兴奋，
“我刚在里头伺候，听侯夫人对老夫人说，这次寿宴如此圆满，家族兴旺，定是祖宗庇佑、菩萨显灵，过几日要带着府中女眷去大相国寺还愿呢！
老夫人、侯夫人、大奶奶，还有几位小姐怕是都要去！到时候，又不知是怎样一番忙乱……”
唐玉闻言，眼睛倏地一亮，抓住樱桃的手，压低声音确认：
“当真？府中女眷……都要出门去？”
“千真万确！”
樱桃笃定地点头，
“我就在老夫人身后站着，听得真真儿的！”
唐玉心头猛地一跳，一个念头如电光石火般闪过。
她强压下激动，对樱桃道了谢，转身便走，脚步比来时轻快了许多。
当天下午，她便寻到了负责内院杂役调配的安嬷嬷。
安嬷嬷因之前避子汤的事被孟氏敲打，丢了脸面。
此刻见到唐玉，脸色立刻沉了下来，耷拉着眼皮，用鼻孔哼了一声。
“安嬷嬷万福。”
唐玉陪着小心，脸上挤出谦卑的笑，
“奴婢听说，过几日府上要为老夫人寿辰圆满去大相国寺还愿，用人正紧。
奴婢手脚还算麻利，烧水递茶、归置东西都使得上。
您看……是否有用得着奴婢的地方？奴婢定当尽心竭力，不敢有误。”
安嬷嬷撩起眼皮，阴阳怪气地嗤笑一声：
“哟，这不是寒梧苑的‘玉娥姑娘’吗？”
“怎么，二爷院里的清闲差事不够你忙的，倒想来抢这些粗使婆子的活计了？”
她上下打量着唐玉，眼神像刀子似的刮过：
“寺里奔波辛苦，风吹日晒的，可不如在院里伺候二爷舒坦。”
“你这细皮嫩肉的，别到时候累着了，又到二爷跟前哭诉，老婆子我可担待不起！”
唐玉腰弯得更低，声音愈发恭顺：
“嬷嬷说笑了，奴婢怎敢。只是想着为府里尽份心，绝不敢叫苦叫累。”
安嬷嬷又拿乔了好一会儿，又是挖苦唐玉巴结大奶奶，又是嘲讽她身娇体软，细皮嫩肉，做不了粗活。
见唐玉始终低眉顺眼，又软声细语地恭维。
安嬷嬷才装模作样地沉吟片刻，勉为其难地道：
“罢了罢了，看你还有点孝心。既然你非要找罪受，老婆子我也不好拦着。”
她随手一指，语气带着明显的刁难：
“那你就去负责途中茶饮罢！记住，水要滚沸，茶要现沏，一刻不能凉了主子们的口！
若是出了一点差错，仔细你的皮！”
这分明是最耗神费力的差事之一，需时刻盯着火候，奔波送水。
唐玉却如同得了天大的恩典，立刻深深一福，脸上露出感激的神色：
“是！多谢嬷嬷成全！奴婢一定谨记，绝不敢误事！”
只要能成事，哪怕是刀山火海，她也要去闯的。
一日后，北镇抚司值房
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内。
江凌川刚处理完一批公文，指挥佥事沈炼便悄无声息地进来，将一份密报呈上。
“大人，您之前让查的杨家消息，核实清楚了。”
江凌川展开密报，目光迅速扫过。
越看，他眸中的寒意越盛。
密报证实，杨文清在老家购置田产的资金，确实存在巨大亏空，与明面俸禄严重不符，疑似与地方粮饷挪用有牵连。
更关键的是关于杨家幺女杨令薇的禀报：
“杨氏令薇，性非温婉，实骄纵善妒。
在闺中时，便常与异母长姐针锋相对，水火不容。
曾因争执，蓄意推搡，致其长姐颈撞案角，留下寸余疤痕。
此事被杨府强行压下，外界鲜知。”
最后一行字，更是让江凌川的指节微微泛白：
“据查，杨文远妻王氏，于上月十五，曾借其娘家内眷探访之机，于孟氏处逗留约两刻。
其间提及‘儿女姻缘，贵在清净’、‘新人进门，最忌杂音’等语。疑为针对大人房中人事。”
“呵……”
”江凌川忽然低笑出声，那笑声里淬着冰冷的讽刺，
“容不下爷房里人？”
他抬起眼，看向沈炼，黑眸深不见底，
“好一个家教森严、诗礼传家的杨御史！”
他缓缓站起身，走到窗边，望着诏狱方向高耸的围墙，声音平静却带着冷嘲：
“父亲和孟氏，真是为我寻了一门再好不过的亲事！”
他沉默片刻，复又开口，语调森冷：
“去，适当透点风声给杨家的人。让他们清楚，侯府的门，不是他们想进就能进，想怎么进就怎么进的。”
“他们自诩清流，如今倒肯放下身段，招爷这个天子鹰犬做婿，所求的，不过是侯府的军功，和北镇抚司的权势。”
“若是连个房里人都容不下……”
他顿了顿，唇角勾起一抹冰冷的弧度，
“那这桩婚事，爷自有办法，让它成不了！”
沈炼凛然应声，躬身退下。