“是啊，立海大国中的神之子……骗你做什么？修二，你今天没有来真是可惜了。”
稀疏的树木间夹着一条石板路，路边每隔一段距离就竖立着一个指示牌，正是温泉民宿的广告与指路牌。入江奏多熟门熟路，头也不抬地与好友通话。
“看不出深浅，对手太弱了。但他用了那一招……对，灭五感，很有意思，和越知的精神暗杀有点像……”他的语气中流露出不加掩饰的欣赏。
“嗯，我老板今天有客人，问我能不能提前销假来帮忙……反正只剩明天了，我们决赛在第二场，从这赶过去来得及，放心吧。”
踏上最后一级石阶，入江奏多挂断电话。
院门半掩着，门上挂着正在营业的牌子，但刚开业一周的民宿并没有多少客人，安静的院落中，击球声格外明显。
入江奏多好奇地绕过外廊，就见旁院矮墙上被人用粉笔画了几个圆圈，两颗网球近乎同步击打在不同的圆圈中心。
听见脚步声，鸢紫发少年率先收起球拍转身，弹回的网球被他稳稳握在手心。
“入江前辈？”幸村看清来人，愣了一下。
真田则完成这一轮练习，接住从他区域最右边圆圈内弹回的网球，才转过来颔首致意。
“好巧，小幸村，小真田。”入江笑眯眯地打招呼，“所以，藤野老板说要来做客的小外甥就是……”
真田干脆承认：“是我。”
“哈哈哈哈，那真是太好了呢！”入江冲两位小少年眨了眨眼，“有你们在，看来我练习的时候也不会孤单了呢。”
“前辈，您这是……？”幸村提出疑惑，就读于京都的入江奏多，总不至于在郊外山上的温泉旅馆客居。
“我啊……”入江脸上的笑容霎时消失，转化为三分失落两分痛苦五分无奈，“我是来打工还债的……父亲当年好赌欠下太多债务，一时想不开跳楼了……母亲又……”
说到最后，金发高中生语气哽咽，镜片后闪动着泪花，欲言又止，一副泫然欲泣的可怜模样。然后他垂下头，神情隐藏在阴影中，取下眼镜擦拭。
真田一下子慌了，他没想到会听到这种揭人伤疤的隐私秘事，求助地看向幸村。
幸村没有动作，直觉有哪里不对劲。
面前的前辈终于再次抬头，他重新戴上眼镜，露出一个灿烂的、狡黠的笑容：“开玩笑的啦，只是寻常的勤工俭学而已，前几天因为比赛给老板请了假。”
真田愣住了，而幸村偏了偏头，他好像有点了解这位前辈的脾性了……
于是他回以欣赏的笑容：“前辈的演技的确令人叹为观止啊！”
入江奏多满意地笑了。
真田见状，默默咽下质疑，但入江给他留下的印象还是更不靠谱了：这种事，怎么能随便开玩笑呢？
开业周吸引来的客人前几日已经陆续离开，再加上现在是工作日，民宿里正儿八经的客人不多，又都在外游玩。因此晚饭时，只有藤野老板和三位少年。
除入江以外的员工们已经提前吃过，藤野老板见入江与外甥相识，便邀请他一同用餐。入江很会做人，要蹭老板的家宴，便主动去厨房帮忙。
幸村见状也兴致勃勃，真田急忙拦住他：“厨房人太多了站不下，幸村，你还是在这里等着吧。”
听见这蹩脚的理由，入江回头看了他们一眼。哎呀，好像发现了什么不得了的事情……
等真田和入江端着盘子出来，幸村已经和藤野丽子聊上了，见他们出来，急忙站起来接过餐盘。
藤野丽子从橱柜中拿出一大瓶果汁和一大瓶清酒，豪爽地拍了一下：“你们有谁要陪我一起喝酒吗？”
三人齐齐摇头。
菜色大多是京都特色，还有一道一看就知为合谁胃口的烤鱼。幸村快准狠地挑干净鱼刺，赢得二人掌声。
藤野丽子：“弦一郎怎么一直板着脸呢，饭菜不好吃吗？”
“不，小姨，很好吃，谢谢您的招待。”真田急忙解释。
“他一直这样，阿姨。”幸村帮忙解围，“而且他见我挑过很多次鱼刺了，想必也不觉得哪里稀奇。”
“不，幸村，你这手艺还是很厉害的。”真田又急忙解释。
幸村闻言，和藤野丽子对视一眼，都笑起来。
入江好心地对真田说：“真田同学真是个实诚的人呢！”
一顿饭其乐融融，饭后，三名少年主动接过收拾残局的工作。
温泉民宿，温泉当然必不可少，幸村和真田先前只去泡过一次，见今日天高气爽，便向入江发出了邀请。
但入江婉拒了：“我明天还要比赛呢，改天再一起去吧！”
于是三人在民宿附近的山路上散步消食，又回到院中，划线为网，打了两局七球赛。
入江需要早起比赛，真田也一向早睡早起，躺下休息时还很早，幸村还全无睡意。
听见另一边榻榻米上的翻身声，幸村知道幼驯染也尚未入睡，便轻轻唤了一声。
真田低声回应：“怎么了，幸村？”
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“今天和入江前辈的比赛，你怎么看？”
点到即止的七球赛，入江先胜过了真田，又以体力不支为由和幸村以平局告终。
“入江前辈很强，但我不认同他散漫的态度。”真田生硬地说。
“这样啊……”
真田又等了片刻，没有再听到回应，只当他睡着了，便也合上眼。
幸村听见身后的呼吸声变得平稳，在黑暗中眨了眨眼。
他倒是觉得，入江前辈的打法很有意思，也并不违背体育精神。
但以幼驯染的性格，会不认同也是意料之中，弦一郎对灭五感的态度也很微妙，不过是因为使用者是他，才并无意见罢了。
幸村倒不在意这些，他刚刚拿下第二座奖杯，对三连霸势在必得。又结识了高中的前辈，见识了更广阔的网球世界。
那时他还无病无灾，在京都的夜风中享受着难得的假期。
次日一早，幸村晨练归来，在前台和亲自值班的藤野丽子聊了两句。拉门忽然被拉开，一道温和的男声从身后响起。
“打扰了，我们预订了两间单间……”
藤野丽子立马进入工作状态，热情地招呼道：“绿川先生是吗？请出示一下证件……”
绿川？好耳熟。
幸村转头看去，正好与青年身后的志保对视，后者冲他点了点头。
今年年初，宫野志保被组织的敌对势力袭击，被刚拿到代号的苏格兰救下。在那之后，苏格兰就被指派了长期保护她的任务。
虽然也是乌鸦的爪牙，但对年幼的宫野志保来说，苏格兰称得上是优秀的监护人，尤其是在琴酒的衬托下。
不久前，结束一段时期课程的宫野志保奉命回到日本，却不知为何走漏了消息，又被组织的敌对势力盯上。琴酒震怒，发动了腥风血雨的自查，让苏格兰带着宫野志保先在相对和平的京都落脚。
他们在先前的酒店待了三天，琴酒还没有揪出老鼠，他们依然不能回到组织。安全起见，苏格兰带着她转移到这家地处偏僻、游客稀少的民宿中。
谁知，这里还会遇到熟人。
宫野志保其实有些高兴，幸村谈吐成熟，是她眼中难得能说到一块去的同龄人。但她并不是外向的性子，又惦记着自己容易给普通人带去危险，浅聊几句就告辞了。
幸村并没有察觉到她复杂的心思，藤野丽子刚刚领着绿川兄妹离开，真田就回来了。
他笑着招呼：“走吧，真田，今天的行程有点紧呢。”