次日一早，两人来到会宾场，此时场内人头攒动，已经汇聚了几百人。
过了一会儿，陆陆续续地又来了几百人，放眼望去，龙烁见这些人衣着服饰各不相同，有的是帮派弟子，有的是宗族子弟，更有一些人环佩叮咚，打扮奇怪，像是来自异族部落的勇士。
众人或是持刀、或是佩剑、或是携棒、或是带锤，看起来都是武功不弱的江湖人士。
龙烁第一次见到这么盛大的场面，不禁有些紧张，又有些激动，他见燕沐阳不住张望，显是在仔细观察众人，寻找他的师叔。
“沐阳公子，别找了，你也看不出来谁是你的师叔啊！待会儿我们打听打听吧！”
“我虽看不出谁是，但能看出，谁一定不是！”
“咦，什么意思？”，龙烁奇道。
“众位英雄——”
只听一个浑厚苍老的声音忽然大声喊道：“欢迎来到万兽山！”
此时会宾台上出现了二十余人，正是西南八俊和谢氏家族的人。
龙烁看到郭氏四兄妹分站两侧，还有两个陌生的中年男子，左首男子作书生打扮，右首男子着道士装束，想来便是孟子华和于道一。
谢氏家丁在他们身后站成了一排。
说话的那人在前排正中间的位置，显然便是谢氏宗主谢亭韵。
原来他身有残疾，坐着轮椅，却是神态自若，威风凛凛，在他身后站着一个蓝衣少年。
龙烁见那少年背负弓箭，悄然而立，面露微笑，英气勃发，暗想莫非他就是红叶的未婚夫婿谢灵雨，竟然如此英俊潇洒！
龙烁跟身旁之人反复询问，确认那人果然便是谢庄主的儿子谢灵雨，于是醋意上头，长长地叹了一口气！
“何事？”，燕沐阳问道。
“啊，没事没事！”
只听谢亭韵继续说道：“鄙人谢氏家主谢亭韵，今日有幸，邀请到天下英杰前来万兽山，参与我们西南八俊共同举行的猎奇之争！”，谢亭韵拱手施礼道：“此次猎奇之争意义深远，不但为各位英雄侠士提供了一次游玩打猎的好机会，同时也为大家广结天下志同道合的朋友提供了一个有利的平台，武功术法精湛的能人异士更是可以借此机会扬名立万，所以，务请大家把握机会全力以赴，争取在此次猎奇之争中脱颖而出，一战成名！”
“好——好——”
伴随一阵剧烈的掌声，人群之中喊声四起。
“猎奇之争为期三天，现下已经到场的诸位英雄可谓是占了先机，本次猎奇之争较之以往大有不同，据我朋友所言，去年的猎奇之争中，有人在万兽山中见到了神兽白泽，但是可惜，未能将其擒获，因此本次猎奇之争，大家需要争夺的猎物——便是白泽！”
人群中一阵骚动。
站在龙烁身旁的一名中年男子说道：“神兽白泽？我去年也参加了，却是没见到啊！”
那男子旁边的友人说道：“是啊，我不但没见过，更没听说过！”
“由于白泽这种神兽极为稀有且不轻易出没，所以很多英雄包括我们谢氏宗族的人，都不知道有它的存在！”，谢亭韵继续说道：“所以，本次猎奇之争中，谁若能将其生擒活捉，并把它带到我们西南八俊面前，便是胜出！”
“噢！”，人群中发出一阵低语，似是都在互相打听有谁见到过这个神兽，长的什么样子云云。
“无规矩不成方圆！”
由于人们不住地窃窃私语，谢亭韵不得不放大声音喊道：“作为此次猎奇之争的主办方，为了大家的安全，我要给各位英雄提几个醒！第一，不要触碰困兽网！”
闻声，龙烁朝东北方向望去，见那几名青丘派的弟子离他二人有十几丈远，他们听到谢庄主提示不要触碰困兽网时都羞愧不已，那吕师弟更是头也不抬。
龙烁低声向燕沐阳道：“也不知那吕师弟是什么时候被救下的！”
谢亭韵继续道：“山中神兽有上百余种，一些没有攻击性，一些却狂暴嗜血，因此我谢氏祖先创制出了困兽网，将这万兽山团团围住，以防有人误入险境而被野兽吞食！这困兽网材质奇特，千百年来，连山中的猛兽都不敢再轻易触碰，咱们人类更不必说，除了我谢氏宗族嫡传后辈，无人能够破解此网！”
谢亭韵看了一眼青丘派的人，继续说道：“昨日夜间，便有不自量力之辈意图闯入我万兽山的东门，却被困于网中将近两个时辰——”
闻声，龙烁没有憋住，噗嗤一下笑出了声，好在声音不大，仅前面几人回头看了看他便不再理会。
“困兽网乃是无价之宝，此次猎奇之争谁若是擒住神兽白泽，作为奖励，我将赠送他一只困兽网，并附上使用之法！”
众人一阵叫好。
“这第二点嘛！刀枪棍棒尚不长眼，此次猎奇之争更是危险重重，如果哪位英雄豪杰因此而受伤丧命，我谢亭韵丑话说在前头，那都是大家自己的主张，我谢氏宗族以及西南八俊诸位朋友是概不负责的！”
众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，均觉得自己武功术法精湛，区区几只猛兽不足为惧。
“因此我也奉劝各位，如果哪位英雄自知武功术法不济，就最好不要进入这万兽山了！大丈夫当善于把控风险，能屈能伸，对于千里迢迢赶来，又经过慎重考虑不再入山的好汉，可由此往东再走十里，去到我的亭韵山庄，那里自有好酒好肉招待各位！”
谢亭韵的真情实意打动了在场的人，人群中又是掌声不断。
“第三！”，谢亭韵继续说道：“也是这最后一点，山中其他猎物均可以猎杀，但神兽白泽极通人性，能够听懂人话，请大家一定生擒活捉，宁可放过，不可误伤，如若有人不慎将其打伤，我谢氏宗族之人绝不会善罢甘休！”
“好！”“晓得了！”“没问题！”“知道了谢庄主！”
众人一阵附和。
“猎奇之争结束时，请各位回到这里，我们将对捕获了巨大凶兽的英雄好汉进行张榜题名，以示尊崇！”，谢亭韵清了清嗓子道：“猎奇之争，现在开始，众位英雄，请入山！”
众人一阵欢呼，随即，人们开始陆续往山上走去。
龙烁暗想红叶让我在万兽山中等她，刚才在人群中没有见到她，想必她还没有赶到，不如就在这里等她，也用不着去以身犯险，还能抽时间去那亭韵山庄喝酒吃肉，便想着不如先去和郭氏四兄妹打个照面，然后再劝沐阳公子陪自己一起去，于是逆着人流往会宾台挤去。
龙烁好不容易抢到了会宾台下，却见西南八俊围成了一圈，正在商议什么事情。
那个作书生打扮的中年男子声音略小，听不清他在说什么，而谢庄主声音浑厚，穿透力强，从他那里零星地飘来几个断句，什么“猛兽吃人”“绝不可能出来”“彻查此事”云云。
旋即，又有一群人陆续上台去拜会西南八俊，竟将他们团团围住了，龙烁怎么挤都挤不进去，干脆放弃了去打招呼的念想！
见龙烁站在原地不再挪动，燕沐阳问道：“怎么？”
“啊，没事！”，龙烁摆手道：“嘿嘿，我在想，刚才听谢庄主说山中危险，那庄里又有好酒好肉，我腹中馋虫作祟，所以考虑我还要不要进去！那个，你要进去吗？”
“嗯”，燕沐阳肯定道：“刚看到几人，似是使用了乱真易容之术，我需寻找机会，去问他们是否认识我师叔！”
“哦对了，刚才未来得及问你，你是怎么看出谁一定不是你师叔的？”
“乱真易容术一旦施展，眉间会有一点红晕，若我的乱真易容术功力高过他，便会看到，亦能解除。”
“噢，也就是说，如果你的功力没有他高的话，就看不出来了？”
燕沐阳点了点头。
“那你怎么能确定你的乱真易容术功力一定高过别人？”
“我的内力深厚，目前鲜有敌手！”
“噢，原来是这样啊！”，龙烁突然想起当日城东密林之事，眼珠一转，喃喃道：“那，不知你的术法与红叶的术法相比，孰高孰低！”
“自是我的高些！”
龙烁一惊，背上生出冷汗，问道：“为什么？”
“那日城东密林中的两位婆婆，其中一人，是你。”
“什么？”，龙烁惊奇道：“原来你早就知道了！”
“不早”
“那你是什么时候知道的？”
“当晚”
龙烁尴尬一笑道：“你如何确定是我？”
“龙氏锥风术！”
“啊！”，龙烁恍然大悟：“我在密林中以锥风术抵御飞沙走石，原来被你看到了啊！”
“嗯”
“好吧，你骗得我好苦，早知道我还不如直接跟你坦白，害得我还——”
“还什么？”
“啊，那个——”，龙烁本想说害得他还要绞尽脑汁编造谎言，骗他自己会与神仙通灵什么的，但是转念又想，他既然跟随自己来到了万兽山，就是不知道那红巾上的冰蝶蚕丝的旨意其实也是在骗他了，于是说道：“害得我还一直以为你不知道，而我也不敢跟你说呢，呵呵！”
见燕沐阳正在思索他此话含义，龙烁赶紧转移话题道：“不过话说回来，谢谢你没有拆穿我们，不然被叶子规或者他的属下看到，我也要被他们盯上了！”
“嗯”，燕沐阳点了点头，拉起龙烁的衣袖道：“走！”
“啊？那个——”，龙烁慌忙道：“我不进去啦，我在这等你就好！”
“不可！”，燕沐阳态度坚决，语气强硬，伸手拉住他衣袖往山上走。
龙烁虽然看起来比燕沐阳身体壮硕，内力却远远不如他，竟然直接被他拖着踉踉跄跄地前行，忙道：“唉——沐阳公子，你别这么霸道啊，我也是男人啊，众多英雄侠士面前你这样拉我，显得我很弱，我好没面子的啊！我真的不想去，里面太危险啦，还是外面比较安——”
“我说过！”
燕沐阳突然转身，龙烁差点跟他撞个满怀，幸好他反应及时，连忙退后两步道：“说过什么？”
“有我在，必会保证你的安全，你在此处，反而危险！”
龙烁反复思索，觉得他说得也有道理，万一再碰到星月宫的人，反而不如在他身边更为安全，于是不再犹豫，一溜烟地跑到了燕沐阳前面道：“快点，他们都已经进去啦！”
燕沐阳没想到他态度转变如此之快，先是一怔，旋即跟了上去。
入得万兽山来，二人向西走了将近一个时辰。
龙烁发现这里除了山路崎岖难行，草木高深茂盛，蚊蝇数量众多，动物个头偏大外，似乎也没有什么其他特别的地方。
二人一路上碰到了羚羊、野鹤、麋鹿、豪猪，它们似乎很少见到人类，对他二人虽然十分好奇，却都非常识趣地在躲远处观望，不来近身攻击。
又过了一个时辰，龙烁发现此处的野兽似乎比之前见到过的愈发凶猛好斗了。
他刚刚在草丛间看到一只巨大的田鼠抓住了一只它的同类，并将其头部啃食殆尽了。
龙烁看到那惨不忍睹的画面，不由得汗毛竖起，不等燕沐阳发现，便赶忙拉着他快步离开了。
二人拨草撩叶，终于找到了一条稍微平坦一些的小路。
这小路似是被参加猎奇之争的人们踩踏出来的，虽然坑多土厚，却好在没有杂草，便于快走。
行不多远，龙烁忽见一头羚羊从小路右侧一跃而出，瞬间消失在左侧的丛林里。
一只花斑野豹从林中忽地窜出，似是在追逐那头羚羊。
那野豹一瞥眼间见到龙烁和燕沐阳在不远处观望，立时对他二人来了兴致，随即调转方向朝他二人缓缓走来。
龙烁见那花斑野豹面目狰狞嘴角流涎，顿时汗毛倒竖，不敢妄动。
他嘴唇不动，只舌头发音，低声问燕沐阳：“怎么办？”
燕沐阳气定神闲，悠悠地道：“生还是死？”
“什么？”，龙烁转头望向他。
燕沐阳指着那头花斑野豹道：“你要它，生还是死？”
闻声，龙烁立即放下心来，他毫不避讳地躲到燕沐阳身后道：“那个，我们是来找人的，不是来打猎的，你就让它不要伤害我们，留它性命就好了！”
“好！”
燕沐阳伸手一挥，那花斑豹的面前一丈之处便出现了一块透明的冰制屏障。
那野豹不明所以，张开巨口露出满嘴的獠牙。它纵身一跃，猛然向他二人扑将过来，却不成想竟一头撞到了冰块上。
它嚣张气焰顿时被浇灭，额头嘴角处血流如注，嗷嗷呻吟着转身欲逃。
忽然间，一口明晃晃的大刀从右首的丛林里飞出，直直地插进了那头花斑野豹的脖颈之中。
那野豹哀嚎一声便委顿在地，抽动了几下便即死去了。
它脖中的大刀兀自直挺挺地立着，刀柄随刀身一齐左右摆动。
龙烁见那大刀的刀柄处刻的是一头青面獠牙的凶兽头像，此时正对自己怒目而视，不禁心中骇然。
燕沐阳一挥手，将那寒冰真气吸入体内，两人面前的冰面屏障立时消失不见了。
龙烁暗想，自己家传的锥风术练得好了也不比他们燕氏寒冰术差，只怪自己从小耽于读书玩耍，术法不精，内力也远不如燕沐阳深厚，相比之下，竟有点悔不当初。
霎时间，林中走出了十几名高大的男子，他们个个威武雄壮，肌肉虬结。
龙烁见他们都是一般的浓眉细目，虬髯满面，头顶却光秃秃的，脑袋两侧却都留着长辫，双手手腕处更是戴有大小不一的雕花银镯，显是来自异族部落。
这些人似乎是按照尊卑站位的。
一名满脸虬髯的中年汉子耀武扬威地走在前面，两名老者分站左右，三人均洋洋自得，咧嘴而笑。其余比较年轻的几人，在最后面站成一排。
龙烁见那三人脸上都有或多或少的刀疤剑伤，笑将起来更显得凶神恶煞，心下不自觉地对他们心生厌恶。
彼时他们各人手中都拿着一把大刀，只有为首的那名中年汉子两手空空，那野豹颈中的大刀显然便是他的。
“哎呀——”，
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龙烁见那花斑野豹惨死，朝那为首的汉子问道：“你们为什么要杀死它呀？”
为首的汉子不屑答话，左首的那名老者刀指野豹，威风凛凛地道：“我们大王见你两个弱不禁风的小子被这野豹袭击，路见不平，拔刀相助，你反而问我们为什么要杀它，真真是不识好歹，还不快快跪下给我们大王磕头拜谢！”
龙烁见说话的这名老者脸上一道长长的刀疤从左眼划至鼻尖，又见他单手叉腰趾高气扬，暗觉好笑。
他心中盘算，认为这几个中年汉子虽然看起来刀法不弱，却不见得会使什么高深的术法，他深知燕沐阳的寒冰术法高强至极，普天之下，难有敌手，于是神气道：“这野豹是我二人先遇上的，我们有意放生，却被你们杀死，打猎也有个先来后到，应该你们向我们道歉才是的——”
“你说什么？”
右首的一名老者举起大刀打算上前教训龙烁一番，却被那中年汉子拦住了。
那中年汉子口中发出了一阵咕噜之声，说道：“小兄弟说得不对，猎奇之争，既然是，争夺猎物，那么谁先猎到，便是谁的，没有什么，先来后到之说——”
那汉子的声音如同猛兽一般嘶哑浑厚，他每说一句就要停顿一下，口中咕噜声不断，听得人直起鸡皮疙瘩。
龙烁仔细一瞧，竟觉得那人长得也有几分野兽的凶猛之气，心下暗自惊惧，说道：“啊，这也没必要争论，既然你们已经杀死了它，我们也无话可说，告辞——”，他说着便欲拉燕沐阳离开，而燕沐阳却是岿然不动，顿时心中一急，扯了扯他的衣袖道：“沐阳公子，我们走吧！”
忽然，左首那刀疤老者持刀拦在了他们面前，眼光斜睨他二人，凛然道：“你们还没叩谢我们大王的救命之恩，这便想走，哪有那么容易！”
燕沐阳面无惧色，挣开了龙烁牵着他衣袖的手，走到那酋长面前道：“你是党项族木雅地区首领——李元彪！”
龙烁一怔，向那中年汉子瞧去，他知道党项族原是西北族群，属于西羌族的一支，宋朝时期曾建立西夏政权，后被蒙古大军所灭，拓跋贵族带领部分民众迁徙到了四川甘孜一带，重新建立了西吴尔王国，说是王国，其占地面积却十分狭小，与部落无异。
龙烁暗想：“那两个老者叫这中年汉子做大王，莫非他便是西吴尔国国王——”
“哈，小子既然识得我们大王，还不快快跪下磕头——”，右首老者道。
燕沐阳没有理会那人的叫嚣，只是向那李元彪问道：“会宾场，我见你身后原有三名老者，另一人，去了何处？”
那李元彪尚未答话，那刀疤老者便抢道：“大胆小子，你问这个做什么？我们野辞司空的行踪岂能轻易告诉你——”，他说着举起大刀向燕沐阳砍去。
燕沐阳闪身躲过大刀，回手抓住了那老者的手腕道：“多事——”
忽然间，那老者开始浑身颤发抖，牙齿不住打颤，随即便听“哐当”一声响，他手中的大刀便掉到了地上。
他竟被冻得手指僵硬，连刀柄也握不住了。
站在最后一排的几人以为是巨兽来袭，以致于吓得那刀疤老者寒颤连连，于是连忙上前护住李元彪。
他们游目四顾、寻找异常，口中兀自喊着“哪里”“在哪里”，然而附近却是除了他几人之外，并没有其他的人或野兽。
李元彪嘴角抽动，似笑非笑，一口黑牙若隐若现，口中不断发出呼噜之声，直如野兽一般。
只见他拨开众人高举的大刀，缓缓走到燕沐阳面前问道：“燕沚羽，是你什么人？”
“正是家父！”
“啊！”
李元彪微微咧嘴，露出了满口的黑牙，似是在微笑，只是他面目丑陋如同野兽，竟然比不笑更难看上几分。
只听他道：“当年若非，你父亲相助，我也不会活至今日，既是贤侄，你我不必，相互争斗，只要你二人，不与我们，争夺猎物，咱们便可，井水不犯河水，你们走吧！”
燕沐阳道：“我的问题，你尚未回答！”
“你说野辞司空？”，李元彪眼睛上翻，似乎对这个人十分不屑，他嘴巴一撇，说道：“刚才我们追捕猎物时，与他走散了，或许这会儿已经被，巴蛇吃了——”
燕沐阳微微皱眉，又问道：“你族中人，可有人会使乱真易容之术？”
李元彪一怔，哼了一声，不屑道：“我党项族人，男儿汉大丈夫，怎会学那，偷鸡摸狗的，诡计术法！”
他朝兄弟们一挥手，各人便欲转身离开。
他掠过那只死去的花斑野豹时，嗤地一下拔出了大刀，在旁边的树枝上蹭了蹭血渍，便即往林中走去。
其余之人紧随其后，陆续消失在了丛林中。
龙烁见几人背影逐渐消失，终于松了一口气。
此时已近傍晚，二人找到一棵参天古树在下面休息，打算等到天亮再走。
安定下来之后，龙烁道：“那几人放着小道不走，偏偏往丛林里钻，真是有胆量啊！那李元彪，你怎么会认识他？”
燕沐阳道：“他争夺王位，被劲敌追杀，一路北上，至浸云谷外，被我父亲救下！”
“噢，原来如此，难怪他叫你做贤侄！奇怪，你认得他，他却没认出你。”
“我那时尚小，他的声音特别，因此记得清楚！”
“啊是，他声音真的是很奇特！”
龙烁点头称是，心中却想，那李元彪声音何止特别，他那咕噜之声此刻仍然不绝于耳，直似野兽般让人不寒而栗。
见燕沐阳眉头微皱，仍在思索，龙烁又问道：“你为什么对那个叫做野辞司空的人这么好奇？”
“会宾场中，此人使用了乱真易容之术！”
“什么？”，龙烁奇道：“可是李元彪说，他们党项族人没人会使乱真易容术啊！是不是你看错了？”
燕沐阳微微摇头，肯定道：“不会！”
“那你在会宾场时为什么不直接过去找他呢？”
“人太多，一转眼，这人便不见了！”
“噢！”，龙烁点了点头道：“这野辞司空暗使乱真易容之术，不知有什么企图，现下又不见了踪影，你说他会去哪？”
燕沐阳看了看龙烁，提醒他道：“李元彪不是说，被巴蛇吃了！”
“怎么可能，他只是那么一说，你还当真啦？”，龙烁笑道：“你知道什么是巴蛇嘛？”
燕沐阳微微摇头，推测道：“既能吃人，应是某种巨蛇！”
“对，不但能吃人，还能吞象呢！”，龙烁张开双臂，做了一个吃人的动作，嘿嘿笑道：“你听过巴蛇吞象，三岁吐骨的故事吗？”
燕沐阳微微摇头。
龙烁继续道：“巴蛇又叫修蛇，这种蛇体型巨大，长度足足有近八十丈，把大象吞下去，三年才吐出骨头，据说吃了巴蛇的肉可治心腹疼痛！不过这么大的蛇，别说肯定没有，就算是有，也早就灭绝啦！”
“你是说，他还没死？”
“很有可能，我们再去找找吧！”
“好！”