不觉已是八月中，各处秋收大都完成过半。
林轩依旧如常，与姜尼、南宫仆射、诸葛青等人在各处巡视。
（今日另有事务，暂更两回，明日以四回补上）.
至九月初，一行人急忙返回燕州城，燕郡与下邳皆已走遍，唯上党郡尚未前往。
确是时间紧迫，京城那方，灵犀公主的仪仗已出发多日，正朝燕地行进。
数千禁军沿途护卫，另有众多宫女嬷嬷随嫁，以及天子特意选派的一批官员。
这部分官职是林轩主动让出，容天子安插人手，算作对其封侯联姻之事的利益交换。
至少双方对此均觉妥当。
“公主车驾现到何处了？”
刚回府中，林轩便立即询问。
“昨日方入青州境内。”
沐晴儿答道：“约再六七日，应可进入燕地。”
“公子，是否需遣人至青幽关相迎？”
“要。”
他颔首：“便让秦元霸率三千八百营重骑前往。”
此次迎亲，天下瞩目，颜面不可有失。
“那些发了请柬之人来了多少？”
饮了口热茶，稍润喉舌。
“这……”
沐晴儿面现难色。
“直言。”
林轩不以为意：“不来也罢，贺礼送到即可，反倒省我粮米。”
四周侍从皆暗自无奈，对自家侯爷这般言谈早已习惯。
“确未到多少。”
沐晴儿点头：“京城六部与内阁官员无一亲至，但皆派人送了贺礼。”
“神侯与张巨禄可有赠礼？”
“有。”
“皆是寻常之数。”
“那便够了。”
他略一点头。
“老徐家两位郡主如何表示？”
“二郡主未有回音，亦无贺礼；倒是江南的大郡主徐脂虎差人送来两车金银珠宝。”
“哪些回了帖表示前来？”
“多是燕州境内的世家，以及那些归附的胡羌部族单于。”
沐晴儿轻叹：“此外，仅公子的义父北凉王徐晓与青州王明确说要来。”
“不想本侯人缘如此清淡。”
林轩扬眉，容色未见恼意，反显得轻松。
“公子，这般场面是否会显得简薄了些。”
沐晴儿忧心道：“恐与公子身份不甚相称。”
徐晓乃林轩义父，青州则与燕州相邻，只隔一座青幽关。
青州王势必与林轩交好，加之其皇族身份，护送灵犀公主入燕，亦在情理之中。
“来客再多，也不及你公子麾下千军万马有颜面。”
他撇嘴：“我改主意了，令孟蛟、田虎、薛头陀三人前去，率玄甲军、虎贲营与八百营，出青幽关迎接灵犀公主车驾。”
一军两营，六万余铁骑出燕迎亲，仅稍想那般场面，便觉气势凛然。
想来也是自然
二月朝堂之上，林轩已将满朝文武尽数开罪，亦几乎骂遍天下世家。
肯来才是奇事。
不过他本也未指望这些人前来。
唤来张伯，确认诸事筹备进度后，林轩总算稍可安心。
“侯爷，北凉八百里加急。”
侍卫入院禀报。
“讲。”
他挑眉。
“北凉王车驾已过天陷关，正往燕州城而来，预计三日后抵达。”
“同行者有哪些？”
“北凉王徐晓携世子同行，马夫老黄与义子储禄山随行，由八百北凉铁骑护卫，另有一辆马车随队，车内之人身份未明。”
“黄三。”
林轩扬声唤道。
“侯爷。”
当年随行出北凉、入燕地的传令兵，如今已是侯府侍卫副统领。
“调城外大营两千骑兵，前去迎候北凉王一行。”
“遵命。”
黄三领命退下。
“还需多加留心。”
沐晴儿轻声道：“那位徐世子恐怕会在公子婚宴上生事。”
“他不来惹我，便算他识趣。”
林轩神色淡然，全未放在心上。
侯府内外正忙碌张罗，处处结彩悬灯，喧闹非凡。
庭院深处
湖边石阶旁
姜尼练剑许久，渐觉疲惫，便收剑归鞘，顺势坐在阶上，双手托腮望着湖面微漾的水纹出神。
周遭院落的嘈杂声隐隐约约飘入耳中。
随着修为渐深，她的五感日益敏锐，数十丈内动静皆能明晰感知。
即便百丈之外，亦能听清大概。
这几日
她总是心绪难宁，练剑时也时常走神，额前两缕发丝随风轻摇。
一阵熟悉的脚步声靠近，她没有回头。
“这几日见你总似有些怅然。”
林轩的声音响起，随即在她身旁坐下。
“没有。”
她勉强笑了笑，摇头道：“许是练剑久了，有些乏。”
“要不歇几日？”
他语带关切。
“不必。”
姜尼摇头，长睫轻眨，目光仍凝在粼粼碧波之间。
“是因为北凉来人么？”
林轩轻笑：“若觉得相见为难，便去磨刀堂静修几日也好。”
“林轩。”
姜尼忽然转头看向他，眼眶微红，一字字道：“再说一次，我姜尼与他们毫无瓜葛。”
“咳。”
林轩摸了摸鼻梁，自知失言。
“是我不好。”
他歉然道：“不该妄加揣测。”
“哼。”
姜尼扭过头去，神色间带着几分娇矜，不再理他，只低声自语了几句。
以林轩的耳力，竟也未听清她所言内容。
“小气鬼。”
她悄悄嘟囔：“贪心萝卜，院里已有这么多姐妹，偏还要娶什么公主。”
“说得好像谁不是公主似的。”
“谁是公主？”
他凑近问道。
姜尼没好气道：“玉儿姐姐不就是拓跋部的公主吗？”
“原来你是为此事闷闷不乐。”
林轩双手枕在脑后，仰面躺下，斑驳的阳光穿过树隙落在他脸上。
“我没有闷闷不乐。”
姜尼纠正道：“只是练剑累了。”
“好好好。”
“我家小姜尼练剑辛苦了。”
他嘴角微扬：“待新的燕侯府建成，给你独留一处院子可好？”
“谁稀罕。”
姜尼轻嗤：“我搬去与晴儿姐姐同住。”
“这几日好生歇歇吧。”
他伸手轻抚她柔顺的发丝，声调温和：“待大婚之后，再练不迟。”
“放心，纵使灵犀公主进门，往后也无人能欺你。”
“她若敢欺我，我便去寻大盘儿姐姐、晴儿姐，还有青衣先生做主。”
姜尼鼓着腮帮子说道。
“怎不来找我做主？”
林轩表示不满。
“哼，你只会让我低头。”
姜尼忽而展颜一笑，露出两颗小巧的虎牙。
“休要胡言，本公子向来端正持重。”
他面颊微微抽动。
“啧。”
姜尼发出轻嗤声，他抬手随意揉了揉她的头发。
姜尼半眯着眼，挨着林轩斜倚着，双腿交叠，口中哼着不成调的曲子。
远处飘来断续的琴音，在院中轻轻回旋，光影摇曳，午后的日光泛着柔和的色泽。
日子一天天流过
侯府上下千余名仆役与护卫忙得脚不沾地。
“往上去些。”
“错了，朝左挪一点。”
“这个斜了斜了。”
“太高，放低些。”
或许是心结已解，姜尼情绪明朗不少，不再终日练剑，反而与几位女子一同领着仆役家丁，热热闹闹地筹备婚典。
几千人手仍显得捉襟见肘。
九月十六日渐近
燕州城中
气氛日益欢腾
秋收事毕的百姓听说林轩成婚的消息，纷纷自发涌进城来。
各条街巷、家家户户都悬起大红灯笼，一片喜气，连城楼也装点得彩绸招展。
燕州城外八十里
数千重甲骑兵正纵马疾驰，大 ** 动，尘土漫卷如云。
兵士皆披厚甲，手握修长兵刃，战马矫健，骑者魁伟似铁塔，周身弥漫着凛冽的沙场气息。
马车之内
北凉王徐晓掀帘望去，见四面燕骑环护，神色肃然。
身旁坐着徐家世子。
“瞧出什么了？”
徐晓放下车帘，低声问道。
“精锐。”
徐世子面色凝重：“这两日我留意到，这支骑兵行进看似散乱，实则始终保持着战阵队形。
即便放在北凉，也属精锐中的精锐。”
“恐怕不逊于大雪龙骑。”
“嗯。”
徐晓点头：“据我所知，这仅是玄甲军中两营千骑，燕地此类骑兵，总数约有十万。”
“短短数年。”
“林轩便在燕地凭空挣下这番基业，确是人物。”
徐世子摇头苦笑。
“将来你若需与他较量，可有把握？”
徐晓略带调侃。
“没有。”
徐世子不得不承认，与那位燕侯相比，自己确逊一筹。
“这趟别生事端。”
徐晓告诫：“此处可不是咱们的地盘。”
“尽量吧。”
徐世子攥了攥拳，心中仍感憋闷。
“王爷、世子，今夜便可抵达燕州城。”
储禄山策马近前禀报。
“好。”
“加快行程。”
夕阳昏黄，斜照满城，燕州城浸在暮色余晖之中。
城门处早已净街，刑捕司衙役与城外营中兵卒将城门通往燕侯府的道路 ** 。
“到了。”
城门下，兀突骨望见远处扬起的尘烟，急忙喊道。
“侯爷，徐晓车驾已至。”
“知道了，何必嚷这么响。”
“你侯爷耳朵还没聋。”
林轩无奈，兀突骨嗓门如雷，方才他正浅眠，被骤然惊醒。
他翻身上马，抬眼远眺，只见地平线上黑压压的骑队浮现，望不见尽头。
“侯爷，北凉王车驾到了。”
黄三自骑阵中驰出，上前禀报。
“嗯。”
他微微颔首。
约一盏茶工夫，两千燕骑护着北凉王徐晓的车驾行至正门前。
帘帷掀起，徐晓当先下车，苍老的脸上笑意舒展。
“轩儿。”
“孩儿拜见义父。”
林轩下马，拱手行礼。
“燕侯真是气派十足。”
此刻，徐世子自车厢中走出，目光冷冽地望向他，说道：“封了万户侯，见到自己的义父，竟也不下跪行礼。”
“你是何人？”
兀突骨面色一沉，高声喝问：“见了我家侯爷，为何不拜？”
“我乃北凉世子。”
徐世子挺直脊背答道。
“倒是听过名号。”
兀突骨朝地上啐了一口唾沫，轻蔑道：“本将军问你，身上可有朝廷封爵？”
“可曾立过战功？”
“什么世子，不过一介布衣罢了。
我家侯爷，食邑两万户，官拜从一品大将军，只向天子行礼，你也配在侯爷面前无礼？”
兀突骨根本不在乎对方是不是世子，也不理会北凉王徐晓是否在场，至于那储禄山与北凉八百骑——
在他眼中，自己率领苍狼骑，一个冲锋便能将其尽数剿灭。
“谁若对我家侯爷不敬，先问过本将军手中这口刀。”
说罢，他还特意朝储禄山投去一道挑衅的目光，其中意味不言自明。