又一日过去，陈平终于抵达了青岩城。
天宝八载，苍皇帝降旨，令杨业在木剌山地界设立横塞军以及安北都护府，并任命杨业为左卫大将军。
如今已是天宝十二载，在过去的四年间，左卫将军杨业大力整顿军务，成功打造出一支能与蛮子正面交锋的横塞铁军。
陈平来到城门口，瞧见守军正在仔细盘查过往的马队与行人。
他径直走向一名守军，伸手拍了拍对方，“老七，怎么又是你呀？”
这名被称作老八的边军，陈平认识，其诨名“李七碗”，相熟之人都叫他老七。
李老八一见是陈平，“怎么又是你？你前儿刚走，咋又回来了？”
陈平掏出李大海开具的军引，给对方看过之后说道：“没办法，上头有命令，我得先去都护府汇报军务，先走了。”
见陈平要走，李老七大声喊道：“陈平，你小子可别再惹事了，上次你揍了朱大郎，他可还记着仇呢！”
陈平翻身上马，留下一句：“他要是还不发饷，我照揍不误！”
这一回，陈平没做停留，径直朝着都护府赶去。
到了都护府，他向门前守卫说明来意，很快便得到行军司马左大人的召见。
……
都护府左侧，屋子内。
行军司马左江明正悠然地看着书，旁边香炉中燃着青木香，一片惬意景象。
虽说都护府行军司马名义上只是个八品从官，但自玄皇帝对军制进行改制后，这一职位虽品级不高，却握有实实在在的权力。
平日里，行军司马主要负责协助主将处理军务、协调军政事务，职权范围涵盖兵事谋划、器械管理以及军资分配等诸多方面，说白了，就是都护府里掌管大小事务的大管家。
听到陈平的脚步声，左江明头也未抬：“真是什么样的将军带什么样的兵，李大海带出来的兵和他一样横，居然连军粮官都敢打。”
看来对方知晓自己上次来，因威嵩堡连续八个月未发饷，揍了朱大的事儿。
陈平听后微微一笑，毫不客气地坐下来，“我一定把大人夸赞李头有将军风范的话带到。”
他没有直接回应对方的指责，不然就等于承认打人了，人是我打的，但我不承认，你就不能咬定我打人。
左江明听到这话，手上动作停顿了一下，随后嘴角微微上扬，这小子倒是不认生。
比起那些成天对他敬畏有加，说着一堆恭敬客套话的下属，他反倒更喜欢陈平这种直爽的兵士。
而且，李大海和他关系匪浅，天宝四年时，他们还是同一队伍里的同袍，只是这层关系鲜为人知。
李大海在信中特意提及，陈平如今已入品，入品的甲等头兵，值得他另眼相看。
左江明终于抬起头看向陈平，“李大海信里说得简略，你详细讲讲，到底是怎么回事？”
陈平当即打开随身携带的包裹，把那件黑色羽衣和面具呈上，接着将与黑羽人缠斗的经过又详细讲述了一遍。
讲述过程中，左江明不时提问，陈平应答自如。
左江明表面上没什么表情，心里却对陈平多了几分赞赏，这小子不仅是块练武的好料子，脑子也灵光，说话条理清晰，逻辑分明，是个能当旗官的人才。
左江明又仔细查看了黑色羽衣。
“此事我会向左卫将军汇报，没想到这么多年过去，辰月教的妖人竟跑到了草原，看来蛮人的金帐之变，恐怕也和辰月教脱不了干系。”
“金帐之变？”陈平捕捉到这个信息，试图从左江明口中套出更多消息。
但左江明可不像李大海那样好说话，他神色一敛，淡淡道：“这事和你没关系，想知道？等你一个月后的考校进了亲兵营再说。”
说到这儿，左江明放下手中的黑色羽衣，看向陈平问道：“除了这件事，李大海还安排你做什么？”
“把最近缴获的蛮人马刀熔了，打造几把咱们大晋的刀，大人，我们游骑天天和蛮子打仗，手里这兵器实在不给力。”
陈平抓住机会，吐槽兵部发放的晋刀，要知道，左江明主管青岩城繁杂的军务，可是军粮官朱大的顶头上司。
左江明自然明白陈平话里的意思。
他站起身，又上下打量了陈平几眼，“你这小子胆子可真不小！罢了，念在你救了双岗村三十六口人，为我横塞军扬了威，这个给你。”
左江明说着，走进里屋。不一会儿，他出来将一小块黑黝黝的铁石交到陈平手中。
“这块玄镔铁你拿去给韩铁匠，打刀还是锻枪随你，朝廷有朝廷的难处，等你以后就明白了。”
陈平咧嘴一笑，故意做出一副憨厚的模样。
朝廷有难处？太安城那些老爷们，少吃点比啥都强，不过既然得了好处，他也不再计较这些。
陈平听李大海说起过玄镔铁，知道这是锻造兵器的绝佳底材，任何兵器融入此物，强度和硬度都会大幅提升。
当下摆在陈平面前的难题，就是手中的刀不够结实，砍几个蛮子就会崩口卷刃。
至于打造出来的刀是晋刀还是弧形马刀，只要能砍死人还不崩口子，那就是好刀。
收下铁石后，陈平又把马贼袭击驿站的事情告知了左江明。
左江明听闻，脸上闪过一丝怒色，他猛地一掌拍在桌案上，竟将桌案拍得粉碎。
“河内那帮废物，连几个马贼都搞不定，居然让他们跑到了这儿，陈平听令！”
“在！”
“过些日子，跟人一起去把那帮马贼剿灭了，再回李大海那里。”
这正合陈平的心意。
左江明再次将目光投向陈平，“不是只有砍蛮子才算立功，做事灵活些，李富既然为你说了话，我自然知道该怎么做。”
“多谢大人，我定当竭尽全力报效大晋，不负大人的栽培。”
人情世故就是如此，虽然客套话不值钱，但该说还得说。
左江明没好气地瞪了他一眼，“去做事吧，凭军引直接去城东内营军驿开个房间住下，到时候我会派人找你。”
“得令！”陈平拱手作揖，随后便离开了。
陈平走后，左江明一脸平静地端起茶杯，喝了一口茶，这小子，比李大海强了不少。
但愿他是个懂得知恩图报的人。