那是1983年的夏季，他从县中毕业，正在高考时，接到家里的加急电报，说，父病危在景市一院，电报的最后二个字是：速来！大有来晚了就赶不到见最后一面的可能。他心急火燎的考完了最后一堂课，就赶往景市。
但那时连续下了几天雨，赣北公路被水阻断，只能坐船，过了田畈街乡后再换车才能到达。7月10日清晨，他跟几个村民一起上了船，坐在船头，他觉得自己这次考试没希望了，最后一门课他几乎用不上心，脑子里老是闪着父亲病危的景况，他想，这次考试一定上不了线。家里这么困难，父亲又病重，肯定没钱去补习，完了，到此结束了。
他就这么胡思乱想，上午10点多时，突然听到“咕咚”一声，盖住了嘈杂的柴油机的声音，有人喊，有个小孩掉水里啦，快停船哪。船家慌忙减速，但水里不比地上，船仍然滑过去很远。文心想，如果等船减速再掉转头来，说不定那小孩早没命了，他来不及想，脚上的那双解放鞋也没脱，第一个跳到水里，用尽全身力气快速向船后边那个小孩游去，至少也有30米，文心自己都不知道，怎么会有那么快的速度把那个小孩的头托出了水面。他一只手托住小孩，一只手配合不停地踩着水的双脚，以保持身体的平衡，等正在缓缓掉头的船靠过来。船上的人帮忙，扔下粗壮的绳子，将绳子绑在小孩的腰上拉上船。文心上来后，将书包里自己的干净衣服让小孩临时裹上，然后帮她把湿衣服拧干，晾晒在船尾的竹竿上。
文心坐到她身边，问，小姑娘，你怎么一个人在船上呀，大人呢。
小姑娘说，我有一个人带我来的，是我们村的叔叔，他说他昨晚一夜没睡，让我一个人坐这。她指指那个人，那个人又到船舱睡去了。
文心又问她，为何让别人带出来，家里人呢，去哪呀？
小姑娘告诉文心，她爸去年在乐平煤矿挖煤时，死了，妈过年后就带着个小弟弟改了嫁，家里只剩下她和一个瞎子婆婆。家里很穷，瞎子婆婆说，已跟镇（景德镇）里的叔伯姑姑说好，你去她哪儿，这样就由同村的一个叔叔带去，他正好在镇里做木匠。你去哪呀，哥？小姑娘问文心。
文心也告诉她，说接到电报，父亲在市一医院住院，赶去看望他老人家。
七月的太阳很快将小姑娘衣服晒干，中午12点时，船到了田畈街，他们也就下了船，小姑娘由村里的叔叔带着上了车，到了景市，小姑娘跟文心说了再见，便分手了。
文心急匆匆赶到一医院，找到了父亲病房，看到了父亲，姐姐告诉他，父亲已昏迷了8天，医生也不知道是什么病，有的说是散发性肝炎，但拿不准，怎么办？
文心也是高中才毕业，连医生都拿不准的，他也想不出什么更好的办法。姐说，隔壁病房有位大婶说，医院后面不远的邮电局旁边，有个先生很会占卦，不如试一试吧。
文心半信半疑，但想了半天，也只有这样啦，晚上去试吧。
占卦的先生说，你父亲是在那儿碰到鬼了，而且是跟你父亲很要好的熟鬼，给他缠上了。
哪有没有破解的法儿呢？
当然有，他给文心一道符，然后又如此这般，问文心明白不，会做不。文心说，会了。付了他30元钱，揣了符，谢过先生回到医院。
在医院大门口时，他听到有人叫哥，他没在意，以为不是叫他，他没有妹妹呀。他进了大门，好像还是听到后面传来叫哥的童音，他好奇地回过头，是个小女孩在叫，是那个小女孩，同船同车来的。
文心赶紧跑回头，问她，你怎么会在这？不是去找亲戚了吗？
小姑娘哭了，说，那位叔叔带我去找我叔姑，但找了几个地方没找着，就叫我在广场高杆灯下等他，他去木器厂里找个熟人来，带路再去找。他去了很久，我等到快天黑，肚子也饿了，他还没来，我好怕，所以就一路问人家一医院在哪，我找到了医院但不知你在哪，就只好在门口等，哥。
文心也哭了，他抱起小姑娘，说，你饿了吧，我带你去找吃的。那时候找吃的很难，不象现在整晚有夜宵摊点，他们跑了好几个地方，才在车站那儿弄了碗2毛钱的素面。吃饱了，文心问，小姑娘，哥现在没空带你去找姑姑，哥明天一早要回乡下老家去救哥的爹，你看你怎么办？
要不你带我一起去你家，等你有空时再带我去找，好吗？
文心说，好吧。医院里没有床铺，姐都是靠在病床边，实在熬不住时才打个盹，文心只好抱着小姑娘在住院部走廊的长椅上过夜，好在是夏季，深夜也不觉得凉。
第二天一早，文心带着小姑娘回了乡下老家，请了几个儿时的伙伴帮忙，把要准备的东西全办好，只等晚上作法驱鬼。做这种事文心是第一次，但他很认真，他把那位先生教他的所有程序一一写在纸上，又仔细地看看哪些地方会难做一点，全部烂记于心后才开始。
晚上8点，四个小伙子拿着白天扎好的杨柳树枝冲进父亲的卧房，大呼小叫地喊，快滚、快滚，要不然打死你，柳条在房间的上上下下，每个角落都抽打几遍，然后将床挪动了一个方向，继续用柳条吆喝着出了房门，出了大门，奇怪的是，他们计划要赶鬼走的一路上，从家门口，到村头，所有人家的狗都大声地狂吠起来，好像真的有什么动静，鬼从它们面前经过，到了村头的小河边，几个人将准备好的纸人纸马和纸钱放在一起烧，边烧边说，这些你拿去用吧，以后不要再来缠着人家了，否则对你不客气的。
而这一边，文心和小姑娘在家，在几个赶鬼的小伙子刚出房门，就把那道驱邪的灵符贴在房门上的正中间，贴好后，又在房里的桌上放上二样东西，一头是一升斗白米，一头是用香油浸着的从田野里拔来的细小的灯草，白米上插了七根香，与对面的八根灯草同时点燃，这叫七星八斗，占卦先生没有告诉他七星八斗的说法和威力，只是说，如果这七星八斗是一直烧完，也就是香烧尽，油烧完，中途只有不超过半数香和灯草突然熄灭的，你父亲就一定没事，如是突然熄灭了超过半数的，你就准备后事吧。
赶鬼走的几个人回来了，他们还有一道程序，就是四个人一起睡在床上直到鸡叫，叫做压床，预防被赶走的鬼再来动它，先生说，有灵符在，这种情况一般不会发生，但就怕有意外，这样保险很多。而文心不能睡，他要看着他的七星八斗，小姑娘开始也看着，觉得很好玩，但很快在文心的怀里睡了。这一夜很难熬但又很平静地过去，香和灯草都只熄了3根，文心的父亲没事了。
第二天一早，文心带着小姑娘又去了镇里。姐说，昨晚8点起爹似醒非醒，满脸通红，像是被人打了一样。今天早上时，竟没事了，可以说话，也认得人，只是身体仍然很弱。
文心说，不管怎么样，先办了出院手续，带爹回家，再慢慢疗养吧。上午在办出院手续时，主治医生都惊呆了，都以为这个病人没得救，在医院里住着无非是等时间，想不到他儿子来过了一夜，竟醒过来了，他们不能解释这现象，赶紧把手续办了。
文心让姐和姐夫护着父亲回家，说自己要帮这位小姑娘找到她的叔伯姑姑。
他没有去到处问，只是根据小姑娘说的不确切的地址找到当地派出所，把情况说了，派出所的人下午3点就找到她的叔伯姑姑，文心把她送过去，她姑姑家是个拉大板车的，来镇里好多年了，生活并不好，居住条件也差。
文心有点舍不得，掏出医院住院部退回的80几块钱，说，小妹妹，哥身上没有多少钱，这些钱，我们一人一半，你拿着，下个学期请姑姑送你上学去。还有，在姑姑家一定要听话，要好好读书，不要贪玩，知道不？
小姑娘很懂事，接了钱，流着泪点点头，不说一句话。
她姑姑感动了，说，这位文兄弟，你放心吧，再
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怎么样苦，我们也要送她的书，把这孩子培养出来。
时候不早了，文心说要赶回乡下，晚了就没车了，小姑娘说，哥，你要有空就来看我。
文心说，好的，哥有空一定来看你的，哦，我还忘了，你叫什么名字，小妹妹。她姑姑说，她叫赵小艳。
这就是小艳，那年她8岁，文心16岁。后来她考取了华东政法大学，就自己改名叫文小艳。
整个暑期文心要忙着农活，又要照顾父亲，经济上也困难，想过要去看小艳，但去不了。8月底，他接到武汉大学的录取通知书，此后便上了四年大学，时间慢慢流逝，他也把这一段鄱阳湖上的往事淡忘了。
在小艳的心里，却从来没忘过，儿时难忘的记忆已深深地烙在她的脑海里，考上大学时她给他寄过信，大学毕业分工后她去乡下找过他，但没有消息，毕竟那时年纪小，只记得哥的名字，和相貌，并不知道哥的详细地址，也不知道哥的家已经搬过好几次，老家的人都不知道他去了哪里。竟是因为哥遇难才让她找到。
在船头，望着奔腾的鄱阳湖水，文心不禁感慨万千，因为热恋这方水土他才回来，现在他又因忧郁这方水土而离去。16年前回来时他背负了绿荫，他给了绿荫一年的时间考虑，一年过了，但绿荫回绝了他，说这一切都已成为过去；16年后离去时他内疚了家乡，不是他不想为家乡的发展出力，而是他出不了力，也许真的是自己的思想太激进，或者根本就是不切实际，他只有选择离去。他相信总会有一天，这里的人会改变观念，会认同他的做法。
他把那支无影宝剑留在了鄱湖县，已经不需要他了，无影剑的武功秘笈他已烂记于心，只要有人赏识，到哪都可以将他耍得剑雨纷飞。
16年前，他回来时在日记上写了一首诗，叫《别了，绿荫》。15年后，他离去时在心中吟诵了一首诗，叫《悠悠鄱湖》：
生于湖边，长于湖边，劳作于湖边，终究要与水纠缠一生，终究要与水一起涨落，这是注定？
回头是长江，是大海，不是岸。但我没有回头。
在懵懂中扎根于这方水土，看鸟的抑扬，听涛的顿挫。悠悠的风儿，助推着船儿的浮沉。
鄱阳湖水呀，自然界最富变化的情感，最婉柔的内心，你使得多少硬汉锋无棱、芒无角？
今生，我只能凭借你的“润圆”存活？直到成为寄生的青苔？
船儿完全无视风雨的存在，朝着航标，只管前行。但很缓慢，缓慢得找不到通往长江、通往大海的入口。
我站在湖山之颠，静静地眺望。眺望湖中前行的船儿，眺望船儿身边的湖、湖四周的山。
落日的余晖笼罩着夜网的渔船，鹭鸶自由地飞来飞去。
风浪暂息的瞬间，总是感到悠悠的落寞。落寞时伴着同好，一起数鄱湖上空那漫天的星光。
月光下的湖面波光鳞鳞，犹如一把宝剑闪烁在湖面上，涟漪中的宝剑残缺不全，波澜中又倏而不见。
是什么在我的思绪里翻涌？是什么使我的灵魂波动？
我在湖边生长，怎么能守着一湖碧水，却找不到水喝。
面对奔流到海的湖水，怎能不心潮澎湃，我要溶入这时代的潮中。
我梦想成为宝剑的主人，做一个真正的卫士，为船儿保驾护航。
湖水也许会起骇浪，破碎我的梦想，掀翻我的船儿，甚而吞噬我的生命。
但是，我喜欢！
船入长江，鄱阳湖被渐渐抛在身后，文心和小艳站在船头，想起过去发生的一切，感觉有一种逃亡的味道。
文心从怀里掏出一瓶酒，拧开瓶盖，将酒洒向长江，说，阿昙，对不起，我总是把你忘记，忘记刚才在湖里祭奠你。但我想，你能感觉到这酒的芳香，循着它的香味，你就能游到长江，游到大海，这样，你就不会再困在那里了。