2月初，爱丽在彩子的陪同下前往立海大附属中学。
风吹在身上略有凉意，她的打扮低调朴素，却也很注意保暖：白衬衫、套头针织马甲、藏青色及膝半身裙和同色裤袜，搭了件外套防风，进入考场可以视温度穿脱。
而彩子则穿着挑不出错的西服套裙。见她一脸如临大敌的严肃，爱丽道：“妈妈，看起来好像是你要去考试。”
话虽如此，但她想起中国中高考当天，满大街穿着旗袍的家长了。
“比等连载会议后的电话还要紧张啊！”彩子感慨。
她说的连载会议指的是编辑部每2-3个月召开的会议，只有班长级别以上的编辑才可参加。会上将决定新作是否能获得连载资格，决定已连载作品是否落到腰斩线，可谓决定作品生死的关键会议。
爱丽大笑。
从三番丁目住宅前车站乘车前往藤沢站南口，换乘开往湘南海岸方向的神奈川中央交通巴士，在辻堂站下车后再跑到校门，最快通学时长大约40-50分钟。听说关东地区的平均通学时长在1小时左右，这么看来自己竟然还小有优势。
初期来考察时，她就撒娇央求彩子买自行车：“我骑车走小路的话，能把时间缩短到半小时以内呢！”
想到还没用几次就被学校禁止的轮滑鞋，彩子：“骑车真的不会有交通隐患么？”
这次坐公交车，换乘时等的格外久，她又觉得天天卡点确实麻烦：骑车的话时间更自由一点，女儿也能多睡会。
爱丽见她沉吟着不说话，拍拍手背安慰：“别担心，我还带了去八幡宫求的御守呢。”
立海大附中的校门很有年代感，沉默着看着一代代学生来了去，去了来。考生真不少，个个面色沉重，相比之下，彩子觉得她神情轻松，还挺松弛。
“入学试验会场”的指示牌特别扎眼，生怕考生走错。她就在这里告别妈妈：“不用再陪了，真不用，陪着我反而紧张！”
她祭出最管用的一句话。果然，彩子虽担忧，却也乖乖停下脚步了。
爱丽挥了挥手，就头也不回地穿过人群。一进教室她就迅速锁定了目标：虽没见到真田，但也和认识的人分到了同一考场。
“‘二胜八负’君，早上好，好巧。”她朝男生打招呼，神色正经。
“……”坐在考场最后一个位置的柳莲二抬起头来，很无奈。
二胜八负，是他对她的胜率。虽然两人没下几盘棋，但他在她那儿早早失去了名字。带着一种不想回应这个称呼又确实技不如人的心情，柳说出口的只是简单的一句：“早上好。”
两人随意寒暄了几分钟，无非也就是天气啦交通啦之类的话题，但她还挺佩服他：考试当前竟然像自己一样淡定，看不出任何情绪波动，好平静，好像那尊镰仓大佛。
老师走进来宣布：“请各位抓紧时间回到座位上。”
立海大附中的入学考试科目划分十分细致，历史、地理、天文、生物、力学等方面都有所涉及，只不过爱丽还是觉得简单到无聊。她仔细检查了一遍，确认没有笔误，然后就举手示意：“老师，我要交卷。”
她的话引起了其他考生的侧目。
“这位同学，不允许提前交卷哦。”年轻的监考老师走下来。
“《入学试验要项》里规定‘开考半小时内严禁交卷’，言外之意不就是半小时后可以吗？否则笼统地写成‘严禁提前交卷’才更合理吧？”
老师：“……”谁能想到真有小学生敢在升学考试里提前交卷啊。
对于前面引起小小的骚动，柳充耳不闻。他刻意专注地写下答案，这才抬起头来，又立刻有些懊恼——只看到对方起身离去的背影，马尾辫轻快地晃动在脑后。
考试结束2天后，铃木家接到笔试合格的电话通知，彩子超兴奋：“哇！厉害！”她那天看她提前交卷出来，吓得不行。
“噗。”爱丽觉得没啥好激动的。她其实还有个原因没说出来：选立海大附中，也是因为——虽然笔试通过率低，但后续没有别的面试考察。听说有的学校还会安排五六个考生为一组，以组为单位进行集体面试，想想都觉得窒息。
太可怕了，群面还在追我啊！
“宝贝，有你的电话。”
“摩西摩西，是弦一郎啊……那当然通过了，你以为我是谁？嗯？”听着听筒那边的声音，爱丽笑起来，“好啦，我也很开心……有空去找你玩，那就这样，拜拜。”
转头看到彩子挤眉弄眼：“干嘛。”
“你和真田家那个孩子关系很好嘛，什么想法？”
见她淡淡的无语，彩子一副过来人的表情，教诲她别再像小时候那样没心没肺，要有性别意识。她深沉道：“男女之间没有纯友谊，青春期的男孩子尤其难搞噢。”
爱丽没绷住，认真地说：“我喜欢年纪大的，长得成熟的。”她可是拥有二十多岁成年人的审美和感情观。
想到早早和丈夫离婚，彩子：啊这，这孩子是不是缺少父爱？
想了想，她最终也只是提醒她：“不管怎样，进入国中就是大孩子了，要与异性保持适当距离，注意人身安全。嗯，弦一郎是个正直的孩子，你既然没想法，就更要注意交往分寸，免得对方误解。”
“知道了——”女儿拖着长音道，对母亲的话不以为然。
不怪爱丽觉得对方不可能有啥想法，看着真田气到扭曲的脸，她只觉得：别说‘喜欢’了，下一秒他就要跃过球网来拍死自己了。
“怎么打的，别松懈，跑起来！脚粘在地上了？底线正反手总共五十个球，喂过去的速度也不快，不出界不下网打回来，这很难吗？？”他语气超激动。
“我送你的那本《死活题精选》难度不高，你也没做对几道啊！”爱丽在高反般喘不过气的痛苦中挣扎，还不忘反唇相讥，阴阳他智商不行。
该死的网球，怎么上手这么难！断断续续打了一两年也就才入门吧？
可惜现在幸村在参加自家学校的毕业仪式。温柔可亲的幸村小老师
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无法过来授课，她只能捏着鼻子选教官真田。
简直是金斧子和铜斧子的区别啊。她默默想。
五十个球连打，下网或出界就重新计算，直到完成目标，目的是训练击球的连贯性和稳定性。
“还有力气，继续。我看你两个小时能不能完成。”见又是‘肺要炸了，我就摆烂’的熟悉赖皮脸，他定定看着，似乎觉得有趣，不由得微笑了一下。
爱丽顿时头皮发麻，毛骨悚然，心想这恶魔又笑了。
她只是羡慕他的翘臀，觉得打网球很练臀腿肌肉，毕竟她时常坐着下棋，坐久了觉得屁股要死掉了。
但——自己又不是体校的，至于往死里操练？坏东西，一定是羡慕她被玄右卫门夸过几次。
“还不打？再不打球就落地了。”
“我得用眼睛瞄准好啊！”她叫。
“还需要特意瞄准？”他觉得不可思议：长这么大的眼睛干嘛用的。
在一声声“又被挤到了”“别刷这么多”“知不知道什么叫往前送”“挥随做完整”中，爱丽恨不得抽死他，拉下脸来：“那你别大声报数，不然我一打到45就紧张。”
最接近成功的一次，她在第49下击球下网，无能狂怒，气得原地直蹦跶。
算了算了，忍忍，上辈子请网球教练的话一小时几百块呢。
真田无语：你还会紧张？不知谁在棋盘上最擅长乱战和对杀，下法激烈，重拳出击，心理素质不是很强悍么。
两人在最后几分钟里打11分比赛，即谁先拿到11分谁赢。
男女有别，技术有别，他当然不会使出全力，目的只是为了让她体会比赛的气氛罢了。但爱丽却燃烧起来了：就算是菜鸡，也有啄瞎恶魔眼睛的志气啊。
在这样的想法里，她集中精神，完成了有史以来最丝滑漂亮的正手切削，兴奋地大叫：“看到没看到没？”
“咦？”他滑步向前，在心里嘀咕了一声。打的很软很浅，但节奏改变得很突然，判断准确，有想法……还以为她会继续匆匆忙忙连滚带爬打底线呢。
“好耶！”依靠对方失误得分和依靠自己打出致胜分，喜悦是截然不同的。爱丽爽飞了，在对方满脸‘都10比3了有什么好高兴的’表情里放狠话：“别小瞧了我们2.0！”
“你是笨蛋吗？”他严厉地说着，嘴角却微翘。
“严格来说，我棋类玩的比你好，你才是那个四肢发达、头脑简单的笨蛋。”她陈述事实。
“哦哦，那你怎么说，驯服四肢打网球竟然是这么困难的事吗？”他学她的语气。
好了又板起脸来了，再说等下得炸毛。真田非常熟悉她的表情变化，拿捏住教学的微妙尺度，打个巴掌给个甜枣：“今天打的确实不错，有进步，3.0指日可待！”
“算你眼光好。”她脸色缓和，重新眉飞色舞起来，“今天的正手手感真的很不错啊，不像上次跟梦游似的。哼哼，那我也‘大发善心’，告诉你那几道死活题的解法吧。”