毒核化身在青霄剑伞下彻底湮灭的第七个时辰，白狮镇下了入冬以来最大的一场雪。
不是寻常的雪花，而是鹅毛般的雪片，密集得像是要将整座镇子掩埋。雪落在钟楼废墟上，落在街道上，落在那些低矮石屋的屋顶上，也落在广场中央那枚已经恢复清澈的青色晶石上。
晶石悬浮在阵法中央，表面的黑色裂纹已经消失，内部的青光流转不息，如同重新搏动的心脏。从晶石延伸出的青色光脉沿着地面蔓延，爬上墙壁，连接塔基，最终形成一个巨大的、笼罩整个白狮镇的封印网络。
封印重启了。
百年前青岳真君留下的阵法，在玉骑士之力的催动下，终于再次完整运转。
毒气被压制回地脉深处，那些游荡的灰影在青光中化作淡淡黑雾，然后被彻底净化。永冬之地的铅灰色天幕，第一次出现了裂痕——不是真正的裂痕，而是那种沉甸甸的、令人窒息的感觉，正在缓慢消散。
天空，似乎亮了一些。
可这场胜利的代价，是巨大的。
清晏在斩灭毒核化身后便力竭昏迷，被清璃和应封抬回不归栈。她睡了整整一天一夜，醒来时脸色依旧苍白，可那双玄青色的瞳孔里，属于玉骑士的威严已经沉淀下来，化作一种沉静的、内敛的光。
齐麟和墨徵清理了钟楼废墟，将阵法周围坍塌的石块搬开，确保封印核心不会被掩埋。两人也都受了伤——齐麟的左臂被毒核化身的腐蚀液体溅到，虽然及时用灵力逼出，可皮肤上还是留下了暗红色的灼痕；墨徵的守月扇在最后抵挡冲击时受损，扇骨裂了三根，扇面水墨也黯淡了许多。
应封的肩伤在封印重启的灵力反哺下加速愈合，可内里的损耗需要时间调养。清璃是最忙碌的——她不仅要照顾清晏，还要处理齐麟和墨徵的伤，还要调配药膏应对镇上可能出现的疫病。
是的，疫病。
……
在毒核被净化、封印重启后的第二天，白狮镇出现了第一个病人。
是个住在镇东的老妇人，儿子儿媳早年死于灰影之祸，独自带着七岁的孙子生活。那天早晨，孙子哭着跑到不归栈，说奶奶身上起了红疹，很痒。
清璃立刻赶去。
老妇人躺在简陋的木板床上，身上盖着破旧的棉被。她挽起袖子给清璃看——小臂内侧，有几处红色的斑点，像是被蚊子叮咬过的痕迹，微微隆起，边缘发红。
“痒吗？”清璃问。
“痒。”老妇人点头，声音虚弱，“但能忍。就是……浑身没力气。”
清璃用银针轻刺红斑，取了一点组织液。液体在银针上呈现出极淡的灰色，不是腐毒的黑色，却也绝非正常。
她心里一沉。
开了解毒止痒的药膏让老妇人敷上，又叮嘱孙子注意观察，若有发烧立刻来报。回到不归栈后，她将情况告诉了其他人。
“毒核虽灭，可百年毒气侵蚀，镇民体质早已受损。”清璃坐在桌前，面前摊着药典和笔记，“如今封印重启，地脉净化，残存的毒气被逼出地面……恐怕会引发疫病。”
应封蹙眉:“范围多大？”
“不知道。”清璃摇头，“但第一个已经出现了，就不会是最后一个。”
她的预感没错。
第二天，镇西的铁匠来报，说他家婆娘身上也起了红疹。
第三天，药铺隔壁的寡妇，还有她五岁的女儿，同时出现症状。
第四天，十个。
第五天，三十个。
到第七天时，整个白狮镇，近半的人口都出现了红疹。
瘟疫，爆发了。
……
最先出现的症状，就是红疹。
起初只是零星几个斑点，像被蚊子叮咬，微微发痒，能忍。可不过一两天，斑点就会蔓延，从手臂到胸口，从后背到双腿，最后连脸上都会出现。疹子颜色从淡红变成深红，隆起得更高，痒感也越来越强烈。
许多镇民忍不住去抓，一抓就破，破后流出淡黄色的脓液，脓液干涸后结痂，可痂皮下依旧在痒，于是又抓……恶性循环。
清璃带着齐麟和墨徵，挨家挨户送药膏。
药膏是她连夜调配的，以清热解毒的药材为主，加入少许灵力滋养的成分。可药材有限——白狮镇药铺的药材早已腐败，他们带来的存货也不多。清璃不得不改变配方，用当地能找到的、具有类似药性的植物替代，效果打了折扣，但至少能缓解痒感。
“别抓。”清璃蹲在一个抓得满臂血痕的孩子面前，小心地为他清洗伤口，敷上药膏，“抓破了会留疤，还会感染。”
孩子泪眼汪汪地点头，可等清璃一转身，又忍不住去挠。
清璃没办法，只能让齐麟找来干净的布条，将孩子们的手轻轻包起来，虽然不能完全阻止，但至少增加了抓挠的难度。
应封负责维持秩序。
瘟疫带来的不只是病痛，还有恐慌。有些镇民听说这是“天罚”，跪在自家门口对着天空磕头；有些则认为是不归栈这些外来者带来了灾祸，聚在客栈外叫嚷；更有甚者，想要逃离白狮镇——可封印刚重启，镇外风雪依旧，出去也是死路一条。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！应封带着无妄剑，站在不归栈门口。
他没有说话，只是站在那里，黑与白的剑光在身周隐隐流转，那股属于剑修的凛然正气，让骚动的人群渐渐安静下来。
“回吧。”他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“疫病可治，恐慌无用。”
有人还想说什么，可对上应封那双沉稳的眼睛，又咽了回去。
人群渐渐散去。
可应封知道，这只是暂时的。
如果疫病继续恶化，恐慌还会卷土重来。
……
第十天，第一个进入中期的病人出现了。
是镇东那个老妇人。
她孙子哭着跑来不归栈时，清璃正在研磨药材。听说奶奶烧得厉害，她立刻放下药杵，提起药箱赶去。
老妇人躺在床上一动不动，脸色潮红，呼吸急促。清璃伸手一探额头——烫得吓人。
“什么时候开始烧的？”
“昨、昨天半夜。”孙子抽泣着说，“奶奶说冷，我给她加了被子，可她还是抖……后来就烧起来了，还说骨头疼……”
清璃解开老妇人的衣襟，检查身上的红疹。
疹子已经变成了暗紫色，高高隆起，有些已经溃烂，渗出黄黑色的脓血。而溃烂周围的皮肤，呈现出一种不正常的青灰色。
她取出银针，刺入老妇人手臂的红疹。这一次，针尖拔出时，带出的不是淡灰色的组织液，而是浓稠的、暗红色的血液。
血液在银针上迅速凝固，表面浮现出细密的、黑色的丝状物。
清璃的心沉到了谷底。
她调配了退烧的汤药，又用银针为老妇人放血排毒——虽然效果有限，可至少能暂时降温。可骨头疼……她没办法。
那是毒气深入骨髓的征兆。
“骨头疼……像是有人拿锤子在里面敲……”老妇人烧得糊涂了，躺在床上喃喃自语，“疼啊……疼……”
清璃握着她的手，想说些安慰的话，却不知从何说起。
只能更用力地握紧。
回到不归栈后，她将自己关在房间里，翻遍了所有带来的医书、笔记，甚至那些记载偏方、巫术的杂书。可没有一种方法，能解决“毒入骨髓”的问题。
齐麟和墨徵从镇外回来了。
他们冒险出了封印范围，在周边的雪林里寻找药材。齐麟的望亭镰刀砍开了冻土，挖出深埋地下的根茎；墨徵的守月扇虽然受损，可对风力的操控仍在，他通过气流感知地脉，找到了几处灵气较为充沛的泉眼，取回了泉水。
“这些够吗？”齐麟将背上的竹篓放下，里头装满了各种草药、根茎、苔藓。
清璃看着那些药材，眼睛微微发红。
她点头，声音有些哽咽:“够……够了。”
可她知道，不够。
药材能缓解症状，能退烧，能止痛，可治不了根。毒气已经深入镇民的骨髓，除非有强大的净化之力从内部洗涤，否则……他们撑不了多久。
而进入中期的人，越来越多。
高烧，骨痛，昏迷。
不归栈的一楼大堂，被清璃临时改成了医馆。床上躺满了病人，大多是老人和孩子——他们的体质最弱，也最先恶化。
清璃几乎不眠不休。
她穿梭在病床之间，喂药，施针，换药，擦身。齐麟和墨徵帮她打下手，熬药，烧水，清洗布条。应封守在门口，既要防止恐慌的镇民冲击，也要接应新送来的病人。
每个人都疲惫到了极点。
可没有人说放弃。
……
第十五天，第一个后期病人出现了。
不是老人，不是孩子，而是个壮年男子——镇上的铁匠。
他是最早出现红疹的那批人之一，起初仗着身体好，没太在意，照样打铁干活。可进入中期后，高烧和骨痛让他倒下了。清璃去看过他，开了药，可效果甚微。
第十五天夜里，铁匠的妻子哭着跑来不归栈，说丈夫“不对劲”。
清璃赶到时，铁匠正躺在床上剧烈抽搐。
他身上的红疹已经全部溃烂，脓血浸透了衣衫，散发出浓烈的腐臭。皮肤呈现出一种死灰色，上面布满了黑色的血管纹路，像蛛网般爬满全身。
而最可怕的，是他的眼睛。
睁得极大，眼白布满血丝，瞳孔涣散，嘴里发出含糊的、不似人声的嘶吼:
“痒……疼……痒啊……疼啊……”
他双手疯狂抓挠自己的皮肤，指甲深深刻进肉里，抓出一道道血痕，可似乎感觉不到疼痛，反而抓得更用力。妻子想按住他，却被他一把推开，力气大得惊人。
“按住他！”清璃喝道。
齐麟和墨徵立刻上前，一人按住一边手臂。可铁匠的挣扎太剧烈，两人几乎按不住。应封也进来帮忙，无妄剑倒转，用剑柄压在铁匠胸口，以灵力暂时压制他体内的狂暴气息。
清璃取出银针，刺入铁匠的几处大穴。
可针刚入体，就被一股狂暴的力量弹了出来！
那不是灵力，也不是毒气，而是一种纯粹的、源于生命本能的疯狂——又痒又痛，痒到骨髓里，痛到灵魂深处，让人只想撕裂自己，只想结束这一切。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！铁匠的嘶吼渐渐弱了下去。
不是好转，而是力竭。
他躺在那里，眼睛依旧睁着，瞳孔里倒映着屋顶的梁木，倒映着清璃苍白疲惫的脸，倒映着这场似乎永远看不到尽头的噩梦。
嘴唇动了动，发出最后几个破碎的音节:
“杀……了我……”
然后，呼吸停止了。
清璃站在原地，手里还握着那根被弹出来的银针。
针尖上，沾着铁匠的血。
暗红色的，浓稠的，已经不再像是人类的血。
屋子里一片死寂。
只有铁匠妻子压抑的、绝望的哭泣声。
齐麟松开手，看着自己手臂上被铁匠抓出的血痕，沉默不语。墨徵收起守月扇，扇面水墨黯淡得几乎看不见。应封的无妄剑垂在身侧，黑与白的剑光微微颤动。
清璃闭上眼。
再睁开时，那双玄青色的瞳孔里，有什么东西，彻底沉了下去。
她转身，走出铁匠的家，走进外面的风雪里。
雪还在下。
纷纷扬扬，像是要将所有的痛苦、所有的死亡、所有的绝望，都掩埋在这片永冬之地。
可清璃知道，掩埋不了。
瘟疫还在蔓延。
死亡，才刚刚开始。
她抬起头，看向钟楼的方向。
那里，青色的封印光脉依旧在流转。
可光脉之下，是正在死去的人们。
是正在崩溃的镇子。
是正在被绝望吞噬的一切。
……
“青岳真君……”她轻声说，声音在风雪里飘散，“玉骑士……这就是……你要我守护的人间吗？”
无人应答。
只有雪，落在她的肩头，落在她的发梢，落在她握紧的、沾着血的银针上。
冰冷刺骨。
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