签署的那份协议摆在桌上旁边放着支笔，背景是韦兰-汤谷公司
“纳科特先生，这是一项伟大的文明保存计划。”
想着奎因哈利族最后一批幸存者挤在难民船里，母星废墟影像，永远无法再登上舞台。
他签了。
“不完善的想法。”尼克斯嘶鸣着自语
这里离ACE化工厂的废墟只有两个街区，尼克斯挂出新招牌，推车经过维克多改造，外表普通，但内层加固，暗格隐藏。炉火点燃，铁板升温，熟悉的滋啦声响起。第一个顾客不是普通人。
一个穿着皱巴巴风衣、头发花白的老者，手里拿着一本皮质封面的旧书。他走到摊前，眼神锐利地打量尼克斯，
然后开口，声音低沉：“我听说，你不仅卖煎饼还讨论…存在。”
热感应视觉显示这人体温正常，但心率略快。化学信息素分析：有旧纸张、墨水、以及一丝极淡的…防腐剂和异种生物组织的气味。
“是的。”尼克斯回答，
“存在先于本质，但早餐需要在本质之前。”老者皱纹像地图上的沟壑展开。“我是亨利·阿米蒂奇。
哥谭大学图书馆的特藏管理员，退休了，但还有些…私人研究。”他把那本旧书放在摊位上，
“我用这个换一份煎饼，
和你十分钟时间。”
尼克斯瞥向书。《亡灵之书》拉丁文译本，十七世纪印刷，封面有磨损，但保存完好。是真品。
“稀有。”尼克斯开始摊饼，“你想讨论什么？”阿米蒂奇靠近，压低声音：“符号。我在研究某些…跨文明符号的同步性。彼此隔离的文明遗物上，发现了同一个符号的变体。”他从口袋里掏出一张素描纸，上面画着奎因哈利族的圣骸纹章，倒三角眼睛符号，
一个简洁的、像张开翅膀的异形头冠侧影。“这三个符号，”阿米蒂奇说，分别出现在：中亚某个公元前三千年的神庙废墟、南太平洋一个与世隔绝的岛屿洞穴壁画
尼克斯带着贝塔穿行在哥谭河岸区的夜色中，像两滴移动的墨水渗入一幅本就阴暗的油画。脚下的路面从破碎的沥青过渡到湿滑的鹅卵石，空气里的气味谱系也随之变化：工业区的机油与铁锈味逐渐淡去，
取而代之的是河水特有的腥甜、腐烂木材的霉味，以及一种更古老更顽固的血的气味。
即使过去了数十年，旧屠宰场仍固执地散发着它的过往。
那气味已不是单纯的腥，而是一种渗透进砖石、钢铁甚至空气分子本身的记忆，一种关于终结的、仪式性的铁锈甜香。
河岸区本身就是哥谭被遗忘的章节。
这里没有韦恩企业的玻璃幕墙，没有金融区的霓虹幻影，只有一排排如同腐朽肋骨般排列的仓库、沉默的码头起重机剪影、
以及在月光下泛着油污光泽的黑水。哥谭河在此处拐过一个冷漠的弯，
将城市的排泄物与秘密一同带向大海，又送回一些不愿沉没的东西。
旧屠宰场是一座敦实的红砖建筑，哥特式的窄窗大多破损，像被挖掉的眼睛。
巨大的烟囱早已不再冒烟，成了鸽子与乌鸦的巢穴。尼克斯的热感应视野中，建筑内部并非一片死寂。
地下层聚集着十几个处于集体亢奋或深度暗示状态的特征。
“就在这里，”尼克斯对贝塔释放出“隐蔽”与“观察”的信息素混合指令。
年轻的异形压低身体，甲壳在昏暗光线下几乎与阴影融为一体，
只有那双倒映着微光的眼睛（如果那能称为眼睛）紧紧跟随尼克斯的每一个动作。
屠宰场侧面的一个卸货坡道半掩在生锈的铁网后。尼克斯推开它时，铰链发出足以惊醒死者的尖啸，
但在哥谭永不停歇的背景噪音中，这声音不过是一声微不足道的叹息。坡道向下延伸，深入黑暗。
空气陡然变得阴冷、潮湿，那股陈年的血与恐惧的气味更加浓郁，仿佛时间在这里沉淀成了可被嗅觉阅读的层次。
弹幕系统在视野边缘无声滚动，像是另个维度的旁观者笔记：
[环境分析师]：典型的屠宰场建筑布局，符合20世纪初的工业卫生标准（讽刺）。地下空间通常用于冷藏或废料处理，适合进行隐秘活动。 [民俗学者]：在许多文化中，屠宰场被视为生死界限模糊之地，常与祭祀仪式相关联。[打赏]：用户“哥谭地产中介”打赏100梦境币：此处物业升值潜力待评估。
尼克斯一步步向下。他的多重感知全面展开：听觉捕捉着远处滴水的声音、老鼠在管道内的奔跑、以及人类压抑的呼吸；除了霉味和铁锈，还有蜂蜡、某种草药焚烧的烟味、以及极淡的臭氧味，
像是静电或低功率能量场；热感应视野中，下方那个宽敞空间的结构清晰呈现：中央片相对低温的区域（石质祭坛？），周围环形分布着高温点（人群），墙壁上有不规则的低温裂缝（通风口或旧管道）。
终于抵达底部。一扇厚重的、曾经用于分隔区域的铁门虚掩着，门缝里透出摇曳的烛光，以及一种低沉、有韵律的吟诵声。
尼克斯推开门。
场景具有一种粗糙而震撼的戏剧性，仿佛某个低成本但审美在线的cult电影片场。这是一个巨大的圆形地下空间，显然是旧时的主处理车间。
残留的肉钩从天花板的轨道上垂下，静止不动，在烛光中投下如绞刑架般的阴影。
中央是一个用粗糙石材垒起的圆形平台，表面有深色污渍，不知是血还是岁月。平台上刻着一个巨大的倒三角眼睛符号与吊坠、与《亡灵之书》边缘的装饰如出一辙。
大约十五个身披黑色斗篷的人围站在平台周围，兜帽遮脸。他们手中捧着老式的黄铜烛台，烛火是诡异的幽蓝色。空气里飘荡的草药烟味正是来自平台中央一个冒着青烟的小铜盆。吟诵声用的是某种尼克斯不熟悉的语言，音节拗口，带着喉音和尖啸，但节奏却隐隐契合他心跳的频率。
当尼克斯和贝塔踏入光线范围的瞬间，吟诵声戛然而止。
所有黑袍人同时转向他们。动作整齐划一，毫无人类正常反应的时间差，如同被同一根线操纵的木偶。
为首者正是下午那个女人缓缓掀开兜帽。她的脸色在幽蓝烛光下显得更加苍白，但眼睛里燃烧着近乎实体的狂热。“优雅之神……”她开口，声音因为激动而微微颤抖，“您携圣子莅临……叙事在此刻交汇。”她称呼贝塔为“圣子”。尼克斯注意到其他信徒的目光也聚焦在贝塔身上，那目光不是恐惧，而是混合了敬畏、渴望和某种所有权般的审视。
“我不是神。”尼克斯用他练习过的、尽可能平稳的嘶鸣声说道，“我是尼克斯·纳科特，探索者。我们来此对话。”
“名讳仅是叙事的锚点。她自称“玛拉”微微躬身，“您以凡俗之名行走，正体现了‘千面之影’的教义：真理需以万千面具示人。而您此刻的面具……”她的目光扫过尼克斯流线型的漆黑躯体，“是如此直接，如此纯粹，如此…令人沉醉。”
弹幕飘过：[文化评论员]：典型的异化审美崇拜，将“非人”特征神圣化。
[心理学家]：集体性角色投射，将内在幻想赋予外部客体。 [打赏]：用户“奈亚的假发”打赏300梦境币：这布景值回票价。
“你们说感受到了召唤，”尼克斯走向前，刻意让贝塔停留在门口阴影处，“指的是什么？”
玛拉举起手中的吊坠。“圣骸的波纹。当您在梦境中释放‘存在’的宣告时，所有追寻‘终焉剧场’的灵魂都感受到了共振。我们信仰的‘千面之影’，正是那位编织无限叙事、打破固有框架、在荒谬中揭示更深层真实的存在。而您身上‘影’的眷顾，混沌与变化的恩典；‘圣骸’的辉光秩序与意义的遗存。这两者本应相斥”她的话语让尼克斯想起系统解密的信息：“圣骸之民文明矩阵”与“外神观测框架”的混合构建是这个实验场底层的“代码”特征？
“你们追寻‘终焉剧场’”尼克斯试探道“那是什么？”
“是所有故事终结与开始之地。”另一名信徒，一个声音沙哑的男性接话，他也掀开兜帽，露出布满刺青的脸，“叙事逻辑崩溃、角色意识到自己只是角色、作者与读者身份互换的‘奇点’。我们相信，通过特定的仪式、符号和认知突破，可以短暂地窥见那个剧场的一角，甚至参与演出。”
“符号，”尼克斯指向祭坛上的倒三角眼睛，“比如这个？”
玛拉点头：“‘帷幕之眼’，象征看穿叙事层次的目光。它出现在古老的文本、某些家族的纹章、不属于这个时代的造物上”她意味深长地看了一眼尼克斯带来的背包里面装着《亡灵之书》。尼克斯决定冒一个险。他取出那本厚重的古籍，放在石质祭坛上。“那么这本书呢？”信徒们发出一阵压抑的惊呼。玛拉的手颤抖着抚过封面。“《亡灵之书》传闻中记载了生死帷幕另一侧知识的圣典。它本身就是个强大的叙事节点。”她抬头，目光灼灼，“您拥有它，这绝非偶然。是‘影’的指引，还是‘圣骸’的传承？”
“或许都是。”尼克斯不置可否，“我想知道，这本书，这个符号，和韦兰-汤谷公司有什么关系？”气氛微妙地变化了。信徒们交换着眼神。玛拉沉吟片刻：“公司…他们是现实的泥瓦匠，固执地用平庸的物理规则和功利逻辑砌筑世界的围墙。但他们中也有人…窥见了墙外的风景。我们怀疑，公司高层某些项目，并非单纯的科技研发，而是在尝试用他们的方式粗暴的、量化的方式接触叙事层。那个符号，曾出现在公司一些绝密项目的内
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部文件上。而这本书…我们听说过传闻，公司曾在埃及的考古发掘中，试图寻找它的原始版本。”
信息开始拼接。公司不仅在搞生物武器（异形），还在涉足神秘学。他们想干什么？制造可控的“叙事奇点”？还是像系统提示的，完善“跨维度叙事引擎”？
“你们今晚的仪式是什么？”尼克斯问。
“一次尝试。”玛拉指向祭坛中央的铜盆，“用特定的草药混合物（她列出几种尼克斯从未听过的植物名称）、受控的声波频率（指向那些吟诵）、
以及集体聚焦的意识，试图在本地暂时‘稀释’现实的帷幕，观察其后可能浮现的原始叙事流。我们称之为‘窥幕礼’。”
尼克斯的化学感知分析着烟雾成分：确实含有几种精神活性化合物的前体，在燃烧和特定声波共振下可能产生协同效应。
这很危险，可能导致集体癔症、永久性精神损伤，或者更糟真的引来看不该看的东西。
“我建议停止。”尼克斯说，“你们不知道自己在召唤什么。”
“正因未知，才需探索！”另一名年轻信徒激动地说，“安全意味着停滞，风险才是真实的阶梯！您，伟大的存在，您不正是跨越了最极端风险的证明吗？”
不是物质遗物，而是叙事、形式、逻辑结构。他们的母星佩拉-科瓦克斯，又称圣骸星（Relicaria），
传说由某位创世神祇的遗骸化育而成：山脉如神之脊骨，河流如银色血脉。星球地质结构确实包含大量无法解释的巨型生物化石，骨骼成分未知，碳测年法失效。
天空有三个太阳，轨道周期形成完美的谐振，每隔十七年三星会连成一线，那天被定为“神圣几何日”。
奎因哈利人会在那一天举行最盛大的戏剧仪式：整座城市变成舞台，每位市民都是演员，演出持续三十个昼夜，剧目讲述宇宙从混沌到有序的诞生。
当然，这更多是文化表述。实际的天文现象只是特殊的轨道共振，但对奎因哈利人而言，现实本身就是需要被诠释的文本。
他们的文明核心是圣骸论不是宗教，而是认识论：宇宙的本质是叙事，
万物皆是故事的不同形态。恒星诞生是开篇，黑洞是结局，生命是情节转折。他们的使命不是征服或繁衍，而是收集故事、分析结构、演绎更高形式的叙事。
为此，他们发展出了宇宙间最复杂的文艺体系：用基因编辑创作会随季节变异的活体雕塑；
用气候控制装置谱写持续百年的气象交响诗；将城市规划本身演绎成存在主义戏剧。
就在这时，贝塔发出一声不安的低鸣。尼克斯瞬间转头，
他的多重感知同时捕捉到异常：头顶的通风管道里传来极其细微的金属摩擦声；远处的入口方向，空气流动模式改变了；更重要的是，
他“闻”到了新的气味臭氧味突然增强，混合着一种清爽的、与此地格格不入的合成清洁剂味道。
“有入侵！”他话音未落。
爆炸发生了。
不是从门口，而是从他们头顶正上方—屠宰场的地面层。剧烈的震动让整个地下空间摇晃，灰尘和碎屑如暴雨般落下。
一块巨大的混凝土楼板破裂，露出上方燃烧的火焰和翻滚的浓烟。紧接着，第二个爆炸点更接近入口方向，
气浪裹挟着火焰和碎片冲下坡道，爆炸针对整个建筑的结构支撑。
“快出去！”尼克斯的嘶鸣声在爆炸的轰鸣中几乎听不见。他冲向贝塔，用身体护住年轻的异形，同时向最近的、
热感应显示温度较低的墙壁裂缝（一个旧通风口）释放强烈的“逃生”和“跟随”信息素。信徒们陷入混乱。
有人尖叫着冲向入口，却被第二次爆炸的气浪掀翻；有人呆立原地，喃喃祷告；玛拉则扑向祭坛，试图抢救《亡灵之书》。
天花板发出不祥的呻吟。更多结构开始崩塌。尼克斯用尾巴卷起离他最近的一个瘫软的信徒，和贝塔一起冲向那个裂缝。
裂缝勉强够他和贝塔通过，但对人类体型而言太窄。他挥爪，几丁质利爪切入老旧砖石，如同热刀切黄油般扩大开口。
“这边！”他朝其他信徒嘶鸣。
但已经晚了。主承重柱在连环爆炸中断裂，整个天花板以恐怖的速度压下。玛拉紧紧抱着《亡灵之书》，仰头看着坠落的巨石，脸上不是恐惧，而是一种近乎幸福的解脱神情；其他信徒被吞没在砖石与尘埃的瀑布中。
然后，黑暗和冲击将他吞没。意识像是被扔进滚筒洗衣机，又像是沉入最深的海洋。疼痛是遥远的、分散的警报声。
各种感官信号混乱叠加：灼热、重压、尖锐的耳鸣、尘土堵塞呼吸道的窒息感、还有血液（自己的？别人的？）特有的铁腥。