周嘉礼出院在家的第一个周末，江念云再无法用上学的借口，逃避和他抬头不见低头见的相处。
可即便如此，两人之间的交流还是少，在家也是能不接触就不接触，能不碰面就不碰面，反正江念云就是不愿跟周嘉礼待在同一空间里，他要是在客厅，她就绝对会上楼，或是抱着江小一自己去后院的花园里待着。
就像两人刚经历一场同桌尴尬的午饭过后，闲来无事，江念云从酒柜上挑挑拣拣选了瓶年份适中、酒香香醇的红酒牵着江小二往花园玻璃房走，独留坐在客厅逗江小一玩的周嘉礼一人。
家里的佣人敏锐地察觉到一丝不对劲，任谁看到从前关系那么好的两人变成现在这般表面和谐内里疏离，貌合神离的模样，都能猜到他们是吵架了。
闲时，他们跑到刘姨面前八卦这事儿，刘姨却没表态，只是旁敲侧击地说：“你们要是想继续在这个家待下去，就多对周少爷上点心，做好自己的事让他看到你们的价值，多讨他的欢心。以后啊，少不了你们的好处。”
她话里藏阄，只要不傻大家都能听懂什么意思。
江念云的脾气阴晴不定，她不喜欢多管闲事触她逆鳞的人。在这个家里，除了刘姨会察言观色不容易地留下来工作了三四年外，其余跟她同一批到江家的保姆基本上全被江念云看不顺眼轰走了，去年家里新来的几个年轻面孔要不是运气好碰上了江建林再婚，再婚夫人的继子住进来勉强为他们托了些底的话，恐怕也逃不了被扫地出门的下场。
先前他们在江念云面前工作得提心吊胆，生怕被辞退，周嘉礼一来，算是给了他们一颗定心丸。如果以后周嘉礼能一直待在江家，那他们就不用再害怕自己会随时丢掉工作；如果周嘉礼未来能够掌权云起，成为新一任理事长，掌握江家所有话语权；那他们就相当于有了一个稳妥能做到退休的工作。
且雇主脾气好，讲人情，逢年过节还会有相应福利，要是做下去，依照周嘉礼那重情重义的脾性，他们以后的养老问题，想来也是不用愁，都会被安排妥妥当当。
两者相比之下，大家心里都清楚该站在哪一边，才对自己最有利。
听此一言，他们便了然于心，不再关注这些事，江家内外暗流涌动，每个人的心思都似海底针般深沉。
“叮——”
客厅响起一声突兀的电话铃响，如一把利刃，划破了这栋房子里应有的死寂。
周嘉礼正拿着猫条有一下没一下逗着的江小一转圈，感受到裤子口袋的震动，他把猫条挤进它的食碗中顺手丢了垃圾，笑着起身掏出手机，没来得及看来电显示所谓何人，直接无意识划过了接通，放在了耳边，轻“喂”一声。
“我的耐心很有限，周嘉礼。”对面人毫不寒暄，直接开门见山。
听到电话那头熟悉的女声，周嘉礼脸上的笑容瞬间敛去，换上了几分严肃。他脊背挺得很直很直，在偌大的客厅沙发前站如青松，犀利的目光扫视了一圈在客厅厨房各个地方忙活的佣人，拿着手机推开门，默不作声地往后院走，沉声说：“你交给我的任务，恕我不能完成。”
“为什么？”徐静的笑声从听筒处丝丝缕缕传来，带着几分说不出的压迫感，“难不成，你喜欢她？”
话毕，她不客气地讽刺道：“能心软喜欢上杀父仇人的女儿，周嘉礼，你到底是有多贱？”
“没有。”
周嘉礼所在的地方距离花园玻璃房只有十几米的距离，能清楚地看到江念云穿着一体式紧身吊带连衣裙，戴着个白色鸭舌帽坐在一把以明式榫卯工艺制作精良的实木圈椅上。她懒洋洋地靠着，手搭在椅前弯曲的联帮棍上，指节握着高脚杯的杯杆，轻轻晃着杯中的红酒，闲散地抬眸睨向他，浑身散发着松弛随性的气息，刹那间将那不可一世的高傲大小姐个性展现的淋漓尽致。
他们相隔着十几米，加上恒温花园房隔着一层玻璃，所以江念云对外面的动静一无所知，也听不见周嘉礼在跟谁打电话、说些什么。
两人相视对望了半秒，很快便拉开目光。
周嘉礼看着江念云，冷着张脸，声线冷平地对着电话说：“我是觉得拍这种东西给你，说好听是完成任务，说难听点就是传播秽物，被发现是要被拘留的。你要我做什么都可以，但我不想把我也牵扯进去，我丢不起这个人。”
徐静闻言笑了笑，很快接受了他的这个拒绝理由，没继续往下追究。
“对了，”周嘉礼想起徐静的消息来源，疑惑地问，“你上次说在云起财团安插了眼线，那人能百分百信任吗？”
“这不是你该考虑的。”徐静简言道：“你只需要做好我交给的事情，其他东西别打听，别问。趁我对你的信任还在，不要再让我频频对你失望，觉得你是个可有可无的废物。”
周嘉礼沉吟了半晌。
临到挂电话前，他问了徐静最后一个问题：“如果我猜的没错，在我待在医院的这段时间，估计你们已经布了很长的线了。所以，准备什么时候收网？”
徐静滞了滞，很快便发出一道欣赏的低笑声。
她之所以当初选择和周嘉礼合作，也是看重了他可以利用的野心，和聪明又有自知之明的头脑，不然光靠那目光短浅，一心只有妇人之仁的周慧来求她帮忙，她断是看都不会多看一眼。
周嘉礼说得没错，她确实一直在背后放长线盯着云起的动静，即便他没完成任务，对徐静而言也毫无损失。毕竟她选择和周家这毫无背景人脉的普通母子合作，本就不是要他们前期做什么，而是要在最后拉江建林下水时，摘清自己，把这个继子推出来当背锅侠。
盛科集团和光祁盛世都是她的心血，就算要除掉一个碍手碍脚的玩物，她也绝不可能亲自下场、以自己的名义动手。外界本就爱捕风捉影，人人都盼着徐家倒台，只要走错一步就容易陷入万丈深渊。
但有些障碍物又不得不踢开，这时周嘉礼这个挡箭牌的好处便凸显出来了。
也许在周嘉礼的心里，她给了他和周慧不少可利用的资源，又是帮忙牵线搭桥周慧和江建林认识，又是帮忙还了周家的贷款，还托关系把周嘉礼转入了云起国高....他以为她所做的这一切动用了很多人力，其实于她而言不过是洒洒水般的付出，只要她的计划成了，回报是不计其数的。
三年前的慈善晚宴，本就是各方势力的聚集，大家心怀鬼胎想广交人脉为自己铺路，根本不需要她多做邀请，不少人就倒贴地想过来。
“你很聪明。”徐静真心夸赞道，“我确实一直在放线，并且准备收网了。”
周嘉礼瞄了一眼在花园逗江小二玩的女生，面无表情地问：“什么时候？”
徐静没有给他确切的时间，只是含糊其词回了两个字：“快了。”
周嘉礼知道她是在防着他，两人表面说是盟友，其实是连具体消息都不肯透漏给对方的人；他的处境很被动，找不到任何主动的先机，也无法提早跟江念云预告危机什么时候会降临，只能一味被徐静牵着鼻子走。
这种感觉就像温水煮青蛙，一步步看着自己慢性死亡，痛苦与惶恐都被拉扯的很长很长。
.
不知不觉间，对面挂断了电话。
周嘉礼收起手机，稍微调整了下情绪，迈步朝花园走去。他推开玻璃房的门，还没走进去，率先钻入鼻孔让他没忍住眉心紧蹙的，是那股浓重呛人的烟味。
茶案上，陶瓷茶壶被推到一边，显得有些凌乱。在那靠近自己的大半个空桌上，除了一瓶开了的红酒和喝到一半剩着点酒液的高脚杯外，就只有一个在阳光下折射出五光十色的透明水晶烟灰缸，里面倒\插着几根燃尽的烟头。
周嘉礼拉开她对面的实木圈椅坐下，扫了一圈恒温花房内种的洋桔梗，语气不是很好地开口问：“在花园抽烟，你是准备把那些花全给烧了？”
江念云听及动静，漫不经心地掀起眼皮看他一眼，弹了弹烟灰，微坐起来，用食指敲了敲烟灰缸水晶外壁，不言而喻。她又变回了刚认识时那副不羁模样，连给他个正眼都觉得多余。
“江念云。”周嘉礼头疼地开口，“你跟我这样闹冷战，是还在较真五个月之前我在顾卿述面前公布我们的关系是吗？你到底较真什么，是较真我拆散了你们？”
江念云指缝夹着根烟，烟头明灭的火星燃出徐徐上升的烟雾，模糊了她的眉眼。
她盯着他，很久没说话。
五个月过去了，她都想清楚自己到底喜不喜欢他了，结果周嘉礼时至如今竟然还不知道她到底为什么生气。
她茶桌下拿出那张顾卿述还给她的信用卡，推到他眼前，问：“去年年底，如果您没有贵人多忘事的习惯，或许还有点记忆。我跟你去郊区医院拆线，当时顾卿述刷这张信用卡给他父亲办理续费住院的时候，你看到了，是不是？”
周嘉礼垂下视线，看到那张熟悉的卡，应了声：“是。”
“所以你那次在车里，是生这个气？”江念云问。
周嘉礼应得坦然：“是。”
“现在还给你。”江念云抬了抬眉示意。
周嘉礼没有动。
他目不转睛地看着她，似乎是在等她的下一步动作。
恍惚间，他有种很强烈的错觉，在彼此争吵、冷战的五个月后，他们这段岌岌可危的关系，好像终于要走到尽头了。
花园内安静的三分五十五秒，周嘉礼全然做好了江
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念云会对跟他提分手的准备。
但，一段度秒如年的三分五十五秒过去后，意料之中的话，并没有听见。
江念云只是神色很淡的，像聊家常一样，抽着烟轻声说：“周嘉礼，认识你这么久，我好像...还不知道你什么时候过生日。”
周嘉礼愣了好一会儿才开口：“九月十二。”
“是过的...”
“二十二岁生日。”
江念云愣了下，她只知道周嘉礼比他大，但不知道比她大这么多，因为她在同龄人中，已经算是很大的了，十九才上高二，没想到周嘉礼二十二岁本该大学毕业的年纪，竟然才高中毕业。
根据美国各州律法，同年九月后满五岁的儿童无法进入公立学校，必须等次年与新生一同入学，年龄卡得极严。江念云十一月出生，只能多读一年TK（即为Transitionalkindergarten过渡班），后来云起去世，她被接回国，申请的永居证迟迟下不来，又被耽误无法上当地公立，这才在同龄人中显得稍大一些。
她没忍住调侃了一声：“你好老。”
周嘉礼不以为耻反以为荣，自卖自夸道，“他们说，年上比较会疼人。”说到这儿，他挑眉笑看她，故意嗤声反问：“难道你老哥我不疼你吗？去年你生病的时候，我喂饭都喂给狗吃了？”
江念云用轻松的语气追问：“你为什么上学这么晚？”
周嘉礼答：“中间休学过几年。”
“为什么休学？”
“还债。”
“为什么欠债？”
“....”
周嘉礼看着今天一反常态非要追着他过往经历问的江念云，心生疑惑地没有再回话。
思虑不过两秒，他很快反应过来她这是在套他的话，想从他身上得到些有效信息。
他看穿了她，却愿意主动配合她，满足她这场轻松聊天局下别有用心的意图。
他把自己曾走不出来的沉痛过往，以一笑而过的轻松语气，亲口讲述给江念云听：“我妈跟你爸认识之前，二婚了个专职在家炒股的男人。后来他不知道哪得到了些内部消息，让他加大杠杆购买一家企业的股票，说一定会翻倍赚回来，他就跟我妈借钱、贷款、抵押房子，把自己身上一切值钱的东西变卖拿去买那支股票，就赌高收益和回报。”
“结果呢？”江念云问。
“结果那家企业故意在连跌时放加仓消息，吸引贪心的股民接盘，做空股市，所有跟着买那家企业股票的股民，全盘皆空，那个男人也不例外。”周嘉礼拿起一个被推到边缘的茶盏，提起茶壶给自己到了杯已经凉透的茶，轻抿了口，继续淡声道：“那个男人不仅把我妈的赔偿款全部赔光、房子抵押出去，还欠了一屁股债。后来，债务找上门，他无力偿还，心灰意冷之下，就趁着我去上学、我妈去上班的时候，从二十多层楼高的阳台跳下去，死了。”
说那些话时，江念云一直在注意他的神色，试图找机会安慰安慰他。
但奇怪的是，她在他脸上竟看不出丝毫感伤之色，就好像在讲述一件无关自己、无关痛痒的事，语气轻描淡写。
安慰的话临到嘴边又被咽回去。
“所以，我爸是你妈的第三任丈夫？”江念云问。
周嘉礼应声：“嗯。”
“那你知道，你妈跟我爸是怎么认识吗？”烟在指缝中灭了火星，江念云把烟头摁进水晶烟灰缸，拿起高脚杯将杯中深红色的酒液饮尽，靠在圈椅边上撑着脑袋，嘴边扬着一抹浅淡的笑，透着几分讽意，表现出一副纳闷的样子，酌情分析道：“按理说，像我爸那种有权有势的男人，他接触的圈层不说是京市处级人物，那也是各类名门企业家，怎么会...”她停顿了下，上下打量了眼坐在对面的周嘉礼，沉吟片刻后，谨慎思量用词：“和一个底层普通到不能再普通的女人有接触？你不觉得，这件事从头到尾都透着蹊跷吗？”
“还有，很久之前我就很奇怪的一件事。如果我没记错的话，你和我的初次碰面，在云起的废弃教学楼，对吧？”
周嘉礼坐在她对面，低嗤一声，点头：“嗯。”
见他承认，江念云的笑意更深：“可为什么你给我的感觉，像是早就认识我？周嘉礼，你对我的习惯了如指掌，知道我喜欢做暗黑色美甲，还知道我小指喜好贴十字架的款式，这应该对你来说，都不是巧合，是吧？”
聊天局不是聊天局，是披着羊皮的坦白局。
周嘉礼又端起凉透的茶水抿了一口，嘴角在碰到茶盏时往上挑了挑，反唇讥笑。
江念云，前面铺垫那么多。
原来，逼我招供坦白，才是你的真实目的。