永历三十七年，十月末，莫斯科，克里姆林宫多棱宫
莫斯科的深秋，寒气已如刀子般凛冽，涅格林纳亚河上升起灰蒙蒙的雾气，缠绕着克里姆林宫暗红色的齿状围墙和洋葱头金顶，使得这座罗刹国的心脏在铅灰色天穹下更显阴郁沉重，宛如一头蛰伏在冻土泥沼中、身负重伤、喘息艰难的巨熊。
多棱宫内，没有往日的圣像光辉与烛火温暖，只有壁炉里几块湿柴在勉强燃烧，发出噼啪的哀鸣，却驱不散渗入骨髓的寒意，更驱不散弥漫在空气中的绝望、猜忌与濒临疯狂的气息。曾经庄严的长条会议桌旁，此刻正上演着一场丑陋而激烈的争吵，参与者的声音因激动、恐惧和彻夜未眠而嘶哑变形，在空旷冰冷的大厅里回荡，撞在绘有圣经故事的穹顶上，更添混乱。
长桌一端，坐着年幼的沙皇“共治者”伊凡五世。他脸色苍白，眼神呆滞，裹在过于宽大的锦袍里，像一尊没有灵魂的木偶。他只是名义上的君主，真正的权力，在他身后那片阴影与争吵的漩涡中。他的姐姐，野心勃勃的索菲亚·阿列克谢耶夫娜公主，脸色阴沉地坐在他斜后方，尽管努力维持着镇定，但紧握座椅扶手的、骨节发白的手暴露了她内心的惊涛骇浪。她背后的米洛斯拉夫斯基家族及其盟友，是此刻宫廷中最有势力的集团，控制着部分近卫军和文官系统。
桌子的另一端及其两侧，则坐着其他势力的代表。有支持已故彼得沙皇改革、此刻却群龙无首的“少壮派”军官和部分贵族，他们大多神情激愤，却难掩惶惑。有保守的波雅尔大贵族，如多尔戈鲁基家族的代表，他们痛恨索菲亚的专权，对彼得的改革也心存疑虑，此刻更关心自家领地和财富的保全。还有几位来自东正教最高会议的主教，面色凝重，不停在胸口划着十字，仿佛在祈求神迹，又像是在哀悼注定降临的厄运。
争吵的焦点只有一个：明军北路兵团，在常延龄的指挥下，已于数日前突破伏尔加河上游防线，其前锋骑兵和那些可怕的“飞舟”已经出现在莫斯科西南方向不到一百俄里！是战？是降？还是逃？
“我们还有莫斯科的城墙！有克里姆林宫的坚壁！有忠于沙皇的卫士和虔诚的民众！” 一位满脸胡须、胸前挂满勋章的老将军，沙皇阿列克谢时代的老将，用拳头捶打着桌面，唾沫横飞，“我们可以像先辈抵抗波兰人、立陶宛人那样，把城市变成堡垒！号召全罗刹的忠勇之士前来勤王！明国人远道而来，寒冬将至，他们支撑不了多久！”
“勤王？拿什么勤王？” 一位隶属于索菲亚阵营的贵族尖声反驳，声音因恐惧而颤抖，“喀山、下诺夫哥罗德传来的消息是什么？地方上的贵族要么逃了，要么投降了！南方的哥萨克在观望，甚至可能投靠明国人！我们派往各地的信使，有几个能回来？至于莫斯科的民众……” 他惨笑一声，“他们现在更关心面包和木柴的价格，还有天上那些魔鬼的飞舟！将军，你睁开眼睛看看，我们还有多少能战的士兵？多少火药和炮弹？彼得沙皇带走了最精锐的军团，然后……就再也没有回来！”
提到被俘的彼得一世，大厅内的气氛瞬间更加凝滞。那位年轻沙皇的失败与被俘，不仅是军事上的灾难，更是摧毁了整个罗刹抵抗意志和心理防线的最后一击。
“我们可以谈判！” 一位文官模样的中年人急切地说，“明国人在欧洲其他地方，也不是见人就杀。他们提出了条件……如果我们主动投降，或许能争取到……”
“投降？向异教徒、向那些不信上帝的东方蛮族投降？” 一位主教激动地站起来，手中的十字架晃动，“这是背叛信仰！背叛罗刹！上帝绝不会饶恕！我们宁愿点燃克里姆林宫，与这座神圣的城市一同升入天国，也绝不向魔鬼屈膝！”
“然后呢？让全城几十万无辜的平民，为你的‘殉道’陪葬？” 另一位较为务实的波雅尔冷冷道，“主教大人，上帝教导我们怜悯。明国人的飞舟能投下毁灭的火焰，他们的火炮能在几俄里外打垮我们的城墙。抵抗，除了让莫斯科化为焦土，让更多的罗刹人流干鲜血，还能有什么结果？到时候，别说信仰，连罗刹这个民族，恐怕都要从地图上被抹去了！”
索菲亚公主终于开口，她的声音不大，却带着一种冰冷的穿透力，暂时压下了争吵：“诸位，争吵无益。现实是，明军兵临城下，我们内无强兵，外无援军，民心士气已然崩溃。继续抵抗，只是无谓的牺牲。但是，” 她话锋一转，目光扫过众人，“投降，也绝非易事。我们必须考虑，如何投降，才能为罗刹，为在座的诸位，争取到尽可能不那么糟糕的条件。”
她的话，等于默认了投降是唯一出路。那位主战的老将军痛苦地闭上了眼睛，其他主战派也如同泄了气的皮球。多棱宫内，只剩下壁炉柴火的噼啪声和人们粗重的喘息。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“公主殿下，” 那位务实的波雅尔问道，“明国人会提出什么条件？我们……又能拿出什么筹码？”
索菲亚没有直接回答，只是望向窗外阴沉的天空，缓缓道：“派人……去和明军接触吧。以……摄政会议和全俄缙绅会议的名义。我们需要知道，那位东方的统帅，想要什么。至于筹码……” 她苍白的脸上露出一丝苦涩至极的嘲弄，“除了这副还未被完全砸碎的躯壳，和这片寒冷广袤、却已千疮百孔的土地，我们还有什么呢？”
就在此时，宫外传来一阵异常的骚动和惊呼声。一名侍卫连滚爬爬地冲进大厅，脸色惨白如纸，指着窗外天空，语无伦次地喊道：“天、天上！那些……那些东西！又来了！更大！更多！”
众人涌到窗边，推开厚重的玻璃。只见灰蒙蒙的天空中，几个巨大的、纺锤形的银灰色阴影，正缓缓从云层下方浮现，带着低沉持续的嗡鸣，向着克里姆林宫上空飞来！是明军的飞舟！而且不止一艘！它们飞得很低，甚至能看清吊篮的轮廓和上面隐约的人影。
巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了多棱宫内的每一个人。连最顽固的主战派，也在这超越理解的、来自天空的死亡凝视下，浑身僵硬，失去了所有叫嚣的勇气。
飞舟在克里姆林宫上空盘旋数圈，然后，舱腹打开，无数白色的纸片如同冬季的第一场暴雪，纷纷扬扬地洒落下来，覆盖了宫殿、广场、街道……
劝降的传单，用俄文和拉丁文书写，在晨光中，飘满了莫斯科。那上面，是明军统帅的最后通牒，也是压垮这头北方巨熊脊梁的最后一根稻草。
十一月上旬，莫斯科城郊，明军北路兵团大营
深秋的东欧平原，寒风萧瑟，草木枯黄。在莫斯科河一条支流畔的开阔地上，一座规模庞大、却井然有序的军营已然矗立。营垒坚固，壕沟、拒马、了望塔一应俱全，飘扬的日月龙旗在寒风中猎猎作响。这里距离莫斯科着名的麻雀山（后世列宁山）不远，可以遥望克里姆林宫那些标志性的金色穹顶。
常延龄的中军大帐内，炭火正旺。他刚刚听取了各营主官的汇报，以及“海东青”飞舟最新的侦察结果。
“……城内异常安静，各城门紧闭，但未见大规模军队调动迹象。城墙上有守军，但数量不多，且似乎士气低落。昨日我飞舟低空掠过，投下传单，城内虽有骚动，但未遭炮火攻击。” 飞舟队指挥官禀报。
“我军前锋骑兵已控制周边所有交通要道和渡口。后续步兵及炮兵主力正在陆续抵达，预计三日内可完成对莫斯科的战术合围。” 步兵统领补充。
“罗刹人的使者到了吗？” 常延龄问。
“回大将军，一个时辰前，莫斯科城内出来一小队人马，打着白旗，为首者自称是‘全俄缙绅会议’和‘摄政会议’特使，请求面见大将军，呈递文书。现已被安置在前营，等候召见。”
常延龄微微颔首。一切都在预料之中。自突破伏尔加河后，进军出奇地顺利。罗刹地方政权要么瓦解，要么望风归附，真正有组织的抵抗微乎其微。显然，沙皇被俘、中央崩溃的消息，已经彻底摧毁了这个庞大帝国的战争潜力。飞舟的出现和传单的威慑，更是加速了其内部的精神崩溃。
“带使者过来。” 常延龄下令，同时示意帐内众将整理仪容，肃立两旁。
不多时，三名罗刹人被带了进来。为首者是一位年约五旬的贵族，穿着陈旧但看得出曾经华贵的皮裘，胸前挂着几枚黯淡的勋章，神色谦卑，眼神中充满了恐惧和疲惫，他是米洛斯拉夫斯基家族的一位重要成员，也是索菲亚公主的亲密顾问。另一人是文官打扮，捧着一个用黑色天鹅绒包裹的盒子。还有一名通译。
使者深深鞠躬，几乎将头埋到胸口，用颤抖的声音，通过通译说道：“尊贵的大明帝国征北副将军阁下，鄙人奉全俄缙绅会议及摄政会议之命，向阁下及伟大的大明皇帝陛下，致以……致以最深切的问候，并……并呈上我罗刹国之……国书。”
文官上前，打开盒子，里面是一卷用金色丝带系着的厚重羊皮纸，以及一柄镶嵌宝石的仪式性权杖——象征着莫斯科大公的权威。
常延龄示意参军接过，当众展开羊皮纸。上面用花体的俄文和拉丁文书写，末尾盖着数个显赫的家族纹章印鉴以及一个模糊的、代表“共治沙皇”的印记。
通译开始大声翻译降表的内容，帐内诸将凝神静听。
降表以最谦卑的语气，承认罗刹国“不自量力”，“受人蛊惑”，“冒犯天朝”，以致“天兵降临”，“山河破碎”。宣布“自愿”放弃对“西伯利亚及东方所有土地之一切声索与权利”，将其“永久献予”大明皇帝陛下。承诺支付巨额战争赔款，具体数额“唯天朝所定”。接受大明在罗刹国境内指定港口、城市的贸易特权及居留权。承诺“永不再与大明及其盟邦为敌”，并“愿世代臣服，岁岁朝贡”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！最后，降表“恳请”大明皇帝陛下及将军阁下，“宽恕罗刹君臣百姓之罪愆”，“接纳罗刹为藩属”，并“赐予和平”。
帐内一片寂静，只有炭火燃烧的噼啪声。这份降表，几乎是将罗刹国数百年向东扩张的成果全部吐出，并以近乎亡国的条件祈求苟全。曾经的“第三罗马”，此刻在冰冷的现实面前，低下了高傲的双头鹰头颅。
常延龄听罢，面色沉静，看不出喜怒。他缓缓开口道：“贵使之来意，本将军已知。然，我大军远征万里，将士用命，岂是一纸文书、几句谦辞可了？沙皇彼得，屡犯我边，今虽被俘，其罪未偿。汝国朝堂，至今仍有宵小鼓噪，意图反复。此等诚意，恐难取信于天朝。”
使者闻言，脸色更加惨白，急忙躬身道：“将军阁下明鉴！彼得沙皇之悖逆，实乃其一人之过，非我罗举国之愿。今彼得已被天朝所执，我罗刹已立新君，绝无二心！朝中……朝中纵有愚顽之辈，摄政会议与缙绅会议必当严加管束，绝不使其再生事端！我罗刹……愿接受天朝一切安排，唯求……唯求存国保种，一线生机！”
常延龄看着对方惊恐万状的样子，知道火候已到。莫斯科的统治集团，已然被逼到了绝境，除了全盘接受，别无选择。
“也罢。” 常延龄语气稍缓，“既汝等有悔过之心，本将军可代为转奏天听。然，有几事，需即刻办理，以显诚意。”
“请将军示下！” 使者连忙道。
“第一，莫斯科城门，需于明日正午之前，全部洞开。守军解除武装，于指定地点集结。城中所有军械库、火药库、官仓，一律封存，听候我军点验接管。”
“第二，所谓‘摄政会议’及主要贵族家族首领，需于后日午时，亲至我军大营，正式签署降书，并移交城防。”
“第三，罗刹国需即刻开始筹备第一批战争赔款，具体数额及支付方式，待本将军奏明朝廷后另行通知。同时，罗刹需提供向导、粮秣、及越冬所需物资，以供我军暂驻。”
“第四，” 常延龄目光一冷，“凡参与此前东侵我朝之罗刹将领、贵族，其名单需详细开列，交由我军。隐匿不报者，以同谋论处！”
每说一条，使者的腰就更弯一分，脸色也更白一分，但他只能连连点头，口中不住称是，没有任何讨价还价的余地。
“若能做到以上诸点，” 常延龄最后道，“本将军可保莫斯科军民无恙，亦可奏请陛下，对罗刹从宽处置。若有一件不遵……” 他没有说下去，但帐内骤然降低的温度和将领们冷冽的目光，已说明了一切。
“遵命！一定遵办！绝不敢有违！” 使者几乎是哭着保证。
十一月十五，莫斯科，克里姆林宫斯帕斯基塔楼
这是一个阴冷多云的日子，寒风卷过红场，扬起地面的尘土和残雪。往日喧嚣的广场空无一人，只有寒风呜咽。高耸的斯帕斯基塔楼，这座克里姆林宫的主入口、也是罗刹皇权威严的象征，此刻却呈现出一种死寂的颓败。
塔楼下方，沉重的橡木包铁大门，在数十名罗刹士兵麻木而缓慢的动作下，被缓缓推开，发出令人牙酸的呻吟。门后，是黑压压的人群。以索菲亚公主（她最终没有亲自前来，但派出了最高代表）、几位主要波雅尔、东正教大主教为首的罗刹统治集团残存代表，以及一队象征性的、已解除武装的宫廷卫队，默默站立着。他们穿着最庄重的礼服或法衣，但每个人脸上都写满了屈辱、麻木和深深的恐惧。
在他们前方，一队精锐的明军骑兵，盔甲鲜明，肃然无声，如同冰冷的钢铁塑像，拱卫着策马立于阵前的常延龄及数位高级将领。更后方，是列阵整齐的明军步兵方阵，刺刀如林，旌旗蔽空。天空中，一艘“海东青”飞舟在低空缓缓盘旋，巨大的阴影不时掠过红场和克里姆林宫的城墙，带来无形的、窒息的压迫。
没有仪式，没有音乐，只有寒风呼啸。
罗刹方面的首席代表，那位曾去过大营的米洛斯拉夫斯基家族重臣，再次出列。他双手捧着一个覆盖着黑丝绒的托盘，上面放着正式签署用印的降书正本、莫斯科城的金钥匙、以及沙皇的皇冠（仿制品）和权杖。他走到常延龄马前十步处，停下，然后，在无数道目光的注视下，在红场冰冷的石板上，缓缓地、艰难地，跪了下去。他身后的所有罗刹贵族、教士、士兵，如同被推倒的多米诺骨牌，也纷纷跪倒，深深地低下了头颅。
这一刻，万籁俱寂。只有风卷旗帜的猎猎声，和那艘飞舟低沉的嗡鸣。
常延龄端坐马上，目光平静地扫过眼前跪伏一片的人群，扫过那洞开的、象征着屈服的大门，扫过塔楼上那些沉默的、已不见旗帜的旗杆。他轻轻抬手。
一名参军策马而出，来到那跪地的罗刹重臣面前，俯身，双手接过了那沉重的托盘，检查无误，调转马头，将其高高举起，向全军展示，然后捧回常延龄面前。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！常延龄没有去碰那些象征物。他微微侧首，对身旁的旗牌官示意。
旗牌官会意，猛地挥动手中的令旗。
下一刻，激昂雄壮的号角声、战鼓声冲天而起！明军阵中爆发出山呼海啸般的呐喊：“万胜！万胜！大明万胜！”
与此同时，一队早已准备好的明军旗手和护卫，从阵列中大步走出，向着洞开的斯帕斯基塔楼大门走去。他们步伐坚定，神情肃穆，穿过跪伏的罗刹人群，踏过那道象征着征服与被征服的门槛，走入了克里姆林宫。
片刻之后，在无数道目光的仰望中，在斯帕斯基塔楼最高的旗杆上，在曾经飘扬过双头鹰旗、圣乔治旗的位置，一面崭新、巨大、在阴沉天光下依然明艳夺目的日月龙旗，被缓缓升起，最终在莫斯科凛冽的寒风中，傲然展开，猎猎飘扬！
金色龙纹昂首，红日银月交辉。这面旗帜，取代了罗刹的鹰徽，成为克里姆林宫上空新的主宰。它无声地宣告着，自伊凡雷帝以来不断向东扩张、曾让整个西伯利亚颤抖的罗刹帝国鹰巢，此刻，已被来自东方的巨龙，彻底覆盖、征服。北境持续数年的烽烟与威胁，在这一刻，随着这面龙旗的升起，终于尘埃落定，彻底靖平。
常延龄抬头望着那面飘扬的龙旗，脸上露出一丝如释重负的、深沉的感慨。他缓缓拔出佩剑，斜指苍穹，用尽全身气力，向着东方，也向着全军将士，发出震撼天地的怒吼：
“北疆已靖！寰宇同庆！大明——万胜！”
“万胜！万胜！万胜！”
胜利的欢呼声，如同雷霆，滚过红场，滚过莫斯科河，滚过这片广袤而寒冷的东欧平原，最终，将化作最快的捷报，飞越千山万水，传向那座巍峨的东方帝都——北京。为这场跨越洲际、波澜壮阔的史诗远征，也为最终审判所有被俘欧陆君主的时刻，奏响了最圆满的序曲。
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