诏毕，玄都师与诸仙拱手辞别，驾云而起，径返大赤天而去。
众臣见是太上亲颁符诏，又知颛顼素有才干，治理人族井然有序，无人异议，齐拥新主人归朝。
原来这颛顼，乃轩辕黄帝之孙、昌意之子，生于若水之滨，长于穷桑之地。其母女枢，二十年前某夜仰观星象，忽见北斗瑶光骤亮，一道星辉如箭坠腹，遂感孕而生颛顼。后受封高阳，故世人尊称高阳氏。
颛顼即位之后，锐意革新：正婚姻之礼，立嫁娶之制，明男女之分，序长幼之伦——自此人伦纲常初立，男女之别渐成定制。
忽有一年，暴雨倾盆，连下七昼夜不止，山洪暴发，浊浪滔天，顷刻吞没田畴屋舍，卷走无数族人。颛顼率众臣仓促登上高崖避水，耳闻山下哀嚎哭喊不绝，心如刀绞，却束手无策，只余捶胸顿足，长叹无门。
颛顼焦灼难安，在崖边来回踱步，忽见身旁一株老树，枝头斜伸一截小枝，通体泛着隐晦五彩微光，若非凝神细察，几不可见。
他心头一震，暗忖：寻常树木怎生得出如此灵光之枝？必非凡品！当即伸手一折——“咔嚓”轻响，枝条应声而断！刹那间，五色华光如瀑泼洒，尽数涌入他体内。颛顼浑身一颤，双目紧闭，默运神思，须臾睁眼，喜形于色：“我族得救矣！”
他右手擎枝，朝着脚下咆哮翻涌的洪水凌空一划，厉声喝道：“大水退散！”话音未落，洪流竟似听懂号令，悄然调转方向，奔涌东去。三日之间，尽纳东海，水患荡然无存。
颛顼大喜过望，群臣亦长舒一口气。谁知那截树枝忽从他掌中挣脱，悬停半空，静静倒立。霎时间五彩光焰暴涨，一道清冽云气自东海深处疾射而至，注入枝身——须臾，枝条幻化成剑，长三尺三寸，嗡鸣轻颤，清音袅袅，涤荡神魂，激浊扬清，凛然不可逼视。
颛顼一把攥住剑柄，只觉一股浩然正气直透四肢百骸，心潮澎湃，转身面朝东海深深一拜：“多谢圣父赐剑！”
他起身执剑，指尖缓缓抚过剑脊，低语道：“从此，便唤你画影剑。”话音刚落，神剑骤然爆发出万道毫光，照彻千里，久久不熄。
画影剑所指之处，土中生禾，枯木结果，烈焰顿熄，秽浊尽消——此剑不斩凡躯，专正天地之序。颛顼凭此神剑安邦济民，泽被苍生，视若性命，日夜不离左右。
九黎族残部辗转北迁南徙，早已在荒原与岭表扎下根来，可巫风非但未息，反倒愈演愈烈——族中上下只奉十二祖巫为至高神明，既不焚香祭天，也不叩首礼三清；连周遭散居的人族村落，也被裹挟着设坛立像、焚骨占卜，巫祀之火眼看就要燎原。
颛顼震怒。人族虽已归一，东夷却始终盘踞东海之滨，虎视眈眈，兵锋锐利，连他也不敢轻动。偏生前脚刚扫平南方余孽，后脚又闻北方烽烟再起——那九黎残部竟如野草般烧不尽、斩不绝，在南北两线暗中聚众、蛊惑人心！他当即点齐铁甲雄师，直扑岭南。大军所向，城垣崩摧，寨栅尽焚，不过月余，便将盘踞苍梧一带的残部碾作齑粉，仅剩几支溃兵遁入瘴疠横行的十万大山深处。
凯歌未歇，旌旗未卷，颛顼马不停蹄挥师北上，再击阴山以南的九黎余部。这一战雷霆万钧，胡笳未断，狼烟已熄，残部仓皇奔逃，最终隐入朔漠无垠的草原腹地。大捷之后，他强令收编俘众入有熊部族，更颁下严令：举国废巫立道，家家供奉三清神位，人人习诵玄门真经。
某日，颛顼正于朝堂批阅竹简，忽有急使闯入，扑地禀报：“东夷举兵犯境，铁骑踏破三关，势不可遏！”
颛顼霍然起身，指尖发白。才从南疆归来，士卒筋骨未复，粮秣未充，东夷竟掐准此时发难——分明是蓄谋已久！可眼下兵疲将乏，该以何策应之？
他亲率残阵北上，在泗水之畔与东夷列阵对峙。抬眼望去，三里之外，敌军旌旗猎猎如潮，鼓角震天似雷，甲光映日，杀气冲霄。颛顼心头一沉：这气势虽不及当年蚩尤麾下那支噬血铁军，却已远超眼下这支久疏战阵的有熊王师——百年承平，刀刃早钝，弓弦已松，昔日横扫八荒的虎贲，如今只剩一副空架子。
他转身环视诸臣：“此战，诸卿可有良策？”
群臣垂首噤声，彼此交换眼色，无人敢应。
颛顼默然长叹：若得风后运筹、力牧执锐、应龙掠阵，何须至此！
可惜自轩辕黄帝登临火云宫后，那三位擎天柱石也随驾而去，再未返世；而今劫数未显，那些飞升仙界的真修亦各回洞府闭关，留在他身边的，不过几位护法道人罢了——平日只守宫阙安危，绝不出手干涉凡俗争斗。
他忽然大步向前，直往两军阵前而去。身后群臣惊呼失色，两名老臣踉跄追上，死死拽住他袍袖：“陛下不可！”
颛顼双臂一振，甩开二人，朗声道：“自有分寸，勿需多言！”话音未落，人已踏至战场最前沿，负手而立，目光如电，直刺敌阵。刹那间，一股浩荡威压自他体内迸发，如山岳倾轧，朝东夷军阵滚滚压去！腰间画影剑骤然离鞘，腾空而起，嗡鸣渐厉，声浪激荡百里不绝。一道凛冽剑光自剑脊迸射而出，撕裂长空，直贯三十三重天，精准撞在火云宫门前那口青铜古钟之上——
当！
钟声如雷炸响，震荡混沌虚空。火云宫内，伏羲猛然睁目，指尖疾掐，片刻后舒展眉头：“圣父早知颛顼危急，命我等即刻援手。”
神农轻抚长须，叹道：“前日我三人合力铸就一剑，正合赐予他平乱定鼎。”
轩辕黄帝颔首：“正该如此。”
话音未落，一道星辉流转的剑光破空而至，稳稳悬于颛顼掌心上方。他仰首细看——剑身缭绕银汉星芒，剑脊游走磅礴帝气，如龙潜渊，似日初升。他双手恭迎，朝火云宫方向深深一揖：“颛顼谢过三位圣皇厚恩！”旋即腾空而起，足踏罡风，扬声喝问东夷阵前：“此乃人族三皇亲赐‘腾空’神剑！尔等还不俯首称臣？！”
帝威轰然爆发，如九天洪流奔涌而下；剑锋陡然跃升半空，两个灼灼金篆“腾空”二字凌空浮现，金光万丈，照彻天地四极。
仿佛被无形巨手拨动心弦，东夷将士纷纷膝弯一软，扑通跪倒，山呼海啸之声响彻旷野：“吾等愿降！愿降！！”
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