见那玄铁精，沈千机眼神一亮。
他不客套，一挥手，玄铁精飞入袖中。
“无事不登三宝殿。陈道友既然舍得下本钱，是有事相求吧？”
沈千机放下刻刀直问。
陈平也不尴尬，坦然笑道：
“沈前辈慧眼如炬。在下初入核心区，根基浅薄，除了来拜码头，确实有一事请教。”
“在下对傀儡之道颇感兴趣，尤其是上次见前辈那只机关铁爪神威盖世，心向往之。不知前辈可否指点一二？”
这话半真半假。
他对傀儡术确实感兴趣。
迷障谷那具残次品傀儡帮了大忙。
若掌握高深傀儡术，战力大增，还能代替自己涉险。
沈千机似笑非笑：“想学我的傀儡术？那可是不传之秘。”
“在下不敢奢求核心传承，只想学些入门操控制作之法，若有些许心得，便心满意足了。”
陈平恭敬道。
沈千机默然片刻。
陈平虽只练气中期，但沉稳大方，懂规矩。
大家都是聪明人，多个朋友比多个敌人强。
“也罢。”
沈千机摸出一本泛黄薄册丢给陈平。
“这是一本《傀儡机关初解》，记载了基础法门和我的一点心得。
拿去吧，能领悟多少，看你造化。”
陈平大喜，双手接过：“多谢沈前辈！”
……
回到家。
陈平钻进静室翻开书。
全是晦涩的术语图解，寻常修士得啃上数月。
但陈平不同。
随着，淡蓝色面板浮现。
【检测到技艺传承《傀儡机关初解》，正在收录……】
【收录成功。】
【傀儡术（未入门）：0/100】
陈平暗喜。
只要入门，剩下就是肝。
接下来，院里时常传出敲打声。
陈平像个不知疲倦的工匠，日夜钻研。
有面板反馈，他对符文、关节的把控精准无比。
【傀儡术：熟练度+1】
【傀儡术：熟练度+1】
……
短短一个月。
傀儡术冲到精通。
陈平发现这玩意儿妙用无穷。
“去。”
陈平勾勾手指。
一只木制小猴灵活跳下桌，给他倒了杯灵茶，又屁颠屁颠跑到墙边，把阵眼里的废灵石换了。
“妙啊。”
陈平抿口茶，难掩兴奋。
有了傀儡术，维护阵法、警戒、种药这些琐事都能代劳。
解放双手，专心修炼制符。
这才是修仙生活！
就在陈平沉浸在便利中时。
一日，陈平去百宝阁买灵木。门口告示牌围满了人。
“听说了吗？这次百宝阁十年一度的大型拍卖会，可是下了血本啊！”
“是啊，据说压轴宝物里，有能辅助筑基的灵物！”
“就算不是筑基丹，也是难得一见的珍宝啊……”
筑基二字像磁石吸住了陈平。
他挤进人群扫视告示。
压轴品大多打了码，但在末尾，一行小字让他瞳孔一缩。
【定灵玉：二阶灵材，产自极寒之地，有定心凝神、稳固经脉之奇效。起拍价：五百灵石。】
“定灵玉！”
陈平心脏狂跳。
他手里的筑基灵液药性狂暴，凡俗武者底子的经脉扛不住，容易爆体。
他翻遍古籍才找到办法，配合定灵玉中和药性。
但这东西罕见，坊市根本没有。
没想出现在这儿！
“还有三个月……”
陈平盘算着。
五百只是起拍，成交价往往翻几倍甚至十倍。
他手里灵石扣除开销只剩三千多。
未必稳妥。
“必须拿下。”
陈平盯着百宝阁金碧辉煌的大门，眼中透出势在必得的光。
为了筑基，为了长生。
这块定灵玉他要定了！
“看来，接下来的三个月，不能再低调了。”
“得把制符产能拉满，再去找那位叶大小姐做笔大生意。”
陈平压了压斗笠，消失在人流中。
……
太行坊市，百宝阁麾下的“灵符堂”，空气里飘着朱砂和灵纸味儿。
叶红绫坐在二楼雅间的紫檀木椅上，手指敲着桌面，眼睛盯着账册，心思早跑了。
自打从迷障谷死里逃生，过了一个多月，伤势痊愈不说，在那场生死搏杀的磨砺下，体内瓶颈竟有了松动迹象。
修为更进一步，触碰到了练气九层的门槛。
这段日子，她动用了叶家所有的暗线，想找那位留书“路过斩魔”的筑基前辈，却一无所获。
那位高人跟从石头缝里蹦出来的一样，事了拂衣去，没在坊市留下半点痕迹。
“大小姐，您要找的人……或许真的只是路过。”
老掌柜在一旁小心翼翼地奉上灵茶，
“眼下家族那边催得紧，拍卖会在即，咱们这符箓的库存……”
叶红绫叹了口气，合上账册，眼里透着遗憾和敬佩。
既然恩人不想露面，再强求便是冒犯了。
她收敛心神，恢复了那个精明干练的叶家大小姐模样：
“罢了，先顾眼前。传令下去，提高一成收购价，务必在拍卖会前囤积足够的……”
话音未落，楼下忽传来一阵喧哗，紧接着一名伙计跌跌撞撞跑上来，脸上又是惊惶又是欢喜。
“大小姐！掌柜的！来了个大客户！”
伙计喘着粗气，
“就是之前那位黑袍大师，他……他一口气拿出了五十张一阶上品符箓！”
“什么？”
老掌柜手一抖，茶水洒了半袖。
叶红绫霍然起身，凤目微凝：
“五十张？全是上品？”
“千真万确！小的验过了，笔法苍劲，灵力饱满，绝非凡品！”
“快请！”
叶红绫理了理裙摆，眼中闪过精光，
“不，我亲自去。”
……
密室内，烛火摇曳。
陈平披着宽大的黑袍，戴着遮掩神识的斗笠，整个人缩在阴影里，跟截枯木似的。
他刻意压低了气息，将修为伪装在练气中期顶峰的模样。
这五十张金刚符与火蛇符，是他这一个月来没日没夜肝出来的成果。
为了那块定灵玉，他不得不冒这点险。
门帘掀开，一阵香风。
叶红绫走进密室，红裙似火，神色从容，就是眼神比平时利得多，要把人看穿似的。
“黑袍大师，许久不见。”
叶红绫盈盈一礼，姿态摆得恰到好处，既不失世家风范，又给足了这位“摇钱树”面子。