许娇娇没说话，只是静静看着她。
李婆子避开她的目光，低头盯着自己的鞋尖。那双布鞋还是金桂前年给她做的，鞋底纳得密密实实，鞋面却已经磨得起了毛。
她想起金桂躺在床上疼得直哭的样子，想起二根为了抓药，寒冬腊月还进山打猎，手上冻得全是裂口。好不容易日子有点盼头了，要是再出点事……
可转念一想，静尘对娇杏的好，她是亲眼见过的。那孩子自己都吃不饱，还省下口粮往山上送。还有柴房里那两个女娃，才那么点大……
再说了娇杏对金桂有恩，要不是那个药方，还有许大夫……李婆子的手越绞越紧，指甲都掐进了掌心。
半晌，她猛地抬起头。
“罢了！”她像是用尽了全身力气，声音都在发颤，“阿婆……阿婆帮你！”
这话说出来，她自己都吓了一跳，可心里那块大石头，反倒落下了。
“村东头的张婶子，”她掰着手指头，一个个数起来，“男人死得早，自己拉扯闺女长大，最见不得欺负女人孩子的事。西头的王寡妇，泼辣是泼辣，可心肠热，嗓门全村最大，有事她真敢上。还有村口的陈老爹……”
她一连说了七八个人名，都是村里有威望、又吃过亏的。说到后来，声音也不抖了，眼神也坚定了。
“至于耆老那边……”李婆子说到这儿，话头却顿住了，眉头拧成了疙瘩。
她犹豫了半晌，心里暗暗思忖：村里的老耆去年冬天就病得起不来床了，如今族里的事，听说都是他那个在归平县衙当官的侄子张三郎在代管。这张三郎……为人最是圆滑，万事求个稳当，跟衙门里那些差役老爷们走得近。这事儿要是让他知道了，保不准转头就报给县衙——万一县衙里真有水仙姑的人，岂不是打草惊蛇？
再说了，耆老如今说话也不管用了。他那侄子一心想接位子，巴不得多立些稳妥的功劳。这种救人的险事，他未必肯出头，说不定还要拦着，怕惹祸上身。
李婆子咬了咬牙：“罢了，耆老那里先不声张。等事情办成了，再说也不迟。”
可她转念一想，又觉得不妥。不跟耆老说是一回事，但村里突然聚起这么多人，总得有个由头，不能让人起了疑心。
“这样，”她压低声音对许娇娇道，“一会儿我去叫人，就说……说你要在山里盖个正经的药材棚子，想请几位叔伯婶子帮忙掌掌眼、出出力气。他们都是实诚人，一听是你的事，准来。等人齐了，咱们再关起门来说实话。”
她顿了顿，又叮嘱：“只是这事……到底冒险。等人来了，我得跟他们交代清楚——愿意帮的，咱们一块儿使劲；心里怕的，也不勉强，但嘴巴必须严实，出了这个门，一个字都不能往外漏。”
许娇娇点点头：“阿婆想得周到。”
李婆子叹了口气，伸手摸了摸她的头：“乖囡，阿婆知道你是好心。可这世道……咱们小门小户的，做事不能不多个心眼。你记着，一会儿不管谁来，你都别急着全盘托出，先看阿婆眼色。”
说罢，她整整衣裳，推门走了出去。
李婆子走出门几步，忽然又折返回来，脸色变得凝重。
“不对……”她站在门口，手扶着门框，回头看着屋里的许娇娇，“乖囡，这事……你不能出面。”
许娇娇一愣。
李婆子走回来，重新关上门，压低声音：“你忘了？村里那些人……当初是怎么逼你走的？他们都说你命硬克亲，是恶鬼转世。虽说这几年没人提了，可要是让他们知道是你在牵头救人——”
她没说完，但许娇娇已经明白了。
是了。她现在是娇杏，是那个被全村人赶出村子的祸害。当初那些指指点点的目光、那些砸在身上的石子、那些克死爹娘的恶毒话语……虽然这几年来，她聋哑病好了，且还会治病救人。村里人似乎渐渐淡忘了她的过去，可一旦她重新出现在众人眼前，还是以这种方式——
“他们会信你吗？”李婆子声音发苦，“这几年你治病救人，积攒了多少好名声。可架不住有些坏心眼的人使坏。只怕不但不帮，还会坏事，还要重提旧事，或说你是妖孽作祟，想害更多人。到那时，别说救静尘了，恐怕连你自己都……”
她说不下去了，只是紧紧握住许娇娇的手。
许娇娇沉默片刻，点了点头：“阿婆说得对。我不能露面。”
“那这些人……”李婆子犯了难，“我若说是你要救人，他们肯定不信。可若不说实话，又怎么能让他们真心帮忙？”
两人在昏暗的屋里对坐着，一时间谁也没说话。
院外传来几声鸡叫，远处有孩童的嬉闹声。这寻常的村落晨景，此刻却显得格外讽刺——她们要救的人就在山上，可山下的人，却未必愿意伸手。
许娇娇忽然抬起头：“阿婆，您就说……是静尘的前师父，了尘师父托梦给您。”
“托梦？”
“对。”许娇娇思路渐渐清晰，“您就说，昨夜梦见了尘师父，一身是血，哭着求您救救静尘。醒来后心里不安，又想起平日里听人嘀咕，说水月庵好像不太平……这才想找几个人一起去看看。”
李婆子眼睛一亮：“这个说法好！了尘师父那是多好的人，前些年村里家家都受过她的恩惠，可惜一病没了。静尘那孩子，村里不少人都认得，知道她是个老实的。说了尘师父托梦……乡下人最信这个！”
“还有，”许娇娇补充道，“您别提我。就说您心里害怕，一个人不敢去，才想找几个伴儿。至于柴房里那两个女娃的事……先别说，等到了庵里，让她们自己发现。”
李婆子重重点头：“我晓得了。等会儿我去叫人，就照这个说。只是……”
她看着许娇娇：“你不能去，那到时候怎么办？”
“我在暗处。”许娇娇低声道，“等你们上山了，我绕小路提前到庵外等着。旺财鼻子灵，能帮我望风。若有什么变故，我也好接应。”
李婆子还想说什么，许娇娇却已经站起身：“阿婆，时间不多了。您快去叫人，我这就回山准备。”
“可是乖囡——”
“阿婆放心。”许娇娇握住她的手，那双属于九岁孩童的手，此刻却坚定有力，“我有分寸。”
李婆子看着她，眼眶又热了。这孩子……明明才这么点大，却要承担这么多。
她最终什么也没说，只是用力点了点头。
许娇娇悄悄从后门离开了李家。晨光里，她小小的身影很快消失在村巷尽头。
而李婆子站在院里，深深吸了几口气，拍了拍衣裳上的灰，这才朝着村东头走去。
她的脚步依然稳当，心里却沉甸甸的。
这一去，不知会是什么结果。可她知道，有些事，不能因为怕就不做。
就像当年许大郎救了她当家的命一样——有些恩，得还；有些人，得救。
她挺直了腰杆，敲响了张婶子家的门。
第二日，天还没亮透，村里就闹腾起来了。
最先响起来的是张婶子那破锣嗓子：“作孽哟！我昨儿夜里梦见死去的了尘师父了，一身是血地跪在菩萨跟前哭！我问她怎么了，她说她的徒弟静尘有难了，让我设法搭救。一早醒来，我这心口就一直跳，跳得我哟……”
她拍着胸口站在自家门口，声音大得半个村都能听见。几个早起的妇人围过去，七嘴八舌地问怎么回事。
“还能怎么回事？”王寡妇挎着个篮子从西头过来，一脸煞有介事，“我昨儿也梦见庵堂上头黑云压顶的！一早儿我这心里也不得劲。”
“李婆子昨日说她也梦见了尘师父和静尘那个小尼姑，我还不相信。可巧昨晚，我也梦到了庵堂。”
“哟！你们这一个二个的都做梦梦到庵堂，这可不是好事，莫非庵里真有甚不妥？”有妇人插话。
”怕是庵
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里有不干净的东西，我们得去看看，给菩萨上柱香！求求菩萨才好啊！”张婶子声音依旧很大。
“不干净，庵堂都是比丘尼，出家人能有什么事？”
这话像一滴水掉进油锅，一下子炸开了。
“出家人！你看那水仙姑像个出家人吗！”王寡妇插嘴，“我上回初一去为我那死鬼上柱香，你们猜我看见了什么！我看见那水仙姑手腕上戴着一个恁粗的大金镯子。”
“真的假的？”
“还能有假，我亲眼所见。”王寡妇将手中的篮子换到右手，抬起左手比划。
“我看那水仙姑挺和善的。”一个男子道。
“呸，和善什么？上回我去上香，就因为香油钱填少了，她那眼睛哟，瞪的要吃人呢！”
还有哦！我看到——她盯着一位后生哥看，眼睛都直了。”大家七嘴八舌议论。
“就是就是！我娘家表妹的闺女，前年说是送到庵里修行，后来就没音讯了。问水仙姑，她只说还俗嫁人了，可嫁到哪儿也不说……”
人群越聚越多，李婆子见火候差不多了，这才站出来，手里还拎着个香篮，装出一副又怕又急的模样：“各位乡亲，我老婆子昨夜是真做了噩梦。了尘师父那么好的人，生前可没少的她恩惠。静尘那孩子……唉，也是个苦命的。我想着，咱们这么多人去上柱香，给庵里驱驱晦气，也算是积德。要是没事最好，要真有什么事……”
她没说完，可话里的意思谁都懂。
陈老爹拄着拐杖颤巍巍走过来，眼圈都是红的：“我去！我孙子前年丢了，要是、要是真跟那庵子有关……”他说不下去了，只是一个劲抹眼泪。
这一下，人群里那些家里丢过孩子、或是闺女还俗后杳无音讯的，全都炸了锅。
“走！去看看！”
“对！青天白日的，还怕她个尼姑不成？”
赵秀才本来在自家院里读书，听见外头吵吵嚷嚷，皱着眉头出来：“诸位乡亲，这是要去何处？”
李婆子忙上前，把事情又说了一遍。赵秀才听完，捋着那几根稀疏的胡子沉吟：“佛门清净地，若真有龌龊，确实不该。只是……无凭无据的，这般兴师动众，怕是不妥。”
“所以才要去看啊！”张婶子急道，“赵先生您读书明理，跟咱们一块儿去，要真没事，您给作个证；要有事，您给主持公道！”
这话说到了赵秀才心坎上。他清清嗓子：“既然如此，赵某便随诸位走一趟。只是切记，不可鲁莽，一切依理依法。”
一行人就这么浩浩荡荡出了村。李婆子走在最前头，心里扑通扑通直跳。她偷偷往后山方向瞥了一眼——也不知道娇杏那孩子，现在怎么样了。
水月庵还沉浸在清晨的静谧中。
庵门紧闭，连早课的钟声都没敲。众人走到门前，王寡妇上前“哐哐”砸门：“开门！上香来了！”
里头一点动静都没有。
“怪了，”张婶子嘀咕，“往日这时辰，早该开门了。”
赵秀才示意众人安静，自己上前叩门：“庵主可在？落溪村赵某携乡亲前来上香，还请行个方便。”
还是没动静。
陈老爹急了，拐杖在地上重重一顿：“砸开！我孙子说不定就在里头！”
“不可不可！”赵秀才连忙拦着，“破门而入，于理不合……”
他话还没说完，庵墙那头的缺口处忽然蹿出个黑影——是旺财。小黑狗冲着人群“汪汪”叫了两声，又扭头往庵里跑，跑几步回头看看，像是在带路。
“这狗……”有人认出来了，“这不是山上那孤女——娇杏养的狗吗？怎么跑这儿来了？”
李婆子心头一紧，知道这是娇杏在示意。她立刻道：“连狗都急成这样，里头肯定有事！咱们从这儿进去看看！”
说着，她带头从那缺口钻了进去。众人见状，也顾不上许多了，一个接一个跟进去。