李主簿见知州大人主意已定，不敢再多说，连忙躬身应下，匆匆往城外赶去。
而此时的益州城外，三万北境军踏碎了晨雾，墨色旗面上只绣着“北境”二字，在晨风中缓缓舒展。
大军阵列齐整，铁甲在晨光里泛着冷硬的光。
士兵们步伐沉稳，每一步踏在地上，都带着整齐的震动。
肃杀之气扑面而来，引得城墙上的兵丁纷纷探头张望，握着刀枪的手都不自觉地收紧，连呼吸都放轻了。
而城门口进出城的老百姓们，更是早已经吓得远远避开了。
赵卫冕勒住马缰，抬眼望向空空如也的益州城门口。
他一身玄色劲装，身姿挺拔如松，十八九岁的年纪，脸上却没有半分少年人的浮躁。
一双眼睛沉得像深潭，扫过城门上缩头缩脑的兵丁，眸子里没起半分波澜。
他指尖轻轻摩挲着马鞍上的纹路，心里早有了数。
朝廷调北境军南下，地方官必然收到了消息。
朝廷和北境军之间貌似不和的事，耳聪目明之人怕是都能猜到一点。
所以来之前赵卫冕就想过，益州这边怕是不想沾这趟浑水，明哲保身。
只是他没想到，这位益州知州竟做得这么绝，连面都不露一下。
“统领，城门紧闭，益州连个迎接的官吏都没派出来。”
身侧的温正一勒马靠近，压低了声音，眉头紧紧皱着，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。
他脸上倒没什么怒色，路上赵卫冕就已经提过一嘴，事情只怕会没那么顺利。
但真的面临的时候，还是免不了会有几分担忧。
他们这趟来益州，目标可不仅仅是平叛，还有太多的事要做。
如果益州只是不配合还好，就怕他们暗中还使绊子。
到时候就要多费许多功夫了。
就在这时，城门口突然行色匆匆走来几人。
正是李主簿带着两位随从。
他一路张望着出来，见到城外那阵仗，顿时脚步都有些发虚。
只见数万人的军队，黑压压一片，旌旗招展。
那阵型却严整如刀裁斧劈，横看一条线，竖看一条线，斜看还是一条线。
士卒间距划一，长矛举起的角度分毫不差，宛如用模具浇筑出的钢铁森林。
明明应该嘈杂一片的地方，此刻却除了偶尔几声马蹄声，丝毫听不见人交头接耳的声音。
笼罩在这种肃杀之气中的安静，更让人为之胆寒。
可想到章天照的吩咐，李主簿还是硬着头皮走了上来。
他快步走到马前，抬眼就看到马背上的赵卫冕。
竟然真的是个毛头小子带队。
不过见赵卫冕虽然只有十八九岁的模样，但一身气度沉稳中透着几分锋利。
那眼神居高临下沉沉地扫过来，无端让人有了几分压力。
他下意识弯腰低下了头：“下官……下官是益州知州府主簿李德，奉章知州之命，前来迎接北境军诸位将军。”
他这话刚说完，身侧的韩毅瞬间就炸了。
他猛地一拍马鞍，手里的马鞭指着李主簿。
“就你一个小小的主簿来迎接？”
“我们三万北境军奉旨南下平叛，护着你们益州的安危，你们章知州就是这么待客的？”
“人不露面，连句正经话都没有，我看他是没把北境军放在眼里！”
李主簿被他吼得身子一抖，头埋得更低了，额头上瞬间冒了汗。
这些煞神难怪能打败那人高马大、令人闻风丧胆的夷人。
这气势和之前他们迎接的京营平叛军完全不是一回事。
李主簿心里发苦，抖着声音道：“这……实在是有不得已之处。”
“我等仰慕北境军威风许久，更感激北境军来解我益州之困。”
“但许是太激动了，昨夜章大人一时喝了几杯急酒，半夜就发起了高热来。”
“如今还卧病在床，起不来身，所以这才怠慢了诸位贵客。”
韩毅才不信呢：“怎么偏就这么凑巧！怕不是特意避而不见吧？”
“不是的不是的……”李主簿讷讷摆手。
“韩将军，”赵卫冕出声，制止了韩毅的进一步发难。
他声音不高，却带着几分不容置疑的沉稳。
“既然章知州不方便，我们也不用难为他了。”
突发风寒？
哪有这么巧的事，无非是找个由头避而不见罢了。
李主簿一听，赶紧松了口气。
把客套话一说，然后吩咐了一个门吏，交代他们领着北境军去休整后，就借口还有公务要忙活，忙不迭地逃之夭夭了。
“这些人摆明了是给咱们脸色看！”
见他这样敷衍，韩毅气得脸都红了，一把将马鞭甩在地上，破口大骂。
旁边的温正一赶紧劝道：“军政分家，他们不插手也是有正当理由的。”
只是就这么敷衍，显得很是不给面子。
除了让人有些膈应之外，你也挑不出理来。
韩毅有些憋屈地点点头：“我这也不是担心吗？”
他虽然是武将，但也念过书，脑子还是挺聪明的。
“我只是气不过这些人的做派而已。”
章天照此举倒是把所有责任都撇清了。
后续益州的城防协防、叛军动向情报，他都能名正言顺地推得一干二净。
他们初来乍到，对益州地形、叛军布防一无所知，没有地方官府配合，行事会多很多阻碍。
这才是他最气不过的地方。
益州和叛军，隔着淮水两两相望，此时本应该互帮互助才是正理。
章天照作为一州之主却还是只为一己私利谋划。
这样的人，怎堪为任一地？
不远处，进出城门的人缩在一个角落里，都关注着看着城门口的动静。
卖了十几年炊饼的赵三，眼睛瞪得圆圆的，死死盯着城外的北境军阵列，连大气都不敢喘一口。
他身侧，七岁的儿子小豆子扒着他的腿，踮着脚也想看热闹，可惜被前边的人挡住了。
他有些着急地问道：“爹，爹，外面那些兵，就是北境军吗？”
小豆子仰着小脸关心道：“他们真的能打跑那些坏人吗？”
“前几天娘都把包袱收拾好了，说要带咱们去江南逃难呢。”
“现在北境军来了，咱们是不是就不用逃了？”